乌什的回族部落在将要发生叛乱的时候，城西有一个高岗，说是他们始祖的坟墓。每天太阳将要落下时，就能看见有个巨人站在坟墓上，他的脸部有一尺多宽，头向东昂着，好像在望什么。叛乱被镇压之后，巨人就再也没见到了。有的人说是回人始祖知道厄运将到，在等待接收他的子孙的灵魂。有的人说，向东边望是告诉子孙军队将从东边来，要早做准备。有的人说，回部是在西域，面向东方，是面向京城，暗示他的子孙不要叛乱。众说纷纭，不知哪种说法对。但这个巨人是乌什将要灭亡的妖兆，则是无可置疑的。
宏恩寺的僧人明心说：上天竺有位老僧，曾前往阴曹地府。见到面目狰狞的鬼卒，驱赶数千鬼囚来在一所大公廨外，都被剥去衣服反捆起来。有位官员面南而坐，属吏手持名册点名，被点名的鬼囚，要一一接受皮肉精粗的检查和身体肥瘦的揣量，就像屠市买卖猪羊一样。老僧心里感到很奇怪，见一个属吏站在离主官稍远一点的地方，是自己过去相识的施主，就向他施礼问讯说：“这都是些什么人？”这个冥司属吏说：“诸重天界的魔众，都是用人做粮食。如采佛运用巨大神力，摄伏了魔王，使其皈依了五戒，不再杀生吃人。可是魔王的部族繁多，经常叛乱不服，都说自开天辟地以来魔众就是以吃人为生。魔众吃人就像人吃五谷一样天经地义，佛能断绝人吃五谷，我们魔众就不再吃人。这样乱乱哄哄，即使魔王也管束不了。佛考虑孽海洪波，沉沦在孽海中不能转生的鬼囚越来越多，无间地狱已经不能容纳。于是向阎罗发出文书，打算将这里的狱囚转移过去，供魔众吃；他们腹中有了食物，就可避免荼毒生灵了。十殿阎罗王就此召开了一个专门会议，认为与民命关系重大的人物，没有超过郡守和县令的，他们造起福来最容易，造起祸来也既深又重。只是每种中冤愆大多不是他们自己造成，通过冥司的业镜一照，具体罪过就都各有所归了。其中对民危害最大的是吏、役、官的亲属和官的仆隶四种人。这四种人没有官的责任，却有官的权力。官有的还要自己顾虑到考核成绩，他们却只知道谋取私利，攀龙附凤，依仗权势，作威作福。他们的行为，足以使人敲骨出髓，流油滴血，是罪大恶极的。四大洲内，只有这四种恶业最多，所以现在可以趁机清理地狱，将他们清出来去供应汤锅。其中白嫩的，柔脆的，体肥的，供给魔王吃；粗糙体瘦的，供给魔众吃。因此，先要选择一番，作幽区别，然后再发遣。这中间罪业稍轻的，一经碎割烹炮，就化为乌有消失了。业重的，将抛馀的残骨，用业风一吹，还会恢复本形，再提供到刀案上；从一二次到千百次不等，要依据罪业程度。业最重的，一天要无数次化形，反复切割燔灸，永无休止。”老僧听罢，举手加额，庆幸地说：“真不如削发出家，可以免除此患。”冥吏说：“这话是不对的。他们既然有权可以害人，也就有力可以济人。灵山会上，原有宰官；即使这四种人，也未尝没有逍遥于莲界的。”语毕，老僧忽然醒寤。他有一个侄儿当时正在县署听差，于是立即修书督促回家，劝其改业。这件事情是由老僧告诉其侄，而明心在寺中得以听到的。事情虽然很荒诞，似乎是出于寓言；但神道设教，使人知道害怕，也是警告世人的一片苦心。因此，不可视为胡言妄语。
沧州有位盲人叫刘君瑞，曾经来往于我家吹拉弹唱，说他有一位姓林的伙伴，一天太阳快下山时，有人找上门来说：“有一位官员船停在河岸边，听说你善于说唱弹词，邀请你去试试，而且有重赏。”当即催促他拿起琵琶，拉着他的竹杖就领他走。大约走了四五里，到了船边，寒喧完毕，主人指示说：“船里面很热，你坐到岸上弹唱，我靠着窗户听就够了。”林某竭力想得到赏识，卖力地弹唱。大约快到三更的时候，手指疼痛，喉咙干躁，想求对方给点水喝而没有得到。他侧耳细听，只见四周男男女女混杂在一起，笑语喧哗，感觉到好像不是宦官人家，又觉得好像不是在河边。于是他停止演奏想要起来，那些人就愤怒的叫道：“哪个瞎眼贼，敢不听指令！”于是众人对他拳打脚踢，林某疼痛难忍，于是祈求让他重新演奏。过了许久，听到人声渐渐离开，林某还不敢停止。忽然听见有人叫：“林先生为什么在太阳还没出来时就坐在这乱坟堆中演唱，是因为早晨树下凉快么？”林某吃了一惊，原来是他的邻居清早起来出去贩卖路过此地。林某知道被鬼耍弄了，狼狈地回去了。株某平时很有心计，外号叫林鬼，听说了这件事的人都取笑说：“今天是鬼遇上鬼了。”
先父姚安公说：乡里有个叫白以忠的，偶而买得役使鬼的符咒一册，希望凭借这个演习搬运法，或许可以谋生。于是按照书上所写的置办各种作法的器物，在月光明亮的夜晚，穿着道士的服装，到墓地里试验。他按着桌子对着书念诵咒语，果然听到四面啾啾的声音。一作儿暴风突然刮起，把他的书卷起落在草地里，被一个鬼跳出来抢了去。众鬼吵嚷着一起出来说：“你仗着符咒拘禁差遣我们，现在符咒已经失去，我们不怕你了。”围聚拢来殴打他，以忠跌跌撞撞地奔逃，背后瓦片碎石就像急骤的雨点，只能勉强地逃回家中。这天夜里，疟疾大发，疲困地躺了一个多月，怀疑也是鬼在作祟。～天，诉说给姚安公听，既感羞惭，又感气愤。姚安公说：“幸运呵！你的法术不成功，不过成为一个笑柄罢了。倘使不幸而法术成功，哪里能知道不因为法术而招致祸患。这是你的福气，你又有什么好怨恨的呢！”
从侄虞所居住的房宅，原是村南的旧园子。没有建成住宅时，四周空空，无人居住。一天夜晚，浇园子的田大躺在井旁的小屋里，听到墙外有人争吵，以为是村里人，隔墙问道：“你们是谁？为什么无故在深夜来打扰我？”其中一个呼喊说：“有一件事请求大哥秉公论断。不知哪里来的客鬼，强入我家调戏我的媳妇，天下有这个理儿吗？”另一个呼叫说：“我自己带钱去家庙，这个妇人见到我对我嬉笑，邀请我进屋；这个男的突然进来夺我的钱，天下难道又有这个理儿不成？”田大知他们是鬼，噤若寒蝉，没敢应声。二鬼一齐说：“既然此处不能解决这事，我们到土地那里去解决。”于是喧喧吵吵，向东北方而去。第二天，田大到土地祠去问庙祝，庙祝说一夜寂静无声，没听见任何争吵诉讼的声音。人们一听，也都怀疑田大胡说妄语。临清人李名儒说：“这不足奇怪，想是妇人已经和解了两个男人的争执。”众人一听，粲然大笑。
