五八、胜利

听了罗雪茵要给他做媒的话，秦枫谷不觉眉头一皱，想不到性格素来爽直的罗雪茵，今天也这样向他幽默起来。他只好也沉着应战，装着开玩笑的态度回答：

“与其替人家做媒，我看你为什么不自己毛遂自荐呢？”

罗雪茵冷笑了一声：

“谢谢你的好意。我连做朋友的资格还成问题哩，哪里敢这样的狂妄？你看，”她说着回过身来，指着那幅画像，“只有人家才有这资格哩！我看你还是接受了我的提议罢。”

她今天每一句带着刺的话，完全将秦枫谷窘住了。他知道这位女性是不能用这种方法来对付的，任她讲下去事情要愈来愈僵，或者会真的感情用事起来，所以连忙抱歉的说：

“好了好了，不必再讲下去了，我向你赔罪罢。我今天还要到张晞天那里去。我们出去罢，我请你看电影去。”

罗雪茵是不曾忘记事前自己的决意的，她见秦枫谷说要赔罪的话，便也改了口气说：

“赔罪倒也不必的，我只希望你不要消遣我就够了。”

“我哪里敢这样？”

“那么，你新认识了朋友，为什么要问我的印象呢？”

“你又提这样的话了，不许说，不许说！”

罗雪茵背过脸去，望了那幅画像说：

“说到印象，当然漂亮透了。如果我有她的十分之一的漂亮，我想你早给我画像了，是吗？”

她又回过脸来望着秦枫谷。面目一新的罗雪茵，今天实在也可以当得上漂亮二字，秦枫谷的心里感到一阵歉疚。他到底是艺术家，感情是随时会激动的。他觉得一向藐视着罗雪茵，实在是自己的固执。尤其不曾允应给她画像，更觉得对她好像菲薄了一点。

“哪里的话，”他说，“我也给你画一幅好了。因为你一向说我的画不好，什么都画得歪歪倒倒的，所以我从来不敢给你画。”

“当然，脸上画得红红绿绿的谁要？如果像这幅这样，我怎会说你不好？你不过不愿为我画罢了。”

罗雪茵的话是有理由的，带着古典风味的这幅画像，无论在色彩或笔触方面，都没有现代画派的奇特和粗暴，实在是一幅雅俗共赏的作品。

秦枫谷自己也感到这点，他说：

“我了解啰。我一定给你画，决不使你的漂亮在我笔下损失分毫。这样担保好吗？”

爱虚荣和奉承是每一个女性共有的弱点，罗雪茵当然也不会例外。秦枫谷的这几句话击中了敌人的心坎，她感到满意了，自认是胜利了，于是便结束了这一场风波。

五九、醋

秦枫谷同罗雪茵看完了电影出来，已经近五点钟。秋天的白天渐渐的短促，广阔的跑马厅空地上已经聚起一重暮色了。今天的罗雪茵觉得自己已经屈服了秦枫谷，感到了不曾有过的满意。所以秦枫谷要走的时候，她忽然自告奋勇，要请他吃晚饭，叫他不妨吃了饭再到张晞天那里去。

他们是在大上海戏院看秀兰邓波儿，这是罗雪茵除了劳莱哈台之外最着迷的明星，所以今天更增加了她的高兴。秦枫谷答应之后，他们便沿着南京路向东走去，走进了无可避免的新雅。

吃晚饭似乎还太早，两人便泡了两壶茶，先点了几样点心吃起来。新雅的茶客很多，罗雪茵轻捷的脱下了身上的大衣，露出鲜艳的紫色的旗袍，灯光下的座客的眼睛都似乎一亮。这是她的得意之笔，她要借用旁人对于她的注意，纠正秦枫谷对于她的漠视。

一向总觉得她带点俗气的秦枫谷，今天早觉得她也有她的长处，而且知道她处处在唤起自己的注意。但将眼前的罗雪茵和自己心中的朱娴比起来，所得的结果不免差得太远了。罗雪茵虽然达到了水准，但朱娴却超越了标准的纪录。他今天对于罗雪茵虽然发生了未曾有过的好感，但他知道这是自己行动的反应，是自己内心对于她的歉疚。在朱娴的对比之下，他知道自己是无法放弃自己的成见的。

