杨素字处道，弘农华一陰一人。
祖父杨暄是魏朝的辅国将军、谏议大夫。
父亲杨敷为北周的汾州刺史，死于北齐。
杨素小时候穷困失意，不拘小节，有远大的志向。
世人都不理解他，只有他的堂叔祖、魏朝的尚书仆射杨宽认为他很不一般，常对子孙说：“处道不是一般的人，他日一定出类拔萃，无与伦比，不是你们赶得上的。”杨素后来和安定人牛弘志同道合，他们勤奋好学，研究探讨一精一心专诚，从不感到疲倦，因而很多方面都精通或者涉猎。
他善于写文章，善长草书、隶书，很留心通过观察风向占卜吉凶。
杨素长髯丰额，有一副英雄豪杰的仪表。
北周大冢宰宇文护召他当了中外记室，后转任礼曹，升任为大都督。
周武帝亲自统领一切事务后，杨素因父亲坚守气节在齐丧生，没有得到朝廷的封赏，就上表申述道理。
武帝没有应允，他又一再坚持。
武帝大怒，命令左右将其斩首。
杨素理直气壮地说：“我给无道的天子做事，死是应该的。”武帝壮其言，于是追封杨敷为大将军，谥号“忠壮”，并拜杨素为车骑大将军、仪同三司，逐渐被礼遇。
武帝命令杨素起草诏书，他一挥而就，而且词藻文义均美。
武帝嘉奖他，对他说：“好好努力，不愁日后没有荣华富贵。”杨素应声回答说：“我只怕富贵来逼我，我却无心谋取富贵。”平定北齐时，杨素请求率领父亲先前的部下作先锋。
武帝应允了他，并且赐给他一条竹鞭，说：“我正要驱使天下，所以把这件东西赐给你。”杨素跟随齐王宇文宪在河一陰一和齐人一交一 战，因战功被封为清河县子，食邑五百户。
这年武帝又授予杨素司城大夫之职。
第二年，杨素又跟随宇文宪攻取晋州。
宇文宪屯兵于鸡栖原，北齐国主率领大军攻来，宇文宪因害怕连夜逃走，齐军紧追不舍，宇文宪部下大多失散。
杨素和十多位骁勇之将竭力苦战，才使宇文宪幸免于难。
这以后，杨素屡建战功。
北齐平定后，杨素被加官为上开府，改封为成安县公，食邑一千五百户，并赏赐给他粮食、布帛、一奴一婢、牲畜。
后来杨素跟随王轨在吕梁击败陈将吴明彻，管理东楚州的事务。
武帝又封他的弟弟杨慎为义安侯。
陈将樊毅在泗口筑城，杨素击走了他，并荡平了他所筑的城墙。
周宣帝登基后，杨素继承了父亲临贞县公的爵位。
宣帝又封他的弟弟杨约为安成公。
不久跟随韦孝宽巡行淮河以南，杨素又单独攻下了盱眙、钟离两地。
高祖当丞相时，杨素便与高祖深深一交一 好，高祖很看重他，派他做汴州刺史。
赴任途中，走到洛一陽一，恰逢尉迟迥叛乱，荥州刺史宇文胄占据虎牢和尉迟迥相应，杨素不能前行。
高祖拜杨素为大将军，调发河内之兵进攻宇文胄。
打败宇文胄后，杨素升为徐州总管，又进位为柱国，加授清河郡公，食邑二千户。
他的弟弟杨约也被封为临贞县公。
高祖受禅后，加封杨素为上柱国。
开皇四年(584)，拜他为御史大夫。
杨素的妻子郑氏性情凶暴蛮横，杨素曾怨恨地说：“我如果当了天子，你一定不能作皇后。”郑氏把这话奏给高祖，他因此被免官。
高祖正想谋取一江一 南，这之前，杨素曾多次进献夺取陈国的计策，没多久，高祖就拜杨素为信州总管，赏赐给他钱一百万、锦一千段、马两百匹而派他去信州。
