國度的這一面，住着苦什密支族，那一邊呢，住着盧啓支族，其間有一條河。

這國度，是侷促的地方，人民是貪心的，又很嫉妬，因此人民之間，就爲了各種無聊事吵起架來，——只要有一點什麽不如意事，立刻嚷嚷的相打。

拚命相咬，各决輸贏，于是來計算那得失。一說到計算，可是多麽奇特呀？！莽撞的胡亂的鬭了的人，利益是很少的——

苦什密支族議論道——

「那盧啓支人一個的實價，是七戈貝克[註 1]，但打死他却要化一盧布六十戈貝克。這是怎麽的呀？」

盧啓支族這一面也在想——

「估起來，一個活的苦什密支人是兩戈貝克也不值的，但打死他，却化到九十戈貝克了！」

「什麽緣故呢？」

于是懷着恐怖心，大家這樣的决定了——

「有添造兵器的必要，那麽，仗就打得快，殺人的價錢也會便宜。」

他們那里的商人們，就撑開錢袋，大叫道——

「諸君！救祖國呀！祖國的價值是貴的呵！」

準備下無數的兵器，挑選了適宜的時期，彼此都要把別人趕出大家有份的世界去！戰鬭了，戰鬭了，决定輸贏了，掠奪了，于是又來計算那得失——多麽迷人呢！

「但是，」苦什密支族說，「好像我們這面還有什麽不合式！先前是用一盧布六十戈貝克做掉盧啓支人的，現在却每殺一個，要化到十六盧布了！」

他們沒有元氣了！盧啓支族那一面呢，也不快活。

「弄不好！如果戰爭這樣貴，也許還是停止了的好罷！」

然而他們是強硬的人，就下了這樣的决心——

「兄弟！要使决死戰的技術，比先前更加發達起來！」

他們那里的商人們，就撑開錢袋，大吼道——

「諸君！祖國危險哩！」

而自己呢，却悄悄的飛漲了草鞋的定價。

盧啓支族和苦什密支族，都使决死戰的技術發達了，决定輸贏了，掠奪了，計算得失了——竟是傷心得很！

活人原是一文也不值的，但要打死他，却愈加貴起來了！

在平時，是大家彼此鳴不平——

「這事情，是要使我們滅亡的！」盧啓支人們說。

「要完全滅亡的！」苦什密支人們也同意。

但是，有誰的一隻鴨錯在河裏一泅的時候，就又打了起來了。

他們那里的商人們，就撑開錢袋，埋怨道——

「這鈔票，是只使人喫苦的！無論抓多少，總還是沒有夠！」

苦什密支族和盧啓支族打了七年仗，沒頭沒腦的相搏，毀壞市街，燒掉一切，連五歲的孩子們也用機關鎗來打殺。那結果，有些人是只剩了草鞋，別的有些人則除了領帶以外，什麽也不剩，人民竟弄得只好精赤條條的走路了。

大家决定輸贏了，掠奪了，計算得失了，于是彼此兩面，都惘惘然了。

他們䀹着眼睛，喃喃的說——

「不成！諸君，不行呀，决死戰這件事，好像是我們的力量簡直還不能辦到似的！看罷！每殺一個苦什密支人，要化到一百盧布哩。不行，總得想一個別的方法才好。」

會議之後，他們成隊的跑到河邊，對面的岸上，敵人也成羣的站着。

自然，他們是很小心的彼此面面相覷，彷彿是害羞。躊蹰了許多工夫，但從有一邊的岸上，向着那一邊的岸上說話了——

「你們，怎麽了呀？」

「我們嗎，沒有什麽呀。」

「我們是不過到河邊來看看的……」

「我們也是的……」

他們站着，害羞的人在搔頭皮，別的人是憂鬱着在歎氣。

于是又叫了起來了——

「你們這里，有外交使者嗎？」

「有的呀。你們這里呢？」

「我們也有……」

「哦！」

「那麽，你們呢？……」

「唔，我們是，自然沒有什麽的。」

「我們嗎？我們也一樣……」

彼此瞭解了，把外交使者淹在河裏之後，明明白白的說出來了——

「我們來幹什麽的，知道嗎？」

「也許知道的！」

「那麽，爲什麽呀？」

「因爲要講和罷。」

苦什密支這一族喫了一驚。

「怎麽竟會猜着的呢？」

但盧啓支族這一面，微笑着說——

「唔，我們自己，也就爲了這事呀！戰爭眞太化錢了。」

「哦哦，眞是的！」

「卽使你們是流氓，總之，還是和和氣氣的大家過活罷，怎麽樣？」

「卽使你們是賊骨頭，我們也贊成的！」

「兄弟似的過活罷，那麽，恐怕可以儉省得多了！」

「可以儉省得多的。」

誰都高興，給惡鬼迷住了似的人們，都舞蹈起來了，跳起來了，燒起篝火來了。抱住對方的姑娘，使她乏了力，還偷對方的馬匹，互相擁抱，大家都叫喊——

「哪，兄弟們，這多麽好呀？卽使你們是……譬如……」

于是苦什密支族回答說——

「同胞們！我們是一心同體的。卽使你們，自然，卽使是那個……也不要緊的！」

從這時候起，苦什密支族和盧啓支族就平靜地，安穩地過活了，完全放弃了武備，彼此都輕鬆地，平民的地，互相偷東西。

然而，那些商人們，却仍然照了上帝的規矩生活着。

譯者註

1 一百戈貝克爲一盧布，每一戈貝克，現在約合中國錢二分。——譯者。