乾隆四年，我和东光人李云举、霍养仲，一起在生云精舍读书。一天晚上，三人偶然谈论起鬼神来。云举认为有，养仲认为没有。正在辩论之中，云举的仆人忽然说：“世间有很多奇事，如果我没有亲身经历，我也不会相信。我曾走过城隍庙前的乱坟间，不小心踩破了一具棺材。夜里做梦被城隍抓去，说是有人告我毁了他的屋子。我心里知道是踩破棺材的事，便辩解说：‘你的屋子不该在路上，不是我侵害了你。，鬼争辩说：‘是路通到了我的屋子上，不是我故意把屋子建在路中。，城隍微笑着对我说：‘人人都走这条路，这不能责怪你。人人都踩不破，为什么你就踩破了？不能就这么把你放回去，你应该用阴钱来赔偿。，之后又说：‘鬼不能自己修理棺材，你在上面盖上木板，铺上土就行了。，第二天，我按城隍的指示办了，之后又焚烧纸钱，一阵旋凤把纸钱灰卷走了。有一天夜里，我又路过那儿，听见有人叫我坐一会儿。我知道又是原先那个鬼，便急急跑了回来。那个鬼大笑，笑声磔磔地像是夜枭。直到现在想起来，还毛发倒竖。”养仲对云举说：“你的仆人帮助你，我一张嘴胜不过你们两张嘴。但是我不能把别人见到的当作是我见到的。”云举说：“如果叫你审案，你是事事亲眼见了之后才相信呢，还是从众人的证词中取证呢？事事都亲眼看见，这是不可能的；从众人证词中取证，不是将别人见到的作为我所见到的么？你还有什么可说的？”大家一笑结束了这个话题。
莆田教授清标说，郑成功占据台湾时，广东东部有个怪和尚渡海来了。他的技艺相当精练，无与伦比，他袒胸露臂端正的坐着，用刀口砍，好像是砍在铁和石头上。他还精通六壬、奇门遁甲、风角。和他谈论兵法，也能娓娓道来而有条理。此时郑成功正在招揽豪杰之士，对他很敬重，以礼相待。时间一久，这和尚渐渐骄横跋扈起来，郑成功不能忍受，并且怀疑他是间谍，想杀了他而又担心不能成功。他手下大将刘国轩说：“如果一定要杀了他，那么这件事就交给我吧！”于是到他那里和他亲热的交谈，忽然问道：“大师是佛家的人，但不知遇到女人时，是否会受到干扰？”和尚说：“参寥子和尚，他的心好久以来就像沾了泥的柳絮，不能随风而上下飘了。”刘国轩因此开玩笑说：“我想用刘王的“大体双”方法试验一下大师的道力，使众人坚定对佛祖的信心，怎么样？”于是选了大约十个漂亮善淫的美少年和妓女，铺下褥垫枕头，在和尚身边肆无忌惮地戏弄相交，那种柔情昵态，极尽天下诱惑之能事，这和尚谈笑自如，好像没有看见什么，没有听见什么。过了一阵子，他忽然闭着眼睛不看了，刘国轩拨出利剑来一挥，和尚的首级便一下子落下来了。刘国轩说：“这和尚的技术并不是有什么鬼神，只是练气功使自己稳定下来罢了，心一定，气就聚集起来，心一动摇就使气散了，此和尚在刚开始时心没有动，所以能随便地看。到了闭着眼睛不看时，我就知道他已心动而极力的压制自己，所以刀口一下去，他就抵御不了。”他的这种看法很在理，但是不知这个杀人不眨眼的恶少凭什么能看到这一点，他能在台湾岛纵横十几年，看来也不是偶然的呀！
朱公悔庵曾经同五公山人在城南散步，于是就坐在树下谈《易》。忽然听到背后有人说话道：“二位所论，乃是方术家的《易》，不是儒家的<易》。”二人奇怪他刚才从哪里来，回答说：“已经先坐在这里，二位没有看见罢了。”问他的姓名，答：“江南崔寅。今天住宿在城外的旅店里，天还没到晚，偶而闲走，解解闷气。”山人爱他的文雅，于是就同他促膝而谈，推究方术家儒家的说法。崔说：“圣人作<易》，是说人事，不是说天道；是为众人而说，不是为圣人而说。圣人随心所欲而不超越法度，本来没有疑惑，何必要等待占卜来决定呢？众人不了解行事的时机，每每遇到矛盾分歧无法决断，所以圣人用阴阳的盛衰，显示人事的进退，使他们知道趋吉避凶罢了，这是儒家的根本意旨。反正万事万物，超不出阴阳两端，后来的人推而广之，各阐明一义。杨简、王宗传阐发心学，这是佛家的《易》，渊演出于王弼。陈抟、邵康节推论先天，这是道家的《易》，渊源出于魏伯阳。方术家的《易》，推演于管辂、郭璞，渊源于焦延寿、京房，就是二位所说的了。<易》之道广大，无所不包，见智见仁，各有各的见解，道理原是一贯的。后人忘记了它的根本原始，反而以旁生的歧义作为正宗。这就变成圣人作《易》，只是为一二个上等智慧的人而设，不是垂示教训于千万世的书，为千万人共同理解的道理了。经就是常，是说通常的道理：经就是径，是说人所共同遵循的道路。《易》，曾经是《六经》之首，难道可以把它说得神秘莫测，使人不可理解吗？”二人喜爱他言谈的意趣，谈论到月亮上来还没有完。询问他的行踪，多尘世之外的话。二人逊谢说：“先生是儒者而隐居的吗？”崔微笑说：“果真是隐者，那就连掩藏声名隐晦踪迹都来不及，哪里能够让你们知道我的名字？果真是儒者，连反过来要求自己、克制自己的私欲都来不及，哪里能够讲学？世上所称为儒者的隐者的，都是乱七八糟的角色。我正厌恶这些而逃避它，先生算了吧，不要污染我的耳朵！”口的一阵悠长的叫声，树叶乱飞，他已经消失了。二人这才知道所见到的不是人。【原文]南皮许南金先生，最有胆。在僧寺读书，与一友共榻。夜半，见北壁燃双炬。谛视，乃一人面出壁中，大如箕，双炬其目光也。友股栗欲死。先生披衣徐起日：正欲读书，苦烛尽。君来甚善。乃携一册背之坐，诵声琅琅。未数页，目光渐隐；拊壁呼之，不出矣。又一夕如厕，一小童持烛随。此面突自地涌出，对之而笑。童掷烛仆地。先生即拾置怪顶，日：烛正无台，君来又甚善。怪仰视不动。先生日：君何处不可往，乃在此间？海上有逐臭之夫，君其是乎？不可辜君来意。即以秽纸试其口。怪大呕吐，狂吼数声，灭烛而没。自是不复见。先生尝日：鬼魅皆真有之，亦时或见之；惟检点生平，无不可对鬼魅者，则此心自不动耳。
