“那么，现在请你来杀死第四个人吧！”北条圭吾似乎十分兴奋，对于这种惩罚俗人的事情十分激赏。
第四个人，就是今夜诅咒杀人计划中的最后一个人。
他会是谁呢？
“那么，”卜部转向流浪汉，“北条先生，认为当今世界上最无可救药、最堕落沉沦的人是哪一种人呢？”
北条圭吾有些吃惊：“我？问我吗？”
“嗯，我只是觉得我们的思想有极大的共通之处，所以想听听您的意见。”
“啊……”北条圭吾搔了搔头发，然后脸上一片黯然的神色，“要说我最失望的人，那么就是我们‘国家的未来’了，那些如今还在学校不知疲倦、废寝忘食地念书的国家的未来建设者们。我都不知道，再过个十几二十年，我们的国家将会变成什么样！不过，可以料想的是，那是一个我们这一辈人完全想不到也无法理解的国家了。”
卜部六神很得意地点头：“请具体说说原因好吗？”
“好，那我就从我的学生生涯说起吧。”北条圭吾的脸色是冷酷的，“其实，我从小就是一个听话懂事的孩子。可是要知道，一个孩子越是听话，他所负担的责任也就越大。这个看似心灵平静，一心只想好好学习的孩子其实是脆弱而易于崩溃的。因为他没有了天真无邪的童年，只有周围的陌生人和亲人对他的期望。
“我小时候，家里很穷，有一次，实在耐不住学校中沉默而庸俗的气氛，我逃学了。事后，老师义正词严地对我说，我这个家，就是要靠我去振兴的，我怎么能够贪玩？那时，我很不服气，凭什么要我去振兴家族？家族的振兴与否与我何干？我觉得老师和家长都无权干涉我的学习生活。
“那时，我在大家眼中绝非一个坏学生，只不过脾气有一些古怪罢了。不过，年岁越大，我心中的火气就越大。你们知道吗，每一次我考第一名，回到家，等待我的虽然是拥抱和奖励，不过我的内心却是痛苦不堪的！
“怎么？你们不理解吗？呵呵，我正是为我向世俗低头，拼命去学习这些在我看来庸俗不堪、没有价值的东西而感到苦恼呢！尤其是我这么个向往大自由和大美丽世界的本应该超凡脱俗的人，如今不幸地堕落在这个无救的世界中，还要厚着脸皮时刻不停地学习着那些东西，并且还每次捧个第一名回来，一想到这些，我的心就紧张、疼痛。我感觉，周围所有人的喝彩和鲜花，都是对我的讽刺和嘲笑。我日日夜夜都在这种世俗虚伪的掌声和内心恳切的指责中度过！你们何曾能想象我过得是多么艰难、困惑！你们当然是无法了解的！
“而相比样样听话、形同玩偶的好学生，我和所谓的坏学生最合得来。和那些坏学生在一起，我没有丝毫的负担。呵呵，想想我和那些好学生在一起的情形吧！那些恬不知耻的家伙，总是在卖弄自己的学问——所谓的知识分子是最相互轻贱的，最爱慕虚荣的——总是掉书袋来嘲笑我的无知。
“那时，不甘认输的我，每日拼命地学呀学，不是为了什么日后为国家效力、为家族争光，呵呵，那完全不是，我仅仅是为了显得比那些好学生更有资本去炫耀罢了！这就是我，也纯粹是大多数人努力学习的动力吧！是的，毫无疑问，在这个世界上已经没有了纯粹的、纯洁的学习了，大家都在伪学习，都仅仅是为了虚荣和财富在学习而已。总之，我无论如何都不肯再和那些好学生为伍了，我也为自己曾经是一个好学生而深深地感到羞耻！
“不过，我本就是个腼腆的、内向的人，平日里，父母的决定我可从不敢违抗，父母对我的期望就是要做一个好学生。于是，我那些日子是在外在与自我的矛盾中挣扎地度过的，简直就是度日如年！然而，有人说父母告诫孩子要努力，是为了孩子的将来，真的是如此吗？难道父母自己没有私心吗？难道父母不是为了日后碰上个把熟人，能够在他们面前炫耀自己的孩子有多么聪慧优秀吗？难道不就是为了父母自己的面子而逼迫我们学习的吗？是啊，他们给我吃住、给我衣服、给我爱护，只不过是一种暂时的给予而已，到最后是要收回的，要我用成绩、用金钱、用骄傲来完成他们自己的心愿罢了！我只不过是玩偶，是机器，是工具。
“没错，那时的我就是这样认为的，即便是历经了无数艰难岁月的现在的我，也多少认同我之前的观点。社会需要奴隶、父母需要奴隶、学校需要奴隶，总之，他们不需要有自我主见，有任何创新能力的天才！这就是这个世界的悲哀啊！将来的我们是什么呢？只不过是一群能吃能喝的废物罢了，没有真正的艺术家、诗人、作家和发明家，人类都是一样的虚伪愚昧。想到我们长大后也会有小孩，也会如此这般去折腾他们，我就感到一阵恐惧。
