1.坠入情网的狮子

——献给德·塞维涅小姐[1]

塞维涅，您有倾城之貌，

美惠三女神[2]是您的写照，

您天生丽质佳妙无双，

但同样冷艳何等清高。

您可否分分神赏光，

看看一则寓言的玩笑？

一头雄狮坠入情网，

您见了不会自相惊扰。

爱情是个古怪的主子，

幸运者仅在故事中见识，

也未曾被这雷霆击倒！

如在您面前姑妄言之，

直言不讳惹芳心气恼，

寓言至少不必介意。

这一则就更加可靠，

能到您的脚下献礼，

表达友谊的热忱和感激。

从前动物会说话的时代，

其中狮子就异想天开，

要跟人类结成连理。

向人求婚有何不可呢？

那年头狮子的地位，

并不亚于我们人类。

不但勇猛又有智慧，

蓬鬃阔面仪观雄伟。

事情的进展就是这样：

一头雄狮出身高贵，

正巧经过一片牧场，

遇见可意的牧羊姑娘。

狮子就想成其婚配。

父亲挑女婿另有主张，

至少别这样一脸凶相。

这个求婚者难以应对，

一口回绝恐不妥当。

即使拒绝也会有情况，

说不定哪天早晨发现，

两个偷情私结良缘。

自古美人爱粗鲁汉子，

女儿可能心甘情愿，

爱上披长发的青年。

父亲也不敢公然失礼，

将这位求婚者赶出去，

便对他说：“我女儿很娇气，

恐怕您亲热爱抚起来，

这样利爪会把她伤害。

请允许全部截断指爪，

再用钢锉将牙齿磨平，

拥抱时就会更美妙，

亲吻时也不会太生硬；

尤其我女儿顾虑打消，

就能更加深情地回应。”

狮子早已神魂颠倒，

说什么都满口应承。

狮子没了坚齿没了利爪，

就好比堡垒已经夷平。

主人放出狗来一阵乱咬，

狮子无力抵抗逃之夭夭。

爱情哟！你一旦抓住我们，

那就可以说：别了，小心！

2.牧羊人和大海

一个牧人，同安菲特里特[3]为邻，

拥有自己的羊群，

收入虽然很微薄，

至少生活相当安稳，

长期满足于这种生活

吃穿都不用担心。

他看着海岸卸了那么多珠宝财货，

终于经受不住诱惑，

卖掉了自己的羊群，

拿钱去经商，

全部投到海运。

不料货船遭遇海难，

他损失了全部资金。

这个牧人只好给别人去放羊，

他不再像从前那样，

放牧自己的羊群，

不能再把自己看成

蒂尔西或者科里东[4]，

而现在却不折不扣，

仅仅是个皮埃罗。

过了一段时间，他挣了一些钱，

又买几只产毛的畜生。

有一天风平浪静，

货船平安靠了岸。

“喂，海夫人，”牧羊人说道，

“您又想要钱吧，

请您向别人去要，

从我这儿一文也得不到。”

这可不是随意编造的故事。

我通过一定事实，

再结合人生经验，

来证明一个道理：

一分有把握的钱，

胜过可望得到的五分；

要安于自己的生活条件，

根本不听大海和野心

那种诱人的呼唤。

一人财运亨通，

万人叫苦连天。

大海尽管许下金山和银山，

请相信，风暴和海盗就会出现。

3.苍蝇和蚂蚁

苍蝇和蚂蚁相争谁更有价值。

“朱庇特啊！”苍蝇说，

“一有了虚荣心，

怎么就糊涂透顶，

头脑这么不清醒！

一只小小的爬虫

竟然同飞行小姐相提并论？

我经常出入神殿，

参加你的盛宴：

有人宰牛向你祭献，

我总在你之前尝鲜。

可是这位呢，可怜的小爬虫，

往蚁穴里拖回点什么，

就算是三天的食品。

我的小乖乖，请告诉我，

你可曾在一位国王、

皇帝或美人头上待过？

我就时常这么做：

我想吻就亲吻酥胸，

可以在秀发中嬉戏；

天生白皙的肌肤，

我也能使之增色：

一位要去征服男人的女子，

她美容的最后一招，

就是贴几个蝇痣[5]，

突显自己的容貌。

你可别又对我讲，

你们囤积过冬的食粮，

吵得我的脑袋都发涨。”

