道静、柳明，带着小冯，傍黑天一同走到二区秋水村。刚走到汪金枝家的街门口，还没进门，昏黑中看见房上站着一个人，模样不清，却披头散发，跳着脚声嘶力竭地高声叫骂：
"哪个烂舌头根子的，下三烂贱货！怎么总对我这孤儿寡妇狠下毒手啊？你们都是好东西么？尿泡尿自个儿照照自个儿吧！你们贞节烈女，你们树节孝牌坊去，干嘛拿我汪金枝当垫背哟！我偷了多少汉子，你们拿住了一个么？什么'破鞋'、'破鞋'的，到处给我扬名，你们得了多少金银财宝啊？……你们就准守着一个汉子，一个老婆，鞋就永辈子不破么？杨梅大疮长上脸的臭娘儿们，下三烂的骚货呀，一天价舔着脸子东家长，西家短，背地里嚼舌头根子，诽谤人，你们男人就没有姐姐，妹妹，老婆，媳妇偷人养汉的呀？我汪金枝不怕你们！有胆子的，站出来，咱们找政府说理去！……狗男女，谅你们也不敢出来－－谁敢出来，看我不撕烂他的狗嘴……"
昏沉沉的夜晚，天上的星星闪闪地眨着眼睛，汪金枝站在自家的房顶上，哭喊着，叫骂着，还不断跳起脚来，拍打着两只手掌呼嚎着。林道静、柳明见汪金枝这般模样都吃了一惊。怎么那个温柔和蔼，总笑眯眯的小媳妇不见了；她们眼前看到的却是一个疯狂的泼妇，目空一切地骂着街。骂得又难听、又下流。
街上没有回声，各家都在昏暗中紧闭门户。
"怎么办，咱们还进去么？"柳明轻声问道静。
"当然进去。看看是怎么回事。"道静说。
街门没有关，三个年轻姑娘一推门就走进洁净整齐的小院里。站在院当中，柳明焦灼地冲着房上喊道：
"汪大姐，你怎么啦？快下来，不要站在房上啦！"
正在房上跳骂着的小媳妇，见有三个女人进了院，似乎惊了一下，声音小了。当听见了柳明的喊声，她一屁股坐在房顶上，
叫骂声停止了，忽然嚎啕大哭－－哭声悲切、凄凉、激忿、绝望，像黑夜里从远处坟地飘拂过来的哀哀戚戚的哭诉。
柳明仰头望着坐在房上的汪金枝，哽咽着，喊道：
"汪－－汪大姐，你－－你下来－－呀！"
汪金枝不理会柳明的呼唤，坐在房脊上用手掌使劲拍打着坚硬的屋顶，边打边哭喊：
"欺侮寡妇、孤儿，专门给年轻老娘儿们造谣生事的老爷，奶奶们，你们－－行行好吧！我汪金枝自小儿当丫鬟使女，受够了窝囊气，哪儿过过一天舒心日子啊？！这工夫八路军共产党过来啦，妇女解放啦，你们也该饶了我这条不值钱的小命啦！我－－我给你－－你们烧高香、磕、磕响头啦！……"
汪金枝哭着，喊着，披散着头发，脸上的泪水，在暗淡的夜色中闪着光。她还要向下哭诉什么的时候，被两只温柔的胳臂抱住了双肩。
"汪姐，不要哭了，下去吧，到屋里把你的苦跟我们细说说，我们一定想办法帮助你……"
声音温存，体贴，入心入肺。汪金枝混乱的神经，立时安静下来。扭头一看，是林道静－－林书记，她身边还跟着背着马枪的冯云霞，也在用力拉她起来。
汪金枝止住泪，顺从地站起身来，把散乱在前额的头发用手向后拢拢，轻声说道：
"林－－书记，你怎么也上房上来了？留神摔着……柳妹子呢？刚才，我好像听见了她的声音儿。"
"她在院里等你呢。咱们下去。"道静说着，和小冯一边一个，扶着汪金枝向架在房沿的梯子走去。可是刚走了两步，汪金枝忽然像一摊软泥，一下歪在冯云霞的身上，差点摔倒在房顶上。道静立刻像抱婴儿般，把汪金枝抱在怀里，微微惊恐地说：
"汪姐，你病了？怎么这么发软？叫小冯把你背下房去。"
小媳妇晕过去了，微弱的唏嘘声，说明她还活着。小冯背着她的身子，道静在后抱着她的双腿，终于把汪金枝背下梯子，抱到她的小炕上。
柳明随身带着听诊器，急忙给汪金枝听心脏，捏掐一阵人中穴，小媳妇渐渐睁开眼来。喘息一下，开了口：
