伍、唐两代表接书后,只得共表同情,再事磋商。会闻山东都督孙宝琦取消独立,山西省城太原府又由清军占领,清廷一方面,似乎有些生色。不久,革命党大首领孙文航海归来,沪上各民军代表个个欢喜,一片舞蹈声、喧呼声,与吴淞江水声相应,热闹得了不得。过了两三天,各代表遂开选举大总统会,投票选举,启箱后,孙文票数最多,应任为大总统;继举副总统,是黎元洪当选。大众遂欢呼"中华民国万岁"三声,随由各代表通电各处,于辛亥年十一月十三日,即西历一九一二年一月一号,组织中华临时政府于南京,建号中华民国。民国元年元月元日,孙文赴南京受任,火车上面,遍插国旗,站旁军队林立,专送孙总统上车。由沪至宁,每到一站,两旁皆列队呼万岁。午后抵南京,国旗招展,军乐悠扬,政、学、军、商各界,统来站相迎;驻宁各国领事,亦到来迎接。各炮台、各军舰各鸣炮二十一门,表示欢迎。孙总统下车后,,改坐马车至临时总统府,早有黄兴、徐绍桢等左右站着,迎迓入内。是晚即在公堂行接任礼,各省代表与海陆军代表,齐呼"中华民国万岁"!声振屋瓦。代表团报告选举情形,请临时大总统宣读誓词。孙文即朗声诵道:
颠覆满清专制政府,巩固中华民国,图谋民生幸福,此国民之公意,文实遵之,以忠于国,为众服务。至专制政府既倒,国内无变乱,民国卓立于世界,为列邦公认,斯时文当解临时大总统之职。谨以此誓于国民。
读毕,大总统誓词由代表团推举景帝召,捧呈大总统印信,由孙总统接受如仪。各代表又推徐绍桢读颂词,读后,孙总统答称:"誓竭心力,勉副国民公意。"大众便欢呼而散。孙总统遂立中央政府,为行政总机关。中央设参议院,各省设省议会,为立法机关。并提议改用阳历,交参院公决。参议院议员,暂以各省代表充选,即日通过改历议案,以十一月十三日为正月一日,并为中华民国纪元,通电各省公布。又议定政府制度,暂仿美国成制,不设总理,但设各部总次长如下:
陆军总长黄兴,次长蒋作宾;海军总长黄钟瑛,次长汤芗铭;司法总长伍廷芳,次长吕志伊;财政总长陈锦涛,次长王鸿猷;外交总长王宠惠,次长魏宸组;内务总长程德全,次长居正,教育总长蔡元培,次长景耀月;实业总长张謇,次长马和;交通总长汤寿潜,次长于佑任。
南京政府成立,民军声焰愈张,遂创议北伐。传檄远迩,各省踊跃起应,连一班女学生也想大出风头,组织北伐队。上海名优阔妓,都借着色艺,募捐助饷,似乎直捣黄龙,指顾间事。各洋商见时势危急,恐碍商务,遂联名发电,直致清廷,要求早日改建国体,安定大局。先是摄政王载沣,因袁大臣已任内阁总理,自己无权无勇,正好借此下台,辞退监国重任。经隆裕太后允准,令他仍醇王爵号,退归藩邸不再予政。此后一切政务,都责成总理大臣;至保护幼帝的责任,归太保世续、徐世昌。此旨颁后,全副重担,都肩在袁总理身上。袁总理倒也不怕,惟南北和战事宜,所关重大,且迭接南方各电,不得不与清皇族会商,遂奏请隆裕太后,开御前会议,把民军提出各条,令皇族自行酌夺。皇族多半反对,袁总理再电唐绍仪,征求意见。绍仪覆称:应速开临时国会,解散政体。袁总理复转达皇族,皇族仍是不决。唐遂辞职,议和事由袁总理直接办理。
袁总理未免着急,仍奏请隆裕太后,如前代表唐绍仪议。太后踌蹰未决,袁总理也奏请辞职,愿退居闲地。急得太后束手无策,只好温词慰留。袁总理仍是固辞,太后复封他一等侯爵。袁复恳切上表,不愿就封。太后只得再与老庆商议,要他至袁总理邸第,竭力挽留,袁乃辞封就职,再与伍廷芳往返电商。奈民军得步进步,先争论国会地点,两方辩驳的电文,差不多有数十通。至南方政府成立,竟将国会一说搁起,定要清帝退位,才肯干休。斯时清廷已无兵无饷,势难再战,只得由隆裕太后出场,再开御前会议。皇族等统已垂头丧气,隆裕太后也垂着两行酸泪,毫无主见。独军谘使良弼抗声道:"太后万不能俯允民军,愚见决计主战。"太后道:"兵不效力,饷无从出,奈何?"良弼道:"宁可一战而亡,免受汉人荼毒。"皇族见良弼非常决裂,倒也胆大起来,随声附和,会议仍然无效。过了两三日,良弼从外归家,突被炸弹击毙。拿住刺客,据供是民党彭家珍,也不知是真是假。家珍当时受戮,从无细询。自是清皇族个个惊慌,逃的逃,躲的躲,哪个还敢来反对逊位?这鄂统领段祺瑞,复联合北方将弁四十二人,电请逊位。隆裕太后不得已,授总理大臣袁世凯特权,电告民国代表伍廷芳,商议优待清室条件。
彼此又辩论数日,适值汪兆铭等释放回南,参赞和议,于优待清室事,恰主张从厚,才得磋商定局。袁总理禀明隆裕太后,且再请皇族议定。隆裕皇太后与太监旧照隆裕太后含泪道:"他们都已拥资走避了,剩我母子两人,还有何说?不过祖宗创业维艰,却不道轻送在咱们孤儿寡妇手里,不是千古的憾事吗?咱们不自修政,贻误大事,坐失江山,将来有何颜去对祖宗先帝哩!但事到如今,说也无益,你们去拟旨逊位好了。"说毕痛哭失声,泪如雨下。还是袁总理劝慰数语,才行退出。随即拟定三道谕旨,入呈太后瞧阅。太后只得钤印御宝。
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