“你还有完没完？”蚂蚁主妇气愤，

反驳这只苍蝇，

“不错，你常出入王宫，

可是你遭人诅咒。

献给神灵的供品，

你先尝第一口，

你认为那会变得鲜美？

什么地方你都能进去，

渎神者也如此行为。

你还能落到国王和毛驴的头顶，

这本领我并不否认；

但是我也知道，

你们这样去烦扰，

往往受到严惩，

一下子就丢了性命。

你还说某种装饰

能给美人增色，

那东西同你我一样黑，

叫作蝇痣我也同意：

难道这也值得夸耀，

算是你们的功劳？

所有寄生虫不是也称为苍蝇？

这种空洞乏味的话，

赶快收起来吧，

不要在这儿自吹自擂了。

宫廷要把苍蝇驱散，

也要吊死密探[6]；

你们就得挨饿受冻，

就得受罪受穷，

等到福珀斯[7]君临地球另半边，

你们就全要丧命。

而我等到冬天来临，

就安享劳动的成果，

无忧无虑地生活，

不用再顶风冒雨，

不用再到处奔波。

现在所付出的劳苦，

省却我将来的忧虑。

我讲这番话就是让你明白，

荣耀有真假实虚，

一定要区分开。

再见，我已经耽误不少时间，

我还得去实干，

我的柜橱和仓库，

用空话可装不满。”

4.园子主人和领主

一个喜爱园艺的人，

既是乡绅又是乡民，

他在村里有座园子，

侍弄得相当齐整，

还连着一块田地，

四周围着绿篱。

园里种有酸模和莴苣，

正好可以扎一束花，

给玛尔戈过生日，

西班牙茉莉没有几朵，

百里香倒是很多。

不料有一只野兔，

搅了这一场喜悦。

园主只好去镇上见领主，

向领主老爷诉苦：

“那个该死的畜生，

早晨晚上都大吃，

根本不怕什么陷阱，

连石块棍棒也失去威力。

我认为他会魔法。”

“魔法？”领主老爷应声回答，

“我倒要会他一会，

哪怕他是魔鬼，

任他怎么诡计多端，

我的猎犬，米罗，

很快就能让他就范。

老伙计，请您放心，

不除掉他我誓不为人。”

“什么时候呢？”“就从明天起，

这事不能再耽搁。”

事情就这样商量妥，

领主果然带队前来。

“还是先吃饭吧，”老爷说道，

“您的小鸡肉嫩吧？

过来呀，府上的闺女，

让我好好瞧瞧你。

什么时候把她嫁出去？

什么时候给她找女婿？

老伙计，您要明白，

必须舍得花钱，

这件事才好办。”

他一边说，一边同人家姑娘亲热，

让姑娘坐到他身边，

拉起她一只手，

搂住人家一只胳膊，

还撩起一角她的胸巾。

美人推拒粗俗的猥亵，

仍不失极大的尊敬。

父亲终于有所察觉。

这工夫，众人在厨房大肆张罗。

“您这些火腿何时做的，

看成色相当不错。”

“先生，您喜欢就全拿走吧。”

“真的呀！”老爷回答，

“那我就不客气收下。”

菜肴很丰盛，他吃得非常来劲，

他的全班人马都有份，

包括狗、马匹和下人，

无不放开肚量享用。

这位老爷反客为主，

坐在那里百无禁忌，

畅饮人家的美酒，

爱抚人家的闺女。

领主老爷和他的人马吃完饭，

要打猎就更麻烦。

一个个跃跃欲试：

吹起喇叭和号角，

震耳欲聋一片喧嚣。

可怜的园子又遭蹂躏，

情况反而更糟糕，

园主万万也没想到。

完了，那些菜畦田垄；

完了，生菜和大葱，

做汤的蔬菜全完了。

野兔就藏在白菜下面的巢穴，

他们搜索，要把猎物轰出来，

野兔就从洞穴逃走，

不是洞穴，而是豁口；

那是执行老爷的命令，

在可怜的篱笆上开了

一个宽得惊人的豁口，

否则骑马出园子，

就很难跃出绿篱。

厚道的园主说：“那是爵爷的规矩。”

随便他怎么讲，那些人和猎犬，

一小时造成的祸害，

就等于全省野兔

危害了一百年。

诸侯小国，争端要自己解决：

除非愚昧糊涂，才向国王求助。

蕞尔小国间的战事，

千万别让他们介入，

也别放他们开进领地。

5.毛驴和小狗

秉性天生不可逞强，

怎么勉强都落笑柄。

一个人生来蠢笨，

就是使出浑身解数，

也不能显得风流倜傥。

得天独厚的人屈指可数，

他们天生就有

人见人爱的天赋。

这方面就应当顺其自然，

别像寓言的毛驴那样出丑。

那头毛驴要去亲近主人，

在主人面前好显得可爱可亲。

“怎么！”驴心想，

“就因为是小不点儿，

这只狗就跟先生，

跟太太地位相同，

而我就得挨棍棒？

他做什么呢？

不过是伸出爪子，

就立刻有人亲。

我是否也该这样，

就能让主人喜欢，

这事并不难办。”

