经过两个多小时的滚跌、跋涉，小部队终于走出了这段充满着艰难和危险的烂泥潭。
排长钟彦标踏上了一块大些的草墩，两脚站稳了，把背上的伤员轻轻放下，然后，又往回迎了几步，帮着两个担架员把担架抬过来。这工夫，走在最后的通信员小胡也搀着一个病号跨上了草墩。
突然，小胡尖声地叫起来：“同志们，部队宿营啦！”话刚出口，劲一松，腿一软，他和病号同时跌坐在地上。
钟彦标却没有像小胡那么兴奋。他抬头看了看天，太阳还在老高处挂着，只是在西北方向，一块乌云正缓缓地漫上来。再向前望去，只见不远处一块高地上，有一大堆人在活动着。看着这一切，他的心不由得一沉。
自从进入草地的第二天起，他就开始带领本连的三个伤病员赶队了。三天来，他们每天都是出发走得早，宿营歇得晚，就这样，紧赶慢赶，还是掉在了后卫团的后面。现在，天色还早，不是宿营的时候；高地太小，也不是宿营的地方。
“情况不对！”他焦急地想。随即弯腰把伤员背到身上，大声命令道：“快走！”
他们加快脚步赶到了那块小高地。只见这块不过亩把地大的高地上，散散乱乱地挤着五六十个红军战士；有一多半是伤病员。一看就知道，这些人都像他们一样，是掉队下来的。人们有的吵吵嚷嚷，在辩论着什么；有的在拍打着空空的粮袋；有的寻找着野菜；有的干脆在矮树丛间找柴火、生篝火、搭帐篷，准备宿营了。
钟彦标把同志们安置在一簇树丛边歇着，自己在高地上走了一转，这才弄明白：原来兄弟部队有几个伤员在这里休息，后来的一批批赶队的，也就跟着停了下来，于是，越聚越多，就都集中在这里。
吵嚷和争辩还在继续着：
“谁爱走谁走，我可是不走了！”
“对，反正是赶不上大队了，明天早点走还不是一样！”
“不行！”人群里有个人提出了反对的意见，“暴雨马上就到，得往前赶呀！……”
钟彦标循着这个声音望去，只见讲话的是个重伤员，从他那帽角略大的八角军帽上，可以看出是四方面军的同志。他从一个临时绑起的担架上欠起身，喘息着，焦急地摆着手：“同志们！……”
可是，他那微弱的声音却被杂乱的吵嚷声淹没了。
钟彦标看看那越来越近的雷雨云，又望望这混乱的人群，他的心也像这黑云一样沉，和人群一样乱。他知道，在艰苦的草地上行军，当大家和部队一道前进的时候，再苦再累，都还能坚持着往前走；可是，一旦离开了本部队的建制，失去了集中的领导，再遇到什么意外的影响，却容易使人松懈下来。就像握着的一把豆粒子，手一松，散了劲，就不好收拾了。现在，他所见到的，正是这么一种局面。
“是啊，这个同志说得对，这样下去是危险的！”他向着那位重伤员看了一眼，想道：这么多伤员病号，远离了大队，又断了粮，而且，一场暴雨就要来了，必须赶快往前走。可是，这五六十个人，就包括了两个方面军、三个军和军团、六个团的番号。这不同建制的人员，这又松又乱的思想情况，怎样才能把大家动员起来，继续往前走呢？
突然，一声闷沉沉的雷声打断了他的思路。那块浓重的乌云，被风吹送着，已经挟着电闪、带着雷鸣，来到了小高地的上空。他顾不得再想下去了，连忙叫来了通信员小胡和两个担架员，分派他们去把最重的伤病员背到树丛边上来；自己赶紧解开毯子，动手搭防雨帐篷。
可是，不管他们怎样着急，也迟了。小胡他们把第一批重伤员运过来以后，刚刚走开，他的帐篷也才挂起了一只角，暴雨已经铺天盖地地袭来了。
雨，来得又突然又猛烈。西北风斜推着急骤的雨点，夹杂着指尖大的冰雹，密集地扫射过来，打落了树叶，冲倒了野草，在混浊的水面上激起了高高的水花。受到这突如其来的袭击，本来就乱着的人群，更是混乱了。
钟彦标也被搅得心慌手乱。他随手把毯子盖到了自己刚才背过的那个伤员身上，又转身绕到上风，俯到担架上，掩住一个伤员的上半身。可是，一个人怎么能护得了五六个伤病员？眼看他们毫无遮挡地淋着，冰雹在他们的身上迸散着，他却分不开身。不远处，一个同志正在急急地往一个病号身边爬。钟彦标认出这是那位戴大八角帽的重伤员。看样子那同志想用身体掩护战士，可是，显然气力不支了，一跤摔倒在病号旁边，他就势抱住了病号的头……