杨素住在永安，造了一种大船，名叫五牙，上面建了五层高楼，高达一百多尺，前后左右共配置了六部名为“柏竿”的战具，都高五十尺。
船上可容纳八百多名士兵，旗帜放在上边。
另外一种船，稍稍小一些，起名黄龙，可配置士兵一百来人。
其余的平乘船、舴艋舟，各有不同。
等到大举伐陈时，高祖封杨素为行军元帅，率领水军奔赴三硖。
大军行至流头滩，陈将戚欣凭借一百多艘青龙船，屯兵几千人驻守在狼尾滩，阻挡大军去路。
那里地势峻峭险要，将领们都忧心忡忡。
杨素说：“成败在此一举。
如果我们白天乘船而下，他们就会看见我们，滩险水急，天制不由人力，那么我们就失去了有利的条件。”于是决定在夜里攻其不备。
杨素亲自率领上千艘黄龙舰，命令士兵把枚衔在口中，悄悄顺流而下，并派遣开府王长袭率领步兵从南岸进攻戚欣另外的营寨，命令大将军刘仁恩率领披甲持械的骑兵进攻白沙北岸。
天快亮的时候，队伍都抵达了目的地。
进攻敌军，戚欣大败而逃，他的部下全部被俘。
杨素安抚俘虏后送走了他们，秋毫无犯，陈国人非常高兴。
杨素率领水军继续东下，大小战船铺满了整了一江一 面，旌旗盔甲在一陽一光下鲜艳耀眼。
杨素端坐在平乘大船之上，容貌体魄雄健魁伟，陈国人望而生畏，都说：“清河公就是长一江一 之神啊！”陈国南康内史吕仲肃屯兵岐亭，正好占据了一江一 峡。
他在北岸凿穿岩石，连接了三条铁锁链，横断长一江一 上游，用来阻挡战船前进。
杨素和仁恩先登陆攻打吕仲肃的营寨，吕仲肃的队伍夜里溃逃，杨素从容地除掉了那些铁链。
吕仲肃又占领荆门的延洲。
杨素派巴..之地的士兵一千人，分乘四艘五牙船，用船浆击碎了十多艘敌舰，于是大破敌军，俘虏敌兵两千多人，吕仲肃一人逃脱。
陈后主派信州刺史顾觉镇守安蜀城，荆州刺史陈纪镇守公安，他们都因害怕杨素而退走。
从此，巴陵以东无人敢守。
湘州刺史、岳一陽一王陈叔慎派使节恳请投降。
杨素顺流而下，直抵汉口，和秦孝王会合。
班师回朝后，高祖拜杨素为荆州总管，晋封郢国公，食邑三千户，实食长寿县的一千户。
高祖又封他的儿子玄感为仪同，封玄奖为清河郡公。
并赏赐绵绢一万段，粮食一万石，还有一些黄金、珠宝，又把陈后主的妹妹和女乐十四人也赏赐给他。
杨素对皇上说：“乡里名叫‘胜母’，孝子曾子就不进去；叛逆之人王谊，以前曾分封于郢地，我不想和他一样。”于是高祖改封他为越国公，不久又拜纳言之职。
一年多后，转任内史令。
不久，一江一 南人李棱等聚众叛乱，多的达几万人，少的也有几千人，互相响应，杀害官吏。
高祖任命杨素为行军总管，率众讨伐。
叛贼朱莫问自称南徐州刺史，以重兵占据京口。
杨素率领水军从扬子津攻入，进而击败了他们。
晋陵的顾世兴自称为太守，和他的都督鲍迁等又来拒战。
杨素迎战破敌，活捉鲍迁，俘虏敌兵三千多人。
杨素又进而攻打无锡叛贼叶略，又铲平叛军。
吴郡的沈玄憎、沈杰等人派兵包围了苏州，刺史皇甫绩屡战不利。
杨素率部援助他。
玄憎情势窘迫，逃奔南沙贼首陆孟孙。
杨素在松一江一 和孟孙一交一 战，大破叛军，活捉了陆孟孙和玄憎。
