格隆冬几次三番地问土生，才知道土生是个什么意思。
土生说：“鸭拉屎娜虽然失败了，可是她到底还能够变个蜘蛛，还是可以去纺织,可是他土生呢，现在连织布机也没有一架，连纺织都无从纺织起——格隆冬想，舅舅一定是这样才有了感慨的。
格隆冬这就说了许多话来安慰土生，可总是不行。
后来士生忽然抬起了头“我想要问你借一笔钱”。
“您要多少——您说就是，您要办什么，我就替您去办。”
“我想——我想——我想把我从前的织布机买回来。”
格隆冬知道舅舅的脾气．也不再劝他，也不问他买回这些旧东西来干什么用。格隆冬就写封信给吃吃市的职员，托他们去办这件事。
结果很糟糕，那些职员天天去打听那些织布机的下落，忙了半个月，才访了个明白，原来像土生织布厂这徉的织布厂——在吃吃市一家都找不出了。那些木织机没有什么用处，人家就把它拆散了放到厨房里，给厨娘们当劈柴烧了。
那些职员随时有信告诉格隆冬，有一封信上这么报告：“这种织布机，大概全帝国都很难找到几架。据我所知，吃吃市古物保存所有一架，帝都历史博物馆有一架。昨天我们向一个乡下人打听，他劝我们到一些最偏僻最荒凉的村子里去访访看，也许有一两家有这些东西的。但我们没有工夫去，因为肥料制部的事务使我们脱不开。据说到那些地方去找，非旅行四五年不可，而且必须带枪，否则恐怕有土匪或是野蛮人来伤害我们。再呢，即使找到了这些织机，也不是土生老先生的原物了。至于土生老先生的原物，的确已葬在人家灶洞里和炉子里。兹附呈柴灰少许以作证，敬请经理大人核阅。”
这件事正在进行的时候，土生可满肚子希望，他叫格隆冬的听差到香喷喷公司去，把期哥儿找来。
土生心跳得很响，眼睛里发着光：“期哥儿，我的老店又可以开起来了，你回到我这里来吧，我店里其余那几位师傅——你找得到他们么？”
期哥儿只知道三个人的下落，有一个在肥肥市做活；还有一个到黑市去了，不知道找到事倩没有；还有一个穷得没有办法，在码头做苦力。
“可怜！”士生叹一口气，“现在可好了，他们都可以来干他们的老行当。你呢，现在怎么样？你瘦多了，有病么？”
期哥儿的确瘦得多了．脸色也苍白。
“说句良心话，我的运气比那些老同行的好得多哩。”期哥儿说。
于是期哥儿告诉土生，他到帝都的时候，正是香喷喷公司招工人的时候。帝都有五八百人想要进公司，可是公司只要招添二十个。“公司里看我本是个织工，就收了我。我一进了公司，就学了半年徒。”
“什么！“土生诧异起来，“你还要学徒？你那么好的手艺！”
有手艺是不错。可是我不会使机器，只好再来学半年。这半年里可把我饿坏了：每天只有一角钱伙食钱，没有工钱，那时候我就欠了许多债，到现在都还没有还清。现在我一个月可以拿十五块工钱了。”
“你老婆呢？”
“谢谢上帝，她也进了公司，九块钱一个月。只是她们的活不容易做，手上的肉给热水泡烂了。脾气也坏了许多，动不动就打这个孩子，骂那个孩子口。”
“你大儿子还读书不读了？”
“读什么书！学校进不起。他每天只捡捡煤屑，也算是贴补贴补家里。”
土生叹了一口气，摇摇头，然后忿忿地吐口唾沫：“你看！你们这些进机器公司的人——哼！上当了吧，吃了苦头了吧！我知道是没有好结果的。晤，现在你可不用担心了。你跟你老婆赶快去辞了工吧，再也不要去干那个鬼事了。你们还是回到我店里去，规规矩矩织点好布出来，给识货的人看一看！我是不信邪的！”
幸亏那个期哥儿人还谨慎，没有马上去辞工。后来土生知道连那些老织机都找不回来，他见着期哥儿的时候就什么话也说不出，只是抓住期哥儿的手，嘴动了一动可又没发出声音来，就转过睑去，梢悄地抹一抹眼泪。
从此以后，土生不再提起土生织布厂的事。别人也不对他提起。他似乎对什么事都没有兴趣，身体稍微好一点的时候，就还是在花园里忙着，在厨房里忙着。有时候可就说些糊涂话，叫格隆冬他们不好怎么回答。
这一向——格隆冬他们正在忙着打注意，看怎样才能够对付香喷喷公司。
土生听他们谈完了正经事，就闲谈到磁石太太的戏了。
土生忽然问：“何必呢？为什么一定要把香喷喷公司压倒呢？”