毛驴越想越得意，瞧瞧主人

也正是好心情，

他就笨重地走过去；

抬起一个老硬蹄，

无比深情地送给主人的下颌儿，

为了干得更漂亮，

他这大胆的行动，

还伴随美好的歌声。

“哎呀呀！”主人立刻说，

“这算什么亲热！

唱的是什么歌！

喂！棍子马尔丹[8]！”

棍子马尔丹跑来，

驴就改了唱腔。

喜剧到此收场。

6.老鼠和黄鼠狼大战

黄鼠狼一族

总是侵害老鼠，

毫不亚于猫族。

假如鼠穴的洞口

不是那么狭窄，

这种细腰身的动物，

我想一定能够

大批地剿灭老鼠。

且说有一年，

鼠族人丁兴旺，

鼠王名叫鼠大抨，

率大军上战场。

黄鼠狼那一边，

也是旌旗招展。

如果相信信息女神，

胜负还很难分。

一群群战士的鲜血，

灌溉了休闲的田野。

从各处的战况来看，

还是鼠类大军

死伤最为惨重。

尽管几员大将，阿大扒、

普西卡扒、梅里搭扒[9]，

都滚得满身尘土，

鼓舞士气英勇奋战，

对抗了好长时间，

最终还是全军溃败。

他们再也顶不住，

只好向命运低头。

大家纷纷逃命，

不分军官和士兵。

王爷们全部殉难，

小百姓都躲进

事先准备好的洞中，

没大费劲就脱险。

而达官贵族的头顶

都戴着白鹭的冠毛，

角饰或各种羽翎，

既表明尊贵的身份

又借以显威风，

吓退黄鼠狼兵。

可是他们弄巧成拙，

反造成自己的不幸。

无论缺口还是裂缝，

无论什么地洞，

他们都钻不进；

而那些小老百姓，

却能钻进极小的窟窿。

因而战场狼藉的尸体，

全是鼠族的显贵。

头戴羽饰花翎，

可不是小累赘。

全身装饰太多太华美，

要经过狭道险关，

往往会拖累延缓。

小人物闪身而过，

只因简装轻便。

遇事小人物易躲祸，

大人物脱身难又难。

7.猴子与海豚

从前希腊有一种风气，

凡是乘海船的旅客，

无不随身携带几只

会耍把戏的狗和猴子。

有一只载有这样旅客的船，

行驶到雅典不远处遇难。

如果没有海豚救护，

全得命赴黄泉。

海豚这种动物，

是人类的好友：

此说很有可信度，

普林尼[10]在书中有过论述，

且说海豚竭力救人，

甚至救起一只猴子。

猴子仗着有点人样，

认为救他是理所当然。

一只海豚把他当成人，

就驮着他游向岸边。

他那神态确实很庄重，

莫不让人以为又看见，

那位著名的歌手[11]再生。

海豚正往岸边游去，

偶然问了他一句：

“您是雅典人吗？

那座城市真伟大。”

“是啊，”猴子回答，

“那里人都认识我。

您要办事就请开口，

因为我的亲属，

是当地的头面人物：

我的表兄就是一位大法官。”

海豚便说：“万分感谢。

那么皮雷[12]怎么样，

您也经常光顾吗？

我想，您能经常见到吧？”

“我们天天见面，

他是我的朋友，

我们可是相识多年。”

港口名称当成了人名，

秃尾猕猴这下露了馅。

这种人随处可见，

他们把伏吉拉[13]当成罗马。

他们总是信口开河，

什么都没见过，

却什么都敢说。

海豚笑了笑，回过头，

仔细打量秃尾猕猴，

发觉他从海里救上来的，

不过是人模猴样的蠢物。

于是他又把猴子抛进海中，

赶紧再去寻找救别人。

8.人和木雕神像

在一个异教徒的家中，

供着一尊木雕的神像。

这类神祇有耳却失聪，

然而此公仍抱显灵的希望。

香火的费用，

等于供三尊神，

许愿又上供，

还给牛戴花环，

牺牲做祭品。

无论哪尊神

所得的祭献

也没有如此丰盛。

可是这尊神像根本不灵验，

白白受此供奉，

没有给主人带来任何好运，

没有意外之财，

没有继承财产；

赌博也不赢钱。

更有甚者，无论在任何地点，

出现任何小麻烦，

都有这人的份儿，

要他破费钱。

尽管如此，他对神祇的虔诚，

也未稍减半分。

他一无所获，

最终发了火，

他操起大棒，

打碎了神像，

却发现腹中装满了黄金。

“我对你那么诚心，”他说，

“你可曾回报我，哪怕是分文？”

