【作者小传】《国语》的作者，旧说是鲁国史官左丘明，其根据是司马迁在《太史公自序》中说过：“左丘失明，厥有国语。”后人据此认为《国语》和《左传》同出左丘明之手。然而《国语》所记内容又多与《左传》重复、抵触，因此“两书同出一人之手”的说法难以令人信服。近人认为是战国时人把各国的史料汇编而成。
《国语》是我国最早的国别体史书，共二十一卷，全书按周、鲁、齐、晋、郑、楚、吴、越八国分国编次，记载了从周穆王到周贞定王（公元前990年公元前453年）前后五百余年的史事，反映了这一漫长历史时期诸侯各国的交往、争战等情况。全书以记言为主，与《左传》重记事不同。语言艺术虽不及《左传》，但说理严密，刻划人物也比较形象生动，对后代散文有很大影响，在我国文学史上有重要地位。
【题解】本文选自《国语·越语》。吴、越两国，是春秋后期我国东南部（长一江一 下游）的两个大国。吴在一江一 苏南部，越在浙一江一 北部。两国土地相邻，但世代结怨，互相攻伐。公元前496年，吴王阖闾（hélu合驴）攻越，兵败，负伤而死，死前叮嘱他儿子夫差复仇。吴王夫差练兵三年，在公元前494年，大败越兵，越几乎到了亡国的境地。越王勾践率领五千残兵退守会稽山后，一面派大夫文种向吴国求和，一面采取十年生聚、十年教训的策略，富国强兵，终于灭掉了吴国。
本篇人物形象鲜明。勾践为了报仇复国，励一精一图治，发奋图强，气概悲壮。所记事件虽然繁复，而语言却简朴明洁。文中讽谏应对文辞，能显示人物身分、处境和政治谋略，极富个性化，体现了《国语》记言的特色。
【原文】
越王勾践栖于会稽之上（1），乃号令于三军曰：“凡我父兄昆弟及国子姓（2），有能助寡人谋而退吴者，吾与之共知越国之政（3）。”大夫种进对曰（4）：“臣闻之：贾人夏则资皮，冬则资絺（5），旱则资舟，水则资车，以待乏也。夫虽无四方之忧（6），，然谋臣与爪牙之士，不可不养而择也（7）。譬如蓑笠，时雨既至，必求之。今君王既栖于会稽之上，然后乃求谋臣，无乃后乎（8）？”勾践曰：“苟得闻子大夫之言，何后之有（9）？”执其手而与之谋。
遂使之行成于吴（10），曰：“寡君勾践乏无所使（11），使其下臣种，不敢彻声闻于大王（12），私于下执事（13）曰：寡君之师徒不足以辱君矣（14）；愿以金玉、子女赂君之辱（15）。请勾践女女于王（16），大夫女女于大夫，士女女于士；越国之宝器毕从（17）！寡君帅越国之众以从君之师徒。唯君左右之（18），若以越国之罪为不可赦也，将焚宗庙，系妻孥（19），沈金玉于一江一 ；有带甲五千人，将以致死，乃必有偶（20），是以带甲万人事君也，无乃即伤君王之所爱乎（21）？与其杀是人也，宁其得此国也，其孰利乎？”
夫差将欲听，与之成。子胥谏曰（22）：“不可！夫吴之与越也，仇讎敌战之国也；三一江一 环之（23），民无所移。有吴则无越，有越则无吴。将不可改于是矣！员闻之：陆人居陆，水人居水，夫上一党一 之国（24），我攻而胜之，吾不能居其地，不能乘其车；夫越国，吾攻而胜之，吾能居其地，吾能乘其舟。此其利也，不可失也已。君必灭之！失此利也，虽悔之，必无及已。”
越人饰美一女 八人，纳之太宰嚭（25），曰：“子苟赦越国之罪，又有美于此者将进之。”太宰嚭谏曰：“嚭闻古之伐国者，服之而已（26）；今已服矣，又何求焉？”夫差与之成而去之。
勾践说于国人曰：“寡人不知其力之不足也，而又与大国执仇，以暴露百姓之骨于中原（27），此则寡人之罪也。寡人请更！”于是葬死者，问伤者，养生者；吊有忧，贺有喜；送行者，迎来者；去民之所恶，补民之不足。然后卑事夫差，宦士三百人于吴，其身亲为夫差前马（28）。
