滨路听了这番话，悲痛的是没见过面，父母就死了。由于哥哥道节的亲切话语，使她挣扎着垂危的身体，暂时忘记了痛苦。虽然一个愿望实现了，但是思念中的丈夫，由于自己的前世报应终于不得见面，生母所造之孽使自己得到恶报，即将死于非命并曝尸在这旷野荒郊。领悟因果之理的窗户虽已打开，但心中依然十分苦闷，犹如夹在烦恼的山中，泪流如注，滚滚而下。现在见到亲骨肉的家兄，既感到可耻、可叹，又可悲。自己已生命垂危，死神就在眼前，怎能不留下一点遗言。于是她挣扎着抬起头来，痛苦地喘息着说：“原来你就是我的家兄？为我杀死了仇人，并欣慰地得到你的护理。这次见面即将是永别，实感到惭愧难当，不可言喻。多年怀念的家事今天才得知，可怜的家尊阵亡了，如果他知道我的冤枉也一定为我担心。养育之恩天高地厚，一辈子不知道亲生父母，枉在世上为人，越想越悲伤，越令人怀念。曾向神佛合掌百般祷告，我既不胜感激神佛而又深感遗憾。在我还有口气的时候实现了这个愿望，这大概是神灵的冥助，或佛的慈悲。但在高兴之余又倍增哀伤。由于我的因果报应，母亲是家兄和其母的仇人，罪孽深重。家尊发怒将我抛弃，不知道这是格外慈悲，反而恨父亲和胞兄狠心为什么不来看我。这个迷惑现在明白了，但还是心情沉重，别人会说有其母必有其女，死后也是耻辱的。活在世间为养父母的贪婪狠毒所不容，不知受尽多少折磨。偶然结成的姻缘被中途拆散，跟着仇人来到这旷野荒郊，世人定会谣传是情死。我之所以不能瞑目，还不仅如此，还有不放心之事：我的丈夫是已故的管领持氏朝臣几代的近臣大冢匠作之孙，犬冢番作的独子，名叫犬冢信乃戍孝，年方弱冠。是我养母之侄，为人正派，能文善武，虽是名门出身的武士，因早年丧父寄居在姑父母身边。所领有的田园被霸占，十分落魄。然而他认为是时运不济，并不怨人。有一口家传的宝刀名叫村雨丸。他遵照父亲的遗训，想实现多年的宿愿，带着那口宝刀去觐见浒我将军。在其出走的前夜，黑心肠的姑父母，与这个左母二郎合谋，假借去神宫河捕鱼，令其调换和夺取了那口宝刀，可是左母二郎又施奸计，将刀据为己有带在腰间。还蒙在鼓里的丈夫到浒我后，怎能说清疏忽的原因呢？心想无论如何也得把宝刀夺回来。不料受了致命的重伤，现已不可挽救。我并不惜命，所惋惜的是丈夫的名誉。只希望你能帮助我，立即从此动身，打听他是否平安并将宝刀给他，则感恩不尽了。但想到生母之事，即便是哥哥，这等事也不好开口了。然而我别无亲人，就为我完成这件死后牵挂之事吧！感激你的大慈大悲和恩德无量。只求你这件事，就答应我吧，哥哥！”她苦苦地哀求相托，声音嘶哑微弱得如霜夜的秋虫，每说一句话就流血不止。

道节听了，叹息说：“我岂能因为母亲与母亲之间的缘故，而执拗地怨恨妹妹呢？你思念丈夫的最后托付我虽不该推辞，但那是家里的私事。不能将报君父之仇放在后边而先办私事。我几个月来为报君父之仇正想办法暗算扇谷定正，一刀雪此深仇大恨，然而无可乘之机。今奇迹般地得此宝刀，用以接近仇人，宿愿庶几可遂。如得以活命，那时再去打听你丈夫的安否，如安然无恙得以晤面，定当归还村雨丸。此事难以预料，所以也碍难作肯定答复。如果我死在仇人之手，这口刀也就归仇人所有。为了君父，连生命都不顾，岂能顾及妹夫之事呢？贞操节义是妇人之道，忠信孝义乃男子之道。勇士的心愿只得如此。”他据理解释说服。滨路大失所望地说：“看来无论如何相求，也得等你报仇之后才能答应啦。”对哥哥的狠心回答，她感到心里极为难过，惨叫一声，立即断了气。