“滚吧，离开我的家，

去找别人供奉。

你就像那种土人，

一副可悲的面孔，

又粗野又愚蠢，

不挥棒子驱赶，

就不肯动一动。

我越给你上供，

你越让我两手空空。

我这一翻脸，

就交上了好运。”

9.用孔雀羽毛装扮的松鸦

一只孔雀蜕羽毛，

全让一只松鸦拾去，

他照孔雀装扮自己，

又去孔雀中间炫耀，

还模仿开屏，

自以为成了一位漂亮先生。

有只孔雀认出他来，

于是孔雀就群起而攻之：

又挖苦又讽刺，

又驱赶又捉弄，

还把他的毛拔得一干二净。

他落荒而逃，

样子实在怪，

又被他的同类赶到门外。

这样两脚的松鸦世上不少，

常装扮自己披上别人的皮毛，

人称剽窃者。

我不想评说，

也绝不想给他们添乱：

他们的事本不该我来管。

10.骆驼和漂浮的木棍

头一个见到骆驼的人，

赶紧逃离这一新物种。

第二人就试着接近；

第三人则了无畏惧，

给骆驼套上辔头。

事物就是这样，

什么都能习以为常。

乍一看显得可怕而怪异的东西，

只要连续出现几次，

也就见多不怪了。

既然我们提起这个话题

这里就讲个事例：

有人派守在海边，

望见远海上漂着什么物体，

他们就不禁断言，

那是一艘巨舰。

又过了半晌，

那物体变成火攻小船，

继而变成小艇，

继而变成货包，

最后才看清，

原来是水上漂浮的一根木棍。

我见过很多人，

切合这种情形：

远看是个人物，

近看是个凡夫。

11.青蛙和老鼠

墨林[14]如是说：

设套以为骗别人，

结果往往套自身。

实在抱歉，“设套”这个词，

今天用来未免太陈旧：

但是我一直觉得，

它的表现力

达到极致的程度。

还是回到本题，讲的是

一只硕鼠，养尊处优，

他从来不过什么封斋节，

从来就不吃素，

吃成了便便大腹。

且说他来到一片沼泽岸边，

又散心又散步。

忽见一只青蛙上前搭讪，

用蛙语对他说：

“请到我家坐坐，

我给您做顿美餐。”

