與隨園同時以詩名者，曰趙翼、蔣士銓。翼字雲松，號甌北，陽湖人，乾隆進士，累官至貴西道，有《廿二史劄記》《陔余叢考》《甌北詩集》《甌北詩話》。方甌北刻集時，或評其詩曰：“雖不能及杜子美，已過楊誠齋矣。”甌北傲然曰：“吾自爲趙詩耳，安知唐、宋。”其持論可見一般。 [1]
袁、趙論詩，有一共同之點，在其立論皆不甘落人後，認定推陳出新，爲後代詩人惟一出路；故隨園著《宋儒論》，謂創天下之所無，必爲天下之所尊；甌北亦謂“大凡才人，必創前所未有而後可以傳也”。此種精神，實爲吾國文學史中所僅見。《甌北詩話》又云：“元遺山《論詩》云：‘蘇門果有忠臣在，肯放坡詩百態新。’此言似是而實非也。新豈易言，意未經人説過則新，書未經人用過則新，詩家之能新，正以此耳。若反以新爲嫌，是必拾人牙後，人云亦云，否則抱柱守株，不敢踰限一步，是尚得成家哉？尚得成大家哉？”語亦深切。
《甌北詩話》共列太白、少陵、昌黎、香山、東坡、放翁、遺山，及明之高青丘，清之吴梅村、查初白十家，家各一卷，抉其所長論之，語長而意盡，爲詩話中創格。此十人者，甌北認爲一代作家者也，然猶未遍。甌北云：“錢、吴二老，爲海内所推，入國朝稱兩大家，顧謙益已仕我朝，其人已無足觀，詩亦奉禁，固不必論也。”詳其語意，於牧齋、梅村間，本無軒輊，蓋鑒於《清詩别裁》，因牧齋詩蒙毁板改訂之禍故也。初白入選，説見後。至於山谷，本爲北宋大宗，不與此選者，甌北云：“北宋詩推蘇、黄兩家，蓋才力雄厚，書卷繁富，實旗鼓相當，然其間亦自有優劣。東坡隨物賦形，信筆揮灑，不拘一格，故雖瀾翻不窮，而不見有矜心作意之處。山谷則專以拗峭避俗，不肯作一尋常語，而無從容游泳之趣。”又云：“山谷務爲峭拔，不肯隨俗爲波靡，此其一生命意所在也。究而論之，詩果意思沈著，氣力健舉，則雖和諧圓美，何嘗不沛然有餘，若徒以生僻争奇，究非大方家耳。”大抵不喜江西派詩，袁、趙持論略同，至於列論諸家，條理井然，袁固不如趙也。
太白、少陵、退之爲唐人大宗，甌北以杜韓比之太白云：“一則用力而不免痕跡，一則不用力而著手成春，此仙與人之别也。”又云：“詩家好作奇句警語，必千錘百煉而後成。青蓮則不然，如‘撫頂弄盤古，推車轉天輪，女媧戲黄土，摶作愚下人，散在六合間，濛濛如沙塵。’‘舉手弄清淺，誤攀織女機。’‘一風三日吹倒山，白浪高於瓦官閣。’皆奇警極矣，而以揮灑出之，全不見其錘煉之跡。”語極當。
甌北論少陵真實本領處，語極深入，節録如次：
其真本領仍在少陵詩中“語不驚人死不休”一句，蓋其思力沉厚，他人不過説到七八分者，少陵必説到十分，甚至有十二三分者，其筆力之豪勁，又足以副其才思之所至，故深人無淺語。微之謂其薄《風》《雅》，該沈、宋，奪蘇、李，吞曹、劉，掩顔、謝，綜徐、庾，足見其牢籠萬有。秦少游並謂其不集諸家之長，亦不能如此，則似少陵專以學力集諸家之大成。明李空同諸人，遂謂李太白全乎天才，杜子美全乎學力，此真耳食之論也。思力所到，即其才分所到，有不如是則不快者，此非性靈中本有是分際而盡其量乎？出於性靈所固有，而謂全以學力勝乎？
中唐之世，韓、孟、元、白同稱大家，韓、孟以奇險勝，元、白以平易勝。甌北之論，則謂元、白勝韓、孟，其言有足稱者，録於次：
韓昌黎生平所心摹力追者，惟李、杜二公。顧李、杜之前未有李、杜，故二公才氣横恣，各開生面，遂獨有千古。至昌黎時，李、杜已在前，縱極力變化，終不能再辟一徑，惟少陵奇險處尚有可推擴，故一眼覷定，欲從此闢山開道，自成一家，此昌黎注意所在也。然奇險處亦自有得失，蓋少陵才思所到，偶然得之，而昌黎則專以此求勝，故時見斧鑿痕跡，有心與無心異也。其實昌黎自有本色，仍在文從字順中，自然雄厚博大，不可捉摸，不專以奇險見長，恐昌黎亦不自知。
韓、孟尚奇警，言人所不敢言，元、白尚坦易，務言人所共欲言。試平心論之，詩本性情，當以性情爲主。奇警者，猶第在辭句間争難鬥險，使人蕩心駭目，不敢逼視，而意味或少焉。坦易者，多觸景生情，因事起意，眼前景，口頭語，自能沁人心脾，耐人咀嚼。此元、白較勝於韓、孟，世徒以輕俗訾之，此不知詩者也。
