十几名日本海军陆战队士兵如临大敌，由安倍少佐指挥着，小心翼翼地向那个奇怪的东西靠近。他们非常紧张，枪口和火焰喷射器都对准了那玩意儿。那是个浑圆的球形体，不大，直径有一米多，外表镀铝，闪闪发光，斜卧在一个山包上。太奇怪了，它简直是突然出现在人们视野里的。它是怎么来的？球体上方有一根断了的钢绳头，依此看来，它似乎是被飞机吊运来，钢绳断了，所以坠落于此。但它怎么能逃过战场上的雷达？即使是用性能最优异的隐形飞机来运送，单单这个球舱就足以让雷达扫描到了，它的镀铝表面肯定是绝好的雷达反射体——何况现场还有几百双士兵的眼睛呢。
也许这就是科幻小说中的外星人飞碟？球舱上半部的圆周有一排很窄的舷窗，玻璃是镀膜的，看不清里边，但隐约能看到里边有活物。（活的外星人？)不过走近后，安倍少佐知道这玩意儿肯定和外星人无关，恐怕是西边那个大邻国的间谍设备，因为在几扇舷窗上有几个很像汉字的符号。安倍不会汉语，但日本人都认得汉字。不，那不是汉字，而是汉字的镜像对称，，也就是说，那些字从窗里向外看是正的，但从窗外向里看就反了。安倍在脑袋里努力作了镜像反演，辨认出这几个字是：泡泡6号。
不用说，这个球舱的出现肯定和正在进行的军演有关，是中国军队派来搜集情报的一一但安倍的直觉也在质疑这个结论，这种间谍行动一一未免太"公然"了吧，大白天公然降落在战场上，舱上还写着汉字，似乎唯恐别人认不出它的主人！
他向上级报告了这儿的发现，上级说马上派人来处理。这会儿他指挥手下把球舱团团包围，用日语喊话，让球舱里的人出来。估计里面的人可能不懂日语，他又用英语喊了几次。
透过舷窗看见里边有动静了，然后是轻微的门锁转动声，一扇很小的舱门慢慢打开，外面的十几个枪口立即对准那儿，门终于开了，里边钻出来一个——漂亮的少女！皮肤很白，灵活的眼睛，吊带小背心，超短裙，裸着两只美腿，她的美貌，尤其是她异常灿烂的笑容，让环列的士兵眼前一亮。紧跟在她后边出来的是一个嘎小子，脸上是满不在乎的鬼笑，上衣上印着几个汉字。出来前嘎子刚刚毁坏了通话器，如果舱里有三八大盖和汉阳造的话，他也一定会全都摔碎的，不过这个球舱太简易，没有多少值得毁坏的设备，而要想毁坏舱体本身显然是来不及了。
两个人笑着离开球舱，站在山丘上，居高临下地看着荷枪相向的士兵，颇有点嘎子面对日本兵的劲头。安倍狐疑地走近球舱，把头伸到里面看看。里面太简单了，简直没有什么仪器，只有一个驾驶座椅——两个乘员竟然是挤在一张椅子上！？这些情况更使他满腹狐疑，它太不像一次间谍行动了。他走过来，重新打量这两名擅入者。从人种学角度来看，他们与日本少男少女没有一点不同，如果挤到东京的人流中，没人能辨别出他们是外国人。但在这会儿，在这个特定的环境下，安倍一眼认定他们是中国人，他们的眼神里有很多说不清道不明的东西，在双方之间划出一道很深的无形的鸿沟。安倍示意士兵们垂下枪口，自己把手枪插到枪套中，用日语和英语轮番向对方问话：
"你们是什么人？来这里干什么？"
嘎子的英语倍儿棒，小丫的英语差一点，但跟爸爸学过一些日语，简单的会话是不成问题的。不过两人在出舱前已经约定，要假装不会任何外语。嘎子笑嘻嘻地吩咐：
"找个会说人话的来，我听不懂你们的鸟语！知道吗？你的话，我的不懂！"
小丫又摇手又摇头："不懂！不懂！"
陆战队的士兵们训练有素，很快用一顶军用帐篷遮盖住这个球舱，并在周围拉上警戒线。这玩意儿太异常，自卫军的专家们要仔细研究。在这之前，不能让新闻界得到一点风声。
嘎子和小丫则被安倍少佐和一个士兵押上直升机，送到另外一个地方——这儿好像是兵营，因为屋外有军人来往，但接待（应该说是审讯）他们的两人则身着便装。高个子叫渡边胜男，笑容可亲，北京话说得比嘎子还顺溜；矮个子叫西泽明训，脸上木无表情，基本上不怎么说话。嘎子和小丫进来时，渡边先生像对待大人物一样迎到门口，毕恭毕敬地垂手而立，说：