虽然很高兴的来了，但一坐下之后，想到此后无尽的难于应付的局面，秦枫谷的心中又有点茫然了。

“真讨厌！你看，”罗雪茵忽然凑过脸来对秦枫谷说，“对面那三个穿西装的老是对我看着，你认识他们吗？”

秦枫谷偷偷的望了一眼，好像确是在留意看她，但他并不认识，他向罗雪茵摇摇头：

“这只怪你生得太漂亮了。”

罗雪茵的脸上止不住浮上了得意的笑容，她连忙将粉盒镜子打开了。

“枫谷，”她一面对着镜子在搽粉，忽然这样的问，“你从不曾对我说过，我要问你，你觉得我这个人怎样？”

“哪一方面？”秦枫谷的眉头一皱，知道是问题来了，便故意这样的躲避。

“当然不是漂亮方面，”她又拿梳子拢着头发，“知道我是及不上朱小姐漂亮的，但我要问你到底觉得我个人怎样？”

“各方面都满意，那可以打一百分，”秦枫谷笑着回答，“只有一点，就是太喜欢吃这个！”

说着，他指指自己面前碟子里的醋。

“吃醋吗？吃谁的醋呢？我已经有资格吃醋了吗？”

罗雪茵睁大了眼睛望着他，脸上显出了抑压不住的惊异和喜悦。

六○、野心家

罗雪茵和秦枫谷的认识已经有一年以上的历史，但是说话像今晚这样的大胆却还是第一次。她对于秦枫谷，虽然从开始就有了野心，但因为知道他除了自己以外没有其他的女朋友，而他对待自己又是若即若离，所以也只好止于朋友间的往还，预备缓缓的进取，但自从发现了朱娴和他对于朱娴的态度以后，知道是劲敌当前，不容高卧，所以便下了决心，于言语之间，处处含着言外的用意了。照她的性情，秦枫谷写信来问她对于朱娴的印象，她是该大哭一场，立时与他绝交的，但因了自己对他别有深意，所以不仅忍住了，反而对他亲密起来。

这种情形，秦枫谷当然是了然的。今天罗雪茵到他家里来的态度，和适才的这种对话，便证实了他的揣测。他心里不禁想着：

——糟了，上了张晞天的当了！我以为写了那样的信，可以使她灰心，哪知她反而积极起来。你看她今天的说话多么大胆，这是以前从来不曾有过的，怪不得今天穿了新衣服来，而且显给我看，又请我到这时髦的店里来吃饭，她原来是怀着这样野心的。

因了这样，秦枫谷对于她的说话，便不得不小心了起来。

“你明天晚上有空吗？”吃饭的时候，罗雪茵忽然这样的问。

“空闲当然是有的，明晚并不要到公司去。”秦枫谷回答，他心里一惊，不知她究竟要说些什么。

“明晚虹口公园有音乐会，听说是最后一次了，我们去听，好吗？”

秦枫谷很想这样回答：你不是素来说西洋音乐难听吗？怎么突然又高兴要去听呢？但他却只好点点头说：

“好的，你来好了，我也回请你一餐晚饭罢。”

他知道用这种态度对待她，益发要使她误会，以后的困难要愈多。但在当前的情况下，不这样敷衍，又有什么办法呢？

吃完了饭，当然是罗雪茵结账。她很高兴，搽粉照镜子的次数也更增加了。临走的时候，她叮嘱着说：

“我明晚六点钟来，你不会出去吗？”

“我准定在家恭候。”

“真的吗？”

“当然当然。”

秦枫谷陪着她等到了一路电车，目送她上了电车，她还从车厢里伸出头来喊着：

“我明天六点钟来你不要忘记。”

许多人都向秦枫谷望着，他窘得只好微笑着点点头：

“决不忘记，决不忘记。”

“好幸福哟，有这样一个漂亮的女子在追求他！”

见了这种情形，有人在羡慕秦枫谷的遭遇。

六一、明天

在张晞天的家里谈了一些关于展览会的宣传和经济问题，又喝了一点酒，秦枫谷独自从法租界雇了汽车，回到静僻的江湾体育会路的时候，已经近午夜十二点钟了。路过北四川路大德里的时候，他想到住在附近的罗雪茵，这时该早已睡了，今晚她一定睡得特别的沉熟，因为觉得自己战胜了一个问题，放下了一件心事，可以高枕无忧了，也许正在做着听音乐会的梦哩。

