人参以治胃衰弱痞硬，由于新陈代谢机能之减衰为主目的，与续发之食欲不振、恶心呕吐、消化不良、下利等之症状为副目的而用之。反之，则必有害而无效也。故假令虽有胃衰弱之征，然无心下痞硬者，则不宜用本药。虽有心下痞硬，若非此机能减衰之候，亦不宜用本药。例如柴胡桂枝干姜汤证，虽屡呈胃衰弱，胃内停水，然心下不痞硬，故不用本药。大柴胡汤证虽有心下痞硬，然此痞硬系实证，且是证之总因为新陈代谢机能之亢进，故亦不用本药也。又附子之证为此机能极度减衰，故颇类似于本药证，但无心下痞硬，故分别之不难。由此观之，人参者，为振起复兴新陈代谢机能之衰减，但不如附子之作用猛剧，故此药虽用于机能亢进之阳证，亦有利而无害也。此少阳之原方小柴胡汤中所以亦用本药也。以是可知二药之别矣。

《本草纲目》曰

人参

【气味】甘，微温而无毒。

【主治】安精神，定魂魄，止惊悸。(《本经》)

疗胃肠中冷，心腹鼓痛，胸胁逆满，霍乱吐逆。…通血脉，破坚。(《别录》)

主五劳、七伤、虚损、痿弱，止呕吐，…消胸中之痰，治肺痿及痫疾之冷气逆上、伤寒之食不下，凡因虚而多梦纷纭者加之。(甄权)

止烦躁，变酸水。(李殉)

消食，开胃。(大明)

治肺胃之阳气不足，肺气虚促，短气，少气。补中，缓中，…止渴，生津液。(元素)

治男、妇一切之虚证发热，自汗，眩晕，头痛，反胃，吐食，痎疟，滑利，久利，小便频数，瘰疬，…中风，中气，痿痹，吐血，嗽血，下血，血淋，血崩，胎前产后之诸病。(时珍)

求真按：「云肠胃中冷，曰冷气逆上，云阳气不足者，即为新陈代谢机能衰减之候，治之以人参，理所当然也。安精神，定魂魄，止惊悸者，为此药治胃性神经证之左证也。又通血脉者，为此药鼓舞新陈代谢机能衰减之结果。而破坚者，即谓此药之治心下痞硬作用也。又此药之治吐血、嗽血、下血、血淋、血崩者，为前机能衰减过久，因而血管弛弛，不能制止血液之渗漏，而以限制此类之出血，可知非为纯粹之止血药也。」

《药征》曰：「人参主治心下痞坚、痞硬、支结，兼治不食、呕吐、喜唾、心痛、腹痛、烦悸。」