钟彦标的心急得像几把刀子在戳、在搅。他一会儿招呼伤员向他这边靠，一会儿又喊叫小胡快来，恨不得一下子把自己分成几半。
就在这时，忽然人影一闪，一个人大步奔过来。他一边走，一边解着衣扣，然后，两手猛地扯起衣襟，用身躯掩住了两个伤员。
钟彦标一面学着来人的样子，解着衣服，一面向那同志身边靠过去，打量着他。那个同志已经一把年纪了，瘦削的脸颊上生着浓密的胡须。冰雹，正在他的军帽上、肩头上和握着衣襟的双手上，四散飞迸；雨水，顺着浓黑的眉毛和胡须急急地流下来。这些，那人全不在意，只是叉开两腿，稳稳地站在那里，身躯略略前倾，两眼定定地注视着胸前的伤员。在那双眼里闪着关切和焦灼的神情。
突然，他那浓密的胡须抖动了一下，发出了一声低沉的喊声：
“共产党员们，到这边来！”
这喊声不高，还有些沙哑，却一下子冲进了钟彦标的心。仿佛借着这喊声的冲力，他的心顿时开了一条缝，透进了一线亮光：“是呀，应该号召党员们……”于是，他深吸了一口气，和那个同志一起，齐声喊道：“共产党员们，到这边来！”
口号，由一个老党员和一个年轻党员同声喊出来，更加响亮了。它压过了雷鸣，盖过了雨声，在这荒凉的草原上回荡开来。
一个红军战士提着步枪跑过来。
那个老同志伸出一只手，挽住了来人的胳膊，两人紧紧地靠在了一起。
第二个，第三个……七八个共产党员，从不同的方向跑来了。有的背着伤病员，有的嚼着没吃完的野菜，有的捂着被冰雹砸肿的伤处。他们来到了这个老同志身边，你挨着我，我靠着你，像雁行一样一字排开，筑成了一堵人墙，用那些宽阔的脊背，为伤病员遮挡着狂风、暴雨、冰雹。
看着眼前的情景，钟彦标的心头宽松了。他感激地向着那个老同志看了一眼，情不自禁地把身体向他靠得更紧了。
那同志转过头来，低声问道：“你是干部？”
“是。”钟彦标回答，“红五团二连的排长。”
就在这时，钟彦标看见了那宽阔的前额和两道浓眉下面的一双眼睛。这双眼睛明亮、清澈又充满着热情。这是那样一种眼睛：它看你一下，就能深深地看到你的心底；你看见它，就永远不会忘记。
“为什么停下？”问话里透着不满，“为什么不带着同志们走？”
“这……”钟彦标望着这双眼里闪着的严厉的光，慌忙低下了头。他简略地把情况讲了讲，解释着他没有把同志们带走的原因。可是，越解释自己也越觉得理短。
“不对！”那同志把声音提高了，“单位再多，也是共产党领导的红军嘛！怎么能说没法带呢？”
说话间，暴雨停止了。
钟彦标从老同志的腋下抽出了手，向大家摆了摆，人群散开了。这时，这才发现，老同志的背后不知什么时候站上了两个人，其中一个把一块用来遮雨的包袱皮收起来，凑近老同志，低声说：“走吧，你的病刚好了点……”
“可这些同志的伤还没好！”那同志抓过包袱皮，随手拧干了。又俯到那个戴大八角帽的伤员身边，帮他擦抹脸上的水点。
伤员感激地点了点头，喘息了一阵，挣扎着欠起身，从怀里掏出装着一小截炒青稞的粮袋子，递给了老同志，说道：“同志，拿去，分给断粮的同志……吃了，好往前走……”
老同志没有接粮袋，却紧紧抓住了那只瘦骨嶙峋的手。
“拿着吧！”伤员恳求地说，“我，我是在党的，本应该……”他又喘起来，说不下去了。
“同志！”老同志深情地低叫了声，把那只手握得更紧了。
过了一会儿，他又说话了。话是对着钟彦标说的：“看，我们有多好的同志啊！和这样的人在一起，怎么能说‘没办法’？”
老同志的话音更低、更沙哑了。钟彦标却从这话音里觉出了深沉的感情，得到了启发。他激动地抬起头，又看到了浓眉下的那双眼睛。它是严肃的，却又那么深情。
“排长同志，”老同志问道，“你是什么时候入的党？”
“前年。”
“说说看，为什么要把你编进一个小组、一个支部呢？”
“这……”钟彦标一时答不上来了。
“那么，再问你，”老同志的话更温和了，“我们军队的党支部，不在营，不在团，却在连里，这是为什么呢？”