道节眨眨眼睛，对胞妹坚贞的节操，十分赞叹和惋惜，未能肯定答复她最后的委托也是由于武士的刚强意志。他想至少也要将其尸体收殓起来，以解救其冥府的苦恼。于是轻轻将她抱起来，丢到火定坑里。又投入烧剩下的柴火，在夜风中，埋在灰里的火又燃烧起来，闪闪发光。看到火化的黑烟在鸟部野 (1) 的傍晚闪耀不熄，更使他感到无限悲伤，于是暂且在旁守候，合掌祈祷冥福，默默念道：

泡影无常，弥陀方便。一念唱名，顿生菩提。阿弥陀佛！阿弥陀佛！

他怅然起身，彷徨站立而不肯离去，又叹息了几次，心里想：“凡法师在圆寂时，堆柴自焚称之为火定。我朝信浓户隐山的长明法师在鸟部野火定，还有纪国那智山的应照也以火定结束一生。此事在《元亨释书》第十二卷的《忍行篇》有所记载。我为了伸张大义，随便欺骗愚民，表演火定的报应就在眼前，妹妹被火化焚身，我也将不知死在何乡，埋在何处！人生无常虽有先有后，终归是北邙山头的一片云烟。”想到这里更感到人生之无常。自己窃窃私语，仰天长叹，不知不觉已是深夜。

