然而，故事还是面临转折。
大四那年的春天，他们恋爱整三年的头上，马煜考取德国政府奖学金，得到了赴德公费留学的宝贵机会。艾宁宁顺利通过一所高校英语教学部的面试，将留在那个城市，成为一名大学英语教师。他们的轨迹到这里就开始画出分别的弧线，可是艾宁宁没有哭——马煜到现在都记得，分别的前一天，艾宁宁笑得多么灿烂。
她仰着头，眉眼含笑：“马煜，我等你，不就是读个研究生吗，我艾宁宁站在原地等你。你好好学习，学成回来报效祖国。如果有机会，记得就地颠覆资本主义。”
她义正词严地拿出送他的临别礼物：一个装有艾宁宁照片的像框，一瓶蜂花护发素，一面中国国旗。
她解释：“每天晚上睡觉前都要看看我的照片，你要是敢忘了我的样子，我会去德国毁你的容；你不是说我的头发很好闻吗，我用蜂花护发素，送给你一瓶，要记得我的长头发还有香香的味道；这面国旗你说不定能用得着，闲着没事记得弘扬中华文化……”
马煜早就习惯了艾宁宁的匪夷所思，没有表示惊讶，而是紧紧把她抱在怀里，告诉她：我回来，两年，我一定会回来！
可是，两年过去，他没有回来，又过了两年，他还是没有回来。
他读了硕士，又读博士，然后进一间大公司，说是要积累经验……他的承诺时常在越洋电话里重复，可是他自己都知道，这种承诺渐渐变得多么没有力量。
艾宁宁的清脆笑声，渐渐变成强颜欢笑，再后来，她不笑了，她说：马煜，我等不下去了，我们分手吧。
她还说：对不起，我的爱都耗尽了，现在，就算你回来，我也不可能和你在一起了。
那年夏天，马煜辗转听老同学说艾宁宁要结婚了，丈夫是个普通的中学教师，对她很好。
得知这个消息那天，马煜第一次喝醉酒，而且醉得很厉害。第二天醒来，才发现枕边那个女子，居然是自己同校的小师妹。她叫舒妍，也是中国人，德语名字shania，她爱了他很久，可是他总是不肯接受。
马煜自认是个负责的男人，他就这样开始了和舒妍的爱情，三个月后她发现怀孕，他便与她结婚。他不爱她，可是他会对她很好，对他们的孩子很好。
他们的婚姻持续了四年，在他们的女儿yoyo快要满四岁这年，他们离婚。因为舒妍终于还是无法忍受自己的丈夫午夜梦回，喊的都是别人的名字。甚至，最可悲的是，就连最情不自禁的时候，他喊的，都是emma。
emma，艾玛——艾宁宁和马煜。这是马煜为艾宁宁取的德语名字，艾宁宁很喜欢，规定马煜每天都要这样称呼她。久而久之，马煜就习惯了在电话那边一遍遍的唤：emma、emma、emma……
渐渐，这个名字变成一个口头禅，习惯得就好像放在嘴边的一个感叹词，稍稍动情便会脱口而出。
所以，那个有着艾宁宁的城市从此成为马煜的禁忌。他从来都不回去，因为他害怕，害怕那些旧日的景致，害怕那些熟识的人，害怕听见任何一点与艾宁宁有关的事。在此之前，他本不知道自己是如此软弱而废物的一个人。也或许，只在这段爱情面前，马煜弄丢了自己全部的冷静、理智、自信、矜持……
电水壶发出蜂鸣声，桑离站起身走进厨房，把热水倒进保温瓶里。长久以来，她还是喜欢用烧开的热水冲茶，而不喜欢桶装矿泉水。
她终于记起自己在哪里听到过“艾宁宁”这个名字——她读大学一年级那年，这个连眼角都含笑的女子站在讲台上对大家说：“大家好，我叫艾宁宁，从今天开始，我将成为大家的公共外语课老师。在我的课堂上，大家可以吃东西，可以喝饮料，出门不需要举手，随时可以插嘴，哪怕是反驳我的观点。但我只有一个要求，就是在我的课堂上，无论你说什么，都请用英语。”