黝、歙的贼首沈雪、沈能凭借营寨独自坚持，杨素又将其扫平。
浙一江一 的贼首高智慧自号为东扬州刺史，有上千艘战船，驻扎在险要的地方，兵力很强。
杨素军进攻他，战斗从早晨一直持续到下午申时，终于苦战破敌。
高智慧逃到了海上，杨素紧追不舍，随着余姚漂洋过海来到了永嘉。
高智慧前来拒战，杨素打跑了他，擒获了贼兵几千人。
叛贼之首汪文进自称天子，占据东一陽一，任他的一党一 徒蔡道人为司空，派他据守乐安。
杨素前往讨伐，全部平定了他们，接着又击败了永嘉贼首沈孝彻。
然后，杨素从陆路来到天台，挥兵直指临海郡，追捕那些漏网的叛贼。
这次出征前前后后共经历了一百多次战斗，只剩下高智慧还逃守在闽越之间。
高祖因为杨素长期在外，征旅劳累，下诏命令他驾乘驿车回朝休息。
加封他的儿子杨玄感为上开府，赏赐彩色的丝织品三千段。
杨素因为叛贼还没有消灭干净，怕养成后患，又请求出征。
高祖下诏书表彰了他的功绩，又委任以元帅之职，命令他统管前方军民事务，率领大军，捕拿那些逃散的叛贼。
于是杨素又乘驿车来到会稽。
这之前，泉州人王国庆，本是南安的豪族，他杀死了刺史刘弘，占据泉州叛乱，众多逃亡的叛贼都归附了他。
他自以为海路险阻，北方人不习惯，就没有设置海上防御的队伍。
杨素却偏偏从海上掩袭而至，王国庆惊慌失措，弃州而逃，余一党一 逃散海岛，或者据守山洞。
杨素派人从水陆两路分头追捕，并且暗中叫人对王国庆说：“你的罪状，累计起来处以死刑还不够。
只有斩送高智慧，才可以抵塞罪责。”王国庆于是把高智慧押来，在泉州将其斩首。
其余那些被打散的一党一 羽，也都来投降，一江一 南大为安定。
高祖派遣左领将军独孤陀到浚仪迎接犒赏杨素。
等杨素回到京城，来问候他的人每天都有。
高祖拜杨素的儿子玄奖为仪同，赏赐黄金四十斤，外加一个银瓶，里面盛满了金钱，细绢三千段，马两百匹，羊两千口，官田一百顷，住宅一处。
并且任命杨素取代苏威做了尚书右仆射，和高赹一同执掌朝政。
杨素性情粗疏而口才好，尊卑贵贱都放在心里，朝廷大臣之中，他非常推举高赹，敬重牛弘，深一交一 薛道衡，而对苏威却不屑一顾。
朝中其余的权贵大多被他欺凌。
他的才学、本领、气度、风格比高赹要强；至于用自己的诚心体察国事，处理事情公平适当，有宰相的见识气度，就比高赹差远了。
不久，高祖命令杨素监管营造仁寿宫，杨素指挥平山填谷，督促劳役十分严急，做工的很多都累死了，宫殿旁边经常听到鬼哭声。
仁寿宫修好后，高祖命令高赹前往察看，高赹报告说宫殿修得过于绮丽，损失民工太多，高祖心里颇不高兴。
杨素忧虑惧怕，却想不出什么办法，只好在北门启奏独孤皇后说：“帝王理当有一些行宫、别墅，现在天下太平，我们仅仅修造了这么一座宫殿，哪里就谈得上浪费了呢！”皇后把这番话转告高祖，高祖这才消除了心中的不快，于是赐给杨素一百万钱，三千段锦绢。
开皇十八年(598)，突厥达头可汗进犯边塞。
高祖拜杨素为灵州道行军总管，出塞讨伐，并赐给他织物两千段、黄金一百斤。
