庸盒笔记卷之五
魁星为学徒换心
无锡顾响泉廉访(光旭)以乾隆间名进士，由御史历官甘肃按察使，归而享林下之福，一时风流文采，岿然为江左灵光。
相传廉访幼时，资性极钝，年十四五，读书无成，封翁使在市廛学贾。吴俗，凡初入廛者，一切洒扫传餐杂役皆任之，并须为先入廛者涤溺器。越日，廉访悻悻辞去，告人日：“杂役吾所不敢辞，涤溺器胡为者？”请于封翁，誓必奋志读书，虽饿死不愿学贾。于是，下帷攻苦，读书不熟，焚香跪而读之；犹不熟，则夜以继曰。稍欲睡，则以水沃面，以锥刺股，至旦不休。及诣塾师背诵，茫如也。塾师为讲解书义，每至舌敝唇焦，戒以牢记勿忘，明日试之，又茫如也。越一年，塾师谢封翁曰；“此子笃志有余，而吾力已竭，愧无寸效。盍早改业，毋徒自苦。”廉访涕泣，固请卒业，塾师怜而许之。适吴中大饥，封翁家素清贫，欲赈济而无力，仅存古帖一通。
闻某学使酷嗜书画，欲售与之，而无从也。书贾有曹姓者，里人呼之曰曹作恶，常游学使之门．。封翁谓作恶曰：“吾帖价值千金，因急欲赈饥民，虽减价亦当鬻之。”作恶携以呈学使，且告之故。学使曰：“此帖本值千金，吾亦欲救饥民，当倍与之价。’以二千金购之。作恶还告封翁曰：“学使谓此帖仅值百金，特因赈饥而倍其价，今有二百金在此。”封翁不得已而受之，设厂施粥，继以劝募，躬自经画，劬劳万状，全活颇多。
当封翁筹赈时，作恶忽得疾而死，示梦于其妻曰；“吾一生干没人财多矣，然尚在可原之列。此次侵蚀顾先生帖价千八百金，数非甚多，阴司以民命至重，吞赈不仁，谴罚甚酷，既夺余寿，又将绝余后嗣。顾先生虽限于财力，施济未周，然仁心发于至诚，善机充溢，福在其子，不曰可掇科第，登显秩。吾一念贪财，累及妻子，曹氏之祖宗馁矣．”啜泣而去。
里中微闻其事，或谓顾氏子顽钝如此，岂能骤得科第，疑信参半。未及一年，作恶之妻及其三子相继天没，曹氏遂绝。
廉访年十七八，学业无所成，塾师教以作文，每命一题，穷日夜之力，仅成一起讲，且格格不成文理。廉访发愤研思，每忘寝食。一夕作文，苦索不得一字，倦极隐几而卧，忽见一神如学宫所塑魁星状，左手执盘，内盛人心一枚，右手执利刃，蹀躞而前，骤刳其胸，划然中开，遽以手探其心去，复以盘内心补入之，拊摩数周，胸前吻合如故，魁星徐步而去。廉访惊醒，则一灯荧然，觉户外尚有足音也。自扪其心，始而怦然，继而豁然，注视所构之题，则已彻上彻下，融会贯通，振笔疾书，遂成全篇。明日以呈塾师，塾师疑骇，谓为剿袭，欲挞之。廉访请试他题，顷刻间援笔成篇。塾师读之，惊曰：“汝可以为吾师矣!此吾所百思不到者也。”自是，廉访读书十行俱下，博览多识，为文章操笔立就，冰雪聪明，名震一时。
往应小试入泮，联捷乡会试，成进士，入部曹，年未弱冠也．管子云：“思之思之，又重思之，思之不通，鬼神将通之。”以廉访之诚心向学，固无不通之理，所谓诚至则金石开也。然苟非封翁有大阴德，则感通不能若是之速。盖必二者兼至，而读书断无不成矣。呜呼!孰谓天道之无报施邪？
亡兵享关帝庙血食
咸丰年间，贵州贵筑县一马兵，因事伏法。越一年，其同营一步兵，奉差道出某村，宿于逆旅，有老媪忽发狂呓语，谛听之，马兵音也。对步兵拱手曰；“贤弟!相别一年矣。我此来无他事，我生前在伍当差，扣至某月某日尚有应领钱粮银六两八钱，吾营把总欺我已死，竟思干没，致令吾母无以度日。
今托吾弟归告把总，速将我名下饷银六两八钱，付与吾母为衣食资。彼早巳列入报销册内，若欲侵蚀一分，我定不与干休也。”步兵唯唯。因问；“今在何处当差？”马兵曰。“吾虽死于法，然时运所值，非吾罪也。上帝怜我一生忠直，派我在此村关帝庙享受血食，三年后即须有人更替矣。”步兵曰；“关帝乃最显赫之神，何能容汝顶冒？”马兵曰：“天下关帝庙，奚啻一万余处，关帝岂能一一而享之。故选各处有灵之鬼代享血食，以功德之大小，定岁月之久暂，各如其量，不爽分寸。若我所享，不过三年耳。”步兵归营以告把总，把总大惊，查阅饷册，果巳列销，其数果得六两八钱。亟召其母，如数予之。后询知某村，果有关帝庙，新着灵异，能祸福其村民。余谓马兵虽死，尚耿耿不忘其母，为谋衣食，则其生前之孝可知，其享血食三年也固宜。
宝应戚烈妇祠
宝应城中有戚烈妇祠，殿宇轩敞，乾隆年间奉旨发帑特建者也。咸丰庚申之岁，有诸恶少在祠中挟妓饮酒，欢呼谐谑。无所不至，乐而忘疲，夜以继日。忽狂风起于殿外，窗户倾倒，灯烛尽灭，诸人惊怖失据，或为窗棂所摧压，或白陨于庭阶，皆血流被面，身负重伤，踉跄奔散。一少年生平恶迹最多，自触殿前石狮，头脑破裂，越日而死．两妓颠顿尘堞中，面目为粪土所污，几失人形，见者无不失笑。城中父老闻而惊叹曰：“嵯乎!诸人敢在烈妇祠中狎饮，宜其自速厥戾矣。”于是，有谈烈妇之事者，云烈妇生于明之季世，不知伺氏女也，幼字戚氏之子，戚子既长而得废疾，仅与一老母同居，贫窘不可言状。父母议别为烈妇择配，烈妇涕泣，请归戚氏，然知其父母意不可回。一日，烈妇乘间自往戚氏，请于其姑，愿留为戚家妇。其姑辞之曰：“吾子既成废人，家贫又不能养汝，当从汝父母另择佳配为便。”烈妇曰：“女子从一而终。吾父母既以妾许字吾夫矣，不幸夫以疾废，妾之命也。
敢冒非义而改字乎？吾从父母之初命也。”遂留戚氏，为主中馈，专以女红养姑与夫，孝敬备至。其姑病卒，其夫早已废在床褥，复侍养数年，而夫亦卒。烈妇叹曰：“吾失所天矣。
一身飘泊，安所归乎？”遂自尽以殉焉。其邻里为之棺敛掩埋，然久未得旌表。乾隆中，高庙南巡，舟至清江浦，高庙望见一妇人举止异常，行不甚速，而常在御舟之前。直过宝应，入高邮境，始不见。及自杭州回銮，将至宝应，复见此妇。高庙使侍卫登岸问之，曰，“汝有冤欲诉乎了抑欲乞钱米乎？’妇人稽首对曰。“我戚家寡妇也。”因忽不见。高庙悟曰：“此必节烈妇人来求旌表者也。”因特旨下院司府县，详求戚寡妇事迹．是夕，梦见妇人在舟前拜谢。惟因岁远人湮，府县访查数年，未得实迹。及高庙二次南巡，复见此妇人，猛忆前事，严旨催问府县，实力访查。父老始有述其事者，府县据以详复，江苏巡抚为之复奏。特旨旌表，颁发帑金建立专祠，规模称宏敞焉口夫宇宙间，惟忠孝节烈历久不磨，烈妇能自达于圣主．以彰潜德幽光于百年之后，其灵爽实足贯终古而不敝，何物恶少，敢在祠中肆其狎戏，其获谴也宜哉!
殉难知县显灵
金匮华君元超，字螯峰，平生为人佚荡，不拘细行。咸丰七年，以拔贡授广西向武州州判，大府檄权平乐县事。未几，贼陷平乐，被执。贼伟其貌，诱之降，不屈，胁以白刃，被伤数处，勃然大骂，贼乃悬之密室，每日毒打，凡十四日。
问以降否？仍大骂不已，乃杀之，而残其尸。其中表弟薛文元，觅得其一足，招魂具棺，奉其妻子悬城而出，沿路乞食以行。适遇蒋廉访(益澧)统兵将赴平乐，文元具禀，稍求资助。廉访瞿然召见之，问曰：“平乐故令姓名是华元超乎？”对曰：“然。”问：“其貌是美髯丰颐，颀然以长者乎？”对曰：“然。’廉访曰：“然则且留此一二日，待吾进剿平乐，克贼而回，然后送行可乎？吾于华令素不相知也，前日忽梦平乐令来谒，见其手版，知其姓名。迨进见，但请一安而退，别无言语。而子适至，意者吾军其捷乎？”越二日，闻官军得胜而回，并絷得害平乐令之二贼。廉访召文元使视之，一则毒打用刑，一则手刃加害者也。廉访乃为华君设位，杀贼摘心致祭。明日，赠白金八两为路费云。
浩劫前定
姑苏顾杏园太守(鸿逵)自部郎出守浔州，由瓜州口浮江西上，舟泊蜗矶。矶上有袅矶夫人庙，祀蜀汉孙夫人。嘉庆二年间，封为崇节惠利灵泽夫人者也。矶在芜湖北岸，并无高冈，遥望之，不过乱石堆耳。相传泊此者多不利，故游宦贾客必越而过之。太守之舟因日暮遇风，不得已而泊焉。是夜，舟人梦入夫人庙，见仪仗森严，执事者奔走杂沓，夫人翠羽明档，俨然高坐。一人古衣冠状如判官者，前禀曰：“今夕泊舟之人将贻误大局，害数千百万生灵之命，不如就此溺之，以救无辜之民。”夫人笑曰：“汝之意则善矣，然此等大劫，虽上帝亦只听其自然，岂我辈所能挽回耶？”遽挥之出。舟人惊醒，太守竟无恙。抵任视事，会金田会匪洪秀全、杨秀清、韦正，冯云山等敛钱惑众，流毒乡里。是时，李武愍公(孟群)知桂平县事，访县中公正绅耆，亲造其庐，询以捕治方略，绅谢不敏，既而曰：“家有善本藏书，请入观之。”李公会意，屏其从者于外，与入密室。绅白曰：“县中自仆从书吏以至皂役，无不为贼耳目者。公能单骑相从，某等愿效力。”李公曰：“诺。”
届期，李公戒从者，出拜某客。至中途，见道旁一骑，呼问之，则某客之骑也。问：“客何在？”曰：“在某处。公如欲防之，请即乘此骑以往。”李公乃悉屏驺从，上马前行。顷之，悉执洪秀全等以归。盖诸绅既与公约，部勒其众，导公掩捕群酋，悉获之，无一免者。遂置之狱，请于郡守，将杀之。郡守不许，固争不听。李公拂衣而出，郡守追，谓之曰；“诸贼皆广东花县人也。子必欲治之，我为子办文递解回籍，斯已矣。”诸贼既出狱门，即被其党劫去，尽灭诸绅之家，遂举兵反。数年，势遂滔天，茶毒生灵数千百万。太守以纵贼殃民，被议遣戍，后复释回，考终牖下。岂劫数前定，冥冥中不以相责耶？然数千百万生灵，贻误于一人之手，而竟不伏其辜，何也？
故相索命
柏静涛中堂以戊午科场案伏法。其咎只在失察，予以褫革，巳觉情罪相当。若军台效力，则重矣。乃肃顺等用意在修怨以立威，必杀之而后快。天下颇谓用法过当，甚有为之呼冤者。肃顺将败之前数日，在热河直庐独坐，共仆从忽闻室中喧嚷声，仓卒奔入，则见肃顺方作逊避状，但连声曰：“七哥，请勿怪我!七哥，请勿怪我!”七哥者，肃顺平日称柏相者也。两仆前扯肃顺曰，“日尚未入，中堂何惊？”肃顺如醉如醒，谓其仆曰：“汝等见柏中堂乎？顷柏中堂以手自挽其头，对我而笑，口称索命，令人可怖。”因指示之曰：“尚在彼处。”忽复惊曰：“耆中堂垂帛于颈至矣，当奈何？’耆中堂，即耆英，亦因肃顺专疏劾奏，奉旨赐自尽者也。俄而家人环集，肃顺如梦初觉，若已忘前事者，自是神气颓丧，智虑亦大不如前。未十曰，而奉旨褫逮矣。盖死期将至，败气已见，而怨鬼乘之为厉也。