勾践之地，南至于句无（29），北至于御儿（30），东至于鄞（31），西至于姑蔑（32），广运百里（33），乃致其父兄、昆弟而誓之：寡人闻古之贤君，四方之民归之，若水归下也。今寡人不能，将帅二三子夫妇以蕃（34）。令壮者无取老妇（35），令老者无取壮妻；女子十七不嫁，其父母有罪；丈夫二十不取，其父母有罪。将免者以告（36），公令医守之。生丈夫，二壶酒，一犬；生女子，二壶酒，一豚（37）；生三人，公与之母（38）；生二子，公与之饩（39）。当室者死（40），三年释其政（41）；支子死，三月释其政；必哭泣葬埋之如其子。令孤子、寡一妇 、疾疹、贫病者，纳官其子（42）；其达士，絜其居，美其服，饱其食，而摩厉之于义（43）。四方之士来者，必庙礼之（44）。勾践载稻与脂于舟以行。国之孺子之游者，无不餔也，无不歠也（45），必问其名。非其身之所种则不食，非其夫人之所织不衣。十年不收于国，民俱有三年之食。
国之父兄请曰：“昔者夫差耻吾君于诸侯之国，今越国亦节矣，请报之！”勾践辞曰：“昔者之战也，非二三子之罪也，寡人之罪也。如寡人者，安与知耻？请姑无庸战！”父兄又请曰：“越四封之内（46），亲吾君也，犹父母也。子而思报父母一之 仇，臣而思报君之仇，其有敢不尽力者乎？请复战！”勾践既许之，乃致其众而誓之，曰：“寡人闻古之贤君，不患其众之不足也，而患其志行之少耻也。今夫差衣水犀之甲者亿有三千（47），不患其志行之少耻也，而患其众之不足也。今寡人将助天灭之。吾不欲匹夫之勇也，欲其旅进旅退也（48）。进则思赏，退则思刑；如此，则有常赏（49）。进不用命，退则无一耻；如此，则有常刑。”
果行，国人皆劝（50）。父勉其子，兄勉其弟，妇勉其夫，曰：“孰是君也，而可无死乎？”是故败吴于囿（51），又败之没（52），又郊败之。
夫差行成，曰：“寡人之师徒不足以辱君矣！请以金玉子女，赂君之辱！”勾践对曰：“昔天以越予吴，而吴不受命；今天以吴予越，越可以无听天命而听君之令乎？吾请达王甬、句东（53），吾与君为二君乎！”夫差对曰：“寡人礼先壹饭矣（54）。君若不忘周室而为弊邑寰宇（55），亦寡人之愿也。君若曰：‘吾将残汝社稷，灭汝宗庙’，寡人请死！余何面目以视于天下乎（56）？越君其次也（57）！”遂灭吴。
选自上海古籍出版社标点本《国语》
【译文】
越王勾践退守会稽山后，就向全军发布号令说：“凡是我的父辈兄弟及全国百姓，哪个能够协助我击退吴国的，我就同他共同管理越国的政事。”大夫文种向越王进谏说：“我听说过，商人在夏天就预先积蓄皮货，冬天就预先积蓄夏布，行旱路就预先准备好船只，行水路就预先准备好车辆，以备需要时用。一个国家即使没有外患，然而有谋略的大臣及勇敢的将士不能不事先培养和选择。就如蓑衣斗笠这种雨具，到下雨时，是一定要用上它的。现在您大王退守到会稽山之后，才来寻求有谋略的大臣，未免太晚了吧？”勾践回答说：“能听到大夫您的这番话，怎么能算晚呢？”说罢，就握着大夫文种的手，同他一起商量灭吴之事。
随后，越王就派文种到吴国去求和。文种对吴王说：“我们越国派不出有本领的人，就派了我这样无能的臣子，我不敢直接对您大王说，我私自同您手下的臣子说：我们越王的军队，不值得屈辱大王再来讨伐了，越王愿意把金玉及子女，奉献给大王，以酬谢大王的辱临。并请允许把越王的女儿作大王的婢妾，大夫的女儿作吴国大夫的婢妾，士的女儿作吴国士的婢妾，越国的珍宝也全部带来；越王将率领全国的人，编入大王的军队，一切听从大王的指挥。如果您大王认为越王的过错不能宽容，那末我们将烧毁宗庙，把妻子儿女捆一绑起来，连同金玉一起投到一江一 里，然后再带领现在仅有的五千人同吴国决一死战，那时一人就必定能抵两人用，这就等于是拿一万人的军队来对付您大王了，结果不免会使越国百姓和财物都遭到损失，岂不影响到大王加爱于越国的仁慈恻隐之心了吗？是情愿杀了越国所有的人，还是不化力气得到越国，请大王衡量一下，哪种有利呢？”
