第222节
【246】重归一统（中）
中原西边，为汉中。汉中地区，是秦岭和巴山之间夹出来的一个长条地带。秦岭隔开了汉中与关中，巴山则把汉中与巴蜀分在两侧。
汉中这个地方，在九大战略要地里面差不多是最小的。单独占据汉中，很难成事，必须要向关中或者巴蜀挺一进，才能把根据地建得更加厚实。所以汉中的意义，主要在于与关中和巴蜀的联系。
汉中与关中隔着秦岭，其间只开了四条谷道曲折相通。自西向东，分别是陈仓道、褒斜道、傥骆道、子午道。
陈仓道自不必说，韩信暗度陈仓之策已是中国战史的经典，它的北口正是关中四塞之一的散关。褒斜道并不出名，但却开发最早，当年司马错正是从此道进入汉中，进而拿下蜀地的。傥骆道最为险峻，极少用兵，更加少为人知。而子午道却由于《三国演义》的宣传而极其有名。它实际上是公元5年才开发出来的，而且相比其它的谷道也有些绕远，当时不太受重视，所以魏延才觉得能起到奇袭的效果。
至于汉中与巴蜀间的巴山之中，谷道更少，只有两条。其中直通成都的叫金牛道，由于路途最短，最直接，所以为兵家必争。道上的剑门关也是古代名关之一，李白《蜀道难》中创造的名句“一夫当关，万夫莫开”，就是说这儿的。金牛道东边，还有条米仓道，就需要从巴中、阆中，绕到成都了。
下面我们就顺着这两条谷道穿过大巴山脉，来说说巴蜀之地。
就防御的角度而言，巴蜀比关中更加稳固。其南面是云贵高原，西面是青藏高原，敌人根本不可能攻上。仅有的两条通路，在北边和东边。
北边我们说过了，掐住剑门关，守住米仓道，便可保巴蜀腹心成都的安全。而巴蜀的东面门户，在重庆。重庆是全国有名的山城，因此从东面陆路进攻巴蜀，几乎不可能，只能走长江水路。而巴蜀又位居长江上游，顺流而下易，逆流而上难，加之有三峡阻隔，可谓万无一失。
所以说，巴蜀之险，几不可破。但这里有个问题，就是崇山峻岭太多，外面不容易进去，里面也不容易出来。因此巴蜀最容易出现局部割据的势力。然而，一旦巴蜀脱出局域，则变得极其重要。与东面的荆楚相连，则占尽长江天险，足以与北方抗衡；与北面的关中、汉中相连，则可顺流而下，直取荆楚、中原。加之成都平原也是一个巨大粮仓，使得巴蜀虽不是兵家必争（因为很难打下来），却是得之可安天下的重地。
从巴蜀向东，跨过长江三峡，便是荆楚之地。这是整个南方的枢纽地带。与巴蜀相连，则顺江而下，江东岌岌可危；与江东相连，则据守三峡，足可困死巴蜀；又凭借长江、汉水之险，堪与北方对峙。任何一个立足于南方的政权，如果不拿到荆楚，就不会任何前途。因此，有人统计说《三国演义》一百二十回里有七十二回提到荆州，就是这个道理。
中国历史越往后发展，长江流域越发重要，日后提到荆楚的地方，还有许多。个中细节，容我们日后详谈。
我们再从荆楚顺江而下，便来到了我们九宫地域的最后一站——江东。
由于长江在安徽境内拐向东北，所以长江中下游的皖东南、江浙一带，历史上又称江东。此地是中国地图上水网最密集的一个地方。因而北方铁骑要想从此地跨江南渡，几乎不可能，必须取道荆楚。因而江东政权只要在西线防住荆楚，便足可割据一方。若能拿下荆楚，便有望争雄天下。春秋时期吴国可以置其余大国于不顾，盯着楚国打，就是这个道理。只不过没想到侧背出了个越国，才骤然灭亡。若吴越连成一体，则大事可图。
又由于发生在江东内部的战事极少，北方由于战乱所致的流民大量涌一入江东，使得这个地区在历史上是越来越发达。江南鱼米之乡，三江五湖之利，此地便渐渐成为中国新的经济重心所在。
