童晓告诉孟飞扬，攸川信五郎只会在上海停留一天，因此孟飞扬只有这么一个机会，无论如何也要和对方见上面。
早上一醒来，孟飞扬就给花园饭店打电话，还特地使用了日语。花园饭店是日本人在上海出差的首选旅馆，服务人员的日语要比英语熟练得多。总机的态度果然比较客气，告诉他攸川先生不在房间，并问是否要留言，孟飞扬婉言谢绝了。他预料到攸川信五郎会先出去办事，便拿定主意直接去饭店堵他。
在饭店大堂一直等到下午两点多，孟飞扬终于看见攸川信五郎匆匆走进旋转门。信五郎不仅长相和父亲酷似，神态举止也如出一辙，只不过信五郎更瘦高些，活脱脱就是个拉长版的攸川康介。
等信五郎走到大堂里面，孟飞扬赶紧迎上去，叫了一声：“攸川君！”
攸川信五郎微微一愣，随即露出窘迫和嘲讽交织的表情，孟飞扬知道对方认出自己来了，果然信五郎朝他点点头：“孟君，你的消息很灵通啊。”
“很抱歉打搅您，攸川君，有些事情想和您谈，麻烦了。”
攸川信五郎沉默地举起手，指了指酒店咖啡厅的方向。孟飞扬刚要迈步，却发现信五郎朝另一个方向走去，他正有点紧张，信五郎说：“孟君，请你稍等片刻，我上楼去拿些资料。”见孟飞扬还在犹豫，他又露齿一笑，比昨天柯亚萍笑得还要怪异：“请安心等候，我马上就回来，我知道你要和我谈什么。”
孟飞扬坐在咖啡厅里，满脑门子的晦气都喷薄欲出，却又不得不拼命忍耐。还好等了没多久，攸川信五郎就来了，手里提着个大大的公文包。
孟飞扬实在没耐心了，等信五郎一坐下就单刀直入地发问：“攸川君，对于令尊的突然辞世，我和公司同仁都深感意外和悲痛，不知道我发给您的电子邮件您看到了吗？我想知道令尊去世之后，您作为伊藤株式会社的管理者对中晟石化的这笔交易，以及上海代表处的未来打算如何安排，攸川君，请您给我指示！”
攸川信五郎微微眯起眼睛，神情一时间有些恍惚，片刻，他才平淡地回答：“孟君，很抱歉给你们增添麻烦了。您说的这些我都知道了，但是目前我无法给您任何答复，因为伊藤株式会社早在三个月之前就已经提出破产申请，并且在一个月前由法院正式作出破产判决。这是相关的法律文件，请您过目。”他打开公文包，取出一沓日文文件放在桌上，然后端端正正地向孟飞扬屈身行礼：“非常抱歉。”
这实在是太出乎意料的情形！孟飞扬的脑袋嗡嗡作响，拿过文件的手直发颤，匆匆浏览一遍后他放下文件，无语。
攸川信五郎在对面叹了口气：“孟君，现在你都明白了吧。和中晟石化的那个合同，是家父冒用伊藤株式会社之名签的，是一个彻头彻尾的个人欺诈行为。对此所造成的恶果，我深表歉意，但也无能为力。今天我只是作为一名自杀者的儿子，来此尽为人子嗣的义务，而家父本人所做的违法行为，与我没有丝毫关系。至于伊藤株式会社嘛，由于已进入破产清偿的法律程序，与之相关的所有债务由东京地方法院负责处理。这里是他们的联系方式，您可以记录下来。”
孟飞扬缓缓抬起头：“我真的无法相信，伊藤这几年来的经营状况不是一直挺不错吗？就是我们这个代表处，每年也有几千万美金的合同额，怎么说破产就破产了？”
“孟君，你应该了解日本持续二十年的经济停滞。”攸川信五郎又叹了口气，“企业为了发展都要从银行贷款，贷款的利息过高，久而久之就成了企业最大的负担，大家似乎都是在替银行打工。挣钱不容易，而好不容易赚取的利润都付了利息。伊藤这些年来就全靠中国的业务支撑着，可家父从来不肯节约，依旧到处铺张，你知道，他还有很多生意之外的开销……总之，伊藤总部早就是个空壳子了。否则，他也不会孤注一掷，使出那样下流的手段来骗钱。”