甌北論東坡之詩：“天生健筆，有必達之隱，無難顯之情，其絶人處在乎議論英爽，筆鋒精鋭，舉重若輕，讀之似不甚用力而力已透十分。”又以東坡與昌黎、放翁相比云：
昌黎好用險韻以盡其鍛煉，東坡則不擇韻，而但抒其意之所欲言。放翁古詩，好用儷句以炫其絢爛，東坡則行墨間多單行，而不屑於對屬。且昌黎、放翁多從正面鋪張，而東坡則反面旁面，左縈右拂，不專以鋪叙見長。昌黎、放翁使典亦多正用，而東坡則驅使書卷入議論中，穿穴翻簸，無一板用者。此數處似東坡較優，然雄厚不如昌黎而稍覺輕淺，整麗不如放翁而稍覺率略。
放翁近體之工，人所皆知，甌北尤贊其古體，謂爲“才氣豪健，議論開闢，引用書卷，皆驅使出之，而非徒以數典爲能事，意在筆先，力透紙背，有麗語而無險語，有豔詞而無淫詞，看似華藻，實則雅潔，看似奔放，實則謹嚴，此古體之工力更深於近體也”。又蘇、陸品第，言者多推東坡，王弇州至謂子瞻爲千古一人，葉横山亦推東坡以配杜、韓。甌北之説，則謂後人震于東坡之名，往往謂蘇勝於陸，而不知陸實勝蘇。推其原因，列舉兩端：放翁心閑則易觸發，而妙緒紛來，時暇則易琢磨，而微疵盡去，此其詩之易工者一。又論東坡徒使讀者知其詩外尚有事在：
放翁則轉以詩外之事，盡入詩中。時當南渡之後，和議已成，廟堂之上，方苟幸無事，諱言用兵，而士大夫新亭之泣，固未已也，於是以一籌莫展之身，存一飯不忘之誼，舉凡邊關風景，敵國傳聞，悉入於詩，雖神州陸沉之感，已非時事所急，而人終莫敢議其非，因得肆其才力，或大聲疾呼，或長言永歎，命意既有關係，出語自覺沈雄，此其詩之易工一也。
此則純就環境及感情言。今以東坡之詩觀之，其沉鬱熱烈，固較放翁爲遜，甌北獨就此點立論，自不同凡響也。
明清之交，卧子、牧齋、梅村皆爲大家，牧齋之詩既觸禁網，至於卧子，甌北則稱爲沈雄瑰麗，實未易才，意理粗疏處，尚未免英雄欺人，故獨推梅村。甌北舉其詩之最工者，《臨江參軍》《松山哀》《圓圓曲》《茸城行》諸篇，以爲題既鄭重，詩亦沉鬱蒼涼。又論其古詩轉韻，極得神理，其言如次：
梅村古詩勝於律詩，而古詩擅長處，尤妙在轉韻，一轉韻則通首筋脈，倍覺靈活。如《永和宫詞》，方叙田妃薨逝，忽云：“頭白宫娥暗顰蹙，庸知朝露非爲福？宫草明年戰血腥，當時莫向西陵哭！”又如《王郎曲》，方叙其少時在徐氏園中作歌伶，忽云：“十年芳草長洲緑，主人池館空喬木，王郎三十長安城，老大傷心故園曲。”《雁門尚書行》已叙其全家殉難，有幼子漏刃，其兄來秦攜歸，忽云：“回首潼關廢壘高，知公於此葬蓬蒿。”益覺回顧蒼茫。此等處關棙一轉，自有往復回環之妙，其秘訣實從《長慶集》得來，而筆情深至，自能俯仰生姿，又天分也。
梅村以後，愚山、荔裳、漁洋、竹垞並稱，甌北評爲愚山稍嫌腐氣，荔裳無深厚之力，漁洋但可作絶句，不足八面受敵，竹垞初學盛唐，格律堅勁，中歲以後，頽唐自恣，究非風雅正宗，因推查初白以繼唐宋諸賢之後。當時即有謂不然者，甌北則謂初白自有真實本領，未可以榮古虐今之見，輕爲訾議，因列舉初白古體諸作及近體諸作，以明其説，而其所以推重之者，仍就環境立論。語略如次：
今試平心閲初白詩，當其少年隨黔撫楊雍建南行，其時吴逆方死，餘孽尚存，官軍恢復黔滇，兵戈殺戮之慘，民苗流離之狀，皆所目擊，故出手即帶慷慨沈雄之氣，不落小家。入京以後，角逐名場，奔走衣食，閲歷益久，鍛煉益深，氣足則調自振，意深則味有餘，得心應手，幾於無一字不穩愜，其他摹寫景物，脱口渾成，猶其餘技也。
初白近體詩最擅長，放翁以後，未有能繼之者。當其年少氣鋭，從軍黔楚，有江山戎馬之助，故出手即沈雄踔厲，有幽并之氣。中年遊中州，地多勝跡，益足以發抒其才思，登臨懷古，慷慨悲歌，集中此數卷爲最勝。
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[1] 自“方甌北刻集時”以下數句，《大綱》删去。
