一九三三年春天，时事新报馆的黄天鹏先生，要我给他们写一篇按日连载的小说，说要通俗一点，以便吸引一般刚从旧小说转向新文艺的读者。那时恰巧书局的职务清闲多暇，一人住在一家公寓的楼上，便每天写一段给他们，连载了约三个月，后来又由四社出版部印行了单行本，那便是《时代姑娘》。倒也有一些读者。不过在连载期中，要每天写一段，疏懒的我，却觉得很苦，同时报馆的排字工人，也觉得很苦，因为这小说有时竟成了专电要闻，深夜稿子还未交到，要空着地位等待了。勉强结束之后，想到日本有几位小说家能每天担任三四种日报的长篇，知道这一定要有饱满的精神和安定的生活才可能，决不是我这样疏散的人所能尝试的了。

但是在第二年的冬季，应了朱曼华先生的约定，却又给《时事新报》的副刊《青光》写起来了，所写的便是现在的这部小说：《未完的忏悔录》。大约也连载了三个月。当然，我仍是照着老例，每天傍晚写一段，于是不仅弄得作者叫苦，连编者也叫苦。

这小说的题名和内容，本是就拟好了的，“一二八”的前夜，曾在一个小刊物上发表过几段。战事发生，那刊物停了，于是我便也中止写下去。在《时事新报》上发表时，前几段是旧稿，以后便根据旧拟的内容继续下去，不过其中也更改了许多。这一次是第二次尝试这种情形了。每天一小段，每段要一个标题，字数要平均，标题要新颖，而且每一段之中，似乎还要有一个起首，有一个结束。虽然是第二次尝试，比较有点把握，但是因为是每天写一小段，不仅时间匆促，而且主题有时也会岔开了去。

这小说里的主人公陈艳珠，我写的是一个沾染了都市浮华气息，但是在内心还潜伏着一点善良的现代女性。许多朋友都说，写这样典型的人物，我该是擅长的。但这小说虽然也有些人爱好，但作为作者的我，却是不满意的。我的本意，要用浓重的忧郁和欢乐交织的气氛笼罩全书，要写出内心的挣扎，这愿望都不曾实现。

虽然每一段都是在匆促信手而成，但也有几段文字，自己觉得还不坏，未一封信更获得当时许多读者的赞赏。

这类小说，我下笔时是力求通俗，避免了一些所谓“文艺的”描写的。因此和我的短篇小说，看起来判然是两个人的作品。为了这，许多朋友都劝我不该将精神浪费在这类东西上，但我想到与纯正的文艺作品隔绝了的广大新闻纸读者，为了他们，使他们能更进一步接受一般的文艺作品，我的这一点牺牲是值得的。

这小说里，虽然作者用第一人称出现，和书中人物一同登场，但这正是古已有之的写法，聪明的读者不必大惊小怪。

一九三六年五月叶灵凤记

选自《未完的忏悔录》