大臣某公转生为光州牧女
钦差大臣某公，于咸丰同治年间督师剿贼。其初颇号能军，既而声望顿减，获罪遣戍。旋释回，仍出督师，功过颇不相掩。继而过多功寡，屡起屡踬，凡三掘大臣关防，终奉严旨逮下刑部狱，遂赐死。其获戾之故，在忌才好胜，恃气陵人。晚年耽于酒色，兼好财货。营中聚贪诈无耻之徒为委员，每日暮．驻营各员四出搜罗妇女以进。明日拔营，复委弃之，所污不可数计。至于纳贼妾，通贼妻，见于弹章者，复累累也。同治甲子，余游大梁，则闻人言某公已转生矣，盖为知光州直隶州某君之女也。某君在光州署中，一夕梦人以某公名刺投入，因素所熟识也，仓猝冠带将出迎之，见金甲神缚送某公白天而下，倏忽入其妾之房中。一凉而醒，内室遣人来报妾生女矣，某君入内，其妾告以所梦，与某君相同。
某公生前面有青记，而此女亦有之，观其神气，宛然某公也。
是说也，余无以审其虚实，或出于世人之附会，固未可知。然以某公生平淫佚，阴间罚令转生为女，或亦理之固然。且其为我言之者，从前实在某公营中当差者也。
鬼骂陈尚书
戊午科场之案，陈孚恩绐杀程庭桂之长子，余既已记之矣。孚恩将败之前两月，其长媳有病，为鬼所附，忽变男子口音，细聆之，苏州话也。鬼骂曰：“陈孚恩老贼，汝杀我以媚权奸，赚得一尚书好官，亦不过做得三岁有零耳!”因拊掌大笑曰：“白头老翁，官兴虽浓，乃亦有此一日乎。我看汝两月之后，必以奸状败露获罪。然此犹其小者，再阅一年，老贼且不能保首领与我相同，我不过死于都中，老贼当死万里之外，我至此怨气方平矣．”自是，鬼无日不至，无日不闹，往往抉其隐微，数其奸慝。一家仆婢，亦掩口而笑。孚恩至不敢归寓，或托辞借宿于外。且使人哀恳之，愿为延僧唪经拜忏超度。鬼曰：“吾既已丧吾首领矣，超度何为？且老贼之祸，皆其所自取，我不过宣播之以出其丑耳。”及肃顺伏诛，孚恩以奸党遣戍伊犁，鬼始寂然，其媳病亦大愈。明年，回寇陷伊犁，孚恩全家死焉。人始知灵鬼之能知一岁前事也。
玩视民瘼酷报
光绪元年，伯相李公以直隶芦僧河淤塞，筹款浚筑，派某观察督办工役。卢星五太守(应楷)为总办，所属有委员数人，分司局务。既清丈河身，及身旁地亩，分段取土筑堤。
有老媪赴局控诉云，“业田十亩，与一媳一孙赖为衣食资。今在所丈河堤之内，请为伸理。”委员以空言慰之日：“已丈之地，不能更改，白当给汝地价。”老媪曰：“给价则无田可种，终非久计，请另拨田十亩以偿之。”委员佯应曰；“诺。”久之，老媪复来，委员仍以空言慰之。久之又来，委员厌其烦渎，厉声斥之，复呼吏役，示将拘执加扑责者，盖欲慑之使退也。老媪号哭而去，自念失田无以为生，递赴水死。其媳见其姑死，不知所为，亦抱其子投水死。此事惟委员以下知之，而督办与总办皆不知也。明年，卢太守权正定府篆，大病几危，忽若有持帖来请者，随往一处，则府城隍庙也。城隍神迎谓之曰：“去岁有一事，君知之乎了”因举其颠末。且见老媪及一少妇一小儿跪阶下，作诉冤状。太守辞以实属不知，城隍神曰：“我亦知君不知也。此事在阳间不过失察处分，虽得小咎’尚无大谴。彼为委员者，经老温屡次申诉，而置之不理，又不以告君。贫民恃田地以资衣食，若坐视其衣食将绝，而漠然不动，于彼岂有不死之理？在委员不过偷懒一时，而致死三命，绝人之祀，是委员虽无欲杀人之心，不能不科以抵命之罪也。”
言未既，闻呼号声甚惨，则见两委员执缚在阶下，鬼卒以炭火灼其遍体，身无完肤，奄奄垂毙。太守一惊而醒。既卸篆晋省，则闻一委员已遍体生疮，溃烂而卒，一委员亦生疮焴甚剧，胸腹已穿，脏腑流出，顷之亦卒。
山东某生梦游地狱
山东某生者，老儒也，以授徒为业，博通古今，性鲠直，好任侠，见世间有不平事，则眦裂发指。少时读《左氏春秋》及《史记》，至楚穆王事，辄拍案呼曰：“嗟乎!商臣罪恶如此，而获保首领，子孙有楚国者数百年，尚得为有天道乎”至为废食泣下。其后读史，至不平之事，辄郁郁不乐，搔首问天，或饮酒至醉，颓然就枕，鼾声如雷。一日方寝，忽见一吏役持柬来邀，不觉随之。至一处，宫殿巍峨，门卒若已豫知，谓吏役曰：“王已坐殿相俟矣o”吏役引某生入殿，见一古衣冠者南面坐，白须颁颜。左右侍立者数十人，仪仗如王者。吏引某生行参谒礼，王者以手招之，使隅坐于旁，谓某生曰：“汝好善恶恶之心，诚属可嘉。然汝每读书辄呼天道无知，使汝徒见之，灰其为善之心，而长其为恶之胆。殊不知造物之理，因人善恶以为报施，铢两悉称。或前世有善恶，而今世报之。
或今世有善恶，而来世报之。其它善恶，或本身受其报，或子孙受其报。变化万殊，不可执一。若夫汝所不平之事，固有罪大恶极，而身享荣富庆流子孙者，非特汝为之不平，即千古人心夕皆为之不平。今非借汝之口，不足以播告世人，故特召汝一游地狱。”某生惧曰：“某生平无大罪孽，应不至入地狱。惟遇愤激不平之事，每呼天道无知，则有之。请从此力改。”王者笑曰：“非欲汝常在地狱夕今遣判官导汝一观，即送还阳矣．”判官请曰：“地狱寒气惨烈’销铄元神，非授以辟冷丹，恐遂不能还阳。”王者付以二红丸，判官以一粒噙之子口，一粒授某生噙之。导至后园，地面有大石板，判官命鬼卒舁去之。俯视洞穴，黝黑如漆。穴有石磴，判官与某生抬级而下，高呼开门，则见两石门豁然洞开。阴风扑面如刀割，门内亦有光，与风雪阴晦之天相似。鬼卒倚门而立，皆突目獠牙，形状可怖。内有牢狱十余所，锁锢严密，某生欲入观之，判官曰：“此为第一层地狱，凡罪孽较轻者与下层地狱罪孽将满而减等者居之，数百年后便可出狱，不必观也。”导至空旷处，复有一石板，鬼卒仍舁去之。石磴、石门及监牢十余所，皆与前无异。如此旋绕而下，凡经十八层。愈下愈冷，渐不可耐，幸口噙红丸，勉强支持。某生瑟缩不前，谓判官曰：“吾不能复下矣。”判官曰：“此为最下一层地狱，无复有冷于此者，汝可放心。’因导观各狱，鬼卒以钥开狱门。其一日暴贼之狱。
入其中’则裸身反接者数百人。鬼卒或锯其项，或剥其皮，或断其手足。一鬼卒提五首枭之长竿，判官曰：“此乃朱粲、黄巢、秦宗权、李自成、张献忠也。天道以人命为至重，凡杀一人者，必使饮刃一次，杀十人者使饮刃十次，其余皆各如所施于人者以报之。五贼杀人最多，今在此每日必斩首一次，明日合其尸首，灌以续命汤则复活，乃复斩之，每年斩首三百六十次。然巢贼杀人八百万，献贼杀人千余万，以一人一日抵之，其罪限正无穷期也。”某生曰：“白起自长平坑卒四十万外，节次杀人复不下四十余万，今其魂何在？”判官曰：“彼居此二千余年，罪孽甫满，今出狱不久耳。”复导观逆子之狱，则见铁架排列，数百人皆裸身反接，倒悬架上。鬼卒以驴粪杂秽水浇之，自踵至顶，淋漓腥臭，令人难耐。及水将滴净，则复浇之。架上皆有牌标姓名，某生多不省识，惟见楚商臣、匈奴冒顿单于、吴孙皓、宋元凶劭及其弟溶，皆在焉。判官曰：“凡人富贵皆前定。商臣即不弑父，亦可得楚国。阴律凡获罪而及身未受其报者，罚加倍焉。子孙未受其报者，罚又加倍焉。商臣为楚君时，尚无过恶。又在此年代久远，本可赦至第十七层狱，然彼得保首领，而子孙又昌炽数百年，兹所以罚愈久也。”问：“孙皓岂尝弒父母乎”判官曰：“以弒其叔母朱太后也。’又遥望一小室，有铁栅，四面冰雪莹然，一人单衣踯躅于其中，口噤项缩，呼曰：“寒甚。”判官曰：“此隋炀帝也。凡曾为一统天子者，未便施之以刑，但使千百万年在此寒冷之中，其苦不减于受刑也。”又导观逆臣之狱，多有三代以前姓名，某生不暇谛视，但就其可记忆者，则寒浞、陈乞、陈恒、华督、王莽、董卓、司马懿、司马师、司马昭、石虎、萧道成、萧鸾、高澄、高洋、侯景、武三思、安禄山、李希烈、朱温、石敬瑭、吴升、吴俦、范琼、胡沙虎、崔立，皆在焉。每数十人共荷一长枷，复桎其乎，梏其足．钳其口，稍一转动，则互相牵掣。判官曰：“此辈生前皆喜专擅权势，故死后束缚拘困，使不得自由。”某生曰：“曹操之恶不减司马懿，胡不在此？”判官曰：“曹操罪恶甚多，然芟刈群雄，使生民不罹兵革，其功亦稍足相抵。且享国未久，其子孙为司马氏所鱼肉，受报巳惨，故在第七层地狱。若司马懿阴险过于曹操，专以狐媚得天下，而东西晋享国至一百六十年，虽其时变乱频生，仍觉便宜太甚，故受罚于死后倍酷也。”又闻夷羿、赵鞅、田和、王凤、梁冀、孙绺、王敦、桓温、桓元、王世充、史思明，在此上一层，即第十七层狱也。又望见冰室两处，如隋炀帝所居，判官指之曰：“此为隋文帝。此明永乐皇帝也。夫隋文帝毫无功德，欺外孙以篡其国，而杀机深险，至尽灭宇文氏之族。明之燕王不过吴王濞、赵王伦之徒，侥幸篡夺，而屠戮忠良，用心惨刻，绝无人理。此二人自隋、明既亡之后，拘到此间。隋文帝阴毒尤甚，故使坐针棘之上，每一动则痛彻心骨，燕王罪孽尤重，故其冰室四旁，独置粪缸百余，俾万古熏蒸于恶臭之中，罚亦酷矣。”言未已，陡遇腥风一阵，浊臭难忍，某生几至呕吐，亟掩鼻疾趋而过。忽闻冰室中呼曰．“某生救我!我往时一逞雄心，罪恶滔天，后悔无及。所尤难受者，此百畲缸皆系驴粪，臭气沁我心脾，于其为我遍告世人，世上多一人知，我亦得早一日离此也。”判官笑谓某生曰；“燕王至此方悔，已晚矣。”生未及答，忽闻左边呼痛声甚惨，则隋文帝也。遥视其室，则四周皆以赤棘为藩，针长数寸，令人心悸。又导观谗佞奸臣之狱，人数不下数千。某生所记忆者，则潘崇、费无极、竖牛、伯讥、郭开、江充、主父偃、息夫躬、贾充、萧遥光、元韶、王伟、虞庆则、杨素、李义府、许敬宗、周兴、来俊臣、李林甫、高尚、严庄、卢杞、柳璨、吕惠卿、章惇、蔡确、蔡卞、邢恕、蔡京、王时雍、徐秉哲、黄潜善、汪伯彦、张俊、万俟岗、韩诧胄、贾似道、胡惟庸、陈瑛、石亨、焦芳、江彬、严嵩、严世蕃、赵文华、魏广微、顾秉谦、温体仁、崔呈秀、许显纯、杨嗣昌、马士英、阮大铖，皆在焉。大抵割舌断腕之罚为最多，以其好用笔舌陷入也。亦每日一次，鬼卒各执一气筒，以生气煦之，则复连续。某生问：“秦桧何在？’判官曰：“此人跪在岳坟前，使万目昭彰，众口唾骂，且日饮过客之溺数十百次，厥味无奇不有，使彼呕逆眩晕，奇苦万状，亦奸臣受罚之变格也。’又导观淫妒悍逆妇人之狱，则园圃一大区，其中多毒蛇猛兽恶鸟，而人数不下万余。鬼卒皆褫其衣，以陈醋灌其背，诸鸟兽闻臭味即来，或吞或啄。明日随鸟兽粪溺而出，鬼卒复以气筒吹之，须臾，复变为人形，则复为鸟兽所食，循环不穷。闻妹喜、妲己、褒姒、赵合德等，皆在其中，而未及睹。有两妇匍匐阶下，忽有豹来恬破其腹，先食其肠胃脏腑，再食其身体。