"林书记，柳妹子，你们真是我的救命恩人呀！村里人瞧不起我，骂我，连你们区县干部，也都跟着烂舌头根子的人，说我是破鞋－－我明白，林书记因为坚决保举我当妇救会主任，都挨了批，叫我连累了你们……我，我这是哪辈子造的孽啊……"话没说完又哭了起来。
道静和柳明、小冯都睁大眼睛望着她。
"我的命好苦啊！……"汪金枝像发了神经病，自言自语地拍打着炕席哭诉着。
她更加详细地讲了她被卖当丫头、和小桂子相爱、给刘继功当"外家"的经过。
"你受欺侮好几年了，怎么今天才发这么大的火，在房上骂得那么泼？"道静插了一句。
汪金枝羞涩地低下头来，眼泪簌簌地向下落。半天，才哽咽着回答：
"我－－我找他去了，昨夜里我又找那个下关东的去了。我等得他好苦呀！可是，他，他也骂我是破鞋，不认我，还叫我滚。忍不住啦！我真想在房顶上臭骂个够，然后，跳下房，一头摔死……"汪金枝没有说出她去找马宝驹的细节，她骂人不臊，一提到他，就臊了。
"汪姐，你的痛苦我们了解。我们信任你，以后，瞅机会，我们会帮助你和马宝驹破镜重圆的……"道静轻轻说。
"啊？你们知道他就是马宝驹？那太好啦！"汪金枝破涕为笑，"他原先叫马桂秋，我叫他小桂子，他叫我小枝子。"
"今天我们来是要找你和关大妈商量照顾伤员的事。没想到遇见你这么痛苦。汪姐，你好点儿了吧，现在咱们一起去找关大妈好么？"道静亲切地握住汪金枝的手。
"好，好哇！我耽误了咱们的公事，真不好意思。得，咱们现在就走！"小媳妇又恢复了温婉柔顺的神态。一手拉住道静的胳臂，一手握住柳明的手。
汪金枝对年轻时的恋人表现得如此钟情，道静，被深深触动－－一个苦苦恋着初恋情人的女人，一个肉体虽被蹂躏，而心灵却纯洁、忠贞、矢志不变的女人，却被人们称作"破鞋"、"下三烂"，受尽屈辱。人间的美、丑、香、臭、是、非，应当怎样才能分辨清楚啊？多少年来，卢嘉川，虽死犹生一直是活在她心里的一尊神明。而当他没有死，他们又重逢时，她却要把他从自己的心里挖出去，把他深埋在无底的深渊中。这是为什么？不是和汪金枝的遭遇一样－－怕人骂自己是"什么"、"什么"，怕舆论的谴责……道静心思缭乱极了。
"前两天就听说俺村要来伤员，县里通知咱们妇救会准备准备。我心里难受，就把这件事都托付给关大妈办了。现在咱们是该看看大妈怎么忙乎的了。"
"这两天咱们部队在铁路线上打了胜仗，我来你们村是想了解一下群众的情绪和反映。"道静强打起精神。
"那好，那好！林书记你快去了解吧。群众那个热乎劲儿就别提啦。"汪金枝说着，拉着林道静的手越发紧了。
柳明神情悒郁，很少说话。她和小冯一起，跟在道静的身后，沿着沉寂的昏暗村街向村西头关大妈家走去。
三个女同志和汪金枝一进屋，道静的眼睛突然睁大了。
关大妈的土炕边紧挨着放着三支大枪，炕上还放着几筐鸡蛋。三个年轻的战士正坐在屋地的一条窄板凳上，和盘腿坐在炕上的关大妈说着话。语声朗朗，说说笑笑。
"人们都说'铁腿夜眼神八路'，果不其然啊！这回又打了个胜仗，咱老百姓心眼里乐啊乐啊……"老太太正兴奋地说着，见道静、柳明她们跨进门坎，急忙下地招呼，并向那三个八路军介绍四个女人。老太太说话有板有眼：
"这位是咱们县里的副书记，叫林道静；这背枪的是她的警卫员小冯；这位是县妇救会的柳同志；这位是咱村妇救会主任汪金枝。今儿个真巧，你们认识认识吧。"
三位战士立刻起身向道静举手敬礼，也向柳明和汪金枝敬礼。