"欢迎二位来到日本。"他笑着补充，"尽管你们来的方式不大合法。"
嘎子信奉的是"人敬一尺，我敬一丈"，也忙鞠躬还礼："谢谢，谢谢。对不起，给您添麻烦了！"
小丫看着他不伦不类的日式礼节，捂住嘴没有笑出声。
渡边请二人坐下，奉上清茶。然后问："二位能否告诉你们的姓名？"
"当然。我叫张嘎子，是中国内蒙古人。她叫陈小丫，北京人，是我的表妹。"
"你们是怎么来到冲绳的，又是为了什么而来？请如实相告。"
"我也正糊涂着哩！"嘎子喊道，"那天我们是在内蒙古达拉特旗的恩格贝——知道这个地方吗？贵国的远山正瑛先生曾在这儿种树治沙，他是我最崇敬的日本人。"
"我们知道。我们也很崇敬他，他是日本有名的‘治沙之父‘。请往下讲"
"是这样的，小丫放暑假，到我家玩。我们那天正在恩格贝西边的沙山上玩滑沙，忽然——天上不声不响地飞来一个自亮亮的球，一直飞到我俩头顶。我小丫妹指着那玩意儿尖叫：嘎子哥你看，外星人飞碟！就在这时，一道绿光射下来把俺俩罩住，我们就啥都不知道了。一直到这架飞碟刚才坠落时，我们才醒过来。"
"你说是外星人绑架？"
"是的，肯定是的！小丫你说是不是？"小丫鸡啄米似的点头："是的是的，一定是外星人干的！"
"噢，被外星人绑架——那一定是一段非常奇特的经历。"
这句话挠到了嘎子的痒处，他不由得两眼放光。那一七天在外宇宙的奇特经历！那个超圆体的袖珍小宇宙！地球上古往今来只有他和小丫体验过！他现在急于见舅舅，叙说这段难忘的经历，但非常可惜也非常败兴，他们从外宇宙凯旋归来，却不得不先同日本特务打交道（这俩人必定是日本情报机关的）。嘎子只好强压下自己的倾诉欲，继续与审讯者胡搅。
渡边先生笑着说："外星人也使用汉字？我见球舱上写着泡泡6号。"
"那有啥奇怪的，外星人的科技比咱高多啦。别说汉字，什么日本片假名、梵文、甲骨文、希伯莱文、楔形文，没有不会的！小丫你说是不？"
"当然啦当然啦。"
渡边微笑着点头："对，有道理，而且他们说中国话也很不错。请听。"
渡边从口袋里掏出一架袖珍录音机，按了播放键。那是嘎子、小丫同小丫爸的通话，从"爸爸，舅舅，泡泡突然打开了"一直到"俺俩一定像小兵张嘎那样坚贞不屈，鬼子什么也别想问出来"。听完这段话，嘎子和小丫互相看看。小丫因为俩人的信口开河被揭穿多少有点难为情，嘎子一点不在乎——反正他说刚才那篇鬼话时，压根儿就没打算让对方相信。现在谎话揭穿了，反倒不必费口舌了。嘎子抱着膀子，笑微微地看着审讯者，不再说话，等着看"鬼子"往下使什么花招。
毕竟时代进步了，往下既没有辣椒水也没有老虎凳，而且渡边竟然轻易地放过这个话题，和他们扯起闲话来——问他们知道不知道日本有什么好玩的地方，还说："不管你们是怎样来的，既然来了便是贵客，如果想去哪儿玩一玩，尽管吩咐。"嘎子和小丫当然不会上"糖衣炮弹"的当，客气地拒绝了。渡边突然想起来：
"你刚才不是说非常崇敬远山正瑛先生吗？我可以安排你到他家采访，据我所知，他的重孙女还住在北海道的鸟取县。"
嘎子犹豫了。这个提议相当有诱惑力。作为达拉特旗的牧民儿子，他确实非常崇敬远山老人，老人自愿到异国他乡种树治沙，一直干到九十七岁，死后还把骨灰葬于沙漠中。嘎子很想见见远山老人的后人，代表乡亲们表示一下感激之情。而且，说到底，到那儿去一下又有什么害处？渡边在这儿问不出来的情报，到那儿照样得不到。
小丫用目光向他警告：别上当，他们肯定是玩什么花招。嘎子朝她挤挤眼，高兴地对渡边说：
"我们很乐意去，请你们安排吧。承蒙关照，谢谢！"
