民族主义时代与上述之正统主义时代有几个最显著的异点。在第一个时期中，在欧洲各国，尤其在比较发达的中欧西欧国家几皆有继续不断的骚动，发生许多革命乱事。在第二个时期，虽然在波兰、希腊（1863年）有革命，但除开巴黎之流血的暴动以外，西欧比较发达的国家，无论大小，免于内乱。而在他方面，则在第一个时期，即1815年至1850年之中，文明国家相互间未有正式的战事。然而其次一时代，则大战争迭见。有克里米亚战争（crimean war, 1854～1856年），有意大利战事（1859～1860年），有普奥对丹麦的战事（1864年），有普奥战争（1866年），有普法战争（1870～1871年），有俄土战争（1877～1878年）。此种种的战事都是直接间接起自民族统一独立运动，而1863年之波兰革命亦起于同一的原因。为此时代之支配的因素者，已不是自由主义，而是民族主义。此时代政治活动之中心在民族运动，民族主义为欧洲外交之大动力；此时代中支配欧洲政治之拿破仑三世与前一时代之梅特涅于此在外交上正立于相似的地位，即后者为正统主义之拥护者，而前者则为民族主义之提倡者。