“可是中国代表处怎么办？”孟飞扬打断信五郎的话，虽然竭力克制，他的眼眶仍然泛红了。
“孟君，我理解你的心情，但是伊藤株式会社已经破产了。因此，代表处就……”说到这里，信五郎顿了顿，随即再度向孟飞扬深深地伏下腰，“真的帮不上任何忙，很抱歉，给您添麻烦了。”
“咳！”孟飞扬发狠地瞪着信五郎弯曲的脊背，好久，对方就保持着这么个姿势。孟飞扬忍无可忍，就要起身离开。攸川信五郎突然直起腰，直勾勾地看着孟飞扬，问：“孟君，你知道家父患了艾滋病吧？”
孟飞扬掉开目光，没有回答。
攸川信五郎却自顾自地说：“我也是这次才知道的。但是孟君，这个消息对我们全家并不意外。这么多年来，我和我的母亲、兄弟，我们都生活在噩梦中。虽然伊藤破产了，但父亲一死，对我们一家未必不是一个解脱。孟君，希望您也能得到解脱吧。”
孟飞扬头也不回地走了。
在用双脚丈量了将近两个小时的马路之后，孟飞扬发现自己居然从花园饭店走到了柯正昀所住的医院。暴走的效果还不错，他的心情并没有彻底平复，但至少有信心从容面对老柯的询问了。到了五楼病房，孟飞扬却没有找到柯正昀，他原先所躺的病床上连棉被都收起来了，病房里也空无一人，阳光洒在雪白的墙壁和床单上，土黄色的塑料地板十分洁净，空气里弥漫着医院的特殊味道。孟飞扬站在病房前，突然一阵发慌，老柯去哪儿了？不会出什么事吧？！
他掉头就往外跑，正好撞在柯亚萍的身上。
“啊呀！”两人异口同声地叫道。孟飞扬一把揪住柯亚萍：“老柯呢？他怎么样了？！”
“我爸呀，转到普通病房去了，我是来补办手续的。”
“哦！”孟飞扬长长地出了口气，柯亚萍看着他笑了：“你怎么跟个没头苍蝇似的，我爸老夸你少年老成、精明能干，我可一点儿没看出来。”
她的精神状态看上去比昨天好了不少，脸上的青紫也消退了，梳理整齐的马尾辫翘在脑后，笑容很自然也很青春，还略带俏皮，总算有点年轻姑娘的味道了。
孟飞扬说：“那么说老柯问题不大了？”
“嗯，我带你过去。”柯亚萍边走边说，“医生说还需要做进一步检查和治疗，但暂时没有危险了。”她瞥了孟飞扬一眼：“你来得正好，我想出去一会儿，大概一小时左右，行吗？晚饭前我一定回来。”
“行啊。”孟飞扬满口答应，“今晚你还在医院过夜吗？”
“是的，我爸不回去，我也不回去。”柯亚萍的神色立时又黯淡下去，从急诊大楼到住院部要经过医院大门，他们从络绎不绝的人群中穿过，柯亚萍突然支吾起来：“你、你知道这附近有便宜点的浴场吗？或者澡堂子……”
孟飞扬有些摸不着头脑：“浴场？澡堂子？这个我不清楚……”他看着柯亚萍突然绯红的脸，恍然大悟：“哦，你想找地方洗澡啊！”柯亚萍把头低了低：“不要讲那么大声啊。”
孟飞扬想了想，从裤兜里掏出家门钥匙：“如果不嫌弃，你可以去我家。家里很简陋，但是坐地铁来回很方便，单程半小时。”
“好呀，真的太谢谢你了。”柯亚萍接过钥匙，那双细长的眼睛闪烁出奇异的光彩来，孟飞扬有些莫名的窘迫，他掉头看看，住院部大楼就在面前了。
“你直接上去吧，爸爸等着你呢。”柯亚萍小声说，“六楼靠左第二间，我会快去快回的。”
再看时，孟飞扬只能在医院门口熙攘的人流中捕捉到一抹红影闪过，他这才意识到，柯亚萍穿着件粉红色的束腰羽绒短袄，好像是今年姑娘们最爱的时髦款式。
柯正昀确实在急切地等待着孟飞扬，他知道孟飞扬有话对自己说，而自己也有更加惊人的事要告诉对方。这些事实，即使是作为一个身染沉疴的老人，也很难说出口，然而除了孟飞扬，柯正昀再无其他人可以坦白。他不指望孟飞扬能够谅解自己，但眼前这个难关，只有期待他和自己一起渡过了。
