拉斯·齐诺声音中带着几分敬畏：“我从来不知道您跟皇上的关系这么好，谢顿教授。”

“有何不可？就一位皇帝而言，他可说是个非常民主的人。而且，他对我在克里昂时代担任首相的经验很感兴趣。”

“这对我们来说可是个难忘的经验，上次皇帝亲临图书馆已经是好多年前的事了。通常皇上只需要一声吩咐，不管什么资料……”

“我可以想像，他只要吩咐一声，便会有人送去，这代表对皇上的礼遇。”

“过去曾有人建议，”齐诺仍一个劲地说，“在宫中装设一套完整的电脑化设备，直接与 图书馆联线，这样皇上就无需等待。这个建议是在过去信用点充裕的年代提出的，但结果还是被否决了。”

“是吗？”

“喔，是的。评议会几乎一致认为，那将使皇上与本馆牵连太深，威胁到我们独立于政府之外的地位。”

“而这个连皇上都不愿过分礼遇的评议会，同意让我留在图书馆里？” “没错，目前为止是如此。大家普遍有种感觉——而我已尽全力助长这种感觉——就是如果我们不善待皇上的朋友，预算增加的机会将完全消失，所以……” “所以信用点——甚至只是信用点模糊的影子——比什么都有分量。” “只怕就是如此。”

“那我的同事呢？”

齐诺显得有些尴尬。“只怕不行。我们只看到皇上跟您走在一起，没看见您的同事。我很抱歉，教授。”

谢顿耸了耸肩，一股深沉的沮丧袭上心头。反正，他也没什么同事能带进来。他曾希望找到其他与婉达类似的人，结果却没成功。他需要经费才能展开彻底搜寻，而他同样没有任何经费。