判官曰：“此晋之贾后，及明天启乳母客氏也。”复指一大酿瓮，有一入浸在酒中，掩面啜泣，腥臭难近。判官曰：“此唐之武后也。此瓮即彼浸死王皇后之瓮，阴司收其瓮与酒之余魄，积年愈久，酒愈臭败，今己隔千余年，故腥秽若此。武后常浸此中，每阅三日，有一蟒一虺一枭轮流食之。食而复生，终不离此瓮。”某生曰：“王皇后何在？”判官曰；“上帝怜其质直柔婉，惨遭残虐，巳列名仙籍矣。”导出狱门，历过酷吏之狱，逃将之狱、贪夫之狱、悍仆之狱、猾隶之狱、陋医之狱、奸商之狱，判官谓某生曰：“汝来此已久，恐不耐冷，无庸一一细观矣。”
又过淫贼之狱、凶僧之狱，某生曰：“此中最著名者何人？”判官曰：“淫贼以北齐主高湛、金主完颜亮受罚为最重；凶僧以杨琏真伽、姚广孝受罚为最重。”最后过奸阉之狱，闻内有呼号声甚厉，判官曰：“此魏忠贤方受炮烙之刑也。”问：“此中尚有何人？”则云：“赵高、曹节、李辅国、仇士良、王振、刘瑾，皆在焉。”于是周览既毕，判官导由原路旋绕而上。
至第三层，适过一逆子之狱，判官曰：“此中亦有一冰室。”某生问：“何人？”判宫曰：“唐宣宗皇帝也。”某生曰：“宣宗乃唐贤主，何以在此？”判宫曰；“以其弒嫡母郭太后也。且宣宗以琐屑治天下，不达人体，始兆衰乱，伺贤之有？”顷之，已至殿上，王者笑问：“汝来此颇增识见否？”某生曰：“某今始知天道之果不爽也。”王者命吏役送还其家，为吏所推，一跌而醒，则厥去已半日矣。觉寒冷特甚，亟煮姜汤饮之，数日始复常度。
某生常语门人：“妒妇之狱，未见吕后，或者在第十七层以上，惜未一问判官也。”
此篇大有功于名教。须看其用笔虚实繁简，精心营度处，文法故自井然。
江南某生神游兜率天宫
相传前明万历年间，江南某生游幕山西，忽接家书，抱断弦之戚。某生固翩翩年少，品高学博，而其妻尤以端丽着于里党。于归之日，见者皆惊叹曰：“天人!天人!”忽有树尼入告曰：“此兜率天宫仙女降凡也。八年后，当返其真。”既而其宫果验。某生感悼不巳，因念神尼之言，有求仙访道之意。
居停与河南济源为邻境，因往游王屋山，搜奇探胜，冀有所遇。寻至岩穴幽处，夕阳在山，独憩神祠，见一伟丈夫昂然直入，土偶神像皆下迎之，称曰大仙。某生膝行而前，以左手捉其右臂，紧握不舍，呼曰：“大仙度我!”伟丈夫始而坚拒，继而熟视之曰。“子尚有夙因，吾当携汝一游天宫，姑坐毋躁。”
乃于神座前席地坐谈，谓某生曰：“我锺离祖师也。汝因丧妻之故，意在求仙。汝妻本天宫仙女，汝亦天宫之人，偶谪此地，俾了尘缘。汝妻今已归天，我数日前游天宫，见其与诸仙女散步玩月也。”某生问曰：“窃观苍苍者，实系清虚之气，而仙佛诸家皆有天宫之说，何也？”祖师笑曰：“汝所谓拘墟之见也。今吾与汝所履之大地，周围凡九万里，浮于太空’仅如沧海之一粟。地面以上有清气包裹，再上则愈清愈轻。人但望见苍苍者则谓之天，不知皆地之清气所浮也。离地百数十里之外，并苍苍者而无睹矣。盖太空无外，固是空之又空。
而观日与地之森布太空，则空者未尝不实。夫地之所以浮于空中而不坠者，以日之阳力吸之也。今吾与汝所仰之日，其力能吸二百数十之大地于空中，终古旋绕不息。而日之阳力，又能自浮空中而不坠，所吸之地，其大有千百倍于吾地者，其小亦有千百分子吾地者。而太空中之日，虽有善算者，亦不能计其数。而在吾辈目力所及，九重天之内，共有八百余日，其大有千百倍于吾所仰之日者，其小亦有千百分于吾所仰之日者。而一日之力，皆能吸引千百之地球，佛家所谓三千大干世界也。汝试仰而视天，其光荧荧者，一星即一地也．地何以有光？日之所照也。又或星体较大其光熊熊者．日也。
日离吾地过远，光不能烛吾地，故视之若星也．而其所吸引之地，大者视如微茫之星，其较小且远，为人目力所不及者，又不知几几也。夫一地即一星，是一地即一天。佛家所谓三十三天，不过就其苦乐等级言之。儒家所谓九重天，就目所能见略分远近言之。其实此地之上下四旁，虽扩之千重万重万万重，皆曰也，皆地也，即皆天也。吾不能究其所极也。”
某生问曰：“然则仙佛家所谓天宫者，实由此地到彼地耶？敢问此地在三十三天中，苦乐如何？”祖师曰：“若分九等，此地当在四五之间。夫佛家之说，有肉界天，有色界天，有无色界天，此地乃肉界天也。若佛家所谓极乐世界者，不在西方，实在兜率天宫，乃儒家所谓第一重天也。盖宗动天中有一大地，为极清极虚之境，即是五色界天。惟其清虚，所以能乐。
古来吾地之神圣仙佛，大半由此天降生，一谢尘世，神仍归天。亦有苦志潜修，功德圆满而升此天者。盖必其充养完粹，纯系太和元气，平生无七情之牵缚，其神乃能居此清虚之境．否则，虽有生天之乐，亦难到此天也。”某生曰：“世俗有上八洞神仙之说，而大仙为之领袖，想皆能到此天。敢问第一天之上，尚可到乎？”祖师日；“吾地开辟以来，神仙不少，皆地仙也。即间有能遨游诸天，然其道力广远，能到第一天者，亦惟余辈数十人，其数不必拘以八也。盖由此地至第一天有数万万里之遥，太空之中无风可御，无云可驾，惟道力最大者，能乘日光一线之所射而至焉。然第一重天之外，虽尚有万万重天，以其过于辽绝，星日之光所不能相接者，虽神圣仙佛．亦终不能到，殆亦犹两地之悬于太空．此地之人不能到彼地也。”某生倾听祖师之言，不觉日已西沉，山空夜静，星斗灿然，因有携游天宫之说，力恳不已。祖师曰，“第一天宫，离此极远。吾以神行而不以迹行，本可缘星光而上，但既须携汝，则非缘日光不可。盍再纵谈俟日出乎？”于是，互相问答，已过夜分。某生多闻所未闻者。祖师出一枕，授之曰：“汝姑就此假寐，先洗汝尘俗气。吾将往东海观日出，与纯阳祖师一叙，即来摄汝神游天宫也。”某生就枕而卧，所历之境，与旧说所传黄粱梦相似，觉而神气洒落，解脱尘虑，修然有凌云之意。祖师适返，正日出也。祖师令某生闭目，在其脑后一拂，某生即自觉入祖师袖中，微闻矢激风飘之音，已而寂然，良久有声，复寂。如是者数次。约两时许，祖师引某生自袖中出，曰；“到矣广则见绮霞成文，奇花异禽，别一天地。谓之曰：“汝向者所闻之声，乃拂大地之罡风所激，迨过太空，则并无风。又闻声数处者，则过数处大地之边也o”于是，祖师导某生御风而行。某生自讶何以忽能御风？祖师笑曰；“汝之形躯何尝到此？吾今摄汝之神也。”忽到一大园林，异香馥郁，树皆大逾十围。祖师曰：“此旃檀树也。”俯视道旁，绿草缤纷，间有幽兰高八九尺，谛审之如世所谓素心兰者，奇芬扑鼻，沁人心脾。又见丛桂数千株，黄英烂漫，金粟飘堕，香风徐拂，每粟一粒，其巨如碗。又过梅坞、荷沼、芍药、牡丹之榭，无不异境特开，黄牡丹、紫荷花，皆大逾车轮。祖师曰：“吾地佳花一开便谢，此间则四时不断，随处皆有。”又指遍地绿草如茵，目光一新者日：“此瑶草也。”大树下轮困斑驳，径逾数丈者曰：“瑞芝也。”又见白鹤、孔雀、锦鸡、鸳鸯之族，巢于巨树，如鸟雀之多。有四五大鸟，五色璀璨，飞鸣而过，声音嘹亮，令人神气一清。祖师曰，“此凤凰也。昔以虞、舜、文王之圣降生吾地，此鸟亦随而下降，今已久不到吾地，此间则随处有之也。”又j吐街街整洁，居民皆熙(镍)〈金替换白〉自得，或在木樨旃檀树下乘凉，或垂钓幽溪曲涧以为乐。黄金、白玉皆以铺地’民家墙壁皆砌以白玉、翠玉，或如大理石之属。祖师指曰：“此间此物到处有之，人人皆得享受，非若吾地之以罕见珍也。”某生问曰：“此间未见有男女同居者，亦未见孺子，何也？”祖师曰，“凡人修到此间，皆已六根清净，无饮食男女之欲，所以永无争端，永无劫数，终古人民不增不减。亦有偶动尘心，谪下诸地者，谪限已满，即返其真。或因昧本根，终于滴堕。或因积世苦修，新升到此，究亦不多。惟此地为上帝所居，凡诸日所摄引之地球，十万有余，其成毁盛衰治乱，悉受上帝之主宰。或欲开辟一大地，或有除旧布新之事，则选此地之大有道力者降生其地，以奉天行事，事毕亦仍返其真。
此地之人，乃十余万大地之人之根柢也。大抵每一地球由开辟而混沌，而复开辟者，或不能以数计。凡地球行到轨道极寒之处，人物不生，即是混沌。阅千万年而轨道又改，即复开辟，即如盘古氏为吾地开辟之祖，已十余次，其为各地开辟之祖，又不知凡几。盖以其性情纯朴，于人生之初，最为相宜。上帝用人，亦各尽所长也。”正谈论间，祖师忽憬然曰：“今日为上帝召乐正后夔奏韶乐之期，凡曾降生吾地，为神圣仙佛者，皆应召往听乐。此会一年一次，不可失也，努力速行，从我听之，且可瞻仰神圣仙佛。”俄至一处，宫阙巍然，冈丽无匹。适闻内殿传呼开门，中门洞启，祖师谓某生曰：“神圣帝王将入矣。吾与汝屏息远立，姑就前史所记之谥号姓名，一一告汝。虽其神皆各返其真，今并无此名号，而欲使汝易知，则非实指其人不可。”俄见由中门入者百余人，祖师所指有身长二丈余者，盘古氏也。天皇、地皇飞人皇，亦皆长一丈以外。又古皇之圣者数十人，多前史所不传者。又有巢氏，燧人氏，无怀氏，葛天氏，伏牺氏，女娲氏，神农氏，轩辕氏，少皡氏，颛顼氏，高辛氏，唐帝尧，虞帝舜，夏王禹、启、少康，商王成汤、太甲、太戊，祖乙、盘庚、武丁、祖甲，周文、武、成、康、宣王，汉高祖、惠帝飞文帝飞武帝、昭帝、光武帝、明帝、章帝、昭烈帝，北魏孝文帝，北周武帝，唐高祖，后周世宗，宋太祖、仁宗、孝宗，金世宗，元世祖，明孝宗。俄有捂笏垂绅而入者，则周公、孔子也。中门既阖，左门复辟。祖师所指，则有古皇之佐数十人。又见有四目者，仓颉也。