南皮人许南金先生。胆量很大。他在寺院读书，与一位友人同睡一张床上。半夜，见北墙壁上燃起了两支灯炬。仔细一看，原来是一副巨人面孔从墙壁里伸出来，象簸箕那样大，两支灯炬就是双目发出的光芒，友人两腿发抖，几乎要被吓死。许先生披上衣服，慢吞吞地起来说：“正想读书，苦于蜡烛已经点完了。君来得正好。”于是拿起一册书，背向墙壁坐好，琅琅吟诵起来。没有读完几页，目光就渐渐消失了；他拍着墙壁呼唤，巨人面没有出来。还有一天晚上到厕所，一个小童持蜡烛隧往。巨人面又突然从地上冒出来，对着他们笑，小童吓得扔掉灯烛仆倒在地。许先生拾起蜡烛放在巨面怪的头顶，说：“蜡烛正没有烛台，君来得又很及时。”巨面怪仰视着许先生没有动。许先生说：“君哪里不可以去，非要在这里？海上有逐臭夫，大概君就是吧？那么，不能辜负君的来意。”说罢，就拿起一团厕所的秽纸朝巨面怪的口擦去。巨面怪呕吐起来，狂吼了几声，就熄灭蜡烛消失了。从此，再没出现。许南金先生曾说：“鬼魅都是确实存在的，也时而亲眼见过；但检点生平，没有做过不可面对鬼魅的恶事，所以我心中无愧，一点都不害怕。”
戴东原说，明代有位宋某，选择坟地，来到歙县深山中。天色将晚，风雨即将来到，宋某见崖下有个山洞，便投奔过去打算避避。听见洞里有人说：“这里面有鬼，你别进来。”宋某问：“你怎么可以进去？”里面说：“我就是鬼。”宋某请求见见面。鬼说：“我和你见面，则阴气与阳气相撞，你必定寒热不大舒服。不如你点着火自卫，我们离开一段距离谈谈。”宋某问你肯定有坟墓，为什么呆在这儿。鬼说：“我在明神宗时当县令，厌恶那些官场上的人，见了利就争抢，相互倾轧，便辞职去务农。我死后请求闰王不要让我再转生到人世，于是便将我来生的禄位，改注我为阴间的官。不料在阴间，照样相互争抢倾轧，于是又辞了官回到坟墓里。坟墓四周有许多鬼，往来吵杂，不胜其烦，不得已躲到了这里。尽管这里清清冷冷，孤寂难挨，但较之官场上的风风雨雨、人间的尔虞我诈，则好像是在忉利天上呵。我在这空山里，忘了时间的流逝。与鬼断绝来往，不知有多少年了，与人断绝来往，更不知有多少年。我心里为断绝了身外的一切而暗自高兴，不料这里又来了人。明天早上我就得搬走，你就不要再来找我了。”说完，便不再吱声了。问他的姓名，也不回答。宋某带着笔砚，便研墨濡笔，在洞口写下“鬼隐”两个大字后回去了。
阳曲人王近光说，冀宁道的赵孙英有两个朋友，一个姓乔，另一个姓车，两人合伙雇请了一辆骡轿回家乡。赵孙英开玩笑，以他们两个的姓作了一副上联说：“乔、车二幕友，合乘半轿行。”两人的姓恰好是“轿”字的一半。当时官署里正在请神，立即列出这个对子，请求对出下联。神批道：“这是真人真事，不能勉强凑合。”又过半年，官署里又请神，神忽然批道：“上次的对子我已对出来了：卢、马两书生，共引一驴走。”接着又批道：“四天之后，辰时、巳时之间，在南门外等着。”到时派遣一小杂役去察看，果然有卢、马两个书生，用一头驴子载着新科考卷到省城去出售。赵孙英笑道：。这个下联极为巧妙，但这两个书生可受侮辱了。”这正是所谓箭在弦上，不得不发，即使是神仙也忍不住开个玩笑。
已故祖父有个庄子叫厂里，现今分派属于堂弟东自家。听说没有分家时，场院里一个柴垛有些年头了，说是狐精居住在其中，人不敢侵犯。偶然有个佃户某醉了，睡在它的旁边，其他佃户告戒不要触怒仙家，某不听，反而肆意地责骂。忽然听到有人说话道：“你醉了，我不计较，姑且回家去睡好了。”第二天，那佃户到园地里看守瓜田，他的妻子挑着饭来送，远远地望见圆形瓜棚中一个红衣衫的女子同丈夫坐在一起，见到妇人吃惊地起身，急忙跳过矮墙离去。妇人原本妒忌凶悍，以为丈夫有了外遇；气愤不可忍耐，立即用扁担痛打。那佃户有一百张嘴也不能为自己辩白，挨了一顿饱打。妇人手倦稍停，还喃喃地毒骂。忽然听到树梢头的大笑声，方才知道是狐精戏弄报复他。
吴惠叔说，他的乡里有个大户，只有一个儿子，病得很重。叶天士给诊断之后说：“从脉象看得的是鬼证，这不是吃药所能治得了的。”于是便请上方山道士设坛祈祷。到了半夜，阴风飒飒，坛上的烛火都变成了暗绿包。道士横剑闭目，好像看见了什么，之后撩开衣服出来了。他说：“妖魅作怪，我能祛除。至于几代的恩怨，虽然有解救的办法，但能否解救，还在于本人。如关系到天伦、违犯了天条，即便是拜奏上绿章，也不能传达到神那里去。这个病的起因是：你的父亲撇下了你的一个幼弟，你的哥哥撇下了两个孤苦无依的侄。你蚕食鲸吞他们的财产，几乎一点没剩，又把这孤苦伶丁的孩子，视作路人，以至他们饥饱冷暖，都无处去说；疾病痛瘁，任他们呼号。你的父亲在九泉之下非常心疼，告到阴曹地府。阴官下文，叫捉你的儿子来偿冤。我虽然有法力，但只能给人驱祛鬼神，而不能为儿子驱祛父亲。”不久，这位大户的儿子果然死去了。他这一辈子没有儿子，竟然把侄子立为后嗣。
护持寺在河间城东四十里。那里有位姓于的农夫，家境小康。一天晚上，于某出门没有在家居住，几个劫舍的强盗从屋檐上跳下来，挥动大斧来砍门，砍得丁当乱响。家中只有妇女小孩，只能伏在枕上发抖，听任强盗行事而已。忽然，家中所养的两头耕牛，怒吼着跳进院内，奋起双角，与强盗搏斗起来。强盗挺刃交下，牛奋战更勇。强盗终于受伤，狼狈逃走。原来乾隆癸亥年，河间发生大饥荒，人们没有刍草养牛，多把牛卖给了屠市。于家这两头牛当初也被人卖给屠户。二牛走到屠户门前时，伏在地上哀叫起来，不肯再向前走。于某看到后，动了恻隐之心，当即脱下衣服质钱将二牛赎出，自己忍着寒冷牵回家来。牛为于家效死是应该的，只是强盗在内院，牛在外厩，如何就知道内院有了强盗？而且牛并不是灵巧敏捷的动物，外门坚闭，为何能一跳就过了墙？这必定有灵通驱使，不是鬼神又是谁呢？这件事情，是乙丑年冬天我在河间岁试时，刘东堂对我讲的。刘东堂就是护持寺人，他说亲眼目睹了二牛身上分别留下的几处刃伤。