大粪王微笑起来，好像笑小孩子不懂事似的：“土生舅舅，您想想看呢，我们帝国的纺织公司．大大小小也有一两百家．只有十六七家算得上是大公司．可是最大最大的只有两家：就是我们肥肥公司，还有他们的香喷喷公司。要是我们把香喷喷压倒了，那就——哈，我们就是全帝国独一无二的大公司，我们就独霸了纺织业的生意……”
大概大粪王还想讲下去的，可是土生舅舅又来了一个糊涂问题：“为什么要独霸呢？”
“为什么要独霸？您真是！独霸了就可以尽量赚钱哪，要赚多少有多少。”
“要那么多干什么了？”
唉，真是讲不通！
格隆冬就另外讲了一个理由：“香喷喷跟我们竞争得很厉害，我们要是压不倒他们，他们就压倒我们了。”
然而土生想不通，自言自语地说：“那个什么香喷喷也古怪，竞争什么呢，为汁么要你压倒我，我压倒你呢？”
保不穿帮正端着一杯酒，这时就赶紧咕嘟一口喝干，插进嘴来：“您去问问瓶博士就明白了，土生舅舅，我们的现代文明，都是从竞争得来的，越竞争，越进步。”
“我不懂你们的现代文明！”土生装起一斗烟来抽着，“你们是竞争钱。金鸭上帝给他的子孙——每个人一份口粮，你要枪那么多做什么？你吃得了么？”
“可是上帝还赐给我们余粮，”保不穿帮又倒上一杯酒，“可见得上帝要我们多得到一些粮食。”这可就引起了一场辩论。
土生背了一段《余粮经·山兔之书》里的话，就很严正地告诉保不穿帮：“哪，你看，上帝赐余粮给你，是怕你在荒年没有粮食，上帝并没有准许你去抢香喷喷的粮食，也没有准许你去抢别的什么人的彼食。”
大粪王可忍不住要插嘴了：“可是您再看看《鸭宠儿之书》和《金蛋之书》呢，士生舅舅。上帝叫石人们把他们的余粮献给鸭宠儿，海滨公爵和痞大公也抢人家的根食。这都是上帝吩咐的。要是不抢人家的东西，那么我们大金鸭帝国也建立不起来了。”
土生摇摇头。意思是说，这些孩子不懂得圣经。
土生抽了两口烟，可是已经熄掉了，就又把它点燃，于是讲起经书来：“我告诉你们，《余粮经》里面——就只有第一篇是真正的圣经，真正是金鸭上帝的话。第二篇、第三篇都是以后添进去的．井不是真正的上帝的声音。”
“嗯、这是老圣人的学说。”保不穿帮说，“不错，这是老圣人告诉我们的，老圣人最信上帝，我相信老圣人的话不错，老圣人只承认《山兔之书》是真正的圣经。其余两篇只是为历史书，不是圣经。”
他们在那里谈天的时候，格隆冬一直不开口，只是微笑着听着。现在他可庄严着脸色，参加了进来：“老圣人这种学说原是有他的用意。《余粮经》第二篇讲上帝给祭司们种种特权，第三篇讲上帝给贵族们种种特权，所以老圣人就说，这不是真正的上帝的声音。老圣人就不承认僧侣和贵族有天赋的特权。”
保不穿帮点点头，认为格隆冬解释得很对。怪不得那些老教派的教士要攻击老圣人。那位大主教神学大师还说老圣人诬蔑上帝哩，可是帝国的一般人还是尊敬老圣人。神学大师已经失势了。土生本想要好好说服他们，可是现在他们把原来的话题岔了开去，他就再也想不上要怎样进攻．井目先前已经谈到了哪里——他也记不上来了。
可是关于《余粮经》——大粪王倒说了几句公平话：“就算《鸭宠儿之书》和《金蛋之书》不是圣经吧，不过我们总可以在这两篇书里学到许多诀窍。
大粪王他们跟土生虽然总谈不到一起，可是他们也还是帮格隆冬设法使土生舅舅快活一点。
那天他们大家在格隆冬家里喝了咖啡，就陪土生玩几局“鸭斗”——这是金鸭人最爱玩的一种游戏。格隆冬家里新近落成了一所室内鸭斗场，大象就都到那里去。
“来单人的还是双人的？”保不穿帮问。
“我跟你先来一局单人的，”大粪王说，“土生舅舅做裁判。”
于是大粪王走到了场子东，对墙壁站着，保不穿帮走到了场子西头，对墙壁站着。土生吹了一声哨子，那两个人就都蹲了下来。
“预备！”土生叫，接着又吹了一声哨子。
那两个比赛者就用了各种音阶叫了起来：“呷，呷，呷，呷，呷……”
一面叫，一面那么蹲着倒退着走。身子摇摇摆摆，屁股拱呀拱呀的，还走出种种姿势来——这么一步一步地向场子中央走近。场子中央画了个椭圆形的圈子，这两人背对背地退走到这个圈子里，两个人已经靠得不到一尺远了，于是各人把屁股一拱，两个臀部互相一撞。谁要是倒到了地上，就输一分，裁判员就吹哨子，各人就收起臂部，又蹲着摇到出发点去。再等哨子一响，又“呷呷呷”地叫着来第二下，谁赢到了七分，就赢一局。
