《本草备要》曰：「杏仁，辛苦甘温而利，泻肺，解肌(能发汗)，除风，散寒，降气，行痰，润燥，消积，利胸膈之气滞，通大肠之气秘。治时行头痛，上焦风燥，咳逆上气，烦热喘息。有小毒，能杀虫，治疮、猘狗毒、锡毒。肺虚而咳者禁用。」

《药征》曰：「杏仁，主治胸间之停水，故治喘咳而兼治短气、结胸、心痛及形体浮肿。」

杏仁与麻黄同为治喘而有其别。胸满不用麻黄，身疼不用杏仁。其二物同用者，以有胸满、身疼二证也。

《气血水药征》曰：「以上诸证为水滞气不畅之候，而杏仁终不得逐水。故表有水者，合麻黄以逐之；水在里则合茯苓，或葶苈，或巴豆以逐之。」

《观证辨疑》曰：「喘者，水在咽中而气不行之证也。」

麻黄汤、麻黄杏仁甘草石膏汤、桂枝加厚朴杏子汤：

上为表水逆于咽中所致，以杏仁主之。曰身疼，曰恶风无汗，曰发汗，曰太阳病下之后等证，是皆表水逆于咽中之证也。

小青龙汤、小青龙加石膏汤、越婢加半夏汤：

上为里水迫于咽中所致，以半夏主之。曰心下有水气，曰干呕，曰或渴或不渴，曰目如脱状，是皆里水之证也。半夏之所治者，咳而喘；杏仁之所治者，喘而不咳，此其别也。

《和汉药物学》曰

杏仁

【成分】主成分为脂肪油，即杏仁油，含百分之五十分以上。

【应用】为镇咳祛痰药，应用于支气管炎及喘息等。

《药物学》曰：「氰酸(藏化水素)为极有毒之气体也，植物界中多作糖原质而存在。例如由苦扁桃中之糖原质由同时存在之果乳，加水分解，发生氰酸、葡萄糖及挥发苦扁桃油。杏、桃、樱实之核中亦含有同一或类似之糖原质及果乳，故加水捣碎时，亦发生氰酸。氰酸为原形质毒，夺一切动植物之生活机。于高等动物抑遏细胞之酸化作用，故内呼吸及新陈代谢作用缓慢或被制止，因而血液虽流通组织之毛细管，而不被静脉血化，仍作鲜红色，是细胞内发酵素麻痹故也。不仅细胞内发酵素有胶样金属等，触媒作用亦由氰酸而麻痹，即一般有制腐制酵作用，于局所麻痹，于知觉神经末端、皮肤，亦引起钝麻。」

总观以上诸说，则杏仁无独力治水毒之能。水毒在表时，须藉麻黄之协力；在里时，须俟茯苓、葶苈、甘逐、巴豆等之力，始有治喘咳或逐水作用，而以治喘作用为主，镇咳作用为客也。又本药有缓下作用，则宜于实证而不宜于虚证，为其含有脂肪油故也。又此药有镇痛作用，因有麻痹知觉神经末端之性，又含有制腐制酵作用，故有治下等动物性及细菌性疾病之可能性可知。