桑离一边回忆，一边有点机械地往茶壶里灌水，直到灌满了溢出来，烫到手，她才“呀”一声扯回自己的理智。马煜急忙从客厅走到厨房，看她正在甩手上的热水，一把拉过她，把她的手放在水龙头下面冲，然后问她有没有药膏，又找出来一点点细致地帮她涂抹。
他一边涂一边笑她：“桑离你就是这样一个人生活的？你能健康成长还真是个奇迹。”
桑离看着他，他蹲在她面前涂药膏，他的头离她那么近，头发乌黑，呼吸间都是一个成熟男人的味道。桑离突然想到，马煜一定不知道后面的故事，他的同学、艾宁宁的同学，可能都没有把故事的后半段告诉过他。
想到这里，桑离突然觉得自己的喉咙有点干，全身有些发冷。
可是，眼眶却又湿湿的，发烫。
她不知道该怎么对马煜说，他爱过的艾宁宁有着怎样讨人喜欢的外表与内心，大学里公共英语课只设两年，艺术学院的学生也极不重视英语，可是因为艾宁宁，那一年音乐、戏剧、美术系的学生出人意料的大面积通过大学英语二级考试——虽然和其他学校相比仍然很逊，可是在当时政策下，这足以让艺术院校的毕业生顺利拿到学位证。
她是那样好的一个女子，虽然执教时间不到六年，却赢得了很多学生的爱戴。她离开的时候，许多学生从外地赶来，只为给她献一束花。
据顾小影后来形容：那是一场肃穆而又深情的追悼会，那个躺在花丛中的女子，病容憔悴，却神态安详。
艾宁宁，在马煜回国前不久，死于淋巴癌。
关于这些，应该还是不要告诉马煜的吧？
这样想着的时候，一滴泪终于还是忍不住掉下来。灼热的液体滑落在马煜胳膊上，他一愣，抬头看桑离，问：“很疼吗？”
桑离摇摇头，她怔怔地看着马煜，也似乎透过马煜端正的眉眼又看见了一些常人所猜不到的旦夕祸福。她从马煜手中抽回自己的手，发现涂了药膏后似乎真的减缓了疼痛。
她用胳膊轻轻环住马煜的脖子，她靠近他，低声说：“马煜，你信不信，艾宁宁她会很幸福？”
马煜胸口好像被什么东西狠狠撞击，他低下头，俄而又抬起来，缓缓道：“我信。”
桑离笑了。她轻轻伏在马煜肩膀上，并不紧密的拥抱，隔一点空隙，却能听到他的心跳声，她在他耳边说：“多巧，你爱的人叫艾宁宁，我爱的人叫向宁，姓虽不同，名却相同。”
一行泪终于再也忍不住地落下来。
桑离闭上眼，似乎能够看到昔日那些触手可及的幸福，已经好像小人鱼的泡沫一样，碎在记忆的海底。她低声哭泣着，好像要把这几年攒下的所有泪水都哭出来，而马煜不说话，只是揽住他，轻轻拍她的背，温柔得就好像适才她哄yoyo的那样。
桑离终于在马煜的怀抱中渐渐变得心安。
她抽噎着发现，马煜身上有种干净的气息，就像向宁一样。
可是，向宁你不肯陪我了。
尽管，我还清楚地记得大学时代的那些痕迹：开学那天晚上的茉莉花海、无数个想你的夜晚里皎洁的月光、化妆舞会上十二点钟响之后你轻轻印在我额头上的一个吻……
我是带着这些记忆长大的，你知道吗？
因为拥有这些记忆的缘故，我其实从来没有觉得自己的少女时代有多么辛苦。
哪怕没有妈妈，哪怕被人骂，哪怕被爸爸打——对我来说，这些不过只是一种经历，会记住，但不一定会有刻骨铭心的痛感。
只有你，只有我想起你时，我才知道，原来在这个世上，最可怜的，不是没有尝过幸福的滋味，而是你曾经很幸福，可是后来，幸福不见了……