人们把灵芝叫做瑞草，但也不一定就祥瑞。静海人元中丞在甘肃时，衙署中长出九个灵芝，因此自号九芝。然而不久即被罢官。我的舅舅安五占，停柩在屋里，忽然柩上长出一棵灵芝。从此子孙衰减，如今已没有后代了。一般来说，祸福将要发生之时，气机首先有所变化。反常的兆头，按道理讲不会凭空而生，只是这兆头能产生福还是祸，不能预测而已。我哥哥晴湖则说：“人知道兆头由鬼神发出，而人事加以应验。却不知这兆头实际上由人事发出，而鬼神才有所反应。这样看来，兆头也不是不可预测的。”
大学士伍公弥泰说：过去在西藏，看见悬崖上没有路的地方，有天生的梵文大悲咒，字字分明，那不是人力所能办到的，那地方也不是人迹所能到达的。当时伍公曾经说出它的山名，梵文的音难记，我现在已忘记那山名了。伍公一生没有虚妄的话，知道确实不是虚构出来的。天地的广大，无所不有。宋代儒者每当理所没有的，就断定它必然没有。他们不知道，无所不有就是理呵。
喇嘛教有两种，一种叫黄教，一种叫红教，以衣服相区别。黄教讲道德，阐明因果，与佛家派别不同而源头相同；红教则只擅长幻术。理蕃院的尚书留保住说他在西藏时，曾得罪了一个红教喇嘛，有人说登山时他肯定要报复。于是留保住叫肩夫随轿子先走，而他却偷偷的骑马跟在后面。到半山腰时，果然有一匹马跳跃起来，撞在轿子上，把轿子压得粉碎。这是留保住自己说的。以前我从军乌鲁木齐时，有一个人丢了马，一个红教喇嘛，取出一只小木凳，念了好久的咒语，凳子忽然反复的折来折去，如同桔槔般往前走。丢马的人于是跟随小凳走，来到一个山谷边，发现马就在这里。这是我亲眼看到的。经考查，在西域一带吞刀吞火的艺人，从西汉开始就有了，这大概是那时传下的魔术，而不是佛家自己的法术。所以黄教称红教为魔，或说是波罗门，佛教所谓邪门歪道，和这差不多。
巴里坤、辟展、乌鲁木齐一带的群山中，都有很多狐狸，不过没有听说有害人的狐狸。只有根克忒有个儿童夜间捕狐时，被一个黑影扑了一下，掉下山崖摔伤了脚，人们都说黑影是狐妖。这也许是胆怯眼花，并不是狐狸成妖。大致从突厥、回鹘以来，这一带就以捕猎为事。到现在，投荒的、屯戍的、开垦的、出塞寻食的，都搜遍岩缝，踏尽山洞，其中捕猎的又很多，狐狸时常遭到捕杀伤害。是狐因不能长寿，所以也就不能成妖呢？还是由于地处边疆偏僻所在，人已经不知道导引炼形术，所以狐也不知道炼形呢？由此可见，风俗必须有所开化才能学习，不开化就不能学习；人情沿于学习，不学习就不会做。道家化性起伪的说法，并非没有见地。姚安公说滇南是偏僻地区，连鬼也淳厚善良，就是这个道理。
副都统刘鉴说，以前伊犁有一个善于扶乩的人，他请来的人自称是唐代的燕国公张说。他和人一块唱词做诗文，录下来就已成册。嗜酒如命，每次降坛时，一定要先烧纸钱，用白酒奠祭。张说不知为什么到了塞外葱岭雪山之间，刘公念了几章诗文，词义浅显，差不多就是打油诗之类。假如外乡人死在这冰天雪地里，游魂不回去，是不是假托张说的名义来混口饭呢？
里中有位张某，阴险诡诈，即便是至亲骨肉，也得不到他的一句真话。他的伶牙俐齿，许多人都被他骗过，人们给他起外号叫“秃项马”。马秃项就是没有鬃毛，鬃和踪同音，是说他闪闪烁烁，无踪迹可寻。有一天，他和父亲走夜路迷了路，隔着田垄望见几个人围坐着，便喊着问往哪儿走。那几个人都说向北。于是张某陷在泥沼中。他又远远地呼问往哪儿走，那些人又都回答说向东。张某往东去，又差点儿淹死。他困在泥淖中，走不出来，听见那几个人拍着手笑道：“秃项马，你今天知道胡说八道害人了吧？”声音近在耳边，但不见人影。他这才知道是被鬼耍了。
我八九岁时，在从舅安实斋家，听苏丈东皋说：交河某位县令，贪污了官库的一笔金钱，让自己的家奴带回家去。家奴行至中途，谎说在黄河中翻了船，金钱沉落河中，而暗中却派他手下役使的重台带回自己家中。重台又仿效家奴所为，窃取金钱北上，走到兖州时，被盗贼劫杀。从舅听后，咋舌说：“可怕呀！这一系列的行为都不是人做出来的，而是有鬼神在其中起了作用。鬼神何必要白天现形呢？左面悬着地府业镜，右面拿着冥间档案，指挥众生，轮回六道，终究是要见到善恶报应。善恶报应，就足以等亍森罗铁榜了。”苏丈说：“县令不贪污官库资金，何致于被家奴吞没呢？家奴不吞没，何致于被重台窃取呢？重台不窃取，又何致于被盗贼劫杀呢？这仍然是人所做出来的，不是鬼神在其中起了作用。假设如同你所说，是鬼神安排的报应，那么就成了这样一个程序：县令应该受报，所以安排了家奴吞没；家奴应该受报，所以安排了重台窃取；重台应该受报，所以安排了盗贼劫杀。鬼神既然安排人家去完成报应任务，却又要派人去报复执行任务的人，这岂不是自相矛盾，是非颠倒了吗？”从舅说：“这老先生辩才很高，但不是正理。不过，记住他讲的故事，也就足以相随波靡之中了，可以劝人自立。”
刘乙斋廷尉任御史时，曾租住西河沿一座房子。每夜都有几个人敲梆子，声音琅琅地一直响到早上；转更时的梆子点，一一都和鼓楼相呼应。到外面看，则什么也没有，吵闹得夜里得不到片刻的安静。刘乙斋是个倔脾气，便写了一篇文章，指摘对方的罪状，书写张贴在墙上逐驱吵闹者。这天晚上便没有声音了。刘乙斋感到惊奇，自认为不差于韩愈驱走鳄鱼。我说，你的文章德行，似乎还赶不上韩愈。但是你性刚气盛，这一辈子还没有做什么见不得人的事，所以悍然不怕鬼。加之你经济拮据，迁到这座房子，已经无力再迁往别处了。没有办法，只好和鬼拼死斗下去。这在你，可以说是困兽犹斗；在鬼，则是穷寇勿追。你不记得《太平广记》中载，周书记和鬼争房子，鬼怕周书记倔强而离开的故事么？刘乙斋笑着拍我的背说：“你这个魏收真是轻薄呵，不过你还是了解我的。”