这之前，众将和突厥人作战，总是担心一胡一 人的战马横冲直撞，都把战车和步卒骑兵相互掺杂，与形似鹿角的障碍物一起布成方阵，骑兵在方阵之内。
杨素对别人说：“这只是巩固防御的途径，而不是夺取胜利的方法。”于是全部废除了原来的作法，命令诸军布设骑兵方阵。
达头听了非常高兴，说：“这是天助我！”并且下马直拜上天，然后率领一精一兵十多万攻来。
杨素奋力出击，大败敌骑。
达头受重伤逃走，其余被杀死杀伤的不计其数，幸存者都哭号着逃跑了。
高祖下诏书大大表扬杨素，赏赐给他细绢两万匹，外加一条万钉宝带，加封他的儿子玄感为大将军，玄奖、玄纵、积善一并升为上仪同。
杨素很有随机应变的谋略，总是把握好时机去同敌人作战，他应对情况的变化并不拘泥于一定的方法，而控制军队严厉有序，如果有谁违犯了军令，他就立即斩首，没有宽容的。
每次临战之前，他总是寻找别人的过失而将其杀掉，多时达一百来人，少的时候也不下十来个，血流满地，他仍然谈笑自如。
等到两军对垒，他总是先命令一两百人前去和敌人一交一 战，攻破敌阵倒还罢了，如果没能攻破敌阵而败回来的，不管有多少人，他都一律处死。
然后再派两三百人继续进攻，作法和先前一样。
将士们两腿发抖，害怕至极，认为进退大不了都是一死，因而战无不胜，杨素也因此被人们称为名将。
杨素当时受到重用一宠一 信，他说的话高祖没有不听的。
那些跟随他出征讨伐的人，只要有一点点小小的功劳，就会记载下来，至于跟随其他将军的，即使立了大功，也多被文官所排挤掉。
所以杨素虽然严厉残忍，士兵们还是愿意跟着他。
开皇二十年(600)，晋王杨广为灵朔道行军元帅，杨素为长史。
晋王降低自己的身份一交一 结杨素，后作太子，也是杨素的主意。
仁寿初年，杨素取代高赹做了尚书左仆射。
高祖赏赐给他好马一百匹、母马两百匹、一奴一婢一百口。
这一年，高祖又拜杨素为行军元帅，前往云州攻打突厥，连连破敌。
突厥逃跑，杨素率领骑兵紧追不舍，到夜里终于赶上。
杨素想再次进攻，又怕敌人分散逃跑，就命令骑兵稍稍跟在后边。
他于是亲自带领两名骑兵和两个投降的突厥人潜入敌阵，同敌人一起前行，敌人没有发觉。
等到敌人停下来，止宿屯驻的地方还没安排好，杨素命令后边的骑兵突然袭击，大败他们。
从此，突厥人逃得远远的，碛南再没有他们的踪迹了。
因为这次的战功，高祖让杨素的儿子玄感进位柱国，玄纵为淮南郡公，并赏赐给他织物两万段。
文献皇后去世后，墓葬的规模制度，大多出自杨素之手。
高祖认为很好，下诏书大大表彰他的功劳，封他的一个儿子为义康郡公，食邑一万户，世代承袭，并赏赐给他良田三十顷，绢一万段，米一万石，金钵一个，装满了金子，银钵一个，盛满了珠宝，外加绫、锦共五百段。
当时杨素一天比一天显贵荣耀，他的弟弟杨约、叔父杨文思、杨文纪以及族父杨异，都是尚书，位列公卿。
诸子虽无汗马之劳，也都官至柱国、刺史。
杨素家童几千人，后院披罗挂绮的乐妓小妾就以千计。
府第华丽奢侈，规模体制摹仿皇宫。
当时有一个叫鲍亨的人，很会写文章，还有一个叫殷胄的，精通草书、隶书，都是一江一 南的读书人，却因为高智慧的缘故埋没为杨素的家一奴一。