于是风后，力牧、太山稽、常先飞大鸿、沮诵、稷、契、皋陶、伯益、伯夷、夔、龙、垂、奚仲、女艾、伯靡、相土、关龙逢、伊尹、莱朱、彭祖、咎单、伊陟、臣扈、巫咸、巫贤、甘盘、传说、祖巳、微子、箕子飞王子比干、胶鬲、太公望、召公奭，毕公、荣公，泰颠、困夭、散宜生，南宫括、虢叔、鬻熊、辛甲、周任、史夫、召虎、仲山甫、尹吉甫、张仲、正考甫、苌弘、公孙侨、萧何、张良、曹参、文翁飞汲黯飞丙吉、黄霸、龚遂、邓禹、马援、寇恂、卓茂、袁安、杨震，李固、王允、诸葛亮、鲁肃、蒋琬、羊祜、祖逖、谢安、高允、元勰、苏绰、刘文靖、房元龄、杜如晦、魏征、狄仁杰、徐有功、张柬之、崔元玮、刘幽求、姚崇、宋璟、苏(延页)、张九龄、张巡、郭子仪、颜真卿、李泌、崔佑甫、陆贽、杨绾、杜黄裳、李绛，裴度、韦处厚、李石，王朴、吕端，吕蒙正、李沆、寇准、王旦、王曾、韩琦、富弼，范仲淹、包拯、司马光、邹浩、陈瓘、李纲、宗泽、赵鼎、岳飞、洪皓、陈俊卿、赵汝愚、真德秀、魏了翁、陆秀夫、文天祥、耶律楚材、廉希宪、余阙、刘基、方孝孺、于谦、王恕、刘健、谢迁、刘大夏、王守仁、杨继盛，陆续入门。俄而右扉复辟，则又有太古衣冠者十余人，及南仲方叔、鲍叔牙、管夷吾、先轸、狐偃、百里奚、宁俞、斗谷于菟、孙叔放、士会、叔孙婼，子家鞯、申包胥、沈诸梁、乐毅、田单、魏无忌、李牧、韩信、周亚夫、卫青、霍去病、霍光、赵充国、苏武、张骞、魏相、陈汤、吴汉、贾复、冯异、岑彭、耿弇、来歙、祭遵、班超、皇甫规、孙策、赵云、庞统、张飞、周瑜、陆逊、陆抗、周处、王导、周访、温峤、陶侃、谢元、慕容恪、王猛、韦叡、张须陀、李靖、薛仁贵、苏定方、裴行俭、李光弼、段秀实、李晟、马燧、浑碱、韦皋、李德裕、钱僇、韩通．，l曹彬、狄青、张泳、韩世忠、吴玠、刘绮、虞允文、孟珙、张世杰、穆呼哩、托克托、速不泰、察罕特穆尔、董搏霄、库库特穆尔、徐达、常遇春、铁铉、徐辉祖、张辅、李贤、杨一清、张居正、王崇古、戚继光、俞大猷。随后又有夏禹之佐五人，及李冰、王景、王横、贾鲁、宋礼、潘季训等。随后又有太古衣冠者数人，及僦贷季、歧伯、俞跗、巫彭、伯高、少俞、桐君、太乙、雷公、长桑君、扁鹊、仓公、张机、华陀、王叔和、皇甫谧、葛洪、巢元方、孙思邈、韦慈藏、王冰、钱乙、朱肱，及忘其姓名者十余人，陆续并入口左门复辟，祖师曰：“此经师飞人师与诸孝子将入也。”旋见古衣冠者三十余人，及吴泰伯，仲雍、伯夷、叔齐、柳下惠、季札、蘧瑗、史鯂。又颜子，曾子、闵子、二冉子等三十余人，皆七十二弟子中之尤著者。又子思、孟子、周子、二程子、张子、邵子、朱子，及伏生、大小毛公、董仲舒、辕固、河间献王、刘德、许慎、郑元、郭泰、黄宪、徐稗、陈蹇、庞德公、司马徽、皆宁、陶潜、王通、孔颖达、元德秀、阳城、杨时、罗从彦、李侗、张拭、吕祖谦、陆九渊、黄干、何基、王柏、金履祥、许谦、刘因、许衡、吴澄、薛管、曹端、胡居仁、罗钦顺、陈献章。又有孝子近百人，其能忆其姓名者，仅孝巳、伯奇、董黯、姜肱、王哀、王祥、华宝等数人。亦有史册失载湮没不彰者，皆陆续入门。俄而右扉又启，祖师曰：“此仙佛将入也。”告以释迦牟尼并弥勘诸佛，率文殊、普贤、观世音诸菩萨已入。又古衣冠者十余人，及广成子、许由、巢父、卞随、务光飞善卷、伯成子高、老子、赤松子、浮邱公，洪崖先生、列御寇、王子乔、关尹喜、羡门子高、安期生、魏伯阳、梅福、严光飞梁鸿徐庶、陶弘景，及吕岩、陈搏、邱处机等，共三十余人皆入。祖师携某生手曰：“愿同入乎？”遂诣谒者，观门簿，则祖师本有座在内，复请谒者为某生添一坐于末位。乐之始作，声之以金，俄而八音迭奏，复振之以磬，而条理终焉。乐师复为韶筋之舞飞韶濩之舞、象筋南钥之舞。
某生观听既毕’觉熏陶圣人之德意，穆然神清，陶然气平，其乐不可思议。祖师挈某生随诸宾而散，且谈且行，谓曰：“此即孔子在齐所闻之乐，三月忘味者也。吾地自孔子既往，不能复生圣人，其元气遂不足以存。此盖上帝主宰群地之道妙，惟圣人能与暗合，虽仙佛不能无偏也。”某生默念向见帝王，汉惠帝美丽少年，而昭帝状貌魁梧，因问：“汉宣帝不在此，而转有惠帝飞武帝、昭帝，且又无唐太宗，何也？”祖师曰：“凡人得生此天者，必于诚明二字有一独至之处，譬如精金成色，毫无渣滓。文帝为人，较之惠帝，稍有渣滓，而其功不可没。武帝魄力雄大。宣帝虽察察不如昭帝之自然，今宣帝在第二层天。又第三层天内，有一地球，适逢鼎革，上帝知唐太宗才力雄厚，独俾降生，以扫荡之，事定即仍到此天。
又如元太祖、明太祖，原自此天降生吾地，元祖杀伐过重，上千天和，明祖屠戮功臣，淫刑以逞，今皆降在第三层天矣。”
某生又问：“韩信、张居正等，或不甚纯面生此天，何也？”祖师曰：“汝不知上帝之妙用乎？凡由此间降生者，或偶因获谴，俾下罹灾厄以折磨之，且立功以赎罪，罚满则仍到此，韩信：是也。且左右两班，原不尽拘文武之说，在右班者，或气性稍有不纯，而才力实不可及也。”某生问：“何以未见关公？”祖师曰：“关公为吾地大神，督察不平之事。有时上帝偶召至此，今日适值事务殷繁’不遑暂离。即如湄洲天后，以专顾数万里海面，济危扶倾，亦未暇来此也。”某生仰视天际，忽见红日衔山，云霞五色，层叠而上，如蜀锦之灿烂，或如巨虹横亘天半，五色相间。祖师曰：“此卿云也。吾地数十百年乃一见，诧为异瑞。此间则曰入日出之时，无不有之。盖山川之气至轻且清，薄云偶升’映斜照则为卿云，映明月则为月华，亦惟生此天者，能享此眼福也。”俄见皓月东升，仰视天中，又悬一月。某生问：“有两月何也？”祖师曰：“此天有四月环绕，或此缺而彼圆，或此沈而彼升，故每宵无无月之时。亦有四月俱圆，同时并照者，每月不过两日，则光华逾于白昼。今夕适逢良宵，去此百余里有名胜一区，吾与汝俱往小憩，此区为曾经降生吾地之诸女仙赏月之所，而雅客游人亦俱集于此。汝适值此良缘，或可与汝妻一会也。”乃驾云而行，须臾即到。楼台池榭，引入入胜。路口有一亭，祖师曰：“可在此小住，女仙来者必由此过，吾与汝坐曲槛候之。”于是三月已上，俄而四月齐辉，亭下有一醴泉可鉴须发。亭外有仙人掌，大逾数丈。祖师俯汲醴泉，仰掇甘露，各半相和，与某生分饮，其甘香清冽，非世间所有。顷之，见轻云出岫，蒸为绮霞，掩映四月，如满天锦绣，辉煌五色，异样夺目。祖师曰：“此月华也。”俄而清风徐来，隐隐闻云驳仙乐，诸女仙已簇拥而至，驾轻车者、乘骏马者、坐肩舆者、吹洞箫者、吹玉笛者、击檀板者、挥羽扇者、执麈尾者，或联袂同行，或独自瞻眺，服色各异，鸣佩锵然，皆由此亭径进内殿。祖师一一指示，除太古女仙二十余人外，某生所能忆者，后妃则有华胥、附宝、嫘祖、姜(螈)〈虫替换女〉、简狄、庆都、握登、娥皇、女英、涂山氏、太姜、太任、太姒、邑姜、周宣姜后、卫庄姜、晋献贾姬，楚平伯嬴、鲁吴孟子、代摩笄夫人、秦武皇后、魏姬、齐无盐后、汉戚夫人、孝惠张皇后、邢尹二夫人、孝昭上官皇后、孝哀傅皇后飞孝平王皇后、班婕妤、王昭君、光烈阴皇后、明德马后、宏农王妃唐姬、昭烈帝之孙夫人、吴朱后、全后、晋孝怀梁后、穆章何后、苻秦毛后、唐文德长孙皇后、懿安郭太后、后唐韩淑妃、后周世宗之小苻后、宋开宝宋后、英宗高后、神宗向后、哲宗孟后，钦宗朱后、元泰定帝之巴拜哈斯皇后、宁宗之塔哩雅图默色皇后、明高慈马后、诚孝张后、宣德胡后、正德夏后。公主则有虞霄、明烛、光秦，弄玉，汉鲁元公主、金岐国公主等十余人。命妇约有百余人，因去亭稍远，祖师匆匆仅指示三人曰：“孙伯符之桥夫人，孙翊之徐夫人，周公瑾之桥夫人。”又西王母约同贤母、寿母百余人，登含元阁赏玩月华。祖师约略望见孔子之颜母，及前史所著之孟母、陶母，皆在其中口又闻有节妇、贞女、孝女百余人，在景德楼玩月。如缇萦、窦娥、曹娥、高愍女、岳鄂王之幼女、徐中山王之第三女，皆在其中。惟自楼后幽径入门登楼，未之见也。又有民间妇女无品秩者百余人，三五为群，各在亭榭徘徊凭眺。祖师曰，“此散仙也。”遥指一亭，谓罗敷、木兰、绿珠、红拂，皆在其中。某生旋望见其妻，姗姗来迟。其妻亦已有所见，谓其伴曰：“吾口微渴，当往亭边掇仙人掌甘露饮之。”隔槛谓某生曰：“吾在此甚乐。君夙根甚深，得藉大仙之力，来此一游。然尚有十一年尘限未满，届期可仍到此间，花晨月夕，良觌有缘也。”遂翩然而去。是时，月华益朗，五色之云，蒸为异彩二十余样，或铺如织锦，或亘如桥梁，或矗如七级浮图，或分如千条匹练，诸仙皆鼓掌称奇。某生渐见曩时听乐之帝王将相，亦有来游者，或驾麒麟，或驾角端，或驾神狮，皆文彩彪耀，非世间所得见。俄见汉惠帝与张后同载，昭烈帝与孙夫人同载，周世宗与苻后同载，孙伯符飞周公瑾与二桥夫人同载，皆驰骋笑语以为乐。某生讶问：“大仙才言此间无男女之欲，故无生育，亦永无劫数’适又见夫妇同车，何也？”祖师曰：“彼皆朋友也，非夫妇也。此间本无男女之欲，故男女相友不以为嫌。诸仙皆在此已千万年，各就其性情所近而相与为友。或有相视一笑，偶动尘心’遂下降为夫妇者。夫上帝岂暇一一察之，亦岂有意谪之。盖尘心一动，则此间至轻至清之气自不能居也。至尘缘之久暂，视其情之深浅而定。诸仙在尘世为夫妇，不过数年或数月耳。其暂为夫妇者，幻也。及各返其真，则虽仍相与为友，而其心寂然不动，故虽同车而不以为嫌，以本无嫌之可避也。汝将来到此，与汝妻晤叙之处，亦必在此等名区耳。”俄见蹁跹女仙跨一鸾，持柬飞行。于是汉惠后、昭后、哀后、平后、孙夫人、吴全后飞晋怀后、穆后`唐韩淑妃、周苻后、宋宋后、孟后、朱后、元宁宗后，皆骑凤凰向景德楼而去。但闻人云，曹夫人班昭邀诸后妃往楼中赏月也。某生问：“景德楼中皆贞女，节妇所聚会，何以诸后妃又往？”祖师曰。“此诸后妃皆贞节之最纯者也。人知贫贱之难葆贞节，而不知位至后妃，苟为事势所迫，其艰难有十倍于平民者。此中诸仙以汉惠后之全节为尤苦，向皆在景德楼玩月，今独不在，诸女仙觉寂寞寡欢，故遣使邀之耳。”某生因问：“曩所闻之韶乐，上帝亦一年仅听一次耶？，”祖师曰：“如今日之盛会，固一年一次。上帝又每年自召后夔奏乐四次，并有小会二次，一则五教之师，一则供奉内廷之人，如吾地所谓翰林院是也。”某生问：“吾地但闻有三教，而此有五教，何也？”祖师曰：“孔子为儒教之师，其道默契帝心，最为颠扑不破，虽亘千万古，统千万地球，皆不能易也。佛氏、老氏皆窥见圣道之一偏，所谓失之毫厘，差以千里，然亦未可尽废。佛老之前，本有杨、墨。杨氏近于老，墨氏近于佛’而又各有不同，当时为孟子所辟，其道固已熄矣。然杨子之书虽无传，后世有山林隐逸独善其身者，实杨氏之学也。墨子学虽有弊，而救世之心无穷，自知其道不能行于中国。当时泰西鸿荒初辟，教化未行，乃请于上帝，愿生此土，遂降为耶稣。欧美两洲，皆崇其教。盖圣教不能骤及，得此以维持绝域之人心者几二千年，其功自不可没。虽其形迹又与墨氏之教稍殊，然其原实出于墨氏之学。至天主教实已悖耶稣之旨，尤为彼教之异端，不可同年语也。夫人同此心，心同此理，虽到九重天外，恐不出五教之范围矣。”