他想到横在眼前的这个大问题，愈来愈不容易解决了。罗雪茵近来的态度，俨然要独占了自己，以爱人自居，可是自己对她丝毫没有感情，虽有一点友谊，但这是没有根的浮萍，经不起一点风浪的。自己不是处处觉得她的浅薄可笑吗？这样怎可以谈到其他的问题呢？

但是在另一方面，自己对那个人虽十分满意，而她对自己也像很有好感，但彼此都不曾有过一点具体的表现，连人家的住址还不知道哩，哪里还谈得到爱的问题？这岂不是更大的幻想吗？

酒后的神经，吹了夜风，更特别的灵敏。秦枫谷回到家里，只是反复的想着这两个问题，觉得一方面是落花有意，自己却做了无情的流水，但是却又不忍毅然的拒绝，有时还要加以敷衍；另一方面则自己可说在做着一个空想的梦，实际情形是一点不知道的。在这两重感情下，自己真有点进退无门了。苦闷了许久的画像问题解决了，但不料又由此生出了新的苦闷！

他知道有些地方是自己的懦弱。因为不忍使罗雪茵失望，所以不肯向她表白自己真正的态度；因为不曾知道朱娴真正的态度，所以自己也处处踌躇。但他知道这种局面不仅使自己痛苦，而且更有惹出悲剧的可能，他决定只要待从朱娴那里微微有一点把握之后，便要立刻解决罗雪茵的问题，被她笑骂也罢，被她侮辱也罢，他是不能任这局面再延长下去的。

想到朱娴，他便想到已经几天不见她，而她又没有信来，自己又无法去寻找。对着这种种情形，他愈加有一种梦的感觉，偶然的会面，偶然的往来，仅仅只有几天的历史，便牵动了自己的心，但实际上连她的住址还不肯宣布，这不是梦一样的无根据吗？他心里决定，下一次有机会见了她，无论如何也要她将住址说出来。自己要从这上面观察她对待自己的态度。世间难道有一面是朋友，一面又不肯宣布自己住址的笑话吗？

这一天，整个的夜里，即使在梦中，他觉得自己也好像在反复的思索着这种种问题。

第二天早上起来，他脑筋还昏昏不清的时候，房东的娘姨送来了一封信。小巧的信封，他一望就知道是朱娴的。像浇盆冷水一样的清醒，他兴奋的将信封撕开了。信上写的是：

秦先生：

几天不见了。明天乘着望同学的便利，想来拜访你，只是路太远了一点，怕时间不够。你如有空，可否请你明天下午三点钟在先施公司文具部等我。我会的，可以吗？

六二、铁证

看了一看信上所注的日期，知道她所说的明天就是今天，秦枫谷的心里更兴奋了起来。他将信反复的重读了一遍，对着这秀丽的字迹、温婉的辞句，不觉深深的憧憬了起来。他与罗雪茵认识也有一年多了，从来不曾见她写过像朱烟这样的信，信上虽然只有短短的几句，但从这短短的几句上就可以看出一个人的性格来。幽雅温静的朱娴，即是从这封信上也流露了她可爱的性格。将她和罗雪茵对比，秦枫谷在心里对自己说，即使和罗雪茵的绝交要受到朋友和世人的唾骂，他也要毫无所顾惜。

兴奋的洗了脸，失眠的疲倦完全从他身上消逝了，他觉得展开在眼前的是一派新的光明。因了昨晚罗雪茵约好要在今晚来听音乐会，他始终觉得有一块阴影遮在他的心上，现在接了朱娴的信，这阴影给光明的太阳完全冲散了。他不用将这两件事情的轻重来比较，他觉得考虑是浪费的，立在泰山与鸿毛之间，即使痴子也能判别两件事情的轻重。

朱娴约他三点钟去，罗雪茵今晚要六点钟才来，他本可以从先施公司赶回来的，时间本有充分的余裕，但他不愿这样做。他本不愿罗雪茵来，只是没有拒绝的理由，现在有了这理由，有了这借口，他觉得良心上是对得起自己了。

