东洞翁本方定义曰：「治腹痛下利，便脓血者。」

《方舆輗》本方条曰：「此方用于脓血痢，久不止者。便脓血，痛在小腹者，良(求真按：『本方证为大肠黏膜溃疡，故其痛在下腹部也』)。盖脓血痢，有阴证阳证之别，阳证有柏皮汤(求真按：『是后世方也』)、白头翁加甘草阿胶汤，阴证有桃花汤、柏皮汤已如前粗辨之矣。桃花(求真按：『是略汤字』)、赤禹(求真按：『是赤石脂禹余粮汤之略也』)。痛在小腹，此与素有里热者，痛及小腹之下，而已成里寒肠滑等时，乃桃花汤之阴证也。因是痢疾痛在小腹者，纵令有里热，亦以赤石脂、阿片之类止之为良(求真按：『有里热时，虽纵令痛在小腹，不可用赤石脂、阿片也』)。此时热势大减，不渴，只脓血甚者，用桃花汤，其利脓血不甚，而下利尚不止者，宜赤石脂禹余粮汤。此时若误阳证之柏皮汤，而用此阴证之桃花、赤禹，则更加腹满，或为气肿，或为气块，或为痿躄、鹤膝诸证，宜细辨之，不可有误。此余所试验也，后阅《本事方》，已有载之，且为丸用，但效验迟钝，故不如从论煎汤也。若有嫌恶此汤者，宜随分以轻剂服，较为有利。」

痢疾经久，如阴证者，其痛在大腹，是理中、四逆、白通等方之所也，不可用赤禹之类。又经久无肠滑，只下真脓血者，桃花汤之正证也(求真按：『此方以黏血便为目的，非主真脓血也』)，以常下血，无脓，无痛，亦可知之。下重亦有里寒者，非一概热证也。盖痢有始终不痛者，逐毒乎？止利乎？决其可止者，有后重(谓但有下重者)，又遗尿也(遗尿者，谓十次有二三次也)，故有后重，亦有遗尿者，当遏止之。大概属阳证者，赤物多白物少，若系里寒，用赤石脂者，多带白物。此谓肠滑，而非后重也。

《类聚方广义》本方条曰：「按，干姜分量甚少，可疑。《外台》载阮氏桃花汤，作赤石脂八两，粳米一升，干姜四两，余多用此方。吴仪洛曰：『服时再加末方寸匕者，以留滞固肠胃也。』痢疾累日后，热气已退，脉迟弱，或微细，腹痛下利不止，便脓血者，宜此方。若身热脉实，呕渴，里急后重等证犹存者，当先随证以疏利之剂，驱逐热毒，荡涤肠胃也。若执腹痛下利便脓血证，而用此方及禹余粮汤等方者，犹关门养盗，其患宁可测耶？学者思之。」

求真按：「此说有理，可信。」

《勿误药室方函口诀》本方条曰：「此方《千金》为丸用，至极便利也。脓血下利，非此方则治。若有后重，则非此方之所主也，宜用白头翁汤。后重而大腹痛，用之则有害。又此方与禹余粮汤稍有不同，病专下焦。称肠滑者，宜赤石脂禹余粮汤也。」