道节心想，赶快越过这座山吧。于是腰间挎上那口宝刀，将待动身，在后边偷看的额藏，窃听到滨路和道节的对话，对她的贞节义烈不胜钦佩和感叹。心想我如能到她身边，则对这个节妇的临终还可聊以安慰。然而他哥哥会怀疑自己，使我们不便于交谈，莫如躲在这里听着，所以没有及时走出来。又仔细听听，村雨宝刀被左母二郎夺去又落到道节之手，他想以那口宝刀作为接近仇人的手段，而没有接受滨路的遗言。额藏听了大吃一惊，不住地思量：“定正是个大敌，道节虽然拼死搏斗，想报仇也不易。他如果被杀，宝刀也就丢了。纵然他杀了仇人，不背弃诺言，有一天把宝刀还给犬冢，也救不了燃眉之急。辙鲋失去水养，以后就只能索之于枯鱼之肆，又有何用？既然如此，对犬冢的安否也就更使我不放心。即使向他通名说明缘由，明确地向他要刀，也不会奏效，因为他对妹妹都没肯答应，岂能给我？把他按倒夺回刀来。”这样下定决心后，便攥紧拳头目不转睛地窥伺，见他把滨路火葬后，往腰间插上村雨太刀想要离去，便喊道：“歹徒慢走！”从树荫飞身跑出来，一把攥住对手的刀鞘。道节后退了两三步，吃惊地向后一看，摆脱被攥住的刀鞘，将待拔刀，又被拦腰抱住。两个人的武功和力量不相上下，勇士之间的角斗，无懈可击。互相抓住对方的手谁也不放松，“嗨哟，嗨哟”地喊出声，犹如二虎在山上搏斗，荒鹫在争夺肉块，脚下用力蹬得山响，沙石飞起，小草被踩碎，不知何时才能见分晓。不知为何额藏多年贴身带着的护身囊的长带开了，左一圈右一圈地缠在道节的刀绦上，格斗中带子被扯断了。护身囊挂在道节的腰上，想拿过来，不料手一松，道节突然挣脱，拔出太刀要砍。额藏也不怠慢，拔刀迎击，刀声铿锵，火花四溅。双方熟练的刀法忽上忽下，刀尖从脚下扫来，二人都腾身闪过。你退我进，你进我挪，亚赛破鸿门之樊哙，过五关之关羽。天上明月高照，地下有火化之光，虽是深夜，却十分明亮。二人互相搏斗不止，不肯离开。道节悍然挥刀砍来，额藏从左边闪过，刀尖将他手腕划破流着鲜血也在所不顾，依然猛力还击。而道节肩部的铠甲也被锐利的刀尖刺透，砍伤了肩上的瘤子，黑血喷出，如蝗虫般飞散，瘤中有物，正中额藏的胸前。没等它落下来，便用左手紧紧攥住，右手挥刀，接连砍去，刀法不凡，道节接住后躲开，高声叫道：“且慢！我有话说。你的武艺甚佳，我有复仇的大志，岂能与小敌决一死战，且退去！”额藏听了瞪眼说：“那么你知道我的本领了。如果惜命就把村雨宝刀给我，快快离去！你知道我是谁？我乃犬冢信乃的莫逆好友，犬川庄助义任。听说你的名字是犬山道松乌发入道道节忠与，把宝刀还我！”他气势汹汹地说完后，道节呵呵冷笑道：“我没完成大志，连妹妹的请求都没答应，怎能给你？”额藏说：“你不想给吗？赶快给我！”又扑过去刺杀。道节左拨右挡，找机会跳入火坑，与突然升起的黑烟同时不知去向。额藏惊叫一声，已无法再追。他低头观看，又抬头张望，原来道节是用火遁之术逃之夭夭，额藏莫可奈何。可是从道节的伤口中飞出来的东西尚在额藏手中，不知是何物？他出于好奇心，便靠近残余的火光仔细观看，说道：“真奇怪！与犬冢信乃和我所秘藏的一对孝义珠子一模一样，光泽、形状、大小都无所不同，只是这颗珠子上有个忠字。真乃怪事。”又重新细看，沉思片刻后，忽然醒悟，莞尔笑道：“彼此联系起来推想，那个犬山道节终归是我们一伙的人，我们有缘分。虽然如此，我藏在护身囊中的珠子，却被他缠在腰刀上带走，而他从身上飞出来的珠子，不料到我手中，这是何等微妙的怪事？以此推断，我的珠子和他的宝刀，日后还能物归原主。犬冢在浒我的情况虽然十分令人担忧，但不管怎样，有此缘分，他在那里也会得到神的冥助。即使十分牵念信乃，从这到浒我有一百多里，也不能立刻告诉他。还是赶快回大冢，也许会有其他办法。早就想做点假伤，可巧有点擦伤，这也是不虞之幸。”他这样地自言自语，用手帕包扎好伤口，又怅然地回头看看火坑，心想：“滨路的贞烈节义连其夫都大为逊色，感到十分痛惜。在她活着的时候未能将我的内心告诉她，死后有灵必然会知道的。待与犬冢重逢时，一定将你弥留时的贞烈之心详细告诉他，以加深你们来世一莲托生的缘分。请受我一句诀别的赠言，快去解脱之境吧。”他口里念着“南无阿弥陀佛”，将待离去，被左母二郎的尸体绊了一下。迎着月光看看，心想这是罪有应得，拔出刀来将左母二郎的头砍下挂在旁边的朴树上。削去树皮拿出带着的笔墨，挥毫疾书：

此人是恶棍网乾左母二郎，他掠夺某人秘藏之太刀，又拐骗少女滨路，怒其不从，随将烈女杀害。遵照天罚如是处之。

年月日时

书罢，将笔墨收入怀中说：“这样留书于此，庶几不会被人谬传是情死了。以此作为对节妇的追荐。”他自言自语地说着，加快步伐，往砾川横穿而去。驹込寺的钟敲了九下，额藏匆忙地奔向大冢村。

这且按下不提。再说蟆六和龟筱，派出所有的人去追赶滨路和左母二郎，把恰好前来拜见的土太郎也打发去追赶那一男一女，心想十有八九会追回来，等得十分焦急，坐立不安。心里七上八下犹如海滨汹涌的怒涛，头上的插花被一阵狂风刮跑，真是后悔莫及。在风去楼空的屋内，看到蜡烛流油，也催人泪下。当日晚间，一个时辰犹如千年，不住地祈祷。听到外边有人过来，心想也许是把滨路找回来了，一意地盲目盼望，便想出去看看，但又一想，也许是簸上宫六来了，就连看都不敢看，吓得提心吊胆。厨房里的热汤凉了也不觉，烤肉一半烧成炭也无暇顾及。心不在焉，不吃也不饿，手脚的一举一动都好似失去了知觉。竟忘记穿反了麻衣，裙子后边扭歪着也不知道。