我在福建任督学时，衙署里有一座笔捧楼，该楼以左右挟有两座佛塔而得名。我住在下层，上层则墙壁重叠曲折，不是中午就看不大清楚东西。过去这里被山魈占住了，虽然没有看到独足向后的样子。然而夜里常听到他的叫声。偶尔记起杜工部的“山精白日藏”的句子，才悟出鬼魅都是避光而喜欢黑暗。由于房间曲折阴隐，因此鬼魅都潜藏在其中。于是把四面墙壁统统折除，使四面明亮的窗子都打开，三山的翠色雾霭，好像就在眼前。我题了一块匾，名为“浮青阁”。并写了一副对联：地回不遮双眼阔，窗虚只许万峰窥。从此以后山魈迁到衙署东南角的会经堂。这座堂因为荒废已久，既对人无害，也就任凭它在那里销身匿迹，不能逼得太过份了。
徐公景熹官居福建盐道时，衙署中的箱笼往往有火从里面发出，而关锁如同原样。又一天夜里，有东西偷偷剪去他侍妾的头发，为祸作祟得很厉害，不义之后，徐公罢官放归，没有来得及动身就死了。山鬼能够知道一年中的事情，所以趁他将要离去的时候肆意地侮弄。徐公兴盛时，山鬼隐声藏迹；衰气一到，就无缘无故地侵害凌辱。这就是妖邪鬼魅之所以为妖邪鬼魅吧！
在我家乡春苗布野的时候，每到夜间，田间就出现一物，辨不清头足，倒掷着行走，筑地的登登响声就象杵声一样。农家司空见惯，不以为怪，称其为青苗神。据说青苗神常为田家驱鬼，此神一出，群鬼就各归其所，不敢在田野继续散游了。此神不见于古书记载，然而确实不是邪魅。从兄懋园曾在李家洼目睹，月下仔细观察，形状如同一个布囊，每一次翻折，总是一头着地，行动非常笨重迟缓。
我的祖父，原配夫人是陈夫人，早年死了。继室张太夫人，在过门那天，独自坐在屋里，只见一位少妇掀开帘子进来，径直就坐在床边上。她身披披肩，穿着黄衫，淡绿色的裙子，言行举止很有大家闺秀风度。新娘不便于随便搭腔，以为她是叔伯妯娌，或姑姐妹。这个人侃侃而谈家务的得失，婢女老妈子的好坏都讲得极为详细周到。谈了许久，仆妇捧着茶送来，这人才径直走出。后过了几天，张太夫人奇怪家中没有这个人，细说她的衣物及打扮，才知是陈夫人入敛时的服装。生人和死人相互妒忌，这在书中已有许多记载。陈太夫人已被埋在黄土之下，仍然担心新娘不知怎样料理家务，而现身出来加以指示。不顾阳间和阴间的阻隔，这真是居心良苦啊！现在子孙中考中作官的，都是陈太夫人所生的。
伯高祖爱堂公在明代的学术界很有声望。他专攻郑孔之学，冬夏不停，常常读书到半夜。有一天晚上，他梦见来到一个官署。匾额上写着“文仪”两字，里面有十人左右，正在办理公文：一个个都恍惚是旧相识。这些人见了爱堂公，都惊讶地说：“你应该再过七年方来，如今还早。”爱堂公猛然惊醒，自知活不长了，便天天游山观景。他偶然遇到了一个道士，两人谈论很投机，便留下道士一起喝酒。道士告别后，在路上碰见奴仆胡门德。道士说：“刚才有封信忘了给你的主人了，你带回去。”爱堂公看了这封信，却都是驱神役鬼的符咒。于是闭门学习，精通了符咒术，时时用来演戏，以消磨时光。过了七年，到祟祯十年，他果然病逝。逝去半天后又醒过来，说：“我因为乱用五雷法，遭到阴间的批评；阴间要追还这本书，要赶紧烧掉。”烧完书后又逝去。过了半天他又苏醒过来，说：“阴间查验，还缺三页，叫我回来取。”查看灰烬中，果然还有三页没烧尽。重新烧了之后，才逝去。姚安公把这件事附载在家谱中。他是听曾祖父说的，曾祖父则是听高祖说的；高祖就是亲手烧书的人。谁说没有鬼神呢？
我本族的人所居住的地方叫景城，是宋朝的旧县城，城址还仿佛可以辨识。有时偶然在天刚亮时，远远望见烟雾当中现出一个城的影子，城楼女墙看上去很真切，类似于海市蜃楼。这事情别的书上多有记载，但是不明白它的道理。我说凡是有形的东西，必然有精气。土地的厚实之处，就是地的精气所聚集的地方，就像是人有魂魄一样。这城四周回绕数里，它的形可算是巨大了。从汉代到宋代一千多年，成为精气所聚集地已经很久，就像人的获取多、用途广，他的魂魄就特别强大了。所以它的形虽然化去，而精气所盘旋集结的，不是一天的积蓄，就不是一天所能散尽。偶然现出形相，仍旧作城的形状，正像人死后鬼留存，鬼仍旧作人的形状一样。但是古代的城郭不都现形，现形的又不常见，那是什么缘故呢？人的死，或者有鬼，或者没有鬼；鬼的存在，或者看见，或者看不见：也是像这样罢了。
南宫人鲍敬之先生说：他家乡有位陈生，在神庙读书。一个夏夜，陈生脱衣露体地睡在廓庑下，梦见神将他召至座前，进行严厉斥责。陈生辩解说：“殿上先有几个贩夫睡了？”神说：“贩夫可以睡，而你就不可以。他们像禽兽一样愚蠢无知，哪里值得计较呢？你是读书人，难道也不懂礼节吗？”《春秋》责备贤者，就是这个道理啊。因此，君子对于处世，可以随俗就随俗，不必搞特殊；不可随俗就不随，也不必去苟同。世俗中对于违礼的事，动不动就说某某人曾经做过。不考虑这样做是否正确，只论事情是否已有先例，自古以来，什么事情不曾有人做过，难道可以一一拿来作借口吗？
渔洋山人记载了张巡的妾转世后索命的事，我不以为然。索命的理由是：“你是忠臣，我有什么罪，却杀了我给将士吃？”孤城将被攻破，张巡已决心殉国。张巡该殉国，他的妾不该殉主人么？自古以来忠臣为尽忠而被灭宗族、妻子儿女被杀的，不知有多少。假使人人都来索命，天地之间就没有纲常了。假使容忍来索命，天地间也就没有天理了。王经的母亲含笑受刑，这是一位多么伟大的人呵。这可能是妖鬼作祟，借一件过去的事来求祭祀。或者是明末的臣子，顾惜身家性命而偷生，却制造出这个故事来自我解脱，这不是不可能。儒士著书，应当致力于风俗教化。即便是志怪的书，也不该收入违背道理的内容。