道静和三位战士－－握手，柳明、汪金枝却躲在道静身后不出声。汪金枝害臊了，那会儿她站在房上跺脚骂了那些脏话，如果叫这些八路军同志听了，够多臊人啊！柳明被沉重的政治包袱压着，又不敢和她日夜思念的曹鸿远见面，整日神情忧郁，悒悒寡欢，像个哑巴难得说话。冯云霞执行警卫员的职责，站在屋门外。
没等道静开口，那三位战士中的一位，好像向首长报告似的说：
"林首长，我们是二十三团的战士，我是卫生员。我们奉命来这几个村商量安排伤员的事儿。昨天黎明的时候，我们部队在平汉铁路上袭击了几辆鬼子的军车，打了车站，有些伤员立马就要撤下来……"
卫生员恭敬地站着，刚说了几句就憋得满头大汗。道静温和地笑着，叫卫生员和另两位战士坐下说话。三个战士坐下了，一位只有十六七岁的小战士，见道静虽然是个大官儿，却那么和蔼可亲，胆大了，随便地拉起话来：
"首长，咱这县的工作怪不错的哩－－我们到这村找到关大妈，大妈对我们好亲热啊！她老人家听说有伤号要来，刚出去转了一趟，只一会儿工夫，妇女们就送来了这么多的鸡蛋。你们的妇女工作做得真不错啊！这村的群众抗日热情可真高啊……"小八路的话还没说完，就听外面有个妇女高声喊道：
"大婶子，送烙饼来啦！"
两个二十多岁的年轻妇女抬着一笸箩烙饼走进屋来。
两个妇女把笸箩抬到炕上，抹着脸上的汗水，对柳明不错眼珠地看了起来。其中一个看了一会儿，笑着说：
"这不是柳同志吗？是找我们汪主任来的吧？"
柳明不好意思地点头，摇头。道静笑着说：
"你们怪累的，坐下歇会儿吧。"
"不累，同志，您是林书记吧？今儿个又到我们村来，太好啦！"
那两个妇女看看坐在板凳上的八路军战士，那个跟柳明说话的年轻妇女又开口了：
"我叫刘秀芝，她叫吕文兰……哈哈，这是打从昨儿个后晌才起的名儿呀！早先，人家总管娘儿们叫什么'氏"、什么'氏"的。猫狗还有个名儿呢，妇女们连个名儿都没有，这多不讲理呀！这回可好啦，我们两个当上组长，还起了大号。往后哇，柳同志，咱们可就该着常见面啦。"刘秀芝说着，高兴得咯咯笑了。然后又转脸望着汪金枝的脸，说："汪主任，今儿个晚上干嘛生那么大的气呀？你可真行，跳着脚在房上骂那些嚼舌头根子的养汉老婆，骂得真痛快！可是，你是咱妇救会主任，可别气坏了身子，要不，谁还领着咱秋水村的妇女们干抗日啊……"刘秀芝的话不知是同情还是讽刺，汪金枝苍白的脸又泛起潮红，说不出话，眼圈红红的。
关大妈拉着汪金枝的手，睨视了刘秀芝一眼说：
"行啦，伤员就要到啦，别提这些闲篇了。汪主任，咱们还得动员妇女去，年轻的姑娘媳妇总不出来不是事。走，咱俩一块儿去！你先劝说动员，不成，我再打马摇旗。"
汪金枝望着关大妈点点头。她打心眼里感激道静、柳明和小俞做了关大妈的工作，大妈对她的态度有了明显的变化。她也打心眼里爱起关大妈来。
林道静看到两位主任的关系变了，高兴地搂住柳明的脖颈，在她耳边轻轻地说：
"小柳，振作起来！你做得对，汪金枝在这村里已经起了不少的作用－－她撒泼骂街也会起作用。今天，伤员下来，你可要打起精神来啊！"
"林姐姐，你放心……"柳明只说了半句话。
"你在这村盯着干。我和小冯到附近村子去看看，明天会回来的。"道静说罢用力握握柳明的手，和小冯离开了关大妈的家。
道静、小冯相跟着走在昏暝的阡陌中。今晚，那个站在房上披头散发、嚎啕悲哭的影子总在她眼前晃动－－多么痴情、多么不幸的女人……为什么自古以来，女人的命运，尤其女人爱情的命运，总是这么悲惨啊？
她觉得身上沉甸甸的，似有一张巨大的厚密的网，把她罩固在里面－－林黛玉、贾宝玉，罗米欧、朱丽叶，谁不被它窒息而死？道静边走边想。天边的斜月洒下凄清的淡淡的光，仿佛对她发出揶揄的、又似同情的笑。