孟飞扬先把和攸川信五郎的见面经过描述了一遍。一边讲着，他一边在心中感慨，人的自我调节能力真强，此刻回想起两个小时前发生的一切，他已经不再感到那种强烈的压抑和无助，而能够有条不紊地分析状况，并且找出许多宽慰的话来。最后，孟飞扬这样总结：“老柯，我想来想去，伊藤总部破产未必是件坏事。信五郎不是说了吗？希望我们也能够解脱。既然伊藤已经破产，攸川康介也死了，所谓一了百了，咱们把办事处一关，什么欺诈中晟石化，统统和我们也就没关系了。”
他讲完了，病房里出奇的安静。另外三张病床上，两个病人在挂水，一个病人去走廊上散步，柯正昀靠在床头，神情木然，他的脸依旧很黄，好像套着个蜡做的面具，对孟飞扬的话完全没有反应。
孟飞扬不知所措，正搜肠刮肚想再说点儿什么，柯正昀开口了，毫无起伏的声线、凝结不动的泛黄眼珠，都给他的讲述涂上层诡异的色彩，又带着无形的压迫。
“小孟，我家里的状况你昨天亲眼见到了，你知道我的儿子、媳妇为什么要那样对待我和亚萍吗？”
孟飞扬摇摇头，他不明白柯正昀为什么要提这个，他知道老柯是爱面子的人，本来已经拿定主意当什么都没看见，却不料柯正昀自己扯上了这个话题，这些和伊藤破产有关系吗？
“我这个儿子，今年三十多了，可从来没有正经工作过。我老伴去世之前，特别宠爱他，养成了他好吃懒做的个性，一会儿说要卖保险，一会儿说要做股票，一会儿又说要做生意，把家里这么多年来的积蓄都折腾光了。后来他认识了一个外地来的洗头妹，没几天就带回家来住，让我老伴给他们做佣人。我本来坚决不同意他们俩结婚，他们就天天在家里闹，直到把我老伴闹得病倒，没多久就心肌梗塞死了。我老伴一过世，我就打算把他们赶出去，可前一阵那女人突然说自己怀孕了，我就不好再赶他们，我儿子趁机逼我拿出户口本，和那女人开了结婚证。这还不算，两个人又说有了孩子以后，就要买房子搬出去住。我是巴不得他们滚蛋，可我没钱给他们买房，结果我儿子居然用我家里的房子做抵押去借高利贷，拿钱去付了一套他看中的新房的首付款。”
说到这里，柯正昀停下来喘息，孟飞扬忙递了茶杯过去。他还是不太明白柯正昀为什么要对自己说这些私事，心中的不祥之感却如打翻的茶渍般越扩越大，越印越深……
柯正昀很快又说下去，依旧是面无表情：“本来我还一无所知，直到放高利贷的人找上门来要我们还钱，我才知道他闯了这么大的祸！我记得以前告诉过你，我家的房子市场价可以卖到一百多万，可我儿子知道我绝对不肯卖了家里的房子，所以他就去找地下钱庄，因为那里不需要完备的手续，没有我的同意也能抵押房子，他……他只用五十万就把我一辈子积攒下的这份家产抵押出去了！”
“我简直气疯了！当时就逼着那小子去把新房退掉，拿钱来还高利贷。他当然不情愿，但是高利贷那里追得凶，他也怕了，最后还是去退了房。可从那以后，他和那外地女人就天天在家里没事找事，大吵大闹，还嫌弃亚萍占了一间房，要把亚萍赶出去。可这些都还不算最大的问题！最可怕的是，高利贷是利滚利的，半年前借的五十万，几个月来已经连本带息滚到了一百多万。我们还的那五十万根本就不够，所以我的房子还是保不住了……”
柯正昀的声音终于颤抖起来，并且一颤就颤个不停，连带整个身子都抖成一团，孟飞扬看他脸色又黄又白，以为他又要昏厥，吓得想出去叫人，柯正昀说不出话，却拼命摆手制止他，过了好一会儿，才稍微平静下来。