某生问：“谟罕默德之教所行广远，亦与耶稣相埒，何以不在此列？”祖师曰：“回教阴鸷悍戾，专尚诈力，究属魔道’其焰将熄矣。今到夜半，游人已散，姑勿多谈。吾导汝往翰林院一访诸贤，待到天明即可送汝归也。”于是复御微风而行，过一甲第，巍如宫殿。祖师指曰：“此孔子及诸大儒所居也。”其左右两旁院稍低，指左院曰；“此释迦牟尼及诸菩萨所居也．”
指右院曰：“此吾师老子及诸仙所居也。”指又左一院曰：“此自占山入隐士所居也。而杨子亦在其中。杨子并不能为此教之首，不过推阐其说耳，且其道力逊于许由等远矣。’指又右一院曰：“此墨子，即耶稣所居也。”某生望见中殿之上瑞气罨护，加黄云缭绕，与月华争辉。左右两院，则云气作紫色。再左右两院，云气作淡红色云。又至一处如衙署者，入一总门，则其内又有千门万户，各自为一署。祖师历指数署曰：“此第二层天人所居也。”又历指数署曰：“此第三层天人所居也，皆非汝所能知。”步行良久，导进一署，其内亦有广厦千余间，一院甚大，诸人皆在此纳凉玩月，吹竹弹丝，宾朋既多，不相闻问。祖师与某生径自入座，而一一指示其人，大抵博收总揽，文武兼资，如容成、大挠、伶伦、隶首、羲和、仲叔、唐都、洛下困、李纯风、僧一行、郭守敬之推步及律算；晏婴、羊舌肝、东方朔之博辩，屈原之辞，庄周、枚乘、贾谊、刘向、韩愈、柳宗元、李翱、欧阳修、曾巩之文；宋玉、司马相如、扬雄、张衡之赋置曹植、左思、郭璞、李白、杜甫、苏轼、黄庭坚、高启之诗，及离娄之明，师旷之聪，垂殳、肵伯与公输般之巧；詹何之钓；弈秋之弈，养由基之射，宜僚之丸；瓠巴之瑟，伯牙、蔡邕、嵇康之琴；孙登之啸；顾恺之、吴道子、张僧繇、倪瓒，唐寅之画，王羲之、褚遂良、虞世南、欧阳询、柳公权之书法；张旭之狂草；凡有专长无不毕集。旋又导至一院，见室中书籍汗牛充栋，排列长案，秉烛钞写如书吏者约千余人。祖师曰：“上帝欲搜罗十万地球之史事，辑为成书。命左史倚相、左丘明、司马迁、班固四人为总纂，郦道元、刘知几、杜佑、刘恕、范祖禹、刘版、宋祁、马端临等十余人为分纂，并有供事三千余人分班轮写。
然方言文字之各殊者，不下九百余万种，翻译已大不易，所以开办将二千年，尚难告成口四君亦为此事所縻，未及降生，吾地久无良史才，职是之故。”某生偶取案上一册翻阅，皆虫书鸟篆，竞不能辨一字。祖师曰：“天明矣!”遂寻原路而行，展袖使某生入其中，阅二时许，仍还王屋山之神祀。某生见一人形骸与己无二，奋力合之，遂蹶然而起，恍然如一大梦。祖师笑曰：“此游乐乎？吾去矣!”纵行数步，忽已不见。某生复游幕阅十一年，果无疾而终。
上篇诛奸谀于已死，此篇发潜德之幽光，非二十四史烂熟于胸中，断不能如此平允的当。两篇虽由佛家地狱天堂之说，推阐而出，然意义宏阔，理解澄莹，实有佛氏所未发挥者。此篇处处归到中和，并无佛经偏驳艰深之弊。前后约六千余字，融会贯通，思议展拓超迈，均为前人所未及。观其点缀情景，令人穆然神往。
汉宫老婢
同洽初年’群寇蔓延秦陇，江西某生。以拔贡从戎．一日，随官军逐贼终南山，穷搜踪迹，涂径幽险，日影西沉。某生单骑落后，彷徨无投宿处，遥望山坡隐约有人家，策马赴之’仅有土室两间。室外花草奇秀，泉石幽胜，系马于树，徘徊四瞩。倏见一人自林中出，以薜萝为衣，毛鬓蓬松，惊为怪物而避之。其人呼曰：“勿走!我乃人也．”返而视之，头面皆有绿毫长七八寸，然疏而不密，见其本质嫣然，盖一妍淑之女仙也。某生告以借宿意，女仙指土室曰：“此吾之敝庐也。”
然男女有别，因导往一石室使居之。俄而皓月腾辉，山空境寂。女仙呼某生坐石上，对谈古今事。某生问女仙里居年岁，女仙曰：“我汉宫旧婢也，居此已久，不复能记岁月矣。我本长安良家女，生于汉高帝入关之岁。惠帝四年，选立中宫。是的，帝姊鲁元公主为宣平侯张敖妻，宣平侯前妇有一女，太后以其美且贤也，欲与张氏为重亲’遂以黄金二万斤为惠帝聘，立为皇后。我亦被选为宫婢，专司椒房之厕。汉制，凡宫中厕数十处，皆以阉人蠲除不洁，惟皇后燕寝之地，虽阉人不得辄入，故别设宫婢四人，我其一也．我侍张皇后十二年，每伺后将入厕，为之洒扫，为之揭裙捧匜’蠲除粪溺。久之，后悦余勤谨，赏赐稠叠。会吕太后崩，大臣诛诸吕，立文帝，用曲逆侯阴谋，诬惠帝诸子为吕氏子，而尽杀之。幽废张皇后于北宫，仅留侍女数人，余乃被遣归家。是时，宫门扃谲牢固，每日仅启小门片时，以通食物。余乃背圆筐，手长馋，为除不洁者。晨起，随食物入宫，皇后见余，悲喜交集。重赂阍者，出入始无所阻。余誓终身不嫁，复侍后居北宫者十七年。后年四十二，无疾而薨。文帝用大臣议，葬之安陵旁域，不发丧飞不起坟、不用珠襦玉匣，其礼与待惠帝后宫诸美人无异。余递披发入终南山，饥啖木实，渴饮泉水，常兀坐土室中。一日，忽见白云护庐，一女仙冉冉而下，谓余曰。
“张皇后巳归无色界天，感汝忠诚，特贻神丹一粒，服之町常为地仙。”余自是遍体生毛，无寒暑，迄于今日不知几经甲子也。”某生曰：‘史言张皇后佯为有身，取后宫美人子名之，而杀其母，有之乎？”女仙曰：“此皆太后所为也。惠帝晚年多病，太后欲定人心，遂告大臣曰：‘皇后已有身矣。’其后，大臣乃诬后佯为有身，实则后并不知有此事也。后配惠帝不及四年，无子乃其常理，而帝所幸后宫美人已先后生子七人，皇后性不妒忌，皆抚如己出口太后乃命后取其一人，立为太子。太后又恐其母有漏言，潜遣宦者缢杀之，后亦未之知也．少帝即位四年，乃自知非后所生，颇出怨言，太后幽杀之，而立常山王宏为后少帝，兹所以讹言纷起也。”某生问：“张皇后既无大过，而废处北宫何也？”女仙曰：“太后敛怨于大臣久矣，后实因太后而波及也。然太后临朝八年，后多所匡正。太后诛诸大臣，又谋害代王、齐王等，后皆泣谏止之。太后欲引宣平侯与产、禄同秉政，后又为之力辞。及吕氏将作乱，张皇后敛诸门钥，使产、禄等不得辄入殿门，吕氏遂败。此其贤德，外廷亦有所闻，所以诸吕及樊伉等皆被诛，而张氏独无恙。少帝兄弟皆被杀，而后但徙北官也。”某生曰：‘张皇后亲则帝嫂，义则母后，文帝独无尊崇之礼，何也？”女仙曰：“一兴一废，疑忌之怀，贤者不免。当是的，或议赐后死，或议出后归张氏。
文帝知其素性柔悫，无足深虑，故置后于北宫，而贬损其礼数，不以后礼供养。又遣一宦官一官婢监护北宫，此两人揣摩时局’肆意陵侮。当惠帝之纳后也，行问名之礼，吕太后赐后之名曰嫣。及是时，两人于北官之宦官侍女，皆改其名曰嫣，并其姓名呼之，后亦默然无言。北宫有一小苑，花草幽胜，后每喜往瞻眺，二人曰：‘彼幽废之入耳，何得辄至殿外瞻眺？’因常锁苑门。后每逢春秋佳日，必再四向二人请钥，始得一往，由是郁闷成疾。余有一宝镜，愿观之乎？”因袖出古铜镜，嘘之以气，忽见镜中千门万户，宫阙巍焕者，未央宫也。有一冕旒者，容貌秀伟，．临御前殿，仪仗甚盛，宫娥数辈，扶一美人，服饰丽都，容仪端艳，向上三跪六肃。女仙曰：“此惠帝临轩册立皇后，后方谢恩也。”某生问：“此时皇后年几何矣？”女仙曰：“惠帝四年，后年十四，然汉初以十月为岁首，若以夏正核之，乃在惠帝三年之冬，是后实年不过十三耳。”某生曰：“后年十三，而如十六七者，何也？”女仙曰：“宣乎侯状貌修颀，后早年长成，实肖其父，是以惠帝见而悦之．太后探帝意而立之。”某生复谛视，见未央宫内一殿陈设精丽，篆额日椒房。皇后方对镜梳装，鬓发如云，侍女数十人，奔走左右。房内有琴书织机，其首饰有玉珥、珠旒、金步摇之属。冠上有一大珠径六七寸，精光夺目。梳装已毕，宫娥以礼服进，佩以琼琚，带以击鉴。女仙指示之曰：“此将朝太后也。后自正位中宫，每日黎明即起，傅姆为修容饰，朝太后官，上食如礼。礼毕，傅姆为述前训及古德，言容功之教。
至于鼓琴习书，每日皆有恒课，有专师。纺织为导民之本，亦宜习之。终日汲汲，几无暇晷。名为皇后，实一女弟子耳。”
