清朝皇帝的女儿出嫁称为“下嫁”或“厘降”，其出嫁礼仪包括初定礼、成婚礼和回门礼三大部分，根据公主的嫡庶身份施行相应的婚仪。 人们广知清朝皇帝的女儿称为“格格”，译成汉语就是小姐、姐姐之意，它是清朝贵胄之家女儿的称谓，也可以说是一种爵名，就如我们从电视荧屏上熟悉的“小燕子”还珠格格等。不过这里顺便澄清一下，将清朝皇帝的女儿都称为“格格”，其实是错误的。清太祖努尔哈赤时，国君（大汉）、贝勒的女儿均称“格格”；到了清太宗崇德元年（公元1636年）的时候，五宫并建，宫闱制度基本完善，于是仿效明朝制度规定：皇帝女儿称“公主”，其中皇后所生女儿称“固伦公主”，品级相当于亲王，其他妃嫔所生的女儿或皇后的养女称“和硕公主”，品级相当于郡王，而“格格”则专称王公贵族之女。顺治十七年（公元1660年），又将格格分为五等：亲王之女称为“和硕格格”，汉译即“郡主”；世子及郡王之女称为“多罗格格”，汉译即“县主”；多罗贝勒之女亦称为“多罗格格”，汉译则为“郡君”；贝子之女称为“固山格格”，汉译即“县君”；镇国公、辅国公之女称“格格”，汉译即“乡君”。此外，“公”以下官员之女统称“宗女”。由此可见，电视剧中演绎的康乾时期的故事，皇帝的女儿不应该称为“格格”。

清朝公主出嫁称为“下嫁”、“厘降”。一般经皇帝亲自指婚，然后由礼部会同内务府承办各项事宜。公主出嫁的礼仪包括初定礼、成婚礼和回门礼三大部分。

初定礼即今人所谓订婚礼，仪式比较简单。先由钦天监择定吉日，额驸（即汉族所称的“驸马爷”）提前一天至午门恭进初定一九礼，即订婚聘礼合起来数字须为九，一般礼物为骆驼一匹、马八匹。初定之日，额驸进宴席九十桌、羊九十九只、酒四十五樽，全部为九的倍数。皇帝则在保和殿、皇后在坤宁宫举行宴会，分别宴请额驸、额驸母亲等女眷。宴会结束后，额驸到乾清门以西的内右门外，向皇后所居坤宁宫方向行三跪九叩礼，表示对岳母的感谢。

行过初定礼后，礼部即根据公主的品级开始督办陪嫁物品，包括妆奁衣物、金银首饰、生活用具、缎匹、骆驼、马、账房、丁口等。据清制规定，固伦公主的陪嫁包括赏银一万二千两、陪送人口十二户、女子二百名，另赏当铺一间，拨银四万两供公主存本取息，以后每年拨给俸银四百两、俸米二百石，四万两存银每年可生息一千两，公主的饮食开销也均由内务府按例发放，其享受的待遇不可谓不优厚。不过据清朝史料记载，，一直到嘉庆年以前，公主出嫁后所生的女儿，一律也须经过选秀这一关之后才能自由婚配。

举行成婚礼的前一天，额驸须至午门进九九大礼，礼物数目均为九的倍数，如马匹二九（十八匹）、鞍辔和甲胄各二九（十八副）、羊九九（八十一只）等，并进宴九十席，然后分别至乾清门和内右门外向皇帝和皇后所居宫室行三跪九拜大礼，表示感谢皇帝和皇后之意。公主离宫之前，要拜别皇太后、皇帝和皇后。如是和硕公主，还要向自己的生母拜别。如果是固伦公主，则皇帝和皇后在宫中举行宴会送别公主出嫁。然后公主由内务府总管、内管领等前导，在兵丁护卫下，乘彩舆前往额驸家，皇子福晋、大臣夫人等命妇乘轿随行，额驸的父母分别在自家外堂和内堂恭迎。将公主迎入内室后，吉时一到，左右奉上合卺酒，先祭天地，然后两个新人行合卺礼交杯对饮，正式成婚。婚后第九天，公主和额驸一起入宫行礼，即所谓九日回门礼，回门礼之后，整个公主出嫁的仪式才告全部结束。

由于清朝与蒙古诸部落的特殊联盟关系，历代皇帝都曾娶蒙古贝勒之女为后妃，如清初先后辅佐三朝的孝庄文皇后便是蒙古族女子。与此同时，公主下嫁给蒙古王公贵族的更是不计其数。满蒙世代联姻，公主下嫁蒙古，对清朝巩固在蒙古地区的统治起到了重要的作用。如康熙年间，曾发生准噶尔部噶尔丹勾结沙俄叛乱事件，康熙二十七年（公元1688年），噶尔丹兵掠侵喀尔喀，喀尔喀部兵败地失。康熙对此极为关注，他采取“抚绥安辑”的策略，下令发送归化城（今呼和浩特市旧城）的仓米给喀尔喀部，并即将他们中一部分送到张家口赈养。这些措施在喀尔喀部产生了强烈的反响，出现喀尔喀部“全部内附”的局面。康熙三十五年，康熙亲征噶尔丹，喀尔喀部从征效力，第二年，康熙将六女恪靖和硕公主赐嫁喀尔喀部土谢图汉查理多尔济之孙敦多布多尔济，不久又将和惠和硕公主下嫁给敦多布多尔济的从弟多尔济色布腾，从此外蒙古喀尔喀部一直服从清政府，保持了二百多年的和平安定。恪靖公主下嫁后，本应回到外蒙古库伦的王府中去，但由于当时漠北烽烟还未完全平灭，噶尔丹尚存残余兵力经常挑起纷争，康熙担心公主的安危，于是赐公主住归化城，至今在呼和浩特市西北部还保存着当年恪靖公主居住的公主府，占地三百余亩。今北京市复兴门外有一处叫“公主坟”的地方，据说当年曾埋葬了两位清朝皇帝公主——嘉庆的三女庄敬和硕公主和四女庄静固伦公主，两人分别下嫁给蒙古科尔沁郡王索特纳木多尔济及蒙古土默特部贝子玛尼巴达喇，庄敬公主与索特纳木多尔济之子（以索特纳木多尔济的侄了过继为己子）就是后来声名显赫的“僧王”僧格林沁。

据不完全统计，从努尔哈赤到乾隆六代皇帝的一百十五年中，皇家公主下嫁给蒙古王公贵族共一百十八人，平均每年一人。至乾隆年间，外嫁的公主之孙先后有八十八人来朝见乾隆。

乾隆一生共生了十个女儿，其中有五人因早殁没有加封，另外五个女儿均加封为公主。其中第十女固伦和孝公主是个例外，她本是惇妃汪氏所生，照例应加封为和硕公主，但她是乾隆六十五岁时生的，乾隆特别钟爱她，因此破例将她封为固伦公主。乾隆四十五年五月（公元1780年），乾隆将和孝公主指配给和珅之子，并赐其子名曰丰绅殷德，乾隆五十四年十一月正式完婚。丰绅殷德后来官做到御前大臣、军机大臣、户部尚书，晋迁大学士，封忠襄伯。乾隆死后，继位的嘉庆皇帝铲除和珅势力，于嘉庆四年正月（公元1799年）抄没和珅全家，但因和孝公主的恳求，额驸丰绅殷德并未受到和珅案牵连，皇帝还特命留资赡养。