这用不着对方长篇大论，

鼠大人当即就接受了邀请。

可是青蛙还要大谈特谈，

洗澡有多舒坦，

旅行乐趣无穷，

能满足好奇心；

围着沼泽参观，

无数新奇的东西让人开眼。

有朝一日您会向子孙讲述，

这地方的风光、居民的风俗，

以及如何管理这水中的国度。

然而有一点，

仅仅这一点，

让鼠公子为难：

他不大会游泳，

要人帮助才行。

青蛙自有极好的办法排难：

一根灯芯草就能解决问题，

将鼠爪和青蛙爪捆在一起。

一进入沼泽，

这位热心的主人

就极力把客人往深水中拖，

公然违背人权，

公然违背承诺，

一心要做鼠排和鼠肉酱，

认为这硕鼠肉一定很新鲜。

这个阴险的家伙已经在想象

大嚼一顿美餐。

老鼠呼叫苍天，

青蛙嘲笑笨蛋。

一个拼命抵抗，

一个拉住不放。

老鼠和青蛙正扭作一团，

这时一只鸢在空中盘旋，

看见可怜的家伙在水里挣扎，

就直冲下去，

将老鼠抓起，

同时连带起青蛙：

一下子全抓到，

好得不能再好；

这猛禽乐不可支，

一爪抓了两个猎物，

一餐能有两道菜，

又吃鼠肉又吃蛙肉。

诡计再怎么周密，

也可能害着自己；

而背信弃义者

往往自食其果。

12.动物向亚历山大进贡

一则古老寓言至今流传，

是何道理我还不得其详，

其中教训读者受益匪浅，

请看寓言的原本原样。

信息女神已经到处传达：

朱庇特有个儿子，

名叫亚历山大，

他一登基就发旨，

半点自由不给天下。

命令全体臣民不可耽搁，

速速赶来，到他脚下拜谒，

四足动物、两脚人类，

大到大象，小至蚯蚓，

还有岛国的生民，

总之可以这么说，

百嘴女神到处公示

新皇帝这道谕旨，

也到处散播了恐惧：

这回变化可真大，

必须遵守新律法，

动物和一切种类，

不能再听胃口的支配。

大家离开巢穴，聚集到旷野，

反复商议，终于做出了决策：

派猴子为全权代表，

呈献贡品和朝贺。

朝贺怎么讲最好，

干脆写出了奏折，

言辞经过了推敲。

唯独贡品把人难倒：

选什么物品进贡呢？

必须公选金银财宝。

一位君主很仗义。

要多少就拿出多少，

金矿就在他的领地。

运送贡品又成问题，

骡子和驴自告奋勇，

马和骆驼也走一程。

猴子这个新使臣，

同四名脚力动身。

朝贺队伍一路行来，

途中哪知遭遇意外，

狮子大人也去进贡，

真可谓冤家路窄。

狮子说：“我们喜相逢，

正好可以结伴而行。

我也送去一份贡品，

驮在身上很不方便，

尽管东西很轻很轻；

还请诸位帮忙分担，

分成四份加上一点，

负载也不算太重。

我腾出四爪和全身，

好能对付来袭的贼人，

将劫匪全部吓掉魂。”

谁敢跟狮子讲条件，

只好接纳，表示欢迎，

卸去了一身的负担；

大吃大喝全用公款，

管他什么新皇帝，

出身朱庇特的神种。

他们走到一片草地，

繁花似锦，万紫千红，

溪流环绕，羊儿吃草，

好一个清凉世界，

真正的和风家园，

狮子一到就不再动弹，

说他肯定生了病，

嘴里还不断乱哼哼。

“你们继续赶路，朝贺别误了，

我就感到这心里火烧火燎，

在这儿得吃些草药方能好。

你们千万别去晚，

先退回来我的钱，

这钱我另有打算。”

于是他们打开驮包，

狮子先是一声惊叫，

随即又欢声说道：

“天神啊！我这些钱币真好，

瞧哇，生出了这么多小宝宝！

宝宝大多已长大，

个个长得像妈妈！

钱生崽儿来该我拿。”

狮子上前一把抓，

即使没有全抓走，

也没多少能剩下。

猴子和脚力多尴尬，

又不敢跟狮子争辩，

收拾残局重又上路；

据说朝见也曾抱怨，

朱庇特之子装糊涂，

没有半句仗义执言。

他能如何？狮子斗狮子，

有道是：海盗打海盗，

千万别去凑热闹。

13.意欲向鹿报仇的马

人类还靠橡实果腹的时期，

马也并不属于人类，

那时马和驴骡，

都是森林的居民，

根本看不到本世纪的情景：

如此多搭背与鞍鞯，

如此多战骑的用具，

如此多轻便马车，

如此多豪华轿车，

同样也看不见

如此多婚礼和盛宴。

且说那时一匹马和一头鹿有争端，

但是鹿跑得飞快而难以追赶，

马就去求助于人，

恳求人以智取胜。

于是人给马套上辔头，

跳上马催着飞跑，

一刻也不停，

直到逮住鹿，

要了鹿的命。

事情一办成，

马便感谢恩人，说道：

“再见，我愿为您效劳。

现在，我也该回去，

再过我野生的日子。”

“那不好，”人却说道，“我们这里

生活的条件更优越，

我也看清您多有用。

您就留下来，

会受到很好的招待：

给您准备的草料

有您肚子这么高。”

唉！一旦失去自由，

吃得好又算什么？

马这才意识到干了傻事，

可是悔之已无及：

马厩已经盖起来，

一应用具都备齐。

马只好留在那里，

笼头一直戴到死。

对待小小的冒犯，

当初如能忍一忍，

那该是多么明智。

报仇不管带来多大乐趣，

代价却太昂贵，

用自由去换取，

那么一切都丧失了意义。

14.狐狸和半身像

大人物十有八九像演戏，

戴着假面具；

表象的仪容，

足令芸芸众生肃然起敬。

驴子只根据眼见，

就做出判断；

狐狸则相反，

总要里外看清：

从各个角度察看，

他终于发现

他们的身份只是漂亮的外表。

他受一尊英雄雕像的启发，

对他们讲了一句切中的话：

“这是空心雕像，

比真人要大。”

狐狸既赞美了雕刻的工艺，

同时也指出：

“头像非常漂亮，

但里面没东西。”

从这种意义上讲，

多少显贵都是半身像。

15.狼、羊妈妈和小羊

羊妈妈要去吃鲜嫩的青草，

让耷拉的乳房胀饱。

先嘱咐几句羊儿，

再把房门插好：

“当心你的小命，

不要随便开门，

除非说出这个暗号：

打死狼和一伙坏蛋！”

一条狼正巧从那里经过，

听见母羊这么说。

这些话他听个正着，

就牢牢记在心里；

而我们尽可相信，

母羊并没有瞧见，

这个贪吃的畜生。

狼见母羊走远，便学她的声音，

假声假气叫开门，

还说一句“打死狼”，

以为暗号说得准，

等门一开就闯进。

小羊有疑心，从门缝往外瞧，

立刻高声说道：

“让我看看白蹄子，

要不我绝不开门。”