至于罗雪茵今晚要空跑一趟，会使她怎样的不快，在兴奋之下，他已经无暇顾及了。

因为展览会日期已近，要整理自己的出品。他将今年以来所画的作品都搬了出来，挂在墙上的一幅静物也除下来了，都揩拭了一遍，又量了《永久的女性》的尺寸，预备一阵去配画框。

他今年一共只画了九幅画。除了不满意的两幅以外，他这次预备展出七幅。实际上，正如朋友们所说，有了《永久的女性》这一幅画，他即使不再参加别的作品也不会减少他的光荣。这一幅画的成就，不仅使他在本届展览会中获得光荣的地位，而且更确定了他今后的作风。想到这点，他觉得朱娴的认识，对于他的影响真是太大了。

况且，照目前的情形，更有牵涉到他终身幸福的可能。

因了再过一刻就可以见到朱娴，他再三的叮嘱自己，见了她的面，无论如何要知道她的住址，这一次不能再放过了。他推想，她既然肯写信来约他，显然对他的好感并没有消失，也许这一次可以信任他了。

她今天的来信对他不啻是一件铁证，自己的幻想并没有错，朱娴的心里，和自己对她一样：无疑的对他也有相当的好感。几日来横在心头的两重苦闷，至少有一件获得相当的解决了。

想到傍晚罗雪茵要来，不能不有一点交代，他便毫不踌躇的写了一张这样的字条，预备贴在门上：

雪茵鉴：

因展览会开幕期近，会务繁多，他们来电话找我，我只好去了。不能奉陪，累你空跑一趟，十分抱歉！事出意外，敬请原谅！

谷留条

六三、先生

这一天下午，先施公司的生意正热闹的时候，在比较清冷的文具部，有一对不曾被人注意的青年男女，像是偶然遇见了一样，在这样的招呼了：

“对不起，秦先生，累你等了好久了。”

“不要紧，我也来了不久。”

实际上，秦枫谷两点钟不到就来了，现在已经三点一刻，足足等了个半钟头。时间虽然觉得特别的长，但想到朱娴来了以后的愉快，期待的焦灼便完全被征服了。他先在文具部兜了一个圈子，知道时间太早，又到各部细细的看了一会，再回来的时候，还只有两点半。他夹在人丛中在文具部乱走了一会，无目的的买了一本信笺，又在门口立了一会，心想也许在门口可以遇见她。直等到三点钟才第三次又转到文具部，他怕店员发现他的行踪可疑，便在颜料柜上买了一瓶利夫氏的油画白粉。这交易本是很简单的，但为了要消磨时间起见，他讨了许多种类颜色出来，乱拣了一阵，结果仍是买了一瓶白粉。在这一切举动之中，他无时不留心四周的顾客，又将自己立在最显著的地位，一面怕自己错过了旁人，一面又怕被旁人忽视了自己，同时心里又在猜疑，也许不来了吧？说不定有意外的阻碍了吧？同时更担心自己无意会遇见了其他的熟人。

但这一切猜疑全是浪费了。他买好了颜料，正在画片部分细细的浏览的时候，朱娴终于从伙食部转过来了，时间已经是三点一刻。

秋深了，今天的朱娴穿了一件紫红色的羊毛衫，黄色大格子花纹的旗袍，手上已经戴着黑色的手套。几天不见，在秦枫谷的眼中，朱娴似乎更妩媚了。

“很对不起你，因为在同学那里多说了几句话，路上的车子又挤，所以来迟了。你等了好久吗？——你买了什么？”

看见他手里的东西，朱娴问。

“买的一本信笺、一瓶颜色。”

“我也想买点东西，买一打发针，我们上楼去罢。”

走上楼梯转角的时候，朱娴望了自己的脚尖说：

“秦先生，几天不见了，你好吗。”

秦枫谷鼓起了最大的勇气，将声音放低了说：

“你为什么这样的客气呢？你叫我先生，使我觉得很生疏的。我们不是朋友吗？以后可以不必客气了。”

“那么，叫你什么呢？”她侧过头来问。秦枫谷看见她的脸上带着一种少女狡猾的微笑。

“随便什么都好，总比先生好得多了。”

“那么，我也学学他们罢：阿秦，你这几天好吗？”

“谢谢你。你好吗，阿朱？”

两人同时都笑起来。忘却了一切，忘却了周围的世界。

六四、第一次

秦枫谷陪着朱娴在楼上买了一打发针，又在毛冷部走了一阵，下来的时候，怕错过了这仅有的机会，便装作自言自语的模样：

“大约四点钟还不到吧？”

