写毕，差使杜明忠偕方吉纳同去沈阳。太宗皇帝将书展阅，杜明忠在殿上等候复书。太宗遂命范文程再写复书，书中的意思，大约分为三条：第一条是画定国界，山海关以内属明，辽河以东属满洲；第二条是修正国书，满洲皇帝让明朝皇帝一格，明朝的臣子当让满洲皇帝一格；第三条是每年互送岁币，满洲国主每年赠东珠、参、貂给明朝，明朝也拿金、银、布、缎为报。太宗皇帝看了一遍，便交给杜明忠带回。
太宗回城，想着和文皇后多日不在一起，便踱进永福宫去。文皇后见皇帝进来，便跪下请安，太宗忙扶起来说："我几天为着明朝请和的事情，闹得头昏，到这时才有闲空到这里来。"说着，向文皇后身边靠去，说："你这几日冷清吗？"皇后听了，把嘴儿一撇说："皇帝国事要紧，怎能顾得臣妾冷清不冷清呢？不过，圣上三夜未曾驾临，臣妾也三夜未曾合眼。"说着，一手掠着鬓儿，向太宗溜了一眼，那粉腮儿上飞起两朵红云，低着粉颈弄那衣角上的亮珠，现出一种妩媚的姿态。太宗看了，忍不住搂在怀里。当下，摆上午膳，宫女斟上了酒，两人便浅斟低酌起来。正有情趣之时，忽然宫门外走进一个美男子来。
太宗和皇后正在宫里吃酒，忽然走进一美男子来，太宗看去，原来是十四亲王多尔衮。多尔衮见太宗坐在上面，忙跪下请安。太宗说："老九，起来吃一杯酒。"多尔衮谢恩坐下，皇后命宫女添一双杯箸。太祖问多尔衮道："老九，这几天打猎吗？"多尔衮笑道："谈起打猎来，真叫人发笑呢？"皇后接口说道："讲起他打猎来，弓马的本领真了不得，他还救俺妹妹的性命呢！"皇帝便问怎么一回事，皇后说道："我们小玉儿，从小喜欢打猎，前天她又想起打猎，便让俺同她一块儿去，俺怕的皇上要进宫，就未同她去，后来她带了宫女上东山去了，忽然一头白兔在小玉马前跑过，小玉儿拍马直追进林子里去，忽然林子里跳出一只野猪来，小玉看见野猪，便丢了兔子，来追一头野猪。那野猪见有人追它，便东西乱跑，小玉也骑在马上左右盘旋，跟着这野猪追赶，箭也射不着，刀也砍不着，把个小玉弄得娇喘不止。忽的，那头野猪大叫一声，掉过身来，张着血盆似的大口，露着钢刀似的牙齿，直向小玉扑来。
小玉骑在马上，吓得魂不附体，那马也大吼一声站了起来。小玉一翻身，摔下马来，娇声叫唤。这时宫女们在林子外，站得很远，只有喊救的份儿，却没有人敢上前去打野猪。正在危急的时候，忽听得飕的一声，林子内飞出一枝箭来，不偏不斜，直插入那野猪眼睛里去。那野猪大嚎一声，屁股一蹶，又飞奔起来。这时，林子内抢进一个少年，一手挽着弓箭，一手提着短刀，狠命向野猪颈下一戳，只见那野猪倒在地上，翻了几翻就死了。那少年却笑盈盈地站在小玉面前，小玉凝神见时，那少年不是别人，原来是他。"皇后说到这里，用一个手指指着多尔衮，笑嘻嘻地向多尔衮溜了一眼。多尔衮说道："那只野猪，本是俺赶进林子来的，俺迟一步，玉姑娘要不止这样受惊呢！"皇帝听了，对着皇后说道："这一头猪，却也抵得那年我和你的一头鹿呢！"说着哈哈大笑。皇后听了皇帝的话，想起从前的情形，粉腮儿泛起一层红云，微微一笑。多尔衮见兄嫂谈得那种神情，不免心中也有点意思了。