时逢十九日的月亮高高升起，已是亥中时分。阵代簸上宫六带着媒人军木五倍二前来蟆六家。虽各自身着一套麻布礼服，却因是悄悄入赘，并未带多少仆从。一个奴仆提着灯笼走在前边，两个为青年侍卫，两个拿草鞋的下贱奴仆，上前去叩门。主人夫妇这时更加狼狈周章，不知如何是好。龟筱担心酒席没安排好，就忙去厨房呼唤在各处茫然待着的奴婢们，立即升火加炭，乱作一团。这时蟆六一边答应着，一边更换客厅的蜡烛，哆哆嗦嗦地手里拿着笤帚，把那里扫了一遍才到正门迎客台上，扑通跪倒迎接说：“早在恭候。对您的光临，不胜惶恐。请进！”说完就在前边带路，让到客厅。宫六和五倍二点头致意，宾主落座后，互相道喜祝贺，问候暑中安否。寒暄已毕，但还无人献茶，在大眼瞪着小眼。蟆六击掌，催赶快上酒来，连连催促几遍，只有人答应却不见拿酒来。等了半晌，龟筱亲自捧着有花鸟装饰的洲滨托盘，恭恭敬敬地劝酒。两个小丫环摆上放汤碗的木制方盘，手里拿着酒壶。当下龟筱把身子扭过去，低头陈述对宫六等的万分感谢，说话的神色和词句一改常态，前言不搭后语。她满脸皱纹上涂着白粉，鼻子附近抹了不少锅底灰，尚不知自己的丑态。噘嘴弄眼，巧言拍马，十分好笑。宫六和五倍二装作看不见在偷偷乐。蟆六回头看着妻子的脸，心里想：“真丢人！”但也没法指给她，催她：“快走开吧。”龟筱只当作耳旁风，还是一本正经地喋喋不休。主宾口头的应酬结束后，各自揭开碗盖，汤是大酱汤，肉是鲇鱼片加了点牛蒡的薄片，都是乡下菜，在婚礼的盛宴上甚是少见。比宫六晚拿起筷子的五倍二，喝了口汤，待去夹肉，真惨！不是鲇鱼肉，而是盛了一个漆黑的炊帚。“这是什么？”用筷子夹出来丢在木盘边上。蟆六和龟筱大吃一惊地说：“这太对不起了，是下人们的莫大疏忽，真岂有此理，请饶恕。”一面赔礼道歉，一面将木盘换过，赶快把炊帚藏起来。虽把罪过一概推给做饭的，但汤是龟筱亲手盛的，也没法责备别人，在座的马上都察觉了。于是又进行劝酒，宾主一再推让，宫六才把酒杯接过去。龟筱在旁边侍候着，小丫环斟酒，宫六想把酒干了，可是喝了一半就呛得放下，扔掉手里的酒杯伏案了好一会儿，咳嗽得厉害，看样子十分痛苦。“怎么啦？”龟筱到身后去给他摩背，蟆六劝他喝水，五倍二也一同照料，宫六擦擦眼泪说：“不知道是什么规矩，给我喝热醋，太要命啦！”他十分不悦地抱怨着。蟆六和龟筱吓得不知如何是好，把酒壶拿过来闻闻，果然是醋，宴席上再三出现过错，他们羞愧难当，虽责骂奴婢们，但这也是龟筱亲自斟的酒，不能尽怪别人。夫妇流着冷汗，把前额贴在席子上叩头赔罪。五倍二也尴尬地帮助说情：“深夜的酒宴，厨房忙乱，难免出错，新娘如果病好了，不影响成婚，就远比酒席重要。把酒和醋弄错了，还都是一类的东西，颜色也很相近，比我的那个炊帚好多了。宽宏大量的簸上大人，这算作什么。喝了这一巡酒，就举行婚礼吧。”这样一调解，宫六才稍微消消气，又拿起了酒杯。主人夫妇很高兴，换了壶酒，又添几样酒菜，重新劝酒。

