我们具备了这些概念以后，现在可以探讨机械化边界的特性。既然所有的论证与在特定的知识状态下的技术的选择有关系，我们将假设没有技术进步在发展中。让我们假定我们能够依次列出一系列的经济组织，各自享有一种和自己的环境相适应的黄金时代，各个经济的技术边界处于不同的位置，或者有一种不同的工资率，可是大家有共同的一套技术知识。技术边界的位置不同，意味着利润率不同以及积累速度不同，可是我们暂时对问题的这一方面不感兴趣，只是简单地假设在各个经济里人口增长的速度恰好能够配合当时资本积累的速度。
为了使说明可以简单化，我们将假设在进行比较的时候各个经济里的劳动队伍在各方面都完全一样，商品的价格水平也一样。因此，实际工资率的不同就反映在货币工资率的不同上面。
各种比较
那一系列的经济分成几个和工资率的幅度相应的组别。有一组经济，它们里面实行cb工资率（各个经济中所有b和c两种资本财货的混合比例不同）；有一组，它们那里的工资在b的幅度以内；另一组，在ba工资率的幅度以内，如此等等。从那一系列中我们选择一些典型的范例。a经济是一个工资率在a技术幅度内的经济。ab和ba是两个受ba工资率支配的经济，前者所有的设备中a技术占大部分，后者中b技术的设备占大部分。“b上”和“b下”是两个工资在b技术幅度内的经济，前者的工资率比后者高；c经济是一个工资在c技术幅度内的经济。
工资率相等，技术不同 我们首先比较ab和ba两个经济，它们都实行ba工资率。
这两个经济中每年的商品产量相同，因为工资率相同，并且我们为了方便起见，已经假设在我们所比较的经济中总的劳动力量相同。既然资本拥有量的实物构成不同，我们不一定能把两个经济分为消费部门和投资部门，而可以彼此比较（只有当在制品对设备的比率不变时这种划分才有用）， 注68 可是我们可以很清楚地比较它们的净投资率。ab经济里较高的机械化程度意味着生产一定产量的商品只需要较少的工人（同时维持资本财货的拥有量），因此净投资上面所用的工人就较多。在ab经济里净投资的价值较高，因此总产值较高。
既然两个经济里的利润率和实际工资率彼此一样，比较它们的现有资本的价值就没有困难。每一工人占用的资本的价值（以具有特定的购买力的货币计算），在ab经济里较高，其较高的程度和每一工人所产生的利润较高的程度相同。 注69 以劳动时间计算的资本和以价值计算的资本是成比例的，在ab经济里实际资本比率较高，其较高的程度和每一工人占用的资本较高的程度相同。
净投资对原来资本拥有量的价值的比率（根据我们的假设，这和利润率是同一回事），在两个经济里是相同的，并且生产能力在各个经济里以同样比例的速度在增加（因此，根据我们的假设，人口增加的速度在各个经济里一定也相同）。ab经济中每年净投资的价值较大，反映出在机械化程度较高的技术下每一单位产品的资本费用较大。
这两个经济过去在历史上一定有什么不同的地方，可以说明今天它们的机械化程度所以不同的原因。我们进行比较时，两个经济都处于一种和它们各自的情况相适应的黄金时代。它们之间现在主要的不同是，总产值（商品加净投资）在ab经济里较高，同时产量上的全部差额归于利润。工人的情况在两个经济里是一样的。ab经济里的企业家享有优越条件，他们拥有较大的资本财货的价值，并且取得较大的每年资本财货的增量的价值。较高的机械化水平的全部利益已经归于企业家。或者，用另一种方法来看这同一事实：为全部劳动队伍供给实际工资，所需要的工人人数，在ab经济里比在ba里少，因此企业家能够为他们自己雇用较多的劳动——就是，在积累资本财货方面。
技术相同，工资不同 我们现在比较“b上”和“b下”两种经济，它们那里使用b技术一种生产方法，实行两种不同水平的工资（我们在假设人们只知道一种技术的前提下，已经考察了这种比较的某些方面）。 注70 既然各个经济里使用着同样的技术，我们就能把它们分为投资和消费两个部门而加以比较。各个部门单独分开来说，每人产量在两个经济里是一样的，可是两个部门的比率不同，因为在“b下”经济里以实物资本计算的积累速度较高（那里的工资率较低而利润率较高）。为了满足黄金时代的条件（没有技术进步），在“b下”经济里就业必须以相应的较快的速度增加。消费部门中每一工人产生的利润在“b下”经济里较大，因而较多的工人能在投资部门中就业。
两个经济里所有的两批资本财货由同样的品种构成，可是在“b下”里较大一部分是投资部门的设备，并且设备的平均年龄较轻。 注71 简单地说，在“b下”里必须用较大比例的劳动和资本来供应较快的人口增加的需要，结果只有相应地较小一部分可以用来供应目前的消费。
对各个部门中所有资本财货的以劳动时间计算的价值，可以进行比较。 注72 既然“b上”经济里的利润率较低，一种特定规格的设备的以劳动时间计算的成本就较少，因此各个部门里单独地来说，实际资本比率就较低。
由此推论，我们就不能一般地说“b上”经济里资本的价值较大，因为较低的利息成本可能抵消或胜过较高的劳动时间成本（以商品计算）。 注73
因此，尽管“b上”和“b下”两个经济里所有的资本拥有量由物质上相同的资本物构成，另一方面ba和ab两个经济里所有的资本财货不同，但是把资本作为价值量来比较，在后者之间比在前者之间较为简单和直截了当。工资率上的差异，比在一定的工资水平下技术的混合内容上的差异，意义深远得多。