“秦先……”朱娴说了半句连忙缩了回去，笑着改了口气，“对不起，你有什么事吗？”

“我没有事，你呢？”

“我更没有事。”

秦枫谷微笑着，他知道朱娴中了他的计了，便按着预定的步骤将自己的腹稿接了下去：

“既然大家没有事，时候还早，那么，找个地方去坐坐，好吗？”

朱娴回过头来望着秦枫谷，好像诧异似的要注意他的表情，其实她心里是早已料到的。

“不用这样客气吧？”

这句话在秦枫谷听来，分明是不拒绝的表示了，便说：

“大家随便谈谈。你觉得哪里好呢？”

“什么地方都行。”

“那么，我们到那面沙利文去坐坐。”

“也好。”

“走去吗？”

“人太多了，乘一路电车到抛球场罢。”

朱娴今天本来是有意要和秦枫谷谈谈的，她写信来约他正不是无因。现在不待她的暗示，秦枫谷已经照她的心意做了起来，这在始终喜爱尊严的女性心理上，使她更满足了。这几天她对自己的环境更不满，在家里便也有点不安心起来，恰巧刘敬斋为了一点银行的公务，昨天乘飞机到汉口去了，要明天才回来，所以她乘着这机会，以探望老同学作借口，便写信约了秦枫谷。她当然知道这种举动是冒险的，在热闹的南京路上，难保不给熟人遇见，但因了自己耐不住心里的寂寞，要消极的反抗既成的环境，便也顾不得许多了。

沙利文店里充满了蜜糖和咖啡的香味，写字间下班的时候还没有到，店里的客人并不多，他们两人拣了后进最静僻的一个座位坐了下来。

“还是第一次和你在外面坐哩！”秦枫谷说，他替朱娴脱下了紫红的羊毛衫，“你爱吃什么？”

“可可，加点奶油，我顶爱吃这里热的小面包。”

映着灯光，在温暖如春天的空气里，朱娴这样说着的时候，颊上显得更加红润了。

对着这一切，秦枫谷觉得好像梦中一样，什么都有点恍惚。也许与这种充满了面包焦香的温暖空气有关系，使他不敢信任眼前景象的真实了。

茶点没有来的时候，他呆呆的坐着望着朱娴不动。

“为什么老是望着人家呢？”朱娴被看得不好意思了，低头一笑，这样的问。

“为了要纪念我们是第一次两人坐在这里。”这是他的庄严的回答。

六五、保证

在沙利文鹅黄色的灯光下，迷人的空气中，两个人破了彼此相识以来的记录，足足的坐了近两个钟头。谈的话虽不多，但是看得出每个人都在尽量的利用这机会，享受这机会。

秦枫谷原是无所事事，罗雪茵的约会早已抛到脑后。朱娴也因了未婚夫不在上海，像是少了一层束缚，而且这地方又似乎不容易被人发现，所以安心的坐了下去。两人都不很开口，秦枫谷的心里只是念着如何使目前的局面能进展下去，更进一步的取得她的信任，关系可以更密切起来；朱娴的心里则只是担心着自己的漩涡愈陷愈深，将来怕要不可收拾。秦枫谷对自己似乎很殷勤，自己也觉得他可爱，但是自己是已经订婚的人，虽然解除婚约很容易，但是自己的婚姻内幕很复杂，不是这样简单的事。秦枫谷在目前当然不知道自己的历史，但是这事情是瞒不住的，迟早他总要知道的，知道自己是一个已经订了婚的女子，不要使他很失望吗？照理自己应该向他说明，但她觉得这样做未免太冒失，要使他更失望。她不忍这样做，不肯这样做。

各人有着这样的心事，所以大家都不很说话，反而没有初见面时的热闹了。秦枫谷表示希望能时常有机会这样谈谈的时候，不觉引起了朱娴的感伤，她叹了一口气说：

“谁知道呢？也许这是仅有的一次机会，以后大家有事，不能再这样安闲的坐着了！”

“只要你有时间，我总可以陪你的。”

“我对自己太没有把握。明天怎样，连我自己也不能预料。”