“知道。”钟彦标回答。就在他入党后上第一次党课的时候，总支部书记讲过：北伐时，在党所掌握的军队里，支部是在团；一九二七年秋天，毛主席领导着秋收起义军向井冈山进军的时候，才亲自在连队建党，把党支部建在连上。从那以后，红军不管怎样艰难困苦也顶得住、拖不垮，从不溃散，就是因为连队有了坚强的领导……回忆着这历史的经验，想着老同志问话的意思，他觉得自己的心头更敞亮了。
“知道就好哇！”老同志胡须缓缓展开，笑了，“那么，现在你应该怎么办呢？”
“我应该依靠党员同志……”
“对，并且把他们组织起来，成为一个核心，一个堡垒，”老同志接过了他的话，“带领大家，继续前进，去赶上大队！”
接二连三的启示，使钟彦标的心头完全豁亮了。他猛地把手伸进怀里，掏出那个珍藏的油布小包，打开来，拿出自己的党证，然后，把手一挥，叫道：“共产党员，到这里来开会！”
他高高举起了党证，权且代替了党旗。党证上那红色印章——红星、镰刀、斧头，虽然不大，却像一簇火焰一样，鲜红、明亮，照耀着草地，照耀着会场。连伤病员在内，十五个来自各个部队的共产党员，围着这一簇火焰，聚集在一起。就在这千万年人迹罕至的大草地上，这些被饥饿、寒冷、疾病、战伤折磨着的无产阶级的先锋队员们，集合起来了，成了一个战斗的集体。
党员大会在庄严地进行。钟彦标简要地向大会报告了情况之后，热烈的讨论开始了，一项项提议提出来了，一项项决议做出来了。大会决定：组成临时党支部，钟彦标同志被选为临时支部的书记。大会议决：所有党员，拿出自己的粮食，分给断粮的同志。会议又通过决议：每个党员负责把本单位的同志组成班组，在临时支部的领导下，发挥党员的模范带头作用，帮助伤病员继续前进！
开会的工夫，那位老同志一直坐在那个戴大八角帽的伤员旁边，双手交叉在胸前，抱着两个湿漉漉的臂膀，头微微偏向一侧，亲切地微笑着，注视会议的进行。
钟彦标看见，在那双明亮、清澈的眼睛里，流露着高兴和赞许的神情。
当通过了最后一项决议，钟彦标问大家“还有什么意见”的时候，老同志举起了手：“我提议，大家唱支歌！”
这个提议，使本来就燃烧着的战斗热情更加炽热了。好几个同志发出了附议的喊声。
老同志站起来，用那充满感情的胸音唱了个起句，然后，胳膊猛然一挥，歌声，随着他的指尖爆发出来：
起来，饥寒交迫的奴隶，
起来，全世界受苦的人……
开始，只是到会的人在唱；很快，整个高地上，都响起了这支无产阶级团结战斗的歌曲。歌声，震荡着荒凉的草原；歌声，激动着每个人的心……
就在歌曲终了的时候，一个骑兵通信员奔来了。他跃上高地，勒住了马，大声问道：“周副主席在这里吗？”
“周副主席？”钟彦标一愣。这时，他看到，那位老同志把两只手猛然一收，结束了这激越的歌声，然后慢慢走过去，从通信员手里接过了一封信。
啊！是他？！敬爱的周恩来副主席！是他，和红军战士们一道顶风冒雨，用自己的病后的身躯，掩护着伤员和病号！是他，和战士们一块开会，一起唱歌，并用深刻的革命思想教育着干部，带领大家，在这大草地上胜利进军！
他觉得自己的心跳得很急，两眼也湿润了，连忙整了整衣服，大步向周副主席走去。
“谢谢你呀，支部书记同志！”周副主席收起了信，向着他亲切地点了点头，“我可以把你们临时支部的情况向后卫团党组织报告。行政上，就指定你担任收容队的队长！”
“是，周副主席！”钟彦标立正回答，“我一定带着大家赶上队伍！”
“好！”周副主席握住了钟彦标的手，嘱咐道，“同志！往后要记住噢，不管什么时候，都要想着自己是一个共产党员，是我们伟大的党的一部分，都要团结和带领群众往前走！”
钟彦标严肃地答应了一声：“是！”
就在这一瞬间，他又看见了浓眉下的那双眼睛。在那双眼睛里，他看到了亲切的鼓励和殷切的期望。
周副主席走了。他迎着冷风、踏着泥泞，向前走了。
钟彦标久久地、久久地凝望着周副主席的背影。
那高大的身影，渐渐远去了，但是，那双明亮、清澈的眼睛，那慈祥的神情，那洋溢着关切、严格而又满含深切期望的目光，却永远留在了他的心头。
他觉得，这双眼睛注视过他，并将永远注视着他，看他继续长征的路走得怎么样，看他今后的工作做得好不好，看他能不能像一个真正的共产党员那样战斗和生活！
1977年7月12日