族叔口庵说，在景城的南边，太阳要出来时常能看见一物，驭着旋风往东奔驰。看不见它的身子，只见它昂着头，有一丈多高，长鬃飘飘，不知是什么怪物。有人说，这是冯道墓前的石马，年岁久了作妖。查考冯道的住处，如今叫相国庄；他的妻家，如今叫夫人庄，离景城都很近。所以先高祖在诗中写道：“史书上空留着几行字，书生终究不如侯王。刘光伯的墓已找不到了，相国、夫人都留下了庄名。”冯道的墓，县志上也已指不出准确的位置。北村的南边，有个地方叫石人洼，那儿还余有残缺的石像。当地人说这就是冯道的墓，这或许是传说吧。董空如曾乘着酒劲夜行，在墓旁小便。突然间阴风横扫，沙石乱飞，好像隐隐约约有发怒的声音。董空如怒斥道：“长乐老愚顽无耻，死了七八百年，哪还能有神灵？这～定是邪鬼假冒他闹妖。你再敢猖狂，我天天来用小便浇你。”说完风也停了。
南村有个董天士，人们不知道他叫什么名字，只知道他是明朝末年的生员，我已去逝的高祖父的朋友，在《花王阁剩稿》中有四首悼念董天士的诗，诗是这样写的：“事事如心自古难，平生二老对相看。飞来遗札惊投箸。哭到荒村欲盖棺。残稿未收新画册，余赀惟卖破儒冠。布衾两幅无妨敛，在日黔娄不畏寒。”“五岳填胸气不平，淡锋一触便纵横。不逢黄祖真天幸，曾怪嵇康太世情。开牖有时邀月入，枝藜到处避人行。料应尘海无堪语，且试参鸾向紫清。”“百结悬鹑两鬓霜，自餐冰雪润空肠。一生惟得秋冬气，到死不知罗绮香。寒贳村醪馋破戒，老栖僧舍是还乡。只今一暝无余事，未要青绳作吊忙。”“廿年相约谢风尘，天地无情殒此人。乱世逃禅聊解脱，衰年哭友倍酸辛。关河决漭连兵气，齿发沧浪寄病身。泉下有灵应念我，白杨孤冢亦伤神。”董天士的生平，由这几首诗可以想象出来。县志中没有为他立传，大概是因为没有看到已经去逝的高祖父的诗。后来传说董天士死了之后，有人见到他骑着一头驴子上了泰山，在后面叫他也不回答。一会儿就被古老的树木所遮挡住了，于是就看不见了。是他死后灵魂从尸体中解脱出来成了仙呢？还是偶然有人的相貌与他相象呢？鉴于他那孤僻的性格，似乎说他成仙了合情理一些。
已故高祖父集子里有《快哉行》一篇道：“一笑天地惊，此乐古未有。平生不解饮，满引亦一斗。老革昔媚，正士皆碎首。宁知时势移，人事反覆手。当年金谷花，今日章台柳。巧哉造物心，此罚胜枷。酒酣谈旧事，因果信非偶。淋漓挥醉墨，神鬼运吾肘。姓名讳不书，聊以存忠厚。时皇帝十载，太岁在丁丑。恢台仲夏月，其日二十九。同观者六人，题者河间叟。”原是为许显纯的诸多姬妾流落妓院而作的。起初，那些姬妾隶属妓女的名册时，有发誓宁死不从的。夜里梦见显纯满身是血而来说：“我死了也不能掩盖罪恶，所以拿你们来显示身后的惩罚。你如果不依从，我的罪更加重。”那些姬妾往往举出这事告诉客人，所以有“因果信非偶”的句子。
先四叔粟甫公，一天前往河城去拜访朋友。途中见一人骑马向东北奔驰，突然被柳枝挂下马来。众人跑过去观看，已经断气了。过了一顿饭的时间，一个妇女哭喊着走过来，说：“婆婆生病，没钱买药，我徒步走了一天一夜，向娘家借了一点衣服首饰，打算换钱为婆母买药。不想被骑马贼夺走了。”众人领她来看堕马的人，当时堕马的人已经苏醒。妇人呼喊说：“正是这个人。”包袱就丢在了路边。人们问骑马人包袱中衣物首饰的数目，骑马人不能回答；妇人所说的数字，与包袱被打开后检得的数字完全一致。骑马人不得不低头承认抢劫之罪。众人认为白昼抢劫，罪该绞死，要捆起来送往官府。骑马人叩头请求饶命，表示愿把怀中的几十金送给妇人，用来赎罪。妇人因婆母病情危机，也不愿到公堂打官司，于是接受了骑马人的金钱，放他走了。叔父说：“因果报应的迅速，没有比这件事更迅速的了。每一想到这事，就觉得随时随地都有鬼神。”
齐舜庭是前面所叙述到的大盗贼齐大的同族。他长得剽肥粗悍，能把刀用绳子系住，在两三丈远之外投刀伤人，他的同伙称似为飞刀。他的邻居叫张七，齐舜庭一向把他当作奴仆看，强迫他卖掉他的住房用以扩宽马厩，并且嗦使他的同伙威吓他：“你如果不赶快走，立即就有大祸临头。”张七迫不得已，推带着妻子儿女仓皇地逃出。到了一个不知名的地方，才来到神祠默默地祷告：“小人不幸，被恶毒的强盗所逼，已经穷困交加，饥寒交迫，无路可走了。”然后恭恭敬敬把一根木杖立在神灵面前，看木杖倒向何方就往何方走。木杖倒向东北方，于是张七带着一家人坎坎坷坷、沿途乞讨到了天津。在天津把女儿嫁给了一个盐丁，帮助他晒盐，勉强能维持生计。三四年之后，齐舜庭打劫饷粮的事情败露了，官兵围捕他，在一个漆黑的夜晚，又刮风，又下雨，他于是乘着风雨逃脱了。考虑到他的同伙中有在商船上的，他想去投奔他这个同伙，偷渡逃走。于是他白天躲藏起来晚上赶路，偷来瓜果充饥，幸亏没被人发现。一天晚上，他又饥又渴，远远的看见有一盏昏昏的灯光。他走过去试着敲了敲门，一个少妇久久地盯着他看，忽然大声叫道：“齐舜庭在这里！”大概追捕他的公文，已经迅速的送到了天津，并悬赏捉拿他。众多的盐丁们听到叫喊声马上集合来对付他，齐舜庭因为手无寸铁，只好束手就擒。这个叫喊的少妇就是张七的女儿。假如不是挹张七逼迫到这里来，而齐舜庭又变换了装束，根本无人认识他。而这里离海口只有几里路，就会扬帆出海逃脱了。
王兰洲曾经在乘船途中买了一个童子，年十三四岁，很是俊秀文雅，也略知字义。童子说是父亲死了，家境败落；同母亲、兄长投奔亲戚不遇想搭船回到南边去。因行李当光卖完，所以卖身作路费。同他谈话，羞涩得像新媳妇，本来已经感到奇怪了。等到就寝，竟然脱光衣服躺着。王本意买来供使唤，没有别的念头；但是如今他温顺地主动亲近，自己也就控制不住了。事后，童子伏在枕头上暗暗哭泣，王就问：“你不愿意吗？”答：“不愿意。问：“不愿意为什么先来亲近我？”答：“我的父亲在世时，所养的几个小奴仆，没有不在枕席上侍候的。有刚来羞愧拒绝的，就加以鞭打，说：‘想想买你做什么？糊涂到这样！，知道奴仆服侍主人，本分应当这样，不这样就应当受鞭打，所以不敢不自己献身。”王急忙起身推开枕头说：“可怕啊！”连忙叫船夫鼓动船桨，一夜追上他的母亲兄长，把童子还给他们，并且赠送了五十两银子。王心里还不能安宁，又在悯忠寺礼拜佛像忏悔。梦见伽蓝神对他说：“你犯了过错在顷刻之间就改正了，阴司还没有登记上簿册，可以不必亵渎佛祖了。”