江东政权的另一个优势，就在于与它隔江相望的江淮之间地区，常常是各方势力的真空地带。它便很有机会跨过长江，在江北淮南之地建立根据地，为北进中原做好准备。
说到这里，九大战略要地我们就算简要介绍完了。之后千余年中国土地上的历次大战，都与这些要地密切相关，我们还将无数次地提到它们。现在，先让我们把眼光转回到公元1世纪初，看看刘秀是怎样一步一步战略一性一地完成统一大业的。
话说起义军摧毁新朝之后，他们便不再是起义军了，你起谁的义呀？天下各路诸侯就从联合推翻暴政，变成了军阀割据，为最高利益而奋斗。
刘玄在这场奋斗中本来是占据先手的。是他最先打出了兴复汉室的旗帜，虽然此举招来了王莽大军，但刘秀的昆一陽一大捷，把劣势变成了优势，天下诸侯纷纷投靠。
然而，刘玄却是一个极度不称职的领袖。他太害怕别人抢走他的地位，对每一路归附的起义军，都严加防范，甚至暗地加以打击。像实力最强的赤眉军，本来都归附了，结果又被他给一逼一走了。
一逼一走赤眉，是刘玄给自己挖好的坟墓。但刘玄本就是中国历史上的一个配角人物，他的死活无关紧要。他对于中国历史施加更大影响的事情，是诛杀刘縯。
刘縯本是绿林军中最有才干之人。由荆楚攻打宛城，然后由宛城北进洛一陽一，而后再从洛一陽一西取关中，这条战略路线就是刘縯设计的。但刘玄岂容这等大才在自己的卧榻边酣睡，刚刚拿下宛城，他便罗织罪名，将刘縯杀了。
一个潜在的平天下者死去了，却将他的弟弟刘秀推向了历史前台。
此时刘秀正统兵在外，忽闻长兄的死讯，立刻飞奔回宛城，代兄向刘玄认罪。且此间与朋友无一句私语，于昆一陽一之功更是只字不提，饮食言笑一如平常。刘玄实在找不到任何处治他的理由，只得对他拜将封侯，搁置一边。
遥想刘秀这一趟宛城之行，当真险到极致。刘玄杀了他的哥哥，他没有反应是不正常的，反应过激又是危险的，唯一适合表现出来的情绪，是恐惧之下的平静。表示自己为更始皇帝的威严所摄，愿意老老实实做人，保住一性一命。
但这表演的分寸，实在是难到极致。一个不小心，就是一性一命之忧。而且刘秀由于不是绿林军骨干人物，所以常年被下放在外，实际上对更始帝刘玄并不熟悉。如何根据此人的一性一格，拿捏言行，实在考验刘秀的本领。
对刘秀来说，兄长被刘玄所杀，最安全的一条路，肯定是逃跑。刘玄天下未安，根本无力去漫天追捕他。但刘秀选择回宛城冒险，说明此时的刘秀，早已不是当年那个梦想着当城防司令的小人物了。一个愿意冒天大风险的人，自然有着天大的目标。
史家常拿刘秀与刘邦相比，但我觉得此二人完全不同。刘邦具有天生的领导气质，使得众多贤人愿意相投；而刘秀得以服众，更多是凭借他高人一等的胆略和智慧。也只有这样的人物，才能在这场大一浪一淘沙的角逐中，笑到最后。
把刘秀放在身边，刘玄是不放心的。但刘秀表现太好，他又舍不下脸来杀他。于是刘玄就想出了一个办法——将刘秀派往死地。
他给刘秀挑的死地，就是我们刚刚讲的九大要地的东北角，河北。
河北民风彪悍，起义的时候总是毫不含糊。新朝被推翻之后，刘玄又不能服众，于是河北错综复杂地盘踞着各路豪强。刘玄给刘秀安了个大司马的头衔，派他安一抚河北，然而给出的兵马却少得可怜。
在刘玄看来，群狼环饲之中，靠着这点儿人，刘秀是根本无法生存的。可他万万不会想到，刘秀的帝业，正从这个空头大司马开始。请看下集——重归一统（下）。