不知道朱娴苦痛的秦枫谷以为这是一位少女初恋时期应有的忧郁症、便不怎样的留意，不再追问下去。他想到自己的事，便要她留下通信处。

“你放心，没有得到你的允许之前，我决不贸然来看你。我了解各人的家庭情形的，但是你该信任我，信任我这一点。”

“并不是我不信任你。不信任你，我为什么肯到你家里给你画像，肯坐到这里来呢？实在是我有我的苦衷。”

“我只觉得这是你对于我的不信任。”

“你该原谅我。”

“不，我要从这上面看出我们友情的保证。”

“真的这样严肃吗？”

秦枫谷默默的点点头。

朱娴对他望了一会，叹了一口气，一声不响的低了头，撕了一条包东西的纸，将地址抄了给他。

“既然我遵从了你的请求，”她说，“你也该遵守我的话。在未得到我的同意之先，请你即使一封信也不要写给我。”

“我了解的。”秦枫谷回答，他胜利的笑着。

离开沙利文的时候，已经近六点钟了。走到门口，秦枫谷叮嘱着说：

“不要忘记，开展览会的时候，我希望你第一个来参观。”

“不过，你也不要忘记，目录上不许印出是我的画像，更不许任他们到报纸新闻上去宣传。”这是她的回答。

六六、争夺战

朱娴和秦枫谷离开沙利文的时候，着盛装的罗雪茵，正怀着满腹的高兴，种种预定了的言语，走进秦枫谷的家。

她要在辽阔的虹口公园草地上、荷花池衅、静悄的秋夜天空下，在台上的音乐和四野虫声合奏中，更进一步的向秦枫谷暗示她的终身问题，和他们两人更进一步的关系。

她总以为秦枫谷一定什么都准备好了，只等她的来到，万想不到走进了门，他的房里并没有灯光，房东的娘姨在客堂里扫地。

“秦先生出去了。”

“出去了？”

“吃了饭就出去了。”

她还以为他要赶着回来的，走近一步一看，门上贴着一张字条，是他的手迹：

……因展览会开幕期近……不能奉陪；累你空跑一趟……事出意外，敬请原谅……

怎么也写不出罗雪茵见了这张字条之后，她心上所受的打击。一团高兴、种种的计划，突然给一盆冷水兜头浇尽了。不是有娘姨在旁，她真要倒头痛哭起来。

立在这里也是无用，她忍住一切的怒气，忍住眼泪，一手将贴在门上的字条撕了，回身就走。

她痛恨展览会，痛恨艺术，尤其痛恨那一幅画像！正是这些东西，从她手里夺去了她的秦枫谷！

她要报复。她见秦枫谷的留条上写着“他们来电话找我”，知道他一定到法租界去了。张晞天的家里，她是认识的，她要去找秦枫谷，向他质问，要他道歉。

“这简直是在欺骗我了！”

她想到刚才在自己的家里，再三的对着镜子打扮的结果，一场高兴化为乌云，她只好用手巾擦着自己润湿的眼角，咬紧牙齿，发誓要从艺术的重围里，夺回秦枫谷来。

从虹口的郊外赶到霞飞路，至快的行程也要花一个钟头。她愈焦急，愈觉得马路上的交通拥挤，巡捕老是开着红灯，公共汽车和电车像蚂蚁一样的爬，是有意和她为难。好容易等她赶到张晞天所住的那家糖果店门口，已经七点钟过了。

俄国人的糖果店正要熄灯关门，她赶着抢了进去，楼梯上正遇见从洗盥间走出来的丁明瑛

“秦枫谷在吗？”

“在的。”丁明瑛回答，她提高了喉咙喊道，“阿秦，你的罗小姐来了！”

刚刚来了不久的秦枫谷，正在回味自己适才的遭遇，一听了喊声，不禁吓了一跳，心想事情糟了，她竟找到这里来了，连忙赶了出来，看见从楼梯上走上来的正是罗雪茵，板着面孔正是怒气满面。

“啊哟哟，对不起，万分的对不起！你上来，我来给你赔礼！”他连忙这样迎了上去。

六七、集团裁判

满面怒气的罗雪茵，看见秦枫谷这样小心赔不是的样子，又气又好笑，心里的怒气不觉减轻了一半，又因了丁明瑛那样高声的催着秦枫谷下来，自己的来到好像很有威风，便心软了下来，只是板着脸问道：