白蹄是要害，这谁都知道，

白蹄的狼，世上非常稀少。

狼听了小羊的话，

大大出乎他的意料；

他是空着肚子来，

只好空着肚子回去。

假如小羊相信了

狼偶然窃听的暗号，

那他会去哪里报到？

双保险总归比单一保险好，

过分小心从来就不会徒劳。

16.狼和母子俩

是狼唤起我的记忆，

有一条更是来送死，

且听我说个仔细：

有个村民住得偏远，

狼老爷在门外窥探。

只见走出各种猎物，

有奶牛、母羊和羊羔，

火鸡成群，正好下肚，

强盗心中开始焦躁。

忽听有孩子哭闹，

母亲当即连声喝斥，

再不住声给狼吃掉。

谢天谢地，有这等好事，

老狼正跃跃欲试，

又听见母亲抚慰宝宝：

“别哭了，老狼真敢来，

咱们就把它活宰了！”

吃羊的家伙万分惊诧：

“讲的这是什么话？

一会儿给吃，一会儿要杀？

我是何等样身份，

这样对待，把我当傻瓜？

等哪天小家伙去树林，

采摘榛果，看我怎么……”

狼正咕哝，屋里出来人，

护院狗拦住狼的去路，

长矛、钢叉也一齐上手，

将老狼好一顿痛揍。

审问道：“来这儿搞什么鬼？”

老狼立刻竹筒倒豆子。

“老天有眼！”母亲怒斥，

“还想吃我这小宝贝？

难道我生下个儿子，

就为日后给你当美味？”

可怜的家伙送了老命。

农夫割下狼头和右腿，

挂到庄主门前为示众，

配以庇卡底[15]谚语好说明：

娘骂闹孩骂是疼，

漂亮狼爷切勿听。

17.苏格拉底的话

苏格拉底[16]请人盖了一座房屋，

人人都来查验这所建筑。

有一人直言不讳，

认为屋内的设施，

与这样大人物不配。

另一个人又贬责，

说门面不够气派。

所有人都一致认为，

房间都太狭窄。

“他盖的是什么房子！

屋里连身都转不开。”

然而，苏格拉底却回答说：

“这样小的房子，

能挤满真正的朋友，

那就谢天谢地了。”

善良的苏格拉底说得有道理，

接待真正的朋友，

用不了这么大房子。

人人都称朋友，

傻子才会相信：

“朋友”一词用得最为广泛，

而真正的朋友又最为罕见。

18.老人和孩子们

多强大也弱，除非团结。

请听弗里吉亚[17]奴隶怎么说。

我即便增添自己的想象，

也是为描绘如今的风尚，

绝无欲念同古人争高下，

我的雄心远没有那么大。

费德鲁斯[18]往往好高骛远，

这种想法于我看很肤浅。

还是讲我们的寓言故事，

如何让孩子们团结一致。

一位老人要应死神的召唤，

便将几个孩子叫到病榻前：

“看看谁能折断这捆箭杆，

我再解释这件事的关键。”

长子拿起箭束，用尽全力，

只好放弃说：“这要大力士。”

次子接过去，白白拉架势。

三儿子较了较劲也白试。

大家败阵，箭束丝毫未损，

一支没断，全赖团结力量。

父亲说：“看我的，你们太嫩，

这种情况，我能派上用场。”

以为开玩笑，便一笑置之，

老人却拆开箭，一一折断。

又说道：“明白吧，众志成城。

孩子们要抱团，由爱支撑！”

弥留期间，再无别的遗言。

老人终于感觉已到大限，

临终嘱咐：“亲爱的孩子们，

别了，我要去见我们祖先。

要答应我保持手足情深

行前要满足我这个心愿。”

三个儿子哭着请他放心，

他拉着儿子手命赴黄泉。

三兄弟继承了大笔遗产，

但是有纠纷，债主要扣押，

邻居打官司，三兄弟不怕，

一件一件处理得很完满。

手足情很难得又很短暂，

相连因血统，利害又拆分。

嫉妒和野心，背后人怂恿，

都同时搅进了财产继承。

终于闹分家，互斗又相争。

法官历数他们，百般责怪。

债主邻居乘机卷土重来，

有人挑个错，有人找毛病，

三兄弟散伙，一意又孤行：

一个和事佬，一个无作为，

结果他们的财产全告吹。

再想起老父遗训已太晚，

忘记那箭束之理真遗憾。

19.神谕和渎神

想欺骗苍天，世人太愚妄。

人心迷宫哪怕千回百转，

没有一处不被神光照亮，

人一举一动，神全看得见，

即使一位暗中搞的勾当。

一名异教徒要暴露身份，

他信上帝只为了蒙蔽人

捞好处才是正经，

还向太阳神正名。

他一进神庙，据说

就抓住一只麻雀，

要它命就用力一捂，

或放掉可怜的动物。

“我抓住的东西是死是活？”