夏日夜短，已近午夜子时。然而还未见滨路出来，五倍二很着急，频频催促，使夫妇更加窘迫。于是把军木请到旁边，先由蟆六开口说：“婚姻之事虽无异议。然而滨路从晚间觉得胸口憋闷，没办法就让童仆们去请医生，但因是夜间，不但医生未请来，连派去的童仆们一个都没回来，心里十分着急。她只是稍有不适，我想不久会好的，因此想请等一等。”他一本正经地窃窃耳语。五倍二没有答应，说：“这毫无道理。新人有病是知道的，事先订好的婚礼，怎能等到明天？你说的如非假话，就领我到新人的卧房看看她的病情，真荒唐！”怒气冲冲地自然提高了嗓门。龟筱在旁边听着很着急，事已至此，再没有逃避的办法了，就拉丈夫的袖子小声说：“现在已没法隐瞒，就明说了吧，只有低头认错别无良策。”蟆六听了，干咳一声，擦擦腋下的冷汗，一改方才的态度说：“军木大人！请您回到原来座席，听我给您解释。”五倍二听后很不放心，但是又回到座位上。当下蟆六翻身再拜道：“二位贤公在上，小的怎敢欺骗大人，滨路晚间逃跑了。”未等说完，二人惊怒得暴跳如雷，大声说：“逃跑就能了事吗？是你们为了让她给那个犬冢信乃为妻，把她放跑了，还是被那个小子抢走了？赶快追回来！说人没有了，我是不答应的，快追回来！”然而蟆六却壮大了胆子，把叩拜的脑袋抬起来说：“没等说明原因就发这么大脾气。即使是值得生气之事，也要等我详细地把话说完。关于信乃之事早已禀报过，为了把他打发走，我们夫妇悄悄地煞费苦心，绞尽了脑汁，是经过周密策划才使他远走高飞的。他怎能抢走滨路呢？最可疑的是近邻的浪人网乾左母二郎。听说他突然变卖了家财，已经先跑了，不难猜想，大概是他将滨路拐走的。因此当即派童仆们去追，但现在还没回来。我又雇了知道他底细的土田土太郎抄小路，从近路去追，多方派人不使他们漏网，我想到天亮会追回来的。如有半点谎话，就把我这白发苍苍的头割下来，绝无怨言。但请暂且等一等。”蟆六夫妇虽然费尽唇舌，披肝沥胆地吐露实情，恳切劝解，但宫六和五倍二还是狐疑难解，怒气不息地厉声道：“纯粹是一派胡言，就是你们能言善辩，我也不能轻信你们说左母二郎将滨路拐走，因为并无确切证据。不管谁是奸夫，你们已接受我的聘礼，竟让女儿跑了，其父母也该同罪，真是越描越黑。你等最初就贪图钱财，骗了我们。敢说不是这样吗？让我喝热酒虽可说是关照，但有让喝热醋的宴席吗？让人家嚼炊帚也是你们的热情款待吗？这都是你们的怠慢失礼，有这样戏弄上峰的村长吗？不仅如此，前些天诡称滨路因风寒卧病，今天又说胸口憋闷，前后矛盾，胡言乱语。总之，不把滨路交出来就给你点厉害尝尝。”身边的侍卫，手按刀把，那责骂威吓的气焰，使蟆六和龟筱吓得面色苍白，魂不附体，说：“大人说得有理，说得是。”牙齿不住地颤抖，只是这样来回重复地回答。斟酒的小丫环，也吓得躲开了。