“你既然约好了我，临时又有事走了，为什么不顺路来通知我一声，要捉弄我白跑一趟呢？是有意和我开玩笑吗？”

秦枫谷早已立定了主张，知道对付今天的事，只有一味的赔不是，竭力使她在朋友面前挣面子，便是最有效的灵药，所以更拉长了笑脸回答：

“不必提了，不必提了，一切都是我的不是。任你怎样处罚，我决无半个不字。”

说着，他将罗雪菌引了上来。房里坐着独立社所有的朋友，秦枫谷当了众人的面，高声的喊着：

“请注意，有贵客来了！我今天本约好了罗小姐，但是自己失约到这里来了，现在她亲自寻来质问，我知道我自己的不是，我请大家来集团裁判，要怎样处分便怎样处分，我决不反抗。”

说了，他深深的向罗雪茵一鞠躬，又向大众一鞠躬。

大家都哈哈的笑了起来，接着便纷乱的招呼着：

“罗小姐贵客光临，请坐请坐！”

“阿秦岂有此理，该打屁股！”

“我提议罚他请客，罚他请看电影，我做陪客！”

正在闲着没有事干的这一群人，有了这机会，便包围着罗雪菌和秦枫谷两人，立时闹做一团糟。

在这样情况之下，罗雪茵即使要发脾气，也不好意思发作，何况她给秦枫谷带笑的几句话，怒气早已消了一半，现在这样一来，虚荣心获得了十二分的满足，不仅不生气，反而得意起来了。

“不敢不敢，”她笑着说，“我也拜托诸位，要怎样处罚他，我完全委托诸位全权办理。”

适才的怒气，空跑了一趟江湾的懊恼，现在完全忘记了。她又背过脸去，打开手提袋，拿出镜子照起来了。

集团裁判的结果，发现罗雪茵还饿着肚子，没有吃晚饭，便一致议决罚秦枫谷去喊了一客八角钱的俄国大菜，买了一块钱的水果来请客，又罚他在最近期内请看电影。

“好的好的，等发了薪水，我立即全体请客。”

这样说着的时候，他高兴的自己跑去喊俄国大菜。他觉得破费了两块钱来平息这一场风波，同时又换得那样一个美满的下午，无论如何是值得的。他更庆幸自己从沙利文出来便到张晞天这里来，他万想不到罗雪茵居然曾寻到这里来的，如果他不在，那决不会像这样简单的过去了。

六八、高兴

虚荣心满足了的罗雪茵，觉得今晚全盘占了胜利，吃了俄国大菜，谈了一会，看见他们这批人好像确是有事，满口只谈着展览会的种种，自己觉得没有趣味，便告辞走了。

虽然不曾听到虹口公园的音乐，但她觉得今晚也不辜负自己的一番打扮、一番跋涉。她要听音乐会本是另有目的，现在却从另一方面将这目的达到了。她觉得今晚在秦枫谷许多朋友的面前，他对自己的表示，自己所获得的胜利，是足够夸耀的了。此后，只是时间问题，她觉得不难一步一步的捉住秦枫谷。

她满足的走了，秦枫谷一直送她上了霞飞路的电车。

“不要忘记，有了钱就要请我看电影！”

“当然当然。”

“这一次你再临阵脱逃，我要在你家里坐到天亮，等你回来，知道吗？”

秦枫谷向她扮了一个鬼脸，伸了伸舌头，心上轻松了许多似的看着她走了。

展览会就在二十号要开幕，今天已经是十六号，各方面当然紧起来了。会场已借定了环龙路幽静的法文图书馆，为了照料和搬运画件也便利些。今晚大家都在核对目录的校样，拟新闻稿，更要发展览会的请帖。

目录上一共印了这次参加展览的八幅代表作，秦枫谷的《永久的女性》占了最荣誉的地位，他心里的高兴可想而知。但今天在他的心里，一切高兴的事，都被另一件无可比拟的高兴的遭遇将它掩盖了。

这就是他今天和朱娴两小时的对坐和谈话。

他从朱娴的态度和谈话上，看出她对待自己，显然不仅是一点普通的友情，也和自己一样正在缓缓的向着同一的中心点走来。虽然她的举动很矜持，说话也很谨慎，但这是该原谅的，她是女性，自然比自己冷静一点。