这时，多尔衮已十五岁了，他兄弟多铎也十三岁了，只因文皇后欢喜他二人，便常常留在宫中和皇后作伴。皇帝不在宫时，他们弟兄两个和皇后的妹妹小玉儿，四个人常在一块儿说话谈笑，竟忘了君臣叔嫂的名分。太宗也因他幼年亡母，感着骨肉的情分，便格外好意看待他，随他在宫里走进走出，侍卫宫女也不得阻挡。这多尔衮比兄弟乖巧，在八九岁的时候，就会射箭作诗，到了十几岁，骑马射箭越发精明，谈到诗文，便是汉字也认得几个，都是范先生教他的。他的面貌也长得漂亮，苹果似的脸儿，雪白的面皮，两道乌眉配着黑棋子似的眼珠，一嘴的银牙齿，映着胭脂似的朱唇。文皇后见他这样美貌，也格外欢喜他些。皇后的妹子小玉儿，也跟她姊姊住在宫里。她的容貌和她姊姊长得一样娇艳，年纪只有十五岁，和多尔衮同年伴岁，自然是容易亲热，加之前两天多尔衮又救她的危急，内心自然感激他，爱慕他。
小玉儿自从前天受了惊吓，当晚便觉身上有点发热，第二天倒也好了一些，只是仍睡在床上。这天下午，小玉儿觉得身上轻快，睡在房内怪烦腻的，便爬起身来，同几个宫女来永福宫。刚进宫门，宫里的宫女便齐声道："玉姑娘来了。"多尔衮第一个听见，忙转身看去，见四个宫女簇拥着一位花枝招展的玉姑娘，皇后唤道："小玉儿，快来见皇帝。"小玉儿上前行过礼，回过头来见多尔衮，不禁盈盈一笑，那两面雪白的粉腮儿上，现出两个酒窝儿来，低低唤一声："哥哥。"多尔衮急忙地兜头一揖，说："姐姐请坐。"小玉儿便在文皇后肩旁坐下，宫女斟过一杯酒，小玉儿呷了一口，见面前有一盘果子，便拿一只递给多尔衮，多尔衮忙站起身接着，在小玉儿臂膀上一擦，觉得细腻如酥，不觉心中一动，心想她臂膀这样酥润，身上不知怎么个有趣。小玉儿猜想他不转好念头，便急回过脸去，听皇帝和他姊姊说话。这时，太宗皇帝吃了几杯酒，已是醉眼矇眬，见多尔衮和小玉儿，一个妩媚，一个清秀，两个人真像一对儿，便笑问皇后："你看小玉儿，和老九配起来，倒是一对佳偶呢。小玉儿今年几岁了？"皇后笑了一声，说道："陛下，小玉儿今年十五岁了，配与叔叔倒好呢。"说着，拉住多尔衮的手，紧紧一握，笑眯眯地问道："好叔叔，你爱她吗？我把她给你好吗？"多尔衮天生乖巧，不迭地磕头谢恩。这时，小玉儿坐在旁边，心内虽也爱多尔衮，但姊姊当面说把自己的终身许配给多尔衮，便心里实在害羞，脸上一阵发烧，忙起身和宫女出宫去了。
当下，皇帝和皇后说定了小玉儿嫁给多尔衮，多尔衮喜得心旌动摇，忙也出宫去了。第二天，太宗皇帝传内务大臣，吩咐造一座高大的王邸，预备十四亲王多尔衮和玉儿行大婚礼，又差人到四处采办嫁妆。这事整整忙了几个月，还不曾完备。有一天，太宗正在坐朝，忽听城外炮响连天，接着便有人报说："二贝勒班师了。"太宗闻二贝勒征朝鲜班师，晓得他立了功劳，便传旨御跸亲迎，出城与阿敏行抱见礼。这抱见礼，是两人用双手在腰内互抱，非大功劳、大勋绩，皇帝不轻易对人臣行此大礼。太宗皇帝因阿敏征朝鲜立了大功，才行此抱见礼。当下，太宗和阿敏并肩进城入宫，同阿敏坐定，将打朝鲜的一番经过问个仔细。