忽见后起立更衣，两足露于裙下，其履式圆头方底，织以翠羽，饰以金叶，缀以明珠，履长约五六寸。女仙曰：“此所谓远游之文履也，汉宫后妃皆用之。”某生始悟古者妇女之足，与男子无异云。女仙复拭镜嘘气，忽见宫中如发丧之状，后与美人百余伏哭殿上，群臣数百人伏哭殿下。女仙曰：“此惠帝晏驾时也，张皇后年十七矣。”因指一素服端坐，面有刚猛之象者，曰：“此吕太后也。”须臾，复见后素服在宫，支颐半晌，旁有一妇人年三十余，若与后絮语者。女仙曰：“此后母鲁元公主也。后居丧甚哀，水浆不入口者七日矣．故太后召公主入宫劝慰之。’复拭镜嘘气，忽见宦者八人，以软舆舁后，面有愁容。女仙曰；“此吕太后寝疾时，欲使后临朝称制。后自以稚龄守寡，是时年仅二十有五，不欲接见群臣’尤恐受产、禄、辟阳侯之狎侮，故往见太后，涕泣力辞也。”某生曰：“后之装束，竟与老媪无异，昔何华丽，今何朴略也？”女仙曰：“后自守寡以来，撤环填，去簪珥，屏脂粉，每朝太后只御青素布衫一袭。产、禄、辟阳侯等恒伏两厢窥伺之，后意在白毁其容，首挽椎髻如老媪者，然弥觉澹艳如仙人，后亦益自危也口”于是复拭镜嘘气，见未央宫北又一别宫，盖北宫也。庭阶阒寂，侍女不过二三人，后方手执一编，焚香静坐，女仙曰：“此时后居北宫已八年，年三十三矣。后早年多病，惠帝、太后常微名医购珍药为后疗疾，迄未全愈。及入北宫，每召一医，必敦请宦者转奏天子，然后有司发管钥，启宫门纳医．医官望风希旨，既不尽力，药物亦以滥恶者充数。有时宦者斥后为假病，不肯转奏。后誓不再御医药，卧病一年几致不起。一日，忽理旧箧，得惠帝所遗炼神修性之书，服而习之，遂能导引辟谷，一年以后，已得仙诀矣。”因复拭镜嘘气，见一羽士徘徊北宫门外，瞻望久之，复有美人百余陆续向后再拜出宫。女仙日：“此后年三十七岁，时惠帝后宫美人咸来拜别，羽士乃新垣平也。新垣平得宠于文帝，尝过北宫哂曰：‘此中有幽人焉，吾封侯之机在此矣。’于是入奏文帝，谓北宫有兵气，恐不久有变。文帝曰：‘彼一失势幽废之妇人，复何能为？惟惠帝后宫美人百余聚居北宫，怨气所积，恐干天和o’于是，下诏出惠帝后宫美人，皆令得嫁。新垣平力劝并出张皇后于外，且曰：‘惠帝无后，嫁之亦可。’帝不许。于是，始觉新垣平之奸，后遂诛之，而夷其三族云。”某生曰：“今观后之端丽，虽硕人之诗、洛神之赋，不能罄其形容。即以丰颀而论，何百余美人竟无一及之者？”女仙曰：“此百余人在惠帝时．皆极一时之选，然每见张皇后未尝不白惭也。”某生方凝神注视，女仙忽索镜袖之曰：“日已出矣。’某生欲商借其镜，女仙笑曰。“子尚未悟邪？凡子所欲见者，须臾间皆见之矣。虽千万年以来之事，在吾镜中，犹须臾也。久借何为？”遂策某生之马曰：“走!”马乃绝尘而驰。须臾已归大营，而前事恍如梦境焉。
北齐守宫老狐
莫子偬大令(友芝)常为余言，其同年生有王君者，雅俊士也。会试后，就馆晋阳，所居在巍楼之下。楼有狐仙，终年封闭。时闻楼上有嘻笑声，行步声．既久，与之习，初不以为异也。王生故豪于酒，工于诗，尝储美酒置案上。一夕既寝，簿灯未熄，忽见一美人凭案翻阅新诗，旋吸两壶洒，倾之．须臾，颓然倒地，化为玄狐。王生乃揭帐徐起，抱狐置床上，以衾复之，而危坐吟诗不辍。至四更许．狐已醒，宛转复化为美人，见生大惭，起身欲走，王生止之曰：“今夕可共为乐，何必走也？”美人笑曰：“我尘心已断千余年矣，徒以耽诗嗜酒，为君所卖，令人赧然。然君故风雅士，我与君又比邻也，他日不妨为清谈良友。”遂瞥然而逝。其后每风月之夕，美人辄至，与生对谈，所述古事多有与前史不合者。生问，“居此几何年矣”美人曰：“已千二百余年矣。我乃北齐守宫狐也．始居邺宫，常往来晋阳，后乃定居于此。上帝以我舍身护主，注名仙籍。今再修炼数百年，当可飞升。’王生曰：“吾闻南北朝时，北齐最淫虐无道，汝为之守宫，何也？’美人曰：“固也!以主德论之，当时南有梁、北有周’皆胜干齐远甚。以吾所事之主论之，彼乃兜率天宫仙女，偶谪人间，群仙以其入昏乱之世，选我守宫以护之。伊古以来，自天子诸侯以至卿相之家，皆有狐守宫，人自不见耳。”王生曰。“汝所事何人也？’美人曰：“北齐文宣皇后李祖娥也。后为赵郡李希宗第二女，生于魏孝庄帝二年己酉九月九日，名曰祖娥，即以为字焉。自其幼时，余入希宗之家为婢事之，亦旋知余为狐也，呼余为狐婢。
祖娥年十五，大丞相高欢闻其贤且美，纳为次子太原公洋之夫人。洋兄澄为大将军，见祖娥而惊艳之，乃以其意告洋，愿得一近仙姝而已。洋惧祸，以告祖娥，祖娥日夜啼泣，欲自引决。余不得已，跪告祖娥，愿以身代。祖娥大喜。余耸身一变，态度举止俨然李夫人也。是夕，余代夫人伴大将军寝，大将军甚喜，初不知为伪也。赵郡李氏故礼法名家，既闻祖娥失节，则大訾议之，祖娥亦无以自明也。其后，大将军为奴所杀，太原公代其任，遂废魏主，称号大齐皇帝，立祖娥为皇后，余亦封为守官仙主。祖娥生二于，长曰太子殷，次日太原王绍德，皆温雅韶秀，酷肖其母。而齐主昏暴淫酗，杀人如麻。后宫妃嫔稍不如意，或断其首，或使左右裸而辱之。
惟于皇后则始终敬惮，所言必听。然齐主性奇妒，椒房之中，虽宦者不许辄入。皇后出，则以珠旒蔽面，不使左右得见之。
祖娥性最慈仁，每见齐主嗜杀，或凄然不食，终日不言不笑。
齐主惧，每为之罢杀。或时以片言徐解上意，前后全活不下数万人。齐主在位十年而殂，谥日文宣帝．其弟常山王演．弒太子殷而自立，逾一年殂。其弟长广王湛代立。湛为王时，窥见李皇后之美，及即位，李皇后居昭信宫，湛欲逼淫之，不从。乃谓曰：‘不从，将杀尔子。’后大惧，欲自杀。余复跪告祖娥，愿以身代，耸身一变，态度举止俨然李皇后也。于是齐主常入昭信宫，亦以余为李皇后也，颇甚得宠。如是者半年，每闻齐主入昭信宫，则祖娥仓皇藏匿，惧其久而觉也，乃与余谋诈称有身，以却齐主，齐主果不复入宫。将及一年，齐主怪其久不生子，乃掩其不备，微服驰入昭信宫。是时，余方应东岳之命，至海滨驱疫鬼，未及在宫保护。祖娥方忧思半晌，支颐而坐，见齐主茫然不识，错愕视之。齐主怪其不为礼也，怒曰：‘汝自称有身，今子何在？’左右欲为解围，乃诡对曰：‘昨李皇后生女，一日即自死矣。’齐主愈怒曰：‘尔杀我女，我何不杀尔儿。’立命左右执太原王绍德入宫，乱棒击杀之。祖娥大哭，呼天不已。齐主命左右褫其衣挎，挞之。时值腊月严寒，祖娥身无寸缕，齐主手自挝挞之百余下，流血淋漉而死，投之渠水。余方由东海还宫，忽见祖娥已罹酷祸，亟以真丹置其口中，煦以生气，阅两时而苏。齐主命盛以绢囊，载以犊车，送入妙胜寺为尼。时祖娥年三十四矣，遂终身蔬食，皈依佛教。余亦朝夕调护，不离其侧，凡养伤半年而愈。其后十五年，齐为北周所灭，后妃皆送入关，而周人素慕文宣李后之名，必欲得之。余不得已，随护西行，以重金贿周有司及宦者，后亦敝衣毁容，竟免入宫，置之长安尼寺。而高湛之后胡氏等，皆选入周宫，丑声大播。越二年，祖娥得放还赵郡，盖至是而其滴限始满，其数十年祸患磨折，人所堪也。限满之后，原可还天仙本位，惟其久染腥闻，非一朝夕可以湔涤，当其被挞之时，哀但惊惧，大损元神，是以滞于地仙，必静摄干余年之后，乃可飞升，今亦为期不远。
而余三次设法护主，竟使谪仙完贞守节，群仙感之，上帝嘉之，已得注名仙篆，当与祖娥同时上升矣。’盖王生所闻于狐者如此，以语莫君于偬。子偬曰：“吾观《北齐书．李后传》，言后容德甚美，夫赵郡李氏乃北方第一名家，后又素着贤德，固知姊姊腹大之语，虽后子太原王亦误听传闻也。”因又曰：“狐言李后尚为地仙，则彼当知其所在矣。盍再询之？”王生曰：“诺。”
北齐李后为地仙
其后，美人复至斋中夜谈，王生问曰：“汝言李后为地仙，今果何在？”美人曰；“君十九世前为北周长安令。方祖娥之居长安尼寺也。适周天元皇帝即位，淫侈逾皮，连立五皇后，意犹未餍，谓左右曰：‘古称燕赵多佳人，吾闻高氏诸妇，李后最美。先帝灭齐，得此国色，差快人意。今虽年已五十，吾将选入宫中，立为皇后。’祖娥闻信，欲自杀。余时方为侍婢，复以奇宝赂君，选一老妇诡称李后。天元诧曰：‘此等老物，亦负重名邪了’立遣出宫。祖娥之获葆贞节，君与有力焉。今当有一面之缘，君盍往五台山一游乎？”阅告以路径曲折，且云径旁奇花异草，当以绿丝系之。王生如其言以入，果有绿丝志花草上。行十余里，径将穷，忽见美人俟于道左，笑引之前行。复经数转，异境益开，曲涧飞桥，珍禽驯兽，俨然仙界，巍楼奸立云丧，隐隐如宫殿。至门，宿卫之士皆古衣冠，美人为通姓名，司宾者引入客厅。美人曰．‘我请入内，为君先容．’久之，闻环佩声穋然，有四宫人引一丽人搴帘而出’图画中所未睹也。行礼毕，分宾主坐，相去丈许。王生窃视之，年似未满三十者，亦端庄，亦淑艳，亦静逸。手携佛珠一串，珠皆径寸如明月。未及谛视，忽宫人移…黄纱步障隔于前，始闻有言曰：“老身屏居深山一千二百余年，闭门习静，未尝见一尘世。今日吾子有一．面之缘，亦系前生注定。既承枉顾，宅东有花园一区，当令司宾者导往居之，周游三日，可穷其胜。’因闻嘤然一声曰：“来!”宫人趋面前，移步障随之，环佩声渐远，遂入内矣。王生怅立凝望，司宾者导往花园，床帷几案及一切陈没，皆极精雅奇古。饮膳皆山中果品，尝一二枚即可终日不馁。司宾者导之遍游园中，凡泉池楼阁之胜，鸟兽草木之奇，多人世所未见。过一小屋，门上题黑狱二字，因问。
“此何狱也？”司宾者笑曰：“君欲观之乎？’曰：“然。”因命狱卒开门，窈然深黑，阴风惨澹．狱卒入内之久，取一铜盘以出，其盖镌八字曰“北齐淫贼高湛之魂”。启其盖，有一蛇黑质白章，长尺许，伏盘内。其旁有巨蝎、蜈蚣数十，蛇每一动，辄为所螫夕蛇即辗转缩绕，如不胜其痛者。因问；“此蛇终岁如是乎？”曰：“自一千二百余年以来，无日不如是，此贼淫凶之罪，上适于天，然彼取精用宏，既死之后，分为数魂。群仙议拘其原魂，置之此狱受无量苦。其余魂则生在闽广海滨，为枭徒蛋户之贱妓。稍久，则患紫云大麻疯，其病最剧，至无人形，又十余年而后死。死而复生，世世如是。今广东疯院中有一受病最深者，即高湛之魂也。”王生曰：“如此罚，不太酷乎？且文宣帝之淫虐亦与高湛无异，今果何在？”司宾者曰：“文宣帝之罪孽自然亦在地狱，今不必复提，恐伤吾主之心。
此贼所以受罪尤重者，以其污蔑仙嫒，俾蒙诟辱，至今不街上升，皆彼之所为也。’王生曰：“此贼既废李后为尼，则后发已髡矣。向者见鬓发如云，何也？”司宾者曰。“吾主既入尼寺，恐此贼复起淫心，因敝衣蔬食，不肯留发者七年。此贼已死，始复留发，然茹素诵佛则终身不改也o’言未既，蛇昂首窃听，既而俯首触盘，若服罪哀吁者。忽有两巨蝎从旁刺之，蛇复大痛，旋绕不止。王生不忍复观，狱卒乃阖盘送入狱中，仍键其户。司宾者复导之他游，凡三日观览已毕。忽见一宫人捧樯到院，赠以径寸大珠一颗，巨枣二枚。曰：“此珠佩之，可以辟邪。此枣啖之，可以益寿。吾主无以为赠，聊表微意，请从此别矣!”于是，有两苍头导之，仍循原路送出洞口。王生乃遍游五台，盘桓一月始返晋阳。其大珠珍藏维谨，尝以示莫君子缌口置之暗室中，光如明月，可以观书。洵奇宝也!