他觉得惟一可作证据的一点，就是她继续和他的来往，不肯断绝。虽然见面的次数并不多，但几次自动的来看他，写信来约他，这举动并不是无因的，可知实在是有另一种动力在背后推动。

罗雪苗不是也继续自动的来看他吗？如果罗雪茵的这种行动是有野心，那么，同样的，朱娴的这种举动也是一个证据了。

况且，始终不肯告诉人的住址，如果罗雪茵的这种行动是有野心，那么，同样的，朱娴的这种举动也是一个证据了。

况且，始终不肯告诉人的住址，也因了自己再三的坚持，终于说出来了。她的小心，正是她的破绽。她如果连住址也不愿人知道，她怎么反而会到沙利文去呢？足见她是不愿意使自己的行动给家里知道罢了。

还有，她种种无意之间露出的温柔的态度，他觉得幸福的花，确是在缓缓含苞开放了。

因这一切，最兴奋的展览会，最重要的画像的完成，都给这一种对于自己前途幸福的憧憬所掩盖了。他的脸上今晚始终带着笑容，做事时常会出神，朋友们都以为他是对于自己艺术上的成就而高兴，但他自己却知道自己所高兴的是什么。

六九、孝女

朱娴的家，在亚尔培路清源坊十九号，是一间一上一下的单幢小洋房。朱彦儒老夫妇俩住在前楼，女儿朱娴便住了后面的亭子间。房子虽然小一点，但推开后窗望出去，正临着一家法国富翁的私人花园。从疏落的法国梧桐树中望过去，这几天的菊花开得正盛，五色缤纷，好像一座锦绣的小山，所以环境很幽静，空气也新鲜，而且眼中又不寂寞。

但是住在亭子间里的这位少女，近来的一颗心却不安定得厉害。从沙利文回来的那天晚上，她在自己一册小小的日记簿上写着：

“我只叹息我自己的命运。为了父亲，为了没有儿子的父亲将半生的希望都系在我的身上，我只好被当作了商品，默默的卖给人家了。”

“刘的人并不讨厌，如果不是因了这种关系，我或许能爱他，但是一想到我们的订婚不过是经济上的交换条件，我便恨他。”

“是他束缚着我，是他收买了我的幸福！”

“没有认识秦之前，我还可以做一个孝女。现在，在精神上，我早已向父亲背叛了，所差的只是实际行动。”

“我懊悔我自己为什么读书识字，我又懊悔我的学识不够使自己彻底的认识自己。如果不读书，无知无识，我还可以抱着三从四德的旧观念，安稳的做一个银行家的太太。如果我的学识能使我认清这种社会的畸形现象，我也可以毫不顾虑的和家庭反抗，偏是这两件都做不到。我不甘出卖，我又不忍违背父亲，于是我只好叹息自己的命运了。”

“昨天秦的态度多么可注意。他要我的住址的态度是那么严重，这还是我第一次从男性的面前所得的经验。不用隐讳，我了解他为什么对我要这样的严肃。可怜他始终不曾明白我几次不肯告诉他的原因。其实，我不肯告诉他，正是我爱他，我不忍使他知道我的家庭的内幕。”

“爱？我为什么写下这个字呢？我有资格写吗？我有资格爱人吗？我有资格被人爱吗？”

“没有没有！我是被命运注定了的人，我是已收了代价出卖了的人！我不仅没有爱的资格，我连自由也没有了。我如果希望有爱的自由，我便不能做一个孝顺的女儿。这二者的选择，天哪，为什么不赋给我更大一点的勇气呢？”

“我相信秦早看出了我的态度，这是隐瞒不住的。可怜他那里会料到我的矛盾？本是一个幸福的遭遇，现在却眼看着要成了悲剧，这是谁的过错呢？”

“我的画像要公然陈了出来。但愿没有人发现，但愿没有人告诉父亲。现在我已经用最后的勇气来抵抗自己了，再有意外的事，我自己也不能担保自己的行动了。到那时，会闹出怎样的变故，我想也不敢去想。”

“天哪，为什么我被注定这样的命运呢？”

深秋的夜，四面似乎特别的寂静。写到这里，朱娴抬头望着黑暗的窗外，想到自己的命运，叹了一口气，不禁滴下了眼泪。