阿敏说："臣自三月出兵，军行半月，到了朝鲜，头一仗托陛下的洪福，便将义州攻下，那府尹李莞被乱兵杀死，判官崔明亮也自尽死了，得了义州，随后又攻破定州，占据了汉山城，那些朝鲜的百姓都吓得屁滚尿流，逃得无影无踪，臣等到了汉山城，那朝鲜国王李倧还睡在鼓里，一直等到我军到得安州，他才惊慌得手足无措，忙差人来讲和，自己却躲到江华岛去。济尔哈朗的意思，想与他讲和，臣意既已到安州，索性再攻到他国都，给他们一个厉害，遂又进攻到平山。朝鲜国主差了族弟李觉，备了骏马百匹、虎豹皮百张、棉苧布四百匹、白布一万五千匹，到营里来讲和，并谢罪订约，李觉并情愿到我国给陛下赔罪。
臣因国兵久出，老师在外，他既吓得这样，便准他讲和，当下传令班师，李觉也随军来朝，请陛下安排礼物，打发回去。"太宗听了不禁大喜，便出宫上殿。李觉随班叩见，太宗命他起坐，吩咐偏殿赐宴，一面又大摆筵席，和文武官员同饮庆功酒，并重赏了阿敏。停了几天，李觉回国去了。太宗又忙起喜事，便是多尔衮和小玉儿大婚礼。这日，满盛京城里，车水马龙，拥挤不堪，大街小巷塞满了看热闹的百姓。十四亲王多尔衮全身披挂，进宫迎亲。玉姑娘拜过皇帝、皇后，便和多尔衮出宫，下嫁到亲王府里去。多尔衮和玉姑娘进了亲王府，拜过天地，接着那班亲王、郡王、贝勒、贝子、奉国将军、和硕亲王、福晋、格格等，一班皇亲国戚，一队一队地到府来道贺。正在热闹，忽听门外炮声，一队侍卫军飞也似地跑进府来，说："皇帝和皇后驾到！"文武百官、皇亲国戚听了这个消息，，忙着披挂，跑出府门接驾，趴在地上口呼："万岁！"太宗见多尔衮也趴在路旁，便走下辇来，亲自扶起。弟兄两个同进府里，到大厅上坐下，文武百官一字儿站在两旁。太宗圣旨下来，免了各人仪节，同吃喜酒，当由太宗坐在上面，百官在下恭陪。皇后凤辇自然也由一班福晋、公主、格格等迎接上内厅，也是皇后坐在上面，福晋等坐在旁桌恭陪。多尔衮虽是年少，仪节行礼无所不知，可怜他只因娶一个妻子，大厅皇帝后厅皇后，头磕了几百个，汗珠子滴了许多，直到席终，皇帝和皇后才传旨返宫，多尔衮忙又跪送。皇帝临行时，对多尔衮说道："老九，你今天辛苦了，到晚早睡罢。"多尔衮送了皇帝，才得喘了一口气，看看天色已晚，到了合卺吉时，把小玉妃请出来，行了合卺礼，进了洞房。多尔衮到了这时，才恢复元神，放眼向小玉看去，见她穿着一身礼服，越发娇艳动人，那一群宫女虽也华服鲜衣，究竟不及她的颜色。
多尔衮到这时，已忍耐不住，令宫女退去，便双双携手同入罗帏，自有一番恩爱。第二天，夫妻俩到宫里谢恩，自有文皇后留住他二人进午膳。席间，文皇后问了许多知情知意的话，把他二人倒弄得害羞起来。从此，多尔衮和小玉妃万分恩爱，只是文皇后倒觉得清淡起来。原来太宗皇帝和皇后日夜恩爱，渐渐觉得有点厌倦，常到别宫里去走走，加之多尔衮同小玉成婚后，也不到宫里来和皇后作伴，弄得皇后越发冷清清的。这时，太宗因朝鲜已经征服，老九已经完婚，又想起袁崇焕的仇恨，便传旨攻伐明朝，御驾亲征。一道旨下，朝中顿时忙乱起来。
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