“你知道吗？在我如此厌世的那个阶段，曾经也有无数的我的同类和我站在一起，然而最后他们都屈服了，屈服于这个物质的、虚无的世界了。曾有个女孩这么对我说，既然我们的后代一生下来就要受到无涯的痛苦，那么我情愿不要怀上他们。是啊，就让无救的人类灭绝吧，前途是没有希望的！
“呵呵，大家难道没有听说过庄子大哲所说的‘吾生也有涯，而知也无涯’吗？可笑啊，可笑，我们把有限的生命投入到无限的对知识的追求中去，庄子的原意可不是这样的！庄子认为知识无限，人生有限，去学习那也只不过会使自己更加困惑罢了！是啊，是啊，不如让我们回归原始吧，回到一片安谧的时代，回到无机物的状态，那才是永恒而没有邪念的时代呢！人类，究竟有什么价值和意义再存活下去呢？”
流浪汉的言辞虽然激烈，不过我觉得倒和御手洗浊的疯言疯语有些相似之处，至少它们的核心都是一样的！
流浪汉轻抚自己的胸口，稳定了一下自己的情绪，随后继续道：“不过，我的小学和初中虽然都是在两种矛盾和压迫之下度过，可是远没有我的高中那么痛苦和无奈。那个时候，我们的好学生和坏学生已经完全学会了大人的把戏，他们已经开始永无止境地攀比和落井下石。他们已经丧失了——也许从来没有拥有过——天真、率真。他们是一群行尸走肉，他们是阴谋和动乱的策划者，他们是低智商的机器，他们只会重复，不会创造，虚荣心更甚，潜移默化形成的各种肮脏的思想也在如野火般蔓延开来。
“那个时候，随着升学压力的加大，老师和家长在我眼中越加成为无情冷酷的剥削者。学校中的世俗气息也越来越重，学生都抛弃了自我的理想，他们只不过想考取一所好的大学，将来有一份好的工作，挣大把的钞票，每天锦衣玉食、无忧无愁。但在我眼中这些愿望都是不值一提的，是浪费自己的生命！可是我又能唤醒什么呢？有个作家曾说，大家都在一个密不透风的黑暗的大铁笼中呼呼沉睡着，然而偏偏有些人清醒了过来，他们拼命地用身体去撞铁笼子，然而没有用，铁笼是撞不开的。作家最后说，与其清醒，还不如沉睡，因为沉睡者至少没有痛苦和绝望，沉睡者如同抽食鸦片，躺倒在一片虚无的欢乐国土中，安详而麻木。
“我在那时，悲观情绪十分高涨，我感到人生毫无价值，国民是不可拯救的，当然这其中也有一点无病呻吟。不过，我确实忍受不了在学校中，所有的人都为了这么个庸俗不堪的目的而奋斗着。我渐渐成了异类。结果则可想而知，我怀着愤怒和渴望，把学校的高层领导者好好地揍了一顿，我被开除了。但，回想起来，我还为我的那次行动而感到骄傲呢！我终于离开了那里，离开了世俗世界了！然而，回到现实，我更加窘迫。我天天被父母关在小屋子中，和世人隔绝了，原因很简单，父母怕丢脸。如果法律允许，我想，他们指不定还会把我给宰了呢！”
流浪汉说到这里，抹了一下眼泪，停止了叙述。
“那后来呢？”我小心地问道。
“后来啊，我被父母带去看病。是的，送进了疯人院，我都不想再说下去了，你们应该能够想象我是怎么被人虐待的吧！是啊，所有人都疯了，只有我一个人是正常的，然而疯子却把正常人看作了疯子，呵呵。我在那里生活得越久，就越渴望出来。终于，我再也忍受不住了，我表现得异常出色。是啊，对于一个正常人来说，演演疯子是再简单不过的事情了，然而对于疯子来说，他们怎么可能去扮演正常人呢？
“出来后的我，害怕被再次送进医院，只好一个劲地麻木地学习，终于我考上了一所好大学。我在大学中拼命地学习和奋斗，呵呵，那也只不过是一种伪学习罢了。我想，这可能是一种自虐心理吧。后来，我的父母先后离开了人世。我孤零零的一个人在世上，反而觉得清爽得很，因为奴隶主都死了，我又得到了自由！我点起大火，狠狠地烧光了大学的行政楼，结果我被判入狱。出狱之后，我对世情看得更透，我只想不停地流浪，直到我的死期来临……”
流浪汉在最后简略的叙述中，又包含着多少血泪啊！
大家沉默了片刻，卜部六神的笑声缓和了沉重的气氛：“呵呵，没错，北条先生，神所要诅咒的最后一个人，便是我们国家未来的栋梁——被东京大学称为天才的木下贵和！”
啊！原来是木下贵和！木下贵和是个公认的好学生，无论哪门学科，木下都力求最好，是近年来东大的骄傲……
我正在努力辨清木下贵和究竟是该杀还是不该杀的时候，卜部六神已经在白纸上写下了四个大字。
