名人的一举一动都受人关注，他们生活在社会的聚光灯下，小小的一个细节都会被人广为流传。北朝著名书法家郑道昭有“书中之圣”的称号，他的摩崖刻石《郑文公碑》得到历代书法家的称颂。但我们却无法在史籍中找到他一精一通书法的任何记载。是嫌书法雕虫小技不值得记录，还是生不逢时，没有得到当时人的承认，抑或另有隐情？何以在史书上找不到一点痕迹？

山东云峰山摩崖刻石号称北魏书法艺术的三大宝库之一。整个云峰山总共有大小刻石35处，其中北朝刻石17处，宋代刻石10处，明清刻石各2处，不知道具体时代的刻石有4处。在这些摩崖石刻中，最为后人所推崇的，当属被清朝人称作“书中之圣”的郑道昭的《郑文公碑》。说到南北朝时期的书法艺术，人们会习惯性的将目光投到南朝，因为那里有南北朝时期最著名的书法家。但是在当时的北朝同样有一大批有名的书法家，郑道昭便是其中之一。郑道昭是北魏荥一陽一开封人，郑家与北方的崔、卢、王家一起被称作四大名门望族。郑家从西汉时期的大司马郑当时开始一直绵延不断，一直在朝廷出任高官。郑道昭的父亲叫郑羲，是北魏孝文帝的岳父。死后议定谥号为“文灵”。《郑文公碑》中的郑文公指的就是郑羲。《郑文公碑》是郑道昭出任光州刺史的时候所撰写的。《郑文公碑》有两块，分别被称为上下碑。云峰山的这块是下碑，上碑在天柱山上。两块碑刻的内容基本相同，都是歌颂自己父亲品德的文章。

为什么说《郑文公碑》最受后人推崇呢？

一方面是因为它的书法艺术境界的高超。《郑文公碑》在魏体书法艺术上或圆或方的用笔，圆转有致、浑厚强劲，，康有为称此碑是圜笔的极致。而且郑道昭也不满足于传统圆笔追求秀美圆润的风格，在圆笔中融入了苍劲的涩笔，为圆笔作书开创了新路。整个碑刻浑然天成，在规矩中充满趣味，在结构上又分毫不差，结合了多种碑刻的特点。

另一方面，在乾隆嘉庆年间，为了纠正书法界书风萎靡不振的情况，阮元与包世臣等纷纷大力提倡碑学，把研习北朝的碑刻作为一种时尚，对包括《郑文公碑》在内的北朝碑刻推崇备至。包世臣在《艺舟双辑》中谈到“北碑体多旁出，《郑文公碑》字独真正，而篆势，分韵，草情毕具。”得到了他的赞誉，郑道昭和《郑文公碑》从此名声大振。

郑道昭的《郑文公碑》既然如此艺境高妙，但是在《魏书》、《北史》上均没有为他列专传，仅附在《魏书》、《北史》的其父郑羲的传记中，但也没有提到郑道昭的书法。后人对此有很多议论，也有不少猜测。

有人认为，书法在当时北朝被认为是雕虫小技，不值得一提，但是关于这一点，有人用史书进行反驳，认为魏晋时期的许多书法家在史书上都有记载，与郑道昭同时代的一些善于书法的人在史书上也多有记载，比方说崔浩、崔光和卢玄等人。

另外有人认为，北朝善于书法的人，最初称道的是卢氏、崔氏两大士族。北朝书法深受崔、卢两家的影响。两家练习书法的传统和渊源都非常深厚，他们都师承名家，如以锺繇、卫瓘、索靖为师，经过数代人的薪火相传，一直以书法闻名。而荥一陽一郑氏以文章名闻天下，郑家在东汉时期还出了一个著名的经学家郑众。同时又因为郑家一向在政治上名声更大，所以郑道昭父子善书都不见于史书之中。

还有人认为，郑道昭父子善书的不闻名在于他们的书法艺术不受当时时尚的喜爱。历史的发展和当时历史情况的不一样，决定了人们对于同一艺术的不同的审美标准。郑道昭的书法以篆隶并重，方圆并用，行笔涩重，在实用的简便流利上不及当时其他的碑刻。从艺术气质上来看，郑道昭的书法比较质朴，少有一精一巧，细致的气息。处在像南北朝热衷艺术美，倡导玄学的年代，朴实的郑道昭的书法自然无法像同时代的其他书法家那样有名。这也是为什么到了后来，郑道昭的字又被人极为推崇的原因，他的书法未得当时书法的风气之先，落后于发展的时代潮流，自然难以得到当时的喜爱。

现代还有人进一步指出，南北朝时期，正逢中国书法界字体的改革，向真书改革。而写真书的技法，直到南朝齐梁之际，北朝魏孝文帝迁都洛一陽一，实行汉化之后，才为广大执笔者所掌握，所以在东晋“二王”之后，能传授“二王”法，推广新字体的使用者，能拥有真正的名气。而可惜的是到了郑道昭的时代，南北两地已经普遍通用了真书。他虽然工于书法，但对于推广使用新生字体已无法作出重要的贡献，所以没有被人所注意。

郑道昭的善书之所以不见于史书，各人研究有各人的道理。但现在看起来仍然是一个不解之谜。但是虽然郑道昭的书法名气没有在史书上流传下来，但是他的作品仍然得到无数书法家的敬仰，著名当代书法家沈尹默就曾经盛赞《郑文公下碑》：“后来书家，唯登善《伊阙》，颜鲁公诸碑版差堪承接。”