杨素的内外亲戚和过去属下的官吏，都位列清静显要之职。
杨素的显贵，近代无人可与他相比。
炀帝刚做太子的时候，非常顾忌蜀王杨秀，就和杨素谋划陷害他，最后使杨秀被废黜。
朝臣之中如果有违背冒犯他的，即使其非常忠诚地为国事着想，像贺若弼、史万岁、李纲、柳..等，杨素也在暗地里中伤他们。
如果归附奉迎他或者是他亲戚，即使无才可用，他也一定加以推荐提拔。
朝廷内外没有不怕他、不归附他的。
只有兵部尚书柳述凭着自己驸马的身份，多次在高祖面前说杨素的坏话。
大理寺卿梁毗上书高祖，说杨素作威作福。
高祖于是逐渐疏远和猜忌杨素，后来下来力令说：“仆射是朝廷的辅政大臣，不可亲自处理那些细小的事务，只须三五天到官署一次，讨论一些国家大事就行了。”表面上显示对他的尊崇、优待，实际上剥夺了他的权力。
直到仁寿末，杨素不再处理事务。
高祖曾赏赐王公以下的人射箭，杨素名列第一，高祖亲将外国进贡来的金一精一盘，价值万两，赐给了杨素。
仁寿四年(604)，杨素跟随高祖驾临仁寿宫，高祖又多次赏赐宴席。
等到高祖病重，杨素和兵部尚书柳述、黄门侍郎元岩等人入宫侍候。
当时皇太子杨广住在宫内的大宝殿，怕高祖有什么不好的消息须要预先防备，于是亲自写了一封信，封好送出来问杨素。
杨素记下宫外的形势，来报告太子。
宫人却将回信误送到了高祖的住处，高祖见信大怒。
这时，高祖一宠一 爱的陈贵人又说太子对她无礼。
高祖于是大发脾气，要召见已废的皇子杨勇。
太子与杨素谋划对策，杨素假传圣旨派东宫的士兵入宫守卫，出入都由宇文述、郭衍决定，又命令张衡守候皇上的病情。
高祖就在这天去世了，因此朝廷内外有很多非议。
汉王杨谅谋反，派蠕蠕天保占领蒲州，烧断了河桥，又派王耳冉子率领几万人与他合力防守。
杨素率领五千轻骑前去偷袭，他先隐蔽在渭口，夜间悄悄渡河，黎明时发动进攻，蠕蠕天保大败而逃，王耳冉子因害怕而开城投降。
炀帝下诏书召回杨素。
起初，杨素出发之前就计算过几天可以打败敌人，结果不出所料。
炀帝又拜杨素为并州道行军总管、河北安抚大使，率领几万人讨伐杨谅。
当时晋州、绛州、吕州州城都被杨谅守住，杨素各派两千人去牵制他们。
杨谅命令赵子开拥十余万之众，占领了所有的道路，盘踞在高壁，摆开五十里的战阵。
杨素命令部将带兵正面对敌，自己则率领一支队伍潜入霍山，沿着悬崖深谷前进，直捣叛军老巢，一举击败了他们，杀死杀伤的数以万计。
杨谅所任命的介州刺史梁修罗驻守在介休，梁修罗听说杨素来了，非常害怕，弃城而逃。
杨素继续前进，到达清源，离并州还有三十里。
杨谅率领部将王世宗、赵子开、萧摩诃等将近十万人马，前来迎战。
杨素又打败了他们，活捉了萧摩诃。
杨谅退守并州，杨素进兵包围了他，杨谅无计可施，非常窘迫，只好投降，其余一党一 羽也都一一铲平。
炀帝派遣杨素的弟弟修武公杨约携带亲笔诏书慰劳杨素，杨素见诏后也上表陈述了自己的谢意。
这个月杨素回到京城，跟随炀帝驾临洛一陽一。
炀帝任杨素为营建东京的大监。
