当天下午，阿马瑞尔来到谢顿位于川陀大学的研究室。这件事本身就非比寻常，因为阿马瑞尔几乎从不离开自己的研究室，甚至不会去找同层楼的同事讲几句话。

“哈里，”阿马瑞尔皱着眉头，看来十分困惑，“发生了一件怪事，真的很奇怪。”

谢顿望着阿马瑞尔，心中一阵揪痛。阿马瑞尔只有五十三岁，但看来却老得多，弯腰驼背，衰弱得几乎毫无血色。他们曾押他去做身体检査，医生一致建议他暂停工作（有些则说永远）好好休息。医生们说，唯有这样才有可能改善他的身体状况，否则……而谢顿却摇摇头，答道：“把他从工作岗位上拉开，他反倒死得更快、更痛苦。我们毫无选择。”

然后谢顿发觉自己陷入沉思，没听到阿马瑞尔说了些什么。“抱歉，雨果，”他说， “我有点心不在焉。请再说一遍。” 阿马瑞尔说：“我是说，发生了一件非常奇怪的事。”“什么怪事，雨果？”

“是婉达。今天她来看我，显得非常伤心，非常不快乐。”“为什么？”

“显然是因为那个小宝宝。” “喔，是啊。”谢顿声音中透出几分歉疚。 “她靠在我肩头哭了起来——其实我也掉了眼泪。然后我想到，可以用元光体逗她开心——”说到这里阿马瑞尔迟疑了一下，仿佛在考虑该用什么字眼。 “说下去，雨果。发生了什么事？”“好吧，她盯着那些光线瞧，而我放大了其中一部分，就是r 节。你熟悉那部分 吗？”

谢顿微微一笑。“不熟悉，雨果。我不像你，把每条方程式都牢记在心。” “哈里，你应该把方程式记熟的，”阿马瑞尔以严厉的口吻说，“否则你怎能指望做好工 作……算了。我要说的是，婉达指着一块地方，说它不好，不美丽！” “有何不可？每个人都有不同的好恶。”

“没错，当然。但我推敲了一番，又花了些时间仔细检査，结果，哈里，那里真有些不对劲。程序设计不确切，而出问题的正是婉达指的那个区域。”谢顿有点僵硬地坐直身子，皱起眉头。“让我把事情弄清楚，雨果。婉达随便指向某处， 说那里不好，结果她说对了？”

“是的。但她不是随便乱指的，她很认真。”“不可能。”

“但事实如此，我亲眼目睹的。” “我没有说那不是事实，我只是说那是个天大的巧合。”

“是吗？以你对心理史学的认识，你认为自己能瞥一眼新的方程组，就告诉我哪一部分不好吗？”

谢顿说：既然这样，雨果，你又怎会特别扩展那一部分的方程式呢？是什么促使你选择放大那一块的？”

阿马瑞尔耸了耸肩。“你倒可以说那是巧合，我只是随手转了转控制钮。”

“那不可能是巧合。”谢顿陷入沉思。许久之后他问了一句话。这句话推动了由婉达引发的心理史学革命。他说：“雨果，你原先对那些方程式有没有任何疑虑？你有没有想到它们可能不对劲？”

阿马瑞尔把弄着他那套单件服的腰带，似乎有些尴尬。“没错，我先前是觉得有点问题……”

“你‘觉得’有？”

“我知道我有。我还记得当初把它建起来的时候——那是新的一节，你该知道——我似乎按错某些程序钮。当时它看来没问题，但我隐约有点不放心。我知道它不对劲，但我有别的事要做，所以就先把它搁到一边去了。可是今天婉达指的刚好就是这个我放心不下的地方， 我才下定决心重新检查一遍。不然的话，我可能只会把她的话当成小孩的胡言乱语，根本不会追究。”

“而你偏偏打开那一部分方程式给婉达看？这好像是它在你的潜意识中作祟。” 阿马瑞尔耸了耸肩。“谁知道？”

“而在看元光体之前，你们两人非常靠近，抱在一起，两人都哭了？” 阿马瑞尔又耸了耸肩，显得更尴尬。

谢顿说：“我想我知道发生了什么事，雨果。婉达透视了你的心灵。” 阿马瑞尔跳起来，仿佛被什么咬了一口。“不可能！”谢顿缓缓说道：“我曾经认识一个人，他就拥有那种不寻常的精神力量。”他悲痛地想到 伊图·丹莫茨尔——或该说丹尼尔，一个只有谢顿才知道的秘密。“只不过他可算是某种超 人类。但他透视心灵、感知他人思想、说服他人采取行动的能力，的确是一种精神力量。我想，婉达说不定也具有这种能力。”“我无法相信这种事。”阿马瑞尔倔强地说。“我相信，”谢顿说，“但我不知道该怎么办。”他隐约感到心理史学研究的革命已然迫 近，但只是隐约有种感觉。