过了一会儿，蟆六镇静一下，取过身后的短刀放在宫六等的身边说：“二位大人看了这把刀，就会消除怀疑。这是已故的管领持氏朝臣传给春王殿下的村雨宝刀。信乃之父犬冢番作在结城被围时盗取宝刀逃走，最后传给他的儿子。我知道此事，前几天用如此这般的计策，把信乃骗去神宫，调换了这把刀。原想献给管领家，现在先做抵押，等滨路回来再作为送给女婿的见面礼。请您看看，这是蟆六的一点诚意。”他实心实意地指着刀这样说。宫六神色变得稍加温和点说：“说这把刀是村雨丸有确切证据吗？”蟆六微笑道：“阵代还不知道吗？村雨丸的奇特是：拔出刀时，立即从刀尖滴出水珠，如含有杀气挥刀，水点四溅如降阵雨。我已试过，不必怀疑。”宫六听了点头道：“略有耳闻，确是如此。那么就看看吧！”他说着拿过刀来。龟筱剪剪烛花，把蜡台往跟前拿一拿。五倍二也跪着往前凑身说：“只听到过这口名刀，有机会开开眼也是我的福分。快拔出来看看。”宫六轻轻拔出刀来，拿到灯下。他和众人都目不转睛地看，可是一点水珠也没有，这是怎么回事儿？翻过来倒过去，怎么看也没水珠。宫六脾气大发，用力一挥，击中后边的柱子，刀尖立即有些弯了。五倍二早看出这种名实不副的情况，嘲笑说：“珍贵的名刀村雨丸一滴水珠都没有，成了带有火气的燃烧丸了。”宫六气得满脸通红，瞪着蟆六说：“你这个坏蛋，好大胆子。谁信这把铅刀是村雨宝刀？你这个老混蛋，不止一次欺骗我。等着瞧吧！”龟筱慌忙扯着嗓子喊叫说：“无论怎么说，那天晚间都有水流出来，我在旁边看见了。”没等她说完，宫六把刀往席子上一插，刀弯过去了，像锅的提梁一样，又拔出来扔了。五倍二也带着几分醉意，攥着挂在腰间的腰刀，耀武扬威地逼问说：“你们还敢争辩吗？”龟筱吓得浑身打颤，不知如何是好。蟆六也吓傻了，想赔礼又没词儿。原来被人家钻了空子，换了把假货。是信乃干的，还是左母二郎呢？反正是他们俩。然而事到如今，指责别人，开脱自己的错误也没用。又怕又羞，急忙起身想跑。宫六更加怒火难耐，恃血气之勇大喝一声：“你这个偷儿哪里走？”刀光闪处，蟆六的后背被砍了一刀，仰面倒下。想再砍一刀，在刀光闪烁之下，龟筱打个滚儿，把宫六的小腿抱住。这个老婆子拼命地纠缠，五倍二看到，扑过去说：“你敢打扰！”左手揪住龟筱的发髻往后拖。但她死死不放，大喊来人。五倍二把刀拔出来想结果她的性命，竟把她肩头砍进四五寸深。龟筱受了重伤，忍受不住，惨叫一声被宫六一脚踢开。在这工夫，蟆六掷酒壶和盘子碗，虽暂且抵抗，但他已负了重伤，动作很不灵便。宫六等正好乘其无力抵抗，想将他们折磨致死。夫妇痛苦得喊不出声来，龟筱拖着血泥在爬，蟆六不知往哪跑，然而还是惜命，像被蛇追着似的，连滚带叫。正挣扎着还想逃脱之际，没追到滨路和左母二郎先回来的背介从后门进来，看看厨房，又看看隔壁的房间都没人。只有宫六的四五个随从，喝得酩酊大醉，熟睡在侍从者的房间。婢女们都被太刀砍杀的声音吓跑了。背介哪里知晓，想禀告主人，便从走廊走进来拉开拉门，眼前五倍二的刀光一闪，他“啊！”的一声没等叫出来，右边鬓角被砍了一刀，向后跌倒就势躲在地板下边，忍着痛苦不敢出声。这时，宫六乘怒又使蟆六负了几处重伤，将他尽情地折磨，五倍二也砍了龟筱的肩膀，刺伤了她的臀部，使之受尽痛苦，然后将二人一起砍倒，结果了性命。