因杨素平定杨谅有功，炀帝拜他的儿子万石、仁行，侄子玄挺都为仪同三司，并赐给他们织物五万段、绮罗一千匹，赐杨谅妓妾二十人。
隋炀帝大业元年(605)，又升杨素为尚书令，赏赐给他东京上等府第一处，织物两千段，不久又拜为太子太师，其他职务不变。
前后赏赐给他的东西不知有多少。
第二年，炀帝拜杨素为司徒，又改封他为楚公，食邑两千五百户。
这一年，杨素死在任上。
谥号叫“景武”，追封他为光禄大夫、太尉公、弘农河东绛郡临汾文城河内汲郡长平上一党一 西河十郡太守，赐给他载丧的鍂车、为他执斑剑的仪仗四十人，以及鍂车前后的仪仗队和乐队，还赐给谷子小麦五千石、织物五千段，派鸿胪卿专门监督办理丧事，并且下诏书表示哀悼。
杨素曾经作了一首共七百字的五言诗送给番州刺史薛道衡，气势非常宏大，风韵出众，堪称一时的上乘之作。
写后没几天，杨素就死了。
薛道衡叹息说：“人快要死的时候，他的话语也变得很友善了，难道就是像这样的吗？”杨素留有文集十卷。
杨素虽然有辅佐高祖建国立业的谋略，并且有平定杨谅的功绩，然而却深为炀帝所忌。
炀帝表面显出对他特殊的礼遇，实际上恩情却很淡薄。
太史官说隋地所属的分野将有重大的丧事发生，炀帝因而改封杨素为楚公，因为楚地和隋地属同一分野，炀帝想借杨素来拦挡遭丧的运气。
杨素卧病在床 的时候，炀帝常派一些有名的医生前去诊治侍候，并且赐他许多上好的药品，然而却总在暗地里问医生，总怕他不死去。
杨素知道自己的名望和地位已到了极限，不肯吃药，也不想谨小慎微地活下去了，经常对弟弟杨约说：“我难道还要活下去吗？”杨素依仗自己富足的钱财，广求家产，东西二京他的居宅奢侈华丽，早晨拆毁晚上重建，营造修缮从不停止，在各方的大城市，他的旅店、水磨和肥沃的田地、华丽的房子都以千百来计算。
当时人们议论纷纷，并且因此而瞧不起他。
杨素死后，他的儿子玄感继承了他的爵位，玄感另外有传。
其余几个儿子后来因受玄感的牵连都被杀死。
史臣说：杨素年轻的时候轻生而侠义，洒脱而不受羁绊，兼有文才武略，志向远大，常以立功扬名自期。
高祖初举大事，将要扫清宇内、夺取天下的时候，常把一些关系重大的机密要事托付给他，总是让他承担起协助、辅佐的重任。
他在宇内扫尽妖孽的气焰，使四海之内风平浪静，没有一点波澜；在边疆摧毁敌人矫健的骑兵，迫使匈一奴一远逃。
推究他铲平凶恶残暴的敌人平定叛乱，有功之臣没有谁能比得过他；看他那些神奇的计策和高妙的文章，堪称一代英豪。
然而他一味地凭借自己的聪明和欺诈自立于世，不走仁义的正道，阿谀奉迎皇上，使皇上的行为有些偏离；修筑建造离宫铺张浪费，使皇上陷于奢侈的名声；策划废除皇上的嫡亲长子，使国家到了快要倾覆的危险境地。
最终使国家破灭，皇家的祖庙变为一片废墟，在市井里每天受到风霜雨露的侵蚀。
探求这祸害衰败的源头，实在是杨素的罪过啊！幸好他死了，而他的儿子又犯上作乱。
他坟上的新土还没有被风吹干，就遭致满门抄斩，坟墓也被挖开，全族的人都被诛死。
这才知道坏事做多了会留下祸害，这话并非瞎说。
不守礼法的事做多了就会殃及自身，指的就是这一类的事啊！