可是大粪王跟保不穿帮都是好手，两个人都拱得极其巧妙，谁也撞不到谁。连撞三下．彼此都蹲得稳稳的。这就又照规矩摇出这个圈子，叫了几声，再进圈子里来撞。
这时候己经来了几位熟客——都是公司里的广告员，格隆冬的听差索性领他可门进到鸭斗场来。
他们看得太出神，连正经事都忘记提起了，格隆冬家的听差和女仆们也偷偷地在门口里张望，小声儿评论着那两个比赛者，他们对鸭斗都感到极大的兴趣。
“大粪先生拱得多有劲哪！”一个听差说。
“保不穿帮先生多灵活！”一个女仆压着嗓子叫，“扭得像一条蛇一样。瞧瞧他老人家那个臀部——真亏上帝造得出这么一副好的——要怎样就怎样。”
“唔，你顶欢喜这种样子的。”
“呸！杀千刀的！乱嚼舌根！”
“别嚷别嚷！他们叫了！”
那几位广告员也在那里小声评论着：“驴皮，你听！——大粪先生的嗓子可真洪亮！”
“保先生嗓子也不坏呀。”那位驴皮先生答，“大粪先生的嗓子真是个‘贝斯’〔低音，英语音译）嗓子，顶高也高不过‘巴里通’（男中音，英语音译），小螺你说是不是？”
那位叫做小螺先生的点点头，于是驴皮先生又往下说：“可是保不穿帮先生呢，嗓门儿高些。保先生要是捏出假嗓子来，那真活像娘儿们，叫得出女高音，也就是——俊——梭——俊拾拉诺——保先生原是很会唱歌的。”
“那不然！”小螺先生右手经轻一扬，“唱歇是不许用假嗓子的。”
“谁说不许？”驴皮先生反驳起来，“从前是不许，我知道。然而后来有些新派音乐家听见热带人士唱歇是用假嗓子的，可又唱得那么叫人着迷，好像要做梦似的，从此以后，声乐界就颁布一条新法律，准许军民人等用假嗓子唱歌了。”
“六对六——‘丢斯’〔平分，英语音译〕！”土生叫。
一下子——大家都静了下来，全神贯注地看着那局比赛。
不管观众怎么议论，可到底是大粪王厉害些，他又连胜了两分：赢了这一局。
于是大家拍起手来，接着大家又谈论了一会——为什么大粪王会取胜，而保不穿帮是怎样一来才失着的。
“土生舅舅，”大粪王叫，“来一局吧？”
土生年轻的时候很会玩这个，从前吃吃市纺织业同行举行鸭斗比赛，他得过两次锦标。
可是现在——“我老了，”他微笑了一下，“我的‘鸭尾’也没那么有劲了。”
不过他也跟大粪王来了一局。这可就不怎么精彩，虽然看得出土生还有一种老将风度，可是不大有力，也不大活泼。大粪王呢，也斗得很客气，似乎故意要让那位老前辈几分。
观众也就不去注意谁胜谁败了。哪些听差和女休也散去了。
那些广告员这才记起了正经事，就拥到保不穿帮面前谈起来。
现在是格隆冬跟大粪王玩鸭斗。土生坐在旁边休息，顺便含个哨子在嘴里做他们的裁判，一面擦着脸上的汗。
忽然他听见包不穿帮叫：“你们真无用！你们真无用！”
土生吃惊地掉过头去瞧，才知道包不穿帮在那里骂几位广告员。
“这一向我们的中心工作——就是对付香喷喷，这你们难道还不明白么？”保不穿帮叉开两条腿站着，两条膀子挥着打着手势，“可是你们有了些什么成绩呀？你们自己想想，看惭愧不惭愧！你们这批人里面——有的是演说家，有的是作家，有的是记者，有的算是小小名流学者：那么你们就该用你们的演讲，用你们的文章，去对付香喷喷哪。然而你们什么成绩也没有，公司里每月付给你们那么多钱简直是白付的！帝国工业博览会马上就要开幕了，我再三对你们讲过，这是个竞赛会，我们要好好准备。可是你们干了些什么？安排了一些什么？你们替公司尽了些什么力？尔们自己想想——该不该脸红！”
那位驴皮先生低着头，报告了一个成绩：“我昨天在帝都大学附属中学演讲了一次，题目叫做《帝国之纺织业》。”
那位小螺先生也低着头，也报告了一个成绩：“我在帝国商业月刊上发表了一首十四行诗，题目叫做《布匹与七弦琴》。”
还有一位广告员也低看头，正要报告他的成绩，保不穿帮可嚷开了：“够了够了，先生！干了这么点儿也来报功！你们光只是演讲，光只是写十四行诗，这就算了事了么？你们只摆出学者诗人的派头来，就够了么？我告诉你们，干我们这一行的人——要有十七八副嘴脸才行：上等人那里混得进，下等人那里也该混得进。你看我的！开博览会那几天我要亲自出马，让你们学学样。好，晚上两谈！”
土生可又出了神：“他们玩出了这么多花样！为了什么呢，这是？”