后唐韩淑妃为真仙
王生谒见李后之后，美人仍常至斋中，王生问：“太原城内何地最幽胜宁可导我一游乎？’美人索纸剪二驴，叱之曰：“起!”忽毛鬣奋张，清风肃然。美人自跨其一，使王生跨其一，曰：“但闭目勿开视。”须臾至一处，四顾空旷，可十余亩，中有一小山，土皆五色，顶乎如砥，周仅丈余，有石磴五六可列坐。时在春杪夏初，月明如昼，山上下多芝兰，奇芬扑鼻。又有海棠、芍药、山茶、牡丹之属，齐开如锦，花大如盆，皆非人间所有，恍入仙界焉。美人告之日：“此山吾辈名之曰韩丘，世人不知也。昔后唐庄宗为晋王世子时，娶晋阳人韩逵之女为嫡室，而伊氏女为次妃。韩夫人讳情，字静娥，容德尤盛。以余所见，二千年中晋产美人，当以夫人为第一．与赵产李皇后相上下，而贞静端重尤过之。夫人事舅姑甚孝，庄宗既即王位，夫人掌内政十五年，力崇节俭，至自罄妆奁以赡军费，时进直言，谐规阙失，佐庄宗艰难缔造，以得天下。农家女刘氏尝为夫人之侍婢，久从在军中，以妖艳得宠，生子继岌，遂重赂宰相豆卢革、郭崇韬，建议越次立为皇后。
既册刘后，庄宗乃迎曹太妃及韩、伊二夫人，由太原至洛阳，相见有惭色，始诏封韩夫人为淑妃，伊夫人为德妃，位亚皇后一等。明年为同光二年，以中秋节赐后妃宴，适南汉献孔雀二十双，庄宗曰；‘吾闻孔雀见美人则舞。置金唾壶、白玉盘、明月珠于殿上，能得孔雀全舞者赐之。’后宫宠嫔三十人相继至，孔雀有一二舞者，有竟不舞者。虢国夫人夏氏至，孔雀舞者六双。沂国夫人侯氏至，舞者八双，侯氏即夹寨夫人也。刘后艳服盛饰，鸣佩穋然，故作媚态，孔雀舞者三双耳，后颇有惭色。德妃伊氏至，舞者十双。是时，淑妃年四十一，尚如二十许人。妃曰：‘吾老矣，岂能与年少妇人争宠？’屏粉黛，撤簪珥，御敝衣，为宫中老媪装束者，珊珊而来。众皆耸目瞻视，肃然神惊。孔雀二十双皆舒两翼，如锦屏之高张，异彩翔耀，与淑妃容色相辉映。既而和鸣应节，对舞不已。
殿上下皆呼万岁，私相语曰：‘此真足母仪天下矣，乃不得为皇后，而立假皇后耶？’庄宗以诸宝赐淑妃，妃辞不受，刘后竟自取之。庄宗既得天下，志意骄怠，盘于游畋，刘后复导以减削军费，猜戮功臣，激成大变。四年三月，李嗣源引兵西向。四月丁亥朔，庄宗为伶人所弒。节度使朱守殷入宫，选宫女三十人以去。其裨将闯入淑妃宫，见淑妃缭麻哭泣，叹曰：‘天仙!天仙!’乃出引军士复入，欲遂劫取淑妃。忽见宫门有丈六金甲神挺鞭而立，瞋目视之。裨将惊怖走出，三日而死。明宗入洛阳即帝位，遣使赐刘后死。韩、伊二妃在宫中，帝夙闻其贤，不敢失礼，然心畏其逼也，时遣人微讽二妃，欲嫁之。二妃皆啮指自誓，固请徙居太原，以避嫌疑。明宗敕有司供养如礼，而宰相命加防闲，有司遂希上指，又加严焉。
给宅一区，前后广厦各十楹，二妃分居之，各携侍女四人，有圃可十亩，即此地是也。有司于墙外围之以棘，而锢其门户，但于户傍开一穴，每日进饮食，出粪溺焉。顷之，守门卒大言曰：‘吾辈跃马赴沙场立功，取金印如斗大，安能日日担妇人粪乎!’其意盖欲索赂云。德妃予之，卒为出粪如故，淑妃不与，侍女之粪臭气充积，渐致疾病。是时，余奉群仙命，护视二妃。余知淑妃本系真仙，哲谪尘世，真仙之粪轻清灵秀，积之可以祛疫。乃为设法通一阴沟，每日侍女粪溺，由此流出，以水濯之。余以七宝金盆献韩淑妃，受其粪，积之圃中。比及十年，遂成此丘，上皆五色。奇花异卉，甲乎宇内，芳馨异常，盖得真仙之灵气也。”因指稍北一石光明如镜者，曰：“此拜仙石也。当韩淑妃居此室时，每临窗玩月，容颜上映月光，照耀大地’惊动吾族，咸来瞻望。余每率吾族之将成道者百余人，拜于此石上，而淑妃不之见也。迨二妃既去，旧宅遭兵燹为废址，吾族恋此胜境，仍来聚会。偶有人来谋营造者，则出巨蟒、奇鬼以惊惧之。故此地虽在城中，而庸众以榛莽弃之。千年以来，获常留为吾辈会真之所，天上真仙，亦往往间岁一临焉。群仙以其为韩妃积粪所成，故名之曰韩丘也。’王生问曰：“二妃去此后，徙往何处？”美人曰：“此事略见于《五代史》，而后世不能知其详。唐废帝时，石敬瑭举兵反，遣使求援于契丹，许割燕云十六州之地。使者三反，契丹援兵尚未发，或献计曰：‘唐庄宗嫡配韩、伊二妃在此，闻契丹主常称为塞南第一丽人，慕一见而不得，今许献之，契丹主必大喜，赴援必速。’敬瑭曰：‘二妃年已逾五十，奈何？’对曰：‘二妃容颜甚少，盍绘图献之？’敬瑭乃募善画者潜往绘二妃之容，遣使献于契丹，契丹主果大喜，曰；‘昔匈奴得一王昭君，遂为千古佳话。今我一举而得二美人，死且无憾。’即日举兵南下，大败唐兵，册敬瑭为晋皇帝。敬瑭遣其宰相赵莹等迎二妃，将送契丹，军中隐士郑遨闻之曰：‘石氏其无后乎？二妃乃唐庄宗嫡配，天下之母，亦敬瑭之母也。而以赂敌人，不灭何待？”二妃皆哭骂石敬瑭非人也，狗彘不食其余矣。皆欲求死，则已为人所守，无隙可乘。众人强捉登车，契丹主待于穹庐，盛设仪仗。余恐二妃受契丹主之辱，隐形从往，用障眼法迷契丹主。契丹主遥望二妃，皆皤然白发老媪也，乃谓群臣曰：．汝等岂以朕迎唐二妃为好色哉了昔先帝与晋王约为昆弟，是朕与唐庄宗亦昆弟也。庄宗盖世英雄，国灭无后，留此茕茕二嫂，几无立锥之地，朕甚悯之!今迎养北廷，以完二嫂之节。即令二嫂年少色盛，朕亦决无他意，可送二嫂与述律太后同居，常为太后诵说中原旧典，如汉曹大家故事，此朕之志也。’契丹主左右望见二妃，皆额手曰：‘真天人也．唐庄宗若立韩妃为皇后，何至失国。然如此福德之相，而伶仃孤苦，亦可怪也!’契丹主后望见二妃容貌皆如花如玉，然前言已出，不能悔也。淑妃居契丹三年，无疾而薨，年五十六。薨时异香满室，空中音乐嘹亮，卤簿甚盛，盖返其真仙旧位云。太后命以唐皇后礼葬之，表曰‘唐庄宗神闵皇帝嫡配贞淑韩皇后之墓’，建悯节寺于墓旁。明年，德妃亦薨，年五十四，与淑妃同葬焉。”美人方与王生踞石对谈，不觉白露沾衣，鸡唱一声，东方将白。美人乃呼起二驴， 自跨其一，拱手作别，曰：“吾去矣!吾所以来见君者，为表章李、韩二仙也，今吾事毕矣o”遂冉冉向东南白云深处面没。王生跨驴还馆，驴蹶然倒地，视之纸也，乃什袭藏之，美人自是不复至斋中。
神护汉陵
光绪五年，河南巡抚涂宗瀛奏称：盂津县之铁谢镇，相距里许，有汉光武帝陵寝一区，历经遵守。同治十二年，河流冲刷套湾，逼近陵垣，兼冲及铁谢镇寨前．抚臣派员修筑鱼鳞石坝，迄今黄河北岸积有石子滩，其形尖突，挑水南趋，石滩迤东长出鸡心滩．一片，溜势愈形淘刷，致将铁谢镇临河…
面寨墙冲塌，势将沦陷。该镇为顺河船只屯运粮谷码头，居民二千余家。寨内有阴皇后陵寝，已冲去三分之一。亟应筹款修防，估计工料价银四万三千余两。旋奏称抵驰孟津铁谢镇查阅工程，如汉后陵前磨盘石坝，以及陵西石坝五道、陵东托坝一道，均按照原估丈尺抛筑坚实。其寨东崖尖及北岸石子滩尖，亦均刨去。初勘黄河南圈套湾，已咸入神之势。
寨边大溜奔腾，逐日坍塌。兴工以后，河势稍落，大溜北趋，南岸淤垫，工程易施。佥谓灵只效顺，原估需四万余金，现仅用一万七千八百余两等语。先是孟津县令梦见一金甲神，告之曰：“我汉将军贾复也。奉上帝命将以某月某日会同金龙四大王，保护阴皇后陵寝。汝可鸠集人夫先期兴工，并速请巡抚亲临工次，俾我得以成功。”县令问：“将军既有神力，届期行事足矣，何必借助巡抚？”金甲神曰：“不然。夫巡抚为阳世之尊官，所谓当王者贵也。若得千百人夫群集河干，藉其气焰，助我威灵，则事半功倍耳。”县令如言鸠工’并请巡抚莅工。届期风雨骤至，夜见神灯无数，明灭河湄，但闻波涛汹涌，其声如雷。黎明视之，则大溜已北徙四五里，南岸河身皆淤为平陆矣。余尝谓，自古美人往往有容德而无福寿，惟阴皇后则容德与福寿兼着。当时既备极尊崇，身兼五福，足为千古美人生色。至其陵寝，虽在二千年后，尚获神灵呵扩，然后知中兴帝后功德在民，天之报之者厚也。
狐仙谈历代丽人
黔中某孝廉，以博学高才，主持风雅。道光壬辰会试，落第出都，每过名区，辄停骖游览。道出西安，尝策马登眺五陵，且寻秦汉故宫遗址，流连弥月，忽忽已到中秋。是夕月明如昼，孝廉在逆旅独居无聊，跨马出郊玩月，不觉至禾央宫故址，荒烟蔓草，满目苍凉。正欲吟诗凭吊，忽见稍北有巍峨宫殿。前行二里许，见宫门内外阒寂无人，系马门外，步行而入，越室三重，则见华烛满堂，陈设璀璨，有五六丽人，望月而拜。一丽人澹妆靓服，年可三十许，尤觉端艳夺目，甫拜而起，徐步数周，其行如轻云出岫，诸丽人皆注目凝视。
步毕就坐，嘤然细语，口操秦音，其幽韵若微风振箫。孝廉不觉移步上堂，一丽人呼曰：“有生人在此窥伺，如此良夕，被其搅扰，可恨可恨!”言已，堂上灯烛尽灭，复闻暗中有一人曰：“今夕良会，虽作罢论，然此人本系雅士，盍明烛留与一谈？”堂上灯烛复明，有青玉几两座，各设茗碗，清香沁鼻。于是，五六丽入围坐一几，孝廉特坐一几，而向者澹妆靓服之丽人，形状服饰又稍变矣。与孝廉寒暄毕，谓之曰：“实告君，我等皆非人也。我等不幸堕入异类，欲得仙诀，其难过人十倍。