戈东长前辈任官翰林时，他的太翁傅斋先生从市上买回一件暗绿色的袍子。有一天傅斋锁了门出去，回来发现丢了钥匙。他以为钥匙忘在床上，便从窗户往里看，却看见那件绿袍挺挺地像人似的站着，听到惊呼声才倒下了。大伙议论说烧掉它。刘啸谷前辈当时和傅先生住在一起，说：“这是死人穿过的衣服，魂魄还附在上面。鬼是阴气，见了阳光就散了。”把绿袍放在太阳下反复晒了几天，再放进屋里，然后监视，那袍子就不再作怪了。又，戈东长的头发早就掉光了，他常用假发续辫子。他要被罢官时，假发忽然自己舒展蜿蜒而动，好像蛇掉转尾巴。不久，戈东长便回了乡下。这也是死人的头发，感到了人的衰气而作起怪来。
德清编修徐开厚，是壬戊年登第的前辈。登第后刚入馆时，每夜一读书，就听到宅后的空屋中也有读书声．与他的读书声琅琅相应。细听其诵读内容，也是馆阁律赋。开门一看，空屋中不见一人。一天晚上，他蹑手蹑脚，屏住气息，走到屋前窃视，见一位少年，身着青半臂，蓝绫衫，手持一卷书，背月而坐，正在津津有味地摇头吟诵，很不像是作祟的邪魅。后来，也没出现什么吉凶祸福。唐代小说中载有天狐超异科，策二道，都是四言韵语，文义很古奥。或许这个少年也是应举的狐仙吧！这件事是戈东长前辈叙述的。戈前辈与徐前辈是同年进士。
乌鲁木齐八蜡祠的道士，八十多岁了。一天晚上，他把七千钱铺在席子下面，躺在上面死了。大家讨论说用这些钱来安葬他，夜里老道士托梦给工房吏邬玉麟说：“我为官家守庙，官家应当给我棺材。钱是我辛苦积攒的，请放在我的棺材里，等来生我自己来拿。”邬玉麟同情他，答应了。安葬完毕，邬玉麟叹息道：“把钱放在棺材里，埋在旷野之中，等于用美玉随葬，必将被人盗墓。”我说：“用他的钱买棺材，他尚且能托梦，如果开棺抢钱，他肯定要报复。谁能为七千钱而和鬼拼命呢？肯定没事。”大家都笑，然而邬玉麟说的是正理。
辛卯年的春天，我从乌鲁木齐回来。到达八里坤的时候，老仆人成宁在大雾中伏在马鞍上睡着了，离开了大伙，沿着野马的足迹，误入了乱山中。迷路了不能出来，他自己感觉到肯定是会死在这山星了。偶然他在山崖上面看见一具躺在地上的尸体，大概是流亡的人在逃亡路中被冻死的。这尸体背上扎了个布袋，里面装有干粮，成宁就用来充饥，并且拜跪着祷告说：“我埋了你的尸骨，你若在天有灵，就引导我的马如何前行。”于是把尸体放到岩石洞中，用一些乱石紧紧的封闭。茫茫然的听凭马走，走了十多里，忽然发现了路。出了山，就是哈密的境地了。哈密有个游击官徐某，是我在乌鲁木齐的老相识，因此成宁就投到他的府上等我。我迟了两天才到，相见时有一种隔世的感觉。这件事不知是鬼果真有灵，引导他出山，还是神因他的一念善心，保佑他使他能够出来，也或者是偶然碰巧侥幸出来的？徐某说：“我宁愿把这件事归功于鬼神，以鼓励那些掩埋寒骨的人。”
董曲江前辈说：顾侠君刻印《元诗选》刚刚完工，家里有个五六岁的儿童忽然举手向外指着说：“有穿戴士绅衣冠的数百人，朝着门跪拜。”唉，鬼尚且好名呵！我认为搜索沉埋的，搜集散失的，用表彰的力量，使死者的作品发出光辉，他们在九泉之下感念不尽，固然是情理上所应有的。至于互通声气，号召门徒，胡刻滥印，互相吹捧为神圣，不但明代末期，所标榜的多半名不符实，就是月泉吟社那些人，也摆脱不了虚夸浮泛的毛病。大概结党的多有私心，争名的互相倾轧，就是盖棺以后，论定还难，何况是文酒盘桓，我唱你和的日子呢！《昭明文选》因为何逊还在世，就不登他一个字，古人的见地可谓深远了。
我的次女嫁予长山袁氏，居住地址叫焦家桥。今年她回娘家探亲，叙述了这样一件事：距焦家桥二三里路的地方，有位农家女回娘家探望父母，由父亲送她返回夫家。途中农家女进入坟墓树林中小便，很长时间才出来。出来后形貌和神色稍微有了一点变化，说话的语音也有不同了。父亲感到奇怪，心里暗暗产生怀疑，但无从揭发出这是怎么回事。到夫家后，丈夫私下告诉自己的父母说：“我与新妇相爱相安已有好长一段时间，今天见到她却心中恐惧，这是什么原因呢？”父母训斥他胡说，强迫让他回到房间与新妇就寝。小夫妻居住的房间，与父母仅隔一墙。夜间，父母忽然听到隔壁有颠扑声和膈膈声，惊讶地起来偷听，才听见儿子大声号呼。家人们破门而入，见有一个如同黑驴的怪物，冲开人群跑出屋来，火光爆射，一跃就不见了。再看他的儿子，仅馀留了一点残血。天亮后，前往墓地寻找新妇，始终没有找到。怀疑也是被怪物吞吃了。这与<太平广记》所记载的罗刹鬼事特别相似，大概也是鬼吧！通过这件事，可知佛经并不全是胡言妄语；小说稗官之类的书籍记载，也不都是虚构出来的。
河间有个女人，性情淫荡，但长相极丑，天天浓妆打扮了倚门卖笑，但没人来找她。后来她的丈夫随着高叶飞在天长任官，很受重用。他巧取豪夺，每年都寄回来许多钱。这女人便用钱财来引诱少年，于是她家便有许多人来来往往。高叶飞被罢官之后，她丈夫逃了回来，但家中钱财全空，连器具物品也差不多卖光了，只剩下了一个丑女人，而且遍身是淫疮。人们说如果他不弄来很多钱财，这女人也万万不会去乱搞，这不是天意么？
我的伯祖父湛元公，堂伯父君章公，堂见旭升，三代都因为心悸不能睡觉而死了。旭升的儿子汝允，也患了这种病。一天在修整房屋的时候，一个工匠眯着眼睛看着楼角落笑着说：“这里面有东西。”拆开一看发现里面有一个用砖砌成的小龛，有一个旧灯架在里面。有人说这个东西能叫人睡不着觉，是当时的泥瓦匠的一种魔术。汝允从此以后病就好了。乾隆二十五年的春天，我的堂侄子汝伦对我说了这件事。这是什么道理呢？既然把这样一件物品放在墙壁里，就能操纵主人的生死命运，那么住宅地有吉凶的说法应当是可以相信的了。
