余家守藏书，性嗜杂览，童迄今，废读之日殆可指数。学未小成，辄喜弄翰。弱冠已前，坛坫角逐，摹揣韵格，捃猎华腴，夙所诵习。盖徒以自泽其文，而懵于大义，谬获名誉，旋亦悔之。既又研究训故，温习经谊。举凡乾嘉巨儒，东南耆硕，号为汉学，演鬯奥旨者，什九泛览。搜残举碎，时有馔述，憾未能淹贯精博，寻复弃之。甲科通籍，自请为郎，妄意依流平进，枢垣台谏，尚非梦想。顾不可靡所储蓄，备官未闻，乃益练习吏治、兵制、河漕、盐法，寻讨利病，锐意世用。又尝默究天人，静念身世，始生之岁，海上兵起，坟墓之乡，岛夷错居，横流滔天，匪可坐视，则又罗列书史，旁逮杂家，盟聘和战，印证失得，渤形险，荒裔纪载，杜门人海，目营心维，条件掇拾，粗可玩索。而仕宦蹇，适会选部两更旧例，浮湛十年，虽由人，讵曰非命。于是投牒乞外，俯首盐车，而刍论罪言，不可复出矣。作县虞东，职业清简，行箧旧作，料理雕镌，率皆脞说短书，无关闳旨。《郎潜纪闻》者，余官西曹时纪述掌故之书也。多采陈编，或询耆，非有援据，不敢率登，删并排比，约可百卷。姚君福均，虞之宿学，不鄙陋，辱蒙校雠，触讳忤时，力请删削，编十四卷为初笔。二笔已下，踵付梓人。是书随笔纂载，间附鄙论，先后凌杂，不类不次。区区之意，盖将出其丛残，就正大雅，矜炼修补，姑待异时，本非完书，故义例可略也。嗟乎！余年四十有一矣。玄发将改，宦学不进，百里小试，兢兢恐坠。编划之业，才士优为，平生志业，百未一申，濡笔写怀，