技术和工资都不同 现在让我们来比较c和a两个经济，它们那里的工资率和技术边界的位置都不相同。我们选择一对相互间关系正常的经济，就是c经济里工资率较低，它那里使用c技术。
c和a两个经济之间的不同，可以认为是由两种因素构成的，一种起因于不同的机械化程度，像ba和ab之间那样；另一种起因于工资率的不同，像“b下”和“b上”之间那样。
在a经济里商品的产量较大，并且工资率较高，可是关于投资对消费的比率我们不能做任何结论，因为这两种影响会相互抵消。较高的工资率倾向于使a经济里消费对投资的比率较大（如“b上”比“b下”大）；可是由于较高的机器化程度而起的较高的每人产量，倾向于使这种比率较小（如ab经济比，ba经济大）。
以生产能力计算的净投资对资本现有量的比率在c经济里较高，它那里的利润率较高，可是关于每年净投资的价值，我们不能做一般的结论。a经济里较高的机械化程度意味着每一单位生产能力需要较大的劳动时间的投资，以及每一单位劳动时间的以商品计算的成本较多，结果a经济里生产能力增加的相应的比例虽然较小，每年投资的价值却可能较大。
关于工资和利润在产值中所得的份额，我们也不能做任何一般的结论。实际资本比率倾向于在a经济里较高（如ab经济比ba经济高），因为a技术的机械化程度较高；可是，针对着这种倾向（如“b上”经济与“b下”经济相比）我们不能不提到较低的假想利息的影响，这种影响会减少一笔特定的投资的以所费的劳动时间计算的成本。
如果两方面相抵的结果是实际资本比率在a经济里较高，那就更不必说，资本的价值会较高（因为以商品计算的劳动时间的成本较高）。如果a经济里实际资本比率比较起来很低，资本的价值可能较低。然而，这可以认为是一种近于幻想的情况，因为，一般地说，我们不能期望资本财货的成本上一种较低的假想利率会有那么大的影响，能够胜过较高的机械化程度和较高的工资率两种因素的影响。 注74
因此，让我们假设，在我们选择的那个例证中，a经济里资本的价值比c经济里大得多。我们还不能说哪一个经济里劳动在产值中分得的份额较大（和利润的份额相对地说），因为c经济里资本的价值虽然较低，资本上的利润却较高，以致资本在产值中分得的份额可能或者比a经济里大或者比a经济里小。 注75
这些比较用另一种方法表现出资本的二重性，这一点我们在试图解释资本的数量时曾经碰到。从一种观点来看，经济组织里的资本拥有量由具体的资本财货构成，它们的效用决定于它们提供的生产能力；从另一种观点来看，资本拥有量是由资本家所掌握的购买力构成的，它的获利能力主要决定于它将支配的劳动的数量。论证的错综复杂，一半是由于字眼的关系；由于人们把许多个别的可是互有关系的意义塞进了“资本”这一个名词，以致要把这些意义清理出来，就必然有些麻烦和费劲。
工资和机械化
较高的机械化程度和较高的工资水平是关联着的。可是，说较高的工资是较高的生产力的结果，就不一定符合实际。如果我们想象c技术是当时最先进的技术（b和a两种技术都不存在），c经济已经陷入净投资等于零的状态，那里全部产量都被工人消费掉，（在这种情况下）那里的工资率也许比a经济里现行的工资率高。如果是这样，我们不能说能使生产力高的a技术是高工资的一种原因。
另一方面，我们确实可以说a经济里较高的现行的工资率是较高的生产力的近因，因为正是较高的工资使得机械化程度较高的技术，从企业家的观点来看，比机械化程度较低的技术来得可取。没有较高的生产力，也许可能有较高的工资（只要有较低的积累速度），可是（在竞争的情况下）没有较高的工资就不可能有较高的生产力。
我们以上所做的这些比较并不揭示不同经济中存在着的局面的根本区别。这些比较说明工资水平和机械化程度的关系，可是并不说明不同经济中工资所以不同的原因。工资水平的不同，其根源一定在于各个经济的基本特征上或者过去历史上的某些不同。
比较低的工资率和机械化程度伴随一种比较高的净投资对资本价值的比率。低工资（从而低机械化程度）可能由高的积累速度所引起，意思是说企业家们特别活跃和急于获利。在黄金时代中，一切情况必须要能容许高速度的积累继续下去，可是企业家活动本身也许就在造成这种情况，由于它使得整个经济有可能维持一种高速度的人口增长 注76 （或者如果我们承认技术进步，那就由于企业家们各人要扩张自己的企业，在相互竞争的压力下，保持着一种很快的新发明的速度）。
另一方面，人口也许是由于本身的原因而在增长（或者技术的进步也许是由于和其他方面没有关系的科学发现）。那么，因果关系就从另一个方向发生作用：剩余劳动的情况有发展的倾向，但不致真正产生就业，因为它保持着低工资，因此使企业家能迅速地积累。
最后，比较低的工资也许是由于垄断的价格政策下特别高的利润。 注77 （要维持黄金时代的情况，必须垄断经济中的企业家能利用高利润为他们造成的加速积累的机会；如果他们不利用，时代就完全不是黄金时代，而整个经济会陷于停滞 注78 ）
无论什么时候，在工资较低的场合，机械化程度倾向于较低（在一定范围的技术可能性之下）。机械化的程度低，是实际工资低的根本原因的一种征候，它本身不是工资低的原因。