户部司员戴临，因工于书法侍奉于内廷。他曾经做梦到了阴司，遇到一个吏员，是旧时的朋友，挽留他一起谈天。偶而揭开他的簿册，正好见到自己的名字，名字下面用朱笔草书，像一个犀字。吏员夺了过去把它掩上，意思好像有些恼怒，问他，也不回答。戴在惊惧惶恐中忽然醒了过来。猜不出它的缘故。戴偶然把这事告诉了裘文达公，文达沉思着说：“这恐怕是阴司简便的簿籍，如同六部和都察院摘要的文件；户中两个字，连写颇像是犀字，您大概将以户部郎中的官职结局吧？”后来竟然如同文达所说。
东光人霍易书先生，雍正甲辰年中举于乡。后留滞京师，未有成就，于是到吕仙祠中求梦。梦见神向他出示了一首诗说：“六瓣梅花插满头，谁人肯向死前休？君看矫矫云中鹤，飞上三台阅九秋。”到雍正五年，开始规定帽顶的制度，他的铜盘六瓣恰如梅花，于是开始醒悟了首句诗的意思。私下以为仙鹤乃一品服，三台是宰相位，首句既已应验，末两句也会必然应验。后来他由中书舍人的官职迁至奉天府尹，坐罪贬谪军台，所在地叫葵苏图，实际是第三军台。官文减省笔画，凡都减写成台字，恰好符合诗中的“三台”。又果然是过了九年才归来。在塞外期间，他自署别号叫“云中鹤”，是采用的诗中语言。后来他对姚安公讲述此事，姚安公说：“霍字上部是个云字头，下部是鹤字的半边，正好隐藏了君的姓，也不是泛泛词语啊！”霍易书先生感叹地说：“岂止是这样呢！早年气盛，锐意进取，自认为卿相之位可以立即到手，终于导致跌足摔倒。由此看来，第二句诗是神对我的告诫，可惜当时没有深思，也没悟出其中的含义。”
古代用龟l-。孔子在《系易》中大力提倡用蓍草占l-，于是龟卜渐渐没人用了。《火珠林》中首先用钱、代替蓍卜，但是要掷六次，还嫌烦琐。《灵棋经》中的卜法是掷一次便能成卦，但是排列起来也很麻烦。至于神祠中的签，一抽便得卦词，就更简便了。神祠都有签，但都不如关帝祠灵验；关帝祠的签，聂灵验的是正阳门边的关帝祠。一年之中，从元旦到除夕，一天之中，从凌晨到黄昏，始终琅琅地摇筒者不断。一个筒供不上，就预备几个筒。杂沓纷乱，转瞬之间便有各种情况，不但没功夫检核，也没功夫思考。即便是长了一千只手一千只眼，也应答不过来。但所得到签，都灵验得好像当面推算出来的，这是什么原因呢？其中最神奇的，是乾隆十七年的乡试。有位南方人在三月一日斋戒沐浴后祷告，请求透露试题。得到一签，上写道：“阴里相看怪尔曹，舟中敌国笑中刀。藩篱剖破浑无事，一种天生惜羽毛。”这一年的考题，《孟子》题是：“曹交问日：人皆可以为尧舜”到“汤九尺”。那一段应了第一句；《论语》题为：“夫子莞尔而笑日：割鸡焉用牛刀。”应了第二句；《中庸》题为：“故天之生物，必因其材而笃焉。”应了第四句。这事真是不可理解。
孙虚船先生说他的朋友曾经得了寒病，昏迷中只觉得灵魂飞了出去，随着风到处漂荡。他来到了一个官府，仔细地观看，只发现门里面都是一些鬼神，就知道这是阴间。他看见有人从侧门进去，他也试着跟随着走，没人阻止他。他又跟随着众人坐在廊庑下，也没人责问他。他偷偷地看了一下公堂上，告状的人川流不息。阎王左手拿着案卷，右手拿笔，有的案件一两句话就判决了，有的讲了十几句或几百句才解决，这与人世间审理案件没什么差别。判决后，罪犯们被戴上脚镣手铐给带下去，都服服贴贴没说二话。忽然他看见一位前辈穿戴整齐地进来了，阎王请他坐下，问他要告什么事，他就说他的门生和旧时的小官吏忘恩负义，所列举的有几十个人，看样子他很气愤。然而阎王的脸色似乎不以为然，等他说完了之后，便拱拱手说：“这些人到处奔走，互相排挢，狡诈万端，天下的道理是很鲜明的，他们终究要受到阴间的惩罚。但是鬼神处罚他们可以，而你责骂他们就不行。种植桃李者得到果实，种植蒺藜的得到它的刺，你难道没听说过吗？你所赏识的，大都是一些趋炎附势的人，你大势已去之后，又责怪他们，并且是用道义的原则，这就好像是凿冰求火。你错了，为什么还要埋怨别人呢？”某公于是怅然若失了好久，慢吞吞地退下去了。孙虚船的朋友与他是老相识，想上去问候一下。忽然听见有人在呵斥他，他回头去看的时候，猛地惊醒了。
董文恪公的老仆王某，性情谨厚，善于照看门户，几十年未曾得罪过一个人，人们都称他为王和尚。他说曾随董文恪公宿在博将军的破花园里，月夜在大石头下乘凉，远远地望见一个人仓皇躲避，另一个人截住他，抓住他的胳膊，一起坐到树下，说：“我以为你早就升天了，不料在这儿相遇。”于是先叙说两人交往的密切，接着说对方做事的负心，说：某某事你乘我急需，故意说怎么怎么难而勒索我，中饱多少多少私囊；某某事你欺我不懂，夸大数量骗我，又私吞了多少多少。这么数落了有几十件事，每说一件事打一下对方的耳光，怒气冲冲地好像要把对方吞了似的。过了一会儿，从草丛里出来一个老头，说：“这家伙如今已堕入饿鬼道，你何必再逼他？况且负债必须还，又何必那么着急？”催债人更为愤怒，说：“他已成了饿鬼，怎么还能还债？”老头说：“孽缘有满的时候，那么债也有还的日子。地府制定律条，凡是高利贷，来生有禄就偿还，没有禄就免，因为他无力偿还。如果是威胁或诈骗来的钱财，即便是过了一万代，也必须偿还。也可能他没有禄叮以抵偿，那么就变为六畜来偿还。如果一生也还不完债，就分为几代来还。今晚董公吃的豚，不就是他那个仆人的第十一代身么？”催债人的怒火似略平息了些，松开手各自走了。估计这老头是土神，他所说的那个仆人，王某还见过他，说是最有心计。
福建布政使曹绳柱说：有一年司道官员在按察使衙署里会议，献食还没有完，一个仆人携带小儿经过堂下，小儿惊慌恐怖地不肯向前，说：“有无数个奇鬼，都是身长一丈多，用肩膀顶承着屋梁柱子。”众人听到呼叫的声音，刚出来询问，天花板上就掉落泥土，簌簌的声音好像在抛撒豆子。众人急忙跳跃而出，转眼间已经栋梁折断倒地了。众人都庆幸说是鬼神的护佑。湖广总督定长，当时任巡抚，听到讲起这件事，叹息着说：“既然到处有鬼神护佑，自然必定到处有鬼神在察看。”