接着，卜部六神再次施法。施法完毕后，卜部六神微笑着向大家说：“神说，木下所犯的罪孽最重，他瓦解了人类的希望。所以被判处绞刑。”
北条圭吾这个时候，双目中忽然露出了一丝悲哀，还有一丝，怜悯。
怎么办呢？真的会发生杀人事件吗？还是一群愤世嫉俗的人在批判现实？
屋内火光闪动，我愈发感到一切都变得模糊了，扭曲了。我逐渐地丧失了我原本的价值观。
木下贵和的死状最为令人惊恐，某报纸的头版是这样描述的：
“十二月二十五日圣诞节的清晨，一群早起晨跑的东大学生来到操场的时候，阳关还未从云雾中照耀出来，寒风凛冽。其中一个学生指着国旗说那里有些古怪。众人随即都远远望去，只见国旗在高空随风伸展，然而却像包裹住什么东西一般，隐约可以看见在国旗的背面有一个突起物。这时，狂风骤起，把国旗吹得四处荡漾。顷刻间，所有人都高声惊呼，他们很清晰地看见，顶端悬挂着一个人！
“那个人低垂着头颅，似乎被套在一个绳圈中！有的人愣在当场，有的人吃惊得合不拢嘴。有几个胆子大的，走近一观察，方才知道，国旗的绳子被人剪断了，一端被绑在了离升旗台很近的铁栅栏上，而另一端就在旗杆的顶端，被绑成了一个圆环。最令人惊恐的是，那个人正是被这个绳环吊起，悬挂在高处的。学生们立即报警，警方在勘查现场后，初步判定，该死者是被某人通过升降国旗的绳索吊上去的。而出乎所有人意料的是，死者正是东京大学的优等生木下贵和。”
绳索的一端紧紧绑在铁栅栏上，而另一端升到了最高处。不过，不同于媒体报道，也令警方大为困惑的是，在旗杆的顶端，绳环不只是一个，而是两个。也就是说，除了套住木下脖子的绳环外，凶手还绑了一个绳环。这点真是令人百思不得其解。
在初步勘查完现场后，我曾和鲇川探讨过案情，我们都觉得这真是匪夷所思的谋杀。
“首先，”鲇川道，“我们应该完全排除自杀的可能。没有一个人能将自己吊到那么高的地方去。所以，这只能是谋杀。然而如何让死者乖乖地把脖子套进绳圈中呢？而且，根据初步判断，死者身上没有其他任何外伤，应该就是被吊在半空中勒死的。那么我想，凶手必定向死者下了安眠药之类的药物吧！这点要等验尸结果了。凶手在确定死者完全没有知觉后，便把死者套在事先剪断并且绑好的绳圈中，然后拉动另一头的绳子，将死者缓缓升上顶端，最后将绳子在铁栅栏上绑紧。这就是凶手的作案过程了。”
“我觉得还有一点解释不通。那就是凶手为何要在一头绑上两个绳圈呢？凶手先剪断绳索，然后绑了一个绳圈，接着凶手在同一头又绑了一个绳圈。这样做的目的究竟是什么呢？”我提出我的疑问。
“这个呀，确实是不太好理解。不过，我想也许凶手原来计划要依此法吊杀两个人，所以才绑了两个绳圈？不过计划半途而废了，因为另外一个人逃走了。”
“我觉得这个解释不太合理。第一，要拉一个人上去已经很不容易了，何况还是两个？第二，假若另一个被害者逃走了，那么凶手为何不解开第二个绳圈呢？那岂非是留给了我们线索？”
“这样啊……不过，凶手也不一定是一个人啊！确实，凭借一个人的力量，很难将两个人吊上去，不过也许行凶的是两个人，三个人也说不定的！另外，不解下第二个绳圈的用意，我觉得是在向逃走的另一个人示威，预示着那个人将逃不过他们的追杀！”
“呵呵，大人的想法可真是灵机百变啊！不过，要杀一个人，何至于如此大费周折，把人吊在国旗上呢？我觉得完全没有必要嘛！”
“不是我的想法百变，而是凶手的想法百变啊。我想，凶手一定是个心理变态，才会想到如此诡异的杀人方法吧！”
“我觉得凶手完全没有失常。他这么做一定是有其原因的！我觉得在这连续杀人案中，凶手事先是有周密的计划和部署的。不会随性而来，突发奇想，根本不会如此。而且，我也不同意大人‘绳圈有两个’的解释。我觉得杀人事件到这里算是完全结束了，不会再有人被杀了。所以，凶手故意绑了两个绳圈，肯定有我们未曾想到的用意。”我严肃地说道。
鲇川搔了搔头皮：“不过，我可实在想不出来，为什么要扎上两个绳圈，真是莫名其妙……”
“嘿嘿，大人，这次的事件要不要去找那个流浪汉御手洗浊帮忙？嗯，他现在正和藤泽小姐一起在齐克海滩悠闲呢！”我提议道。
鲇川无奈地点了点头。确实！这件连环杀人案实在是太匪夷所思了。尤其是在当中，还有出人意料的密室杀人！
而木下贵和的死，标志着这起诅咒杀人事件的第二阶段的结束。