方其致力之初，雄者须求世上忠孝勋业卓著之人，与夫耆儒硕学，择一人而慕效之，雌者须求世上容德兼茂之丽人，择一人而慕效之。謦款笑貌，无一刻忘怀也，言动举止，无一事相歧也。如此步趋不倦，五百年而形似，又五百年而神似，一千年之后，始获离兽而入人。然后修炼益精，扩充益广，访世人之可慕可效者，必往从而取法焉，如是者又一千年，始得超列仙班。我生于世二干六百余年矣，近甫脱离尘俗，略识仙机。”因指其旁丽人曰：“此皆吾弟子也。彼生也晚，见闻尚隘，故吾向者演习第一等丽人之状貌举止言笑以示之。然吾成仙之日浅，尚恐未能逼肖，贻笑大方也。”孝廉问；“向所演习者何人也？”丽人曰：“前汉孝惠张皇后也。此处即北宫故址，张后废居于此者十七年，每逢令序，吾率诸弟子演习于此，冀稍沾其灵淑之气，亦甚于吾道有益也。”孝廉问；“既欲学道，何必慕效丽人？”对曰：“世间名媛有德无容者甚多，刘向《列女传》所载，岂必人人姝丽，皆未尝不可学步。然吾辈结习难忘，必觅丽人而师之。且其人果容德兼美，必系神仙偶谪尘世，故欲求仙以此为较捷也。”孝廉问：“大仙初学道时，所慕效者何人？今之状貌，乃何人也？”对曰：“吾于春秋之世，亦尝游历诸侯之宫。迨战国时所最慕效者，乃秦武王后魏姬也。姬乃魏襄王幼女，吾少时闻其容德，遂隐形入魏宫，而依侍之。迨秦武王聘后于魏，吾亦随之入秦。甫越四年，而武王薨，王弟昭王争立，不以礼待其嫂，始则幽废空宫，继则欲强嫁之。姬誓死不从，遂逐之，始大归于魏。是时，姬年甫十九，复守节八年而卒。吾始终不离一步，故其神态皆能逼肖。向吾方摹仿张皇后，仅仿佛其十之六七，为子所窥，令人恧然，故仍返吾初师魏姬之貌也。”孝廉问；“大仙所见古今丽人，共有几何？”对曰；“吾自魏姬没后二千年来，凡帝王之宫，以及名都大邑，僻壤穷乡，无不周游物色。计吾所常竭力追摹者，不下二百余人。然吾所谓丽人者，必兼容与德言之。若仅美于容而其德不纯，效之适足为害耳。且古所传丽人者，或承帝王之宠，威福惊人；或为文士所褒，揄扬溢量。
及考其实，则真丽者仅居少半，其余幸得美名者，大都不过中人。若其遭逢不偶，或早年守寡，或声势难凭’则其沉沦埋没于深宫之中与穷闾之下者，何可胜数？至若赵飞燕合德之淫妒，武媚娘之悍逆，貌非不丽，而腥闻远播，适增其丑。吾每过之，未尝不唾其背也。西施、杨玉环诚不失为上等丽人，然夫差宠之而吴亡，明皇宠之而唐乱，吾亦无取焉。”
孝廉问：“大仙所见二百余人，请为我述之。”对曰；“吾姑就史册所见之人言之。然有史册未传其美，而吾亲得之目睹者，有端重一流，如卫夫人庄姜，楚武夫人邓曼，晋献夫人贾姬，汉之鲁元公主、孝昭上官皇后、光烈阴皇后、明德马皇后，蜀汉昭烈吴皇后，唐之文德长孙皇后、懿安郭太后，宋钦宗之朱皇后，辽天祚皇后萧多哆罗，元泰定帝之巴拜哈斯皇后、宁宗之塔哩雅图默色皇后，明之高慈马皇后、庄烈周皇后，此其人皆庄丽闲静，其性皆仁慈敦厚、福德兼全．而当以阴皇后为之冠。宋之朱后，随钦宗北狩，艰险备尝，卒于燕京，年仅二十有六。元之塔哩雅图默色皇后，七岁册立，甫一月而宁宗崩，后守节三十六年，实元宫一老贞女，其遇皆有可悯者。有明艳一流，如息夫人烈妫，楚平夫人伯羸，汉之戚夫人、孝武陈皇后、邢夫人、尹夫人，吴周瑜之桥夫人，晋之明穆庾皇后、穆章何皇后、石崇之妾梁绿珠、江南女子罗敷，北周静帝之司马皇后，隋之宣华夫人陈氏，唐庄宗之德妃伊氏，南唐李后主之继后周氏，宋之开宝宋皇后，辽懿德萧皇后，金卫绍王之幼女歧国公主，明福王之选后徐氏，此其人皆体质妍妙，其性皆明慧柔婉，而当以晋何后、金歧国公主、明徐后为之冠。何后讳法倪，庐江何准之女，年二十一，穆帝晏驾，后讽诵佛经，守节四十余年；歧国公主，自其父绍王为强臣所弒，与其母俱幽入高墙。及元兵围燕京，乃以公主归元太祖而议和焉，太祖始舍金而攻西域，金得以延国祚者三十年，实惟公主之力，徐后乃中山王之裔，年甫十五，被选入宫，未及册立而殉南都之难，盖亦一贞女也。有修娉一流，如秦穆夫人穆姬及其女简壁(即弄玉也)，晋文夫人文嬴，西楚之虞姬，蜀汉先主之孙夫人，吴孙翊之徐夫人，晋之孝怀梁皇后，秦苻登之后毛氏，北魏之木兰，隋之红拂，明之费宫人，石硅土司之妻秦良玉，此其人皆天姿伟丽，才识无双’智勇兼备。其未及发摅而赍志以殁者，当以孙夫人为之冠。晋之梁后，字兰壁，安定人，司徒梁芬之女。洛阳之陷，羊后被虏，而梁后殉节，《晋书》失于纪载，亦太疏漏矣。有淡雅一流’如晋文前夫人齐姜、悼夫人杞姒，鲁文夫人哀姜、昭夫人吴孟子，汉孝成许皇后，班婕妤、孝哀傅皇后、孝平王皇后、宏农王之唐妃，吴废主亮之全夫人，唐高宗之王废后，宋哲宗之孟皇后，明宣宗之胡废后，武宗之夏皇后’世宗之张废后，此其人皆窈窕贞悫，虽蒙难居忧，而秉节不回，其德皆足以称其容。而容色之尤姝者，实以全夫人为之冠。夫人钱唐人，讳惠解，十岁立为吴皇后。吴主既废，贬号夫人，年十八而废主卒，崎岖权臣剧寇之间，卒能保身完节，时议怜之。至于许后之狱，由王莽锻炼而成，其不足信也，明矣!以上共六十二人，或端重，或明艳，或修嫣，或淡雅，各有所宜，间世一出，皆山川之间气所钟。吾当年师法已久，皆能幻其形，并能肖其神。若其数体兼备，不可以一格名，如汉之王昭君、吴长沙桓王夫人桥氏、景皇后朱氏、魏之文昭甄后、唐之崔莺莺、后周世宗之继后苻氏，亦端重，亦明艳，亦修嫣，亦淡雅，无美不该。夫昭君遭遇非时，陷身匈奴，世人多惋惜之，不知其寝两国之兵，厥功甚大，甄后以潜养袁氏之孤，致遭谮害，倦倦故夫，其心可原，桥夫人归桓王未及两年，桓王遽薨，夫人哭泣数月亦卒，节烈可钦，朱后舍子立侄，大公无我，可谓盛德，遽遭反噬，逼令自缢，孙皓之罪，上通于天；崔莺莺许字郑恒，从一而终，元微之谋娶莺莺而不可得，乃作《会真记》以诬之，亦见微之心术之不端；苻后，宛丘人，魏王苻彦卿之幼女，年十七，世宗聘以为后，未及行礼而世宗崩，后诣柩前成礼，宋受周禅，迁之西宫，后竟遣出为尼，赐以玉清仙师之号，盖亦一贞女也。以上六人，大抵岳渎之精气所凝，或阅数百年而始一见。余亦尝从而慕效之，然能形似而不能神似也。若出类拔萃，既不以一格名，即以一格求之，亦莫不臻其极者：一曰汉之孝惠张皇后。后讳嫣，大梁人，宣平侯张敖之女，生于赵而长于秦，故在汉宫口操秦音。惠帝崩，后年甚少，辟阳侯及吕产、吕禄入居宫中，后守礼远嫌，如防大敌，卒能自洁其身。又常以仁厚劝吕太后，保护代王及诸功臣，阴德甚大。及被幽废，后亦终不自明，乃其容德之美，史传绝无知之者，斯可怪也!一日北齐文宣李皇后。后讳祖娥，赵郡李希宗之次女，幼不好弄，天性淑惠，为文宣帝所宾礼，尝以婉言谏文宣之暴，保全者数万人。年三十一，文宣之弟高湛即位，慕后容德，欲逼淫之，后以死自誓，然卒遭僇辱者，非后之罪也。其后削发为尼，卒成仙诀。一曰后唐庄宗之嫡配韩淑妃。妃晋阳人，韩逵之女，佐庄宗二十余年，以创大业。妃之侍婢刘氏，交通宰相，得超立为皇后，而妃反居其下，以至败亡。庄宗既殂，妃居晋阳，年五十二，被虏于辽。辽主以母礼事之，妃常悬剑帐中以自防，辽人敬之如神。一日明熹宗之配懿安张皇后。
后祥符诸生张国纪之长女，刚正严明，深恶客氏、魏忠贤而裁抑之。客、魏构机陷害，几为所撼。及熹宗崩，忠贤意欲纂位，后年甫二十一，即能不动声色，密召庄烈帝立之，共诛大憝，竟延明祚。闯贼入都，后得信稍迟，自缢而悬绝，几落贼手，危乎殆哉!幸李岩保护之，始得从容引决，盖若有神助焉。此四人者，大抵乾坤之淑气所萃，或阅数百年而不能一见，且本系神仙中领袖，偶到人间，虽硕人之诗、洛神之赋，不足以磬其形容。如孝惠张后以淡雅胜’文宣李后以明艳胜，韩淑妃以修妈胜，懿安张后以端重胜，虽各擅一格，而未尝不备诸体之妙，吾竭力追摹，但能形似十之六七而巳。
凡吾所举其人，皆见于史册者。此外，委巷之间，幽闺之内，与埋没空宫而不得一见君王者，正复不少。余素所心仪，尚有一百数十人，但其姓字不见于史传，虽欲相告，恐子不能记忆也。”孝廉以为闻所未闻，因与纵谈古今人物，其所评贤否是非，多有出正史之外者。正畅谈间，忽闻远村晨鸡一唱，丽人曰：“子可归寓，吾亦从此逝矣。”孝廉与之揖别．出门上马，但见残星几点，皓月西匿，天已曙矣。回头一望，宫殿巳失所在，惟有畦畛纵横，满目沙砾而已。孝廉自为文纪其事，余从黔人得见之，惜已逸孝廉姓名，因稍删录之如此。
同治癸酉年，余在苏州书局，有友人见此文，携寄上海《申报》馆，刻在《瀛环琐纪》中，已稍被馆中执笔者窜改，今特重着于此，以存原壁。
牛太守前生为战马
吾锡汪写园先生(士侃)以进士为四川县令，其本管知府牛姓，与先生乡榜同年，乃嘉庆甲子科某省亚元也。太守右手系人手，左手系马蹄，能自记三生之事，历历不昧，尝告先生曰：“余前生一将官，因征苗杀戮太多，冥司罚令转生为马。
余既生在枥间，回顾本身，俨然马也。因悲鸣堤啮，不食而死。冥司以其罚不称罪也，仍令为马，不敢复求死。既壮，而为某将官乘马。某将暴戾性成，往往鞭刃交施，受尽百般痛楚。一日与敌战而败，追兵已逼，余负某将疾奔，忽临一山涧，宽约丈余，对面锐石削立如锋。余念跃过则身死，而吾主或可救；不跃，则吾主必为追兵所杀。乃一跃而过，余腹绌于锐石，肠裂而死，某将竟以身免。冥司以余终于所事，许转人身，凡为文官，秩至四品。方余之初为马也，鬼卒以马皮着余身。及余复为人也，鬼卒又将马皮剥去。而余已两世为马，皮肉粘合无间，乃以刀划之，痛彻心骨，划至蹄尖，尤不胜其痛。余因缩去左蹄，鬼卒竟未之觉也。孰意转为人身，而马蹄犹未去乎。”盖太守所自述者如此。太守又告写园先生曰：“吾官终于此，且不久在人世矣，死期在某月某日。”已而果然。