吴王夫差准备接受文种的意见，同越国订立和约。吴王的大夫伍子胥劝阻说：“不行！吴国同越国，是世代互相仇视，互相攻伐的国家，三条一江一 河环绕着两国的国土，两国的人民都不愿迁移到别的地方去，因此有吴国的存在就不可能有越国的存在，有越国的存在就不可能有吴国的存在。这种势不两立的局面是无法改变的。我还听说，旱地的人习惯于旱地的生活，水乡的人习惯于水乡的生活，那些中原的国家，即使战胜了它们，我国百姓也不习惯在那里居住，不习惯使用他们的车辆；那越国，如若战胜了它，我国百姓既习惯在那里居住，也习惯使用它们的船只，这种有利条件不能错过啊！希望君王一定要灭掉越国；如果放弃了这些有利条件，一定会后悔莫及的。”
越国打扮了八个美一女 ，送给吴国的太宰嚭，并对他说：“您如果能宽恕越国的罪过，同意求和，还有比这更漂亮的美一女 送给您。”于是太宰嚭向吴王进谏说：“我听说古时攻打别国的，对方屈服了就算了；现在越国已向我们屈服了，还有什么要求呢？”吴王夫差采纳了太宰嚭的意见，同越国订立了和约，让文种回越国去了。
越王勾践向百姓解释说：“我没有估计到自己力量的不足，去同强大的吴国结仇，以致使得我国广大百姓战死在原野上，这是我的过错，请允许我改正！”然后埋葬好战死的士兵的一尸一体，慰问负伤的士兵；对有丧事的人家，越王就亲自前去吊唁，有喜事的人家，又亲自前去庆贺；百姓有远出的，就亲自欢送，有还家的，就亲自迎接；凡是百姓所憎恶的事，就清除它，凡是百姓急需的事，就及时办好它。然后越王勾践又自居于卑位，去侍奉夫差，并派了三百名士人去吴国做臣仆。勾践还亲自给吴王充当马前卒。
越国的地盘，南面到句无，北面到御儿，东面到鄞，西面到姑蔑，面积总共百里见方。越王勾践召集父老兄弟宣誓说：“我听说古代的贤明君主，四面八方的百姓来归附他就象水往低处流似的。如今我无能，只能带领男女百姓繁殖人口。”然后就下令年轻力壮的男子不许娶老年妇女，老年男子不能娶年轻的妻子；姑娘到了十七岁还不出嫁，她的父母就要判罪，男子到了二十岁不娶妻子，他的父母也要判刑。孕妇到了临产时，向官府报告，官府就派医生去看护。如果生男孩就赏两壶酒，一条狗；生女孩，就赏两壶酒，一头猪；一胎生了三个孩子，由官家派给乳母，一胎生了两个孩子，由官家供给口粮。嫡子为国事死了，免去他家三年徭役；庶子死了，免去他家三个月的徭役，并且也一定象埋葬嫡子一样哭泣着埋葬他。那些孤老、寡一妇 、患疾病的、贫困无依无靠的人家，官府就收养他们的孩子。那些知名之士，官家就供给他整洁的住舍，分给他漂亮的衣服和充足的粮食，激励他们为国尽力。对于到越国来的各方有名人士，一定在庙堂上接见，以示尊重。勾践还亲自用船装满了粮食肉类到各地巡视，遇到那些漂流在外的年轻人，就供给他们饮食，还要询问他们的姓名。勾践本人也亲自参加劳动，不是自己种出来的东西就决不吃，不是自己妻子织的布就不穿。十年不向百姓征收赋税，百姓中每家都储存了三年的口粮。
这时，全国的父老兄弟都向越王勾践请求说：“从前，吴王夫差让我们的国君在诸侯之中受屈辱，如今我们越国也已经上了轨道，请允许让我们报这个仇吧！”勾践辞谢说：“过去我们被吴国打败，不是百姓的过错，是我的过错，象我这样的人，哪里懂得什么叫受耻辱呢？请大家还是暂且不要同吴国作战吧！”（过了几年）父老兄弟又向越王勾践请求说：“越国四境之内的人，都亲近我们越王，就象亲近父母一样。儿子想为父母报仇，大臣想为君王报仇，哪有敢不竭尽全力的呢？请允许同吴国再打一仗吧！”越王勾践答应了大家的请求，于是召集大家宣誓道：“我听说古代贤能的国君，不担心军队人数的不足，却担心军队士兵不懂什么叫羞耻，现在吴王夫差有穿着用水犀皮做成的铠甲的士兵十万三千人，可是夫差不担心他的士兵不懂得什么叫羞耻，只担心军队人数的不足。现在我要协助上天灭掉吴国。我不希望我的士兵只有一般人的血气之勇，而希望我的士兵能做到命令前进就共同前进，命令后退就共同后退。前进时想到会得到奖赏，后退时想到会受到惩罚，这样，就有合乎常规的赏赐。进攻时不服从命令，后退时不顾羞耻，这样就有了合乎常规的刑罚了。”
于是越国就果断地行动起来，全国上下都互相勉励。父亲勉励他的儿子，兄长勉励他的弟弟，妻子勉励她的丈夫。他们说：“哪有象我们这样的国君，我们哪能不愿战死在疆场上呢？”所以首战就使吴国在囿地吃了败仗，接着又使他们在没地受挫，在吴国国都的郊野又把吴军打得大败。