阿波罗怎么回答也得错。

太阳神看透他的鬼主意：

便对他说：“不管是死是活，

你亮出来，终究还是麻雀。

你也休给我设套，

这套把戏你玩不好：

多远我也能看到，

要捉你插翅难逃。”

20.守财奴破财

只有用得上才算拥有，

我不禁要问那些守财奴，

一个劲儿攒钱，越积越多，

跟没钱人有什么差别？

阴间第欧根尼[19]同样豪富，

在人间行乞无异守财奴。

伊索讲述一个藏富的人，

正好是个范例警示我们。

这个不幸者要等待来世，

才能够享用自己的金钱。

不做主反为奴，心甘情愿，

大批财富地下深深埋藏。

连同他那颗心一起埋葬。

财富于他越来越神圣，

别无乐趣唯宝藏，

整天价日思夜想。

无论走来走去，喝水吃饭，

心事总能让人当场发现，

无时无刻不想藏宝地方。

他总转悠，被掘墓工看见，

掘墓工不声不响，

挖出猜到的宝藏。

有一天，守财奴再来一看，

只剩下空穴什么都不见。

他呼天抢地，不住声哀叹，

直揪头发，真是痛苦不堪。

一位过客问他为何号叫。

“有人偷走我的金银财宝。”

“金银财宝？在哪儿，偷走？”

“就这儿，紧挨着这块石头。”

“嗳！又不是战乱，

干吗搬得这么远？

您放在自己家中

难道不是更安全，

又何必变换地点？

放到家里多省事，

随时取用也方便。”

“随时取用！老天爷！什么话！

说说容易，哪能这么简单？

金钱挣来怎么可以乱花？

跟您说，我碰也不碰一下！”

对方又问道：“那请告诉我，

您这钱从来就不碰一碰，

为什么又这样痛不欲生？

原地就放块石头来代替，

反正不用放什么一码事。”

21.主人的眼睛

一头鹿逃进了一座牛棚，

公牛开头还提醒，

别处找个避难所。

鹿就对公牛说：“弟兄们，

你们不要暴露我，

我对你们能有用，

你们不会白帮忙，

能知道最肥的牧场。”

公牛没把握，答应守秘密。

鹿躲到角落，终于喘口气，

也鼓起了勇气，到了傍晚，

有人送来了青草和饲料，

每天都这样照看。

奴仆们来来往往，

不知转悠多少遍，

甚至还来了总管，

没一人哪怕偶然，

发现有异常情况：

鹿身鹿角皆不见，

总之鹿在有无间。

森林里的这个居民感激公牛，

便安心在这牛棚里等候，

待他们一头头出去耕地，

瞅准个好机会马上开溜。

一头反刍的牛却对鹿说：

“行是行，怎么！那百眼主人

还没来检查，我十分担心，

真怕发现你这不速之客，

可怜的鹿，先别怡然自得。”

正说着，主人走进来巡视。

“怎么回事？”他对下人说，

“所有槽子都这么点草料！

垫的干草也乱成这样子，

快点动手，去干草房瞧瞧，

今后你们要把牲口照看好。

蜘蛛网扫掉，又费什么事？

牛轭套绳就不能放整齐？”

四下观瞧，发现多了个脑袋，

他平时到这里从未见过；

看清是鹿，人人操起家伙，

一通乱打，下手毫不留情，

鹿流下眼泪也救不了命。

抬走腌肉，享用了好几顿，

还请邻居品尝来了许多人。

费德鲁斯说得特别精彩：

唯独主人的眼睛看得清。

吾意再加上情人的眼睛。

22.云雀和麦田主人

“凡事只能靠自己”

这句常说的谚语，

看伊索如何阐述，

能够让世人信服：

当麦田长出一片绿苗，

云雀便在地里造巢。

大约正是这个节气，

万物都要发情繁殖：

海上巨鲸在波涛中，

兽王猛虎在森林，

双飞云雀在田野。

单说有一只云雀，

春光大半都虚度，

没有尝到爱的乐趣。

终于下决心做母亲，

要遵循自然的规律。

筑巢，产卵，孵化，

小鸟破壳，越快越好，

一切都顺顺溜溜。

周围的麦子已成熟，

可翅膀未硬的雏鸟，

还不能一飞冲高。

云雀也特别操劳，

外出觅食，还得警告，

让孩子保持警惕，

轮流站岗放哨。

“麦田的主人，”她说道，

“如果带儿子来了，

他一来你们就听好，

听他说些什么，

咱们该逃赶紧逃。”