却说额藏从圆冢格外加快步伐赶了回来，已是深夜。不知为何大门还没锁，进门后里面又不像有人。在客厅那边有东西倒地的声音和人的呻吟声。他非常惊奇，赶忙脱下草鞋，跑到那里一看，主人夫妇已被砍杀。仇人是往日认识的阵代簸上宫六和其僚属军木五倍二，正踏在死者胸上，把刺进去的刀拔出来，擦刀上的血迹，将待离去。额藏大喝一声，把他们拦住说：“你们两个想往哪里跑？虽说我是你们的属民，但你们是主人的仇人，岂能放过？”两人听了，怒目而视，厉声说：“不要命的蠢人！阵代杀了无礼的村长，奴婢们也要受牵连。奇怪，你竟然管我们叫仇人，你想和你的主人做伴吗？”他们既蔑视又蛮横地说。额藏躲过砍来的刀，挥动左右拳头，紧紧抓住两个人的右手，左右看看冷笑说：“庄头有过失应该在诉讼所问罪。你们并非因公视察，而是夜间到这来喝酒，佣人也有五常，杀了我们的主人，能够乖乖地看着把仇人放走么？我们就决一雌雄吧。我是庄头的小厮额藏，虽非你们的敌手，但愿领教领教！”说着松开他们的两只手。额藏的膂力过人，二人吓得心惊胆寒，被捉住的胳膊好像脉都停了，骨头要折，想跑又跑不掉。双方也不出声，便打了起来，额藏在二人的刀下躲躲闪闪，得机拔出腰刀，迎战二人。所用兵刃的好坏大有不同，现在额藏拿的刀是前夜龟筱给他杀信乃的，是大冢匠作三戍屡经战斗的利刃。而他又是少见的豪杰，自己领悟的武艺很得要领，一经施展开绝招，便骁勇拼杀，使对方难以招架。还不到十个回合，就把想要逃跑的宫六，从肩头到九俞穴给劈开了。回刀又刺伤了五倍二的眉间，五倍二带伤惨叫逃跑。额藏正待追时，宫六和五倍二的侍从，被后面的刀声惊醒，从院门跑进来。看到簸上已被击毙，军木受了重伤，想往外跑被踏脚石绊了一跤，正在那边打滚，眼看也性命难保。这两个年轻卫士，不得已拔出刀跑过来把额藏挡住。在这工夫，二三个奴仆把五倍二背在肩上，有的帮着抬着脚，往外逃跑。额藏犹如愤怒的猛虎在驱赶羊群，转瞬间那两个年轻卫士也被砍倒在左右。跑出去想再追，在衡门 (2) 附近遇到追滨路和左母二郎没追到而归来的童仆们。这些人看到额藏提着把血刀，十分惊讶，把拿着的六尺棒一横，不让他出去。有人问他是怎么回事，也有人喊着要把他的刀打掉捆起来，但只是喧嚷，却没一个上前。额藏被这些不明真相的童仆们挡住，甚为焦急，但又不能杀害自己的伙伴，因此就被五倍二跑掉了。现在再追已经来不及，就把血刀擦擦收起来，并把主人夫妇横死之事告诉众人，说仇人簸上宫六等已被他杀了。然后领着他们到客厅一看，众人都吓傻了。勿论是非如何，杀了阵代就要受连累，大家都茫然不知所措。额藏又说：“我也是刚刚才从下总回到村里，虽不知事情的经过，回来时正遇到主人夫妇被杀害。五倍二逃脱了，天明就会从城里派来检察的士兵。我过会儿即到诉讼所去控告，详细说明报仇的情况。今晚之事与各位无关，好歹都由我额藏一人承担，你们不必惊慌。我想女婢们大概是因为害怕逃走了，要把她们找回来。如果缺一个，那她就会被怀疑。望你们明白这一点。”被他这一指点，众人都佩服他有胆有识，心里也有底儿了。

作者写罢此段，不禁独自赞曰：善恶终得报。龟筱不孝且淫乱，加之蟆六不义而异常残忍，神怒人怨，遂使奸恶与贪婪结为夫妻。是以家无子嗣，外无友助。二人淫欲无厌，故无时不至感烦恼，终于结此恶缘。煞费苦心，坑害良善，反遭他人暗算，终受莫大耻辱，为宫六等杀戮。然而幸有额藏，以其一人之义勇锄奸铲恶。吁！义哉额藏！虽侍奉于污吏之家，而清白如泥中之莲。且善补其主之过，为信乃谋划有方。以不仁之主为主，其母弃杀于雪中而无怨，又一饭救命之恩而永志不忘。今杀敌报仇所用之刀为龟筱所授，此刀为龟筱之父匠作之遗物，竭尽义仆之道，而不辞连累之咎。噫！贤哉额藏！宜哉，忠义之人也。

* * *

(1) 鸟部野是平安时代京都的火葬场。后来在诗歌等文艺作品中多用以说明人世之无常。

(2) 衡门，也叫冠木门，两根木柱上搭根横木的门。