孟飞扬坐在床边，低声嘟囔：“老柯，你不舒服就先别说这些了，何苦呢。”听到现在，他差不多已经能够猜出柯正昀究竟想说什么了，他的心充斥着悲怆感，同时又麻木不仁，此刻什么都不能让孟飞扬意外了，他只觉得累，整个身体都像生了锈似的，或者说老朽了。
柯正昀端详着孟飞扬的面庞，最近压力太大，使这个年轻人看上去也有些憔悴了，自己不地道啊，还要把他拖下水，可是又有什么办法呢？即使不为了自己，还有可怜的亚萍啊……
“飞扬，为了保住房子，保住家，我不得已挪用了公司的账款。”
终于说出这句话，柯正昀和孟飞扬同时舒了口气。万钧巨锤从头顶落下也不过如此，他们还活着，并且还要继续活下去。
伊藤株式会社在中国的代表处有一个人民币账户，专门用来支付办公室租金、人员工资和其他运作杂费，这个账户由柯正昀管理，日本总部隔一段时间打入固定款项，按年结算。因为已接近年底，账户里的钱并不多，才二十多万，柯正昀将这笔钱全部用来偿付了高利贷，但数目还是不够。原来他把希望都寄托在了低密度聚乙烯这张单子上，一旦生意成功，以柯正昀对攸川康介的了解，深知他必会得意忘形随手撒钱。到时候，柯正昀就会想法让攸川康介多打些款到这个账户上，他盘算着先用这些钱把高利贷全部结清，然后再慢慢想办法偿还。工资肯定要按时发放，但奖金什么的可以想些说辞拖一拖，房租和其他杂费也都能拖欠一段时间，但攸川康介的突然自杀和伊藤总部宣告破产，把柯正昀的如意算盘彻底打碎了。
“……不过，现在这样也好，原先拖欠的钱不用再付了，全算到伊藤破产上去吧。”隔了很长时间，孟飞扬才吞吞吐吐说出这么一句话，话音刚刚落下他就后悔了。恰好柯亚萍一步踏进病房，顿时愣住了。
她全身都散发着刚刚洗完澡的净爽，湿漉漉的头发披在肩头，脸蛋绯红、眉目清新，随她进门的还有淡雅的香气和悄然的喜悦，却被孟飞扬尖刻的话语瞬间冰冻，重重地砸在地上。
柯正昀苦笑着，现在不论怎样的挖苦他都必须承受，他疼爱地看了一眼女儿，才对孟飞扬说：“飞扬，话虽这么说，可事情哪有那么简单。我怕到时候有人会闹着要查账啊，那样我就完了！”
“老柯，现在到底还有哪些应付账款？”
“主要是最后一个季度的房租，其他杂费数目不大，另外就是咱们办事处所有人这个月的工资和年终奖金。”
孟飞扬冷笑起来：“总公司都破产了，还有谁会指望拿到年终奖金？都只能自认倒霉罢。最后一个月的工资嘛，我试试去和大家说明情况，看看能不能搪塞过去。”
“真的能行？”
“只能试试了，尽量不要闹出什么起诉讨薪这类事吧。”孟飞扬说着，心中再度愤懑难当，这不明摆着是让代表处的全部同事替柯正昀买单嘛。虽然柯正昀父女值得同情，但并不能因此掩盖整桩事情里所包含的龌龊和欺骗。不过话又说回来，人都是自私自利的，假如把一切向同事们和盘托出，他可不敢肯定人人都有帮助老柯的善心，实际上，最可能收获的还是冷漠吧。
沉默了一会儿，孟飞扬又说：“房租什么的，就只能当老赖了。我估计问题不大，毕竟都不是什么大数目……而且是公司破产，业主多半会自认倒霉。但是老柯，你剩下的高利贷怎么办？还有你的医药费？”
柯正昀本来一直死死地盯着孟飞扬，好像在等待自己的生死判决似的。听到孟飞扬问出这几句话，老柯突然呻吟一声，捧着脸呜咽起来：“我该死啊，让我死吧……让我死吧……”
“爸！”柯亚萍扑过去，抱着自己的父亲也流下了眼泪。
孟飞扬再也坐不住了，他嘟囔着：“老柯，你、你别这样。我……想想办法，明天再来看你。”