吴王夫差派人向越求和，说：“我的军队不值得越王来讨伐，请允许我用财宝子女慰劳越王的辱临！”勾践回答说：“先前上天把越国送给吴国，吴国却不接受天命，如今上天把吴国送给越国，越国怎能不听从天命而听从您呢？我要把您送到甬一江一 、勾章以东地方去，我同您象两个国君一样，您以为如何？”夫差回答说：“从礼节上讲，我对越王已有过小小的恩惠了，如果越王看在吴与周是同姓的情分上，给吴一点庇护，那就是我的愿望啊！越王如果说：‘我要摧毁吴国的国土，灭掉吴国的宗庙’，那就请求让我死吧！我还有什么脸面去见天下百姓呢？越军可以进驻吴国了！”于是越国就灭掉了吴国。
（陈必祥）
【注释】
（1）勾践：越王允常之子。允常初曾与吴王阖闾互相攻伐，允常死，吴乃乘越之丧伐越，竟为勾践所败，阖闾伤指而死。栖：本指居住，此指退守。会稽：山名，在今浙一江一 绍兴市东南。（2）昆弟：即兄弟。国子姓：国君的同姓，即百姓。（3）知：主持、过问、参与。（4）种：即文种，字子禽，楚国郢人，入越后，与范蠡同助勾践，终灭吴。功成，种为勾践所忌，赐剑自一杀。（5）絺（chi吃）：细葛布。（6）四方之忧：指外患。（7）爪牙之士：指武士，勇猛的将士。（8）无乃：恐怕。后：迟。（9）子大夫：对大夫（文种）的尊称。（10）行成：求和并达成协议。（11）乏：此指缺乏人才。（12）彻：通，达。大王：指吴王，特别尊重的称呼。（13）下执事：下级办事官员。（14）师徒：指军队士兵。辱君：屈尊您（亲自来讨伐）。辱：表示谦卑的说法。（15）赂君之辱：慰劳您的辱临。（16）请勾践女女于王：第一个“女”作名词，指勾践的女儿，第二个“女”作动词，指作婢妾。下两句同。（17）从：带来。（18）左右：作动词，处置、调遣的意思。（19）孥（nu一奴一）：子女。（20）偶：一个抵两个。（21）伤君王之所爱：谓吴王推恩于越，越民与越器皆为吴王所钟爱。如越人拼死决战，则越民与越器都不免遭到损失，岂不影响到吴王加爱于越的仁慈恻隐之心了么？（22）子胥（xu需）：即伍子胥，名员，吴大臣。（23）三一江一 ：指钱塘一江一 、吴一江一 、浦陽一江一 （浙一江一 省中部）。（24）上一党一 之国：此指中原各国。（25）太宰嚭（pi痞）：太宰，官名。嚭，人名，夫差的亲信。（26）服之：使之降服，屈服。（27）中原：此指原野。（28）前马：仪仗队中乘马开道的人。（29）句无：地名，在今浙一江一 省诸暨县南。（30）御儿：地名，在今浙一江一 省嘉兴县境。（31）鄞（yin银）：地名，在今浙一江一 省宁波市。（32）姑蔑：地名，在今浙一江一 省衢县东北。（33）广运百里：方圆百里。东西为广，南北为运。（34）二三子：你们，指百姓。蕃：繁殖人口。（35）取：同“娶”。（36）免：同“娩”，指生育。（37）豚（tun屯）；小猪，也泛指猪。（38）母：乳母。（39）饩（xi细）：口粮。（40）当室者：负担家务的长子。（41）政：征，赋役。（42）疹：疾病。纳：收容。（43）絜（jié洁）：同“洁”。摩厉：同“磨砺”，这里有激励的意思。（44）庙礼之：在宗庙里接见，以示尊重。（45）（chuo辍）：给水饮。（46）封：疆界。（47）衣：动词，穿。水犀之甲：用水犀皮做的铠甲。亿有三千：言吴兵有十万三千人。亿：这里指十万。（48）旅：俱。指军队有纪律地同进退。（49）常赏：合于常规的赏赐，下文“常刑”指合于常规的刑罚。（50）劝：勉励。（51）囿（you右）：即笠泽，吴地名，今太湖一带。（52）没：吴地名。（53）达：遗送。甬、句东：甬一江一 和勾章以东。指今浙一江一 省舟山县。句，同勾。（54）壹饭：小小的恩惠。指曾有恩于越（指曾同意与越议和）。（55）不忘周室：吴是周的同姓，故曰。寰宇：指屋檐下，也泛指房屋住处。（56）视：视息，犹言生存。（57）次：驻扎。