云雀刚离开巢，

麦田主人父子就来了。

“麦子熟了，”父亲说道，

“咱们快去找朋友，

请他们来当帮手，

明天刚一蒙蒙亮，

每人操镰来麦收。”

云雀妈妈一回窝，

一窝小鸟炸了锅。

有一只便抢着说：

“他说明天天一亮，

就让朋友来帮忙……”

云雀妈妈截口说：

“他若只讲这种话，

咱们不必忙搬家；

明天可得听仔细，

咱们全家先乐和，

这儿有许多好吃的。”

一窝小鸟都吃饱，

母亲孩子全睡觉。

天已亮，一切像往常：

朋友一个也没来，

云雀起飞去觅食，

麦田主人来巡视。

“这麦子不能撂地里，

请不来朋友误大事，

这样的懒汉也难指望，

行动缓慢不肯来帮忙。

儿子啊，还是去求亲戚，

请亲戚来帮收麦子。”

一听这话更惶恐，

一窝小鸟乱了营。

“妈妈，他说要请亲戚来，

也许就在这会儿……”

“孩子，没事儿，放心睡觉，

咱们还不用离开巢！”

云雀说对了，一人也没到。

主人第三次看麦田：

“咱们错到了极点，

不该等待别人来支援。

最好的亲友还是自己，

儿子，这话要谨记。

你可知道该怎么办？

咱们就应当操起镰，

明天一早就开始干。

这种办法才最可靠，

咱家麦田一大片，

啥时候收完啥时候算。”

云雀一得知这意图：

“孩子们，这回咱们非得走。”

于是举家齐搬迁，

不声不响飞得欢，

路上磕绊也难免。

* * *

[1] 德·塞维涅侯爵夫人（1626—1696）的女儿，因母亲书信体散文时常提及而为世人所知，以美貌和冷淡而出名。当年十九岁，三年后结婚，成为德·格里尼昂夫人。侯爵夫人与拉封丹为文坛好友，书信往来长达三十年之久。

[2] 美惠三女神：希腊神话中妩媚、优雅和美丽三位女神的总称，是主神宙斯的女儿。她们都喜爱诗歌、音乐和舞蹈，在文艺、科学和造型艺术等方面都给人以灵感。

[3] 安菲特里特：希腊神话中的海上水神，海神波塞冬的妻子。与安菲特里特为邻即生活在海边。

[4] 蒂尔西和科里东：牧歌中的牧羊人。皮埃罗则指牧主的下人。

[5] 妇女将极小块的黑缎贴在脸上，以衬托肌肤的白色，俗称“蝇子点”。

[6] 法文中密探mouchard，由苍蝇mouche转化而来。密探被抓住不送进监狱，直接吊死。宫廷的苍蝇则指那些声称出入朝廷的讨厌的人。

[7] 福珀斯：希腊神话中的太阳神。

[8] 马尔丹是马夫名，常用棍棒驯服牲口，故名棍子马尔丹。

[9] 阿大扒意为“面包窃贼”；普西卡扒意为“残渣窃贼”；梅里搭扒意为“小块窃贼”。

[10] 普林尼（23—79）：拉丁博物学家、作家，著有《自然史》。

[11] 指阿里昂：古希腊抒情诗人，生于公元前7世纪。相传他被海盗抛入海中，被喜欢听他弹琴唱歌的海豚救起。

[12] 皮雷：雅典的主要港口。

[13] 伏吉拉：当时巴黎的郊区，现为市内跨区长街。

[14] 墨林：中世纪亚瑟王传奇和故事诗中的巫师和贤人，与古代凯尔特神话中的人物有关联。

[15] 庇卡底：位于法国北部，旧省名称，现为行政区。

[16] 苏格拉底（公元前469—前399）：古希腊哲学家，他与亚里士多德、柏拉图为西方哲学的奠基人。

[17] 弗里吉亚：小亚细亚古地名，“弗里吉亚奴隶”指古希腊寓言作家伊索。

[18] 费德鲁斯（约公元前10—约公元54）：古罗马寓言家。奴隶出身，在奥古斯都皇宫成为释免奴，受过一般教育，第一个将希腊散文寓言用拉丁文改写成自由诗，以伊索的名义流传于世。

[19] 第欧根尼：古希腊犬儒学派哲学家，苦行主义的身体力行者，鼓励放弃舒适生活环境。本人居住在一只木桶内，过着乞丐一样的生活。