然后又是一个日本式的九十度鞠躬。
东京大学的坂本教授接到电话预约，说请他在办公室里等候，内阁情报调查室的渡边先生和统合幕僚监部（日本自卫军总参谋部）的西泽先生很快就要来访问。坂本心中有些奇怪，不知道他们所为何来。他在学校里属于那种"默默作研究"的人，研究领域比较偏，比较窄，专攻大质量天体所引起的空间弯曲。按照相对论，行星绕恒星的运动既可以描述为"平直时空中引力作用下的圆锥曲线运动"，也可描述为"按弯曲黎曼空间的短程线行走的自由运动"，两种描述是完全等价的，但前者在数学上更容易处理一些。所以，坂本先生对黎曼空间的研究更多是纯理论性的。如今他已经六十岁，马上要退休了。情报和军方人员找他会有什么事？
渡边先生和西泽先生很快来了。渡边说："对不起．打扰了，我们有一件关系到国家利益的重要事务来向您请教。"他详细讲述了那个"凭空出现"的闪亮球体，及对两个少年乘员的讯问；又让坂本先生看了有关照片、录音和录像。他说：
"毫无疑间，我们的大邻国在空间运输技术上有了革命性的突破，可惜，我们咨询了很多专家，他们都猜测不出这究竟是什么突破，连一点儿设想都没有。至于他们为什么把这个球舱送到冲绳，有不同看法，比如我和西泽先生的看法就不同。西泽君，请你先说。"
西泽严厉地说："我认为，这是针对我自卫军的夺岛军演，对方所做的赤裸裸的恐吓。球舱里坐了一个似乎无害的小男孩，但我想这是有隐喻的——想想广岛原子弹的名字‘小男孩‘吧。"
渡边笑着反驳："那么，那个小女孩又是什么隐喻？死亡女巫？"他转向坂本说，"按我的看法，对方的这种新技术肯定还不成熟，这个球舱飞到冲绳只是实验中的失误。但不管怎样，有两点是肯定的：一、中国军队肯定开发了、或正在开发某种革命性的投掷技术。二、这个球舱对我们非常有价值，简直是天照大神送来的礼物，必须深入研究。"
坂本稍带困惑地说："我个人比较认同渡边先生的意见。但你们为什么找我？这并不属于我的研究领域。"
"坂本先生，你刚才听了两个孩子同某个大人的谈话录音。我们对那人的声纹，同我们掌握的中国高级科研人员的声音资料作了比对，确认他是中国空间技术研究院的陈星北研究员。据我们掌握的资料，此人在十六年前，即2005年，曾来我国参加爱因斯坦百年诞辰学术讨论会，与你有过接触。"坂本回忆片刻，想起来了："对，是一个二十五岁左右的青年，小个子，日语说得非常流利。嗯，等等，我这儿好像有他的合影。"
他匆匆打开电脑，搜索一会儿，找到了："你们看，就是这个人。"
照片是一张四人合影，最旁边的是一个瘦削的小个子，外貌看起来毫不起眼。坂本说：‘他当时好像刚刚读完硕士，那次开会期间，他曾和我很深入地讨论过黎曼空间。我印象较深的是，他专注于‘非引力能‘所造成的空间极度翘曲。噢，等一下！"他突然有了一个电光火石般的灵感，觉得自己已经找到了解开这个难题的钥匙。"嗯，我有一个想法，但这个想法过于大胆，甚至可以说是疯狂，日前我还不敢确认。渡边先生，我想尽快见到球舱中那两个孩子，哪怕从他们那儿得到只言片语，都可以帮助我确证这个想法。"
渡边摇摇头："那两个孩子，尤其是男孩，是极端的民族主义者，在他们那儿你什么也问不到的。不过我已经安排人带他们到鸟取县，去拜访治沙之父远山正瑛的重孙女。"他笑着说，"那男孩对远山老人十分崇敬，也许在那儿，他时刻绷紧的警惕性会略微放松一点儿。我的一个女同事已经提前赶到那儿等他们。我们最好现在就赶过去。"
"你是说，让你的女同事冒充远山老人的后代？"
渡边从教授的目光里看到了不赞成的神色，便略带尴尬地承认："没错。这种做法确实不大光明，但事关日木国的重大利益，我们不得不为之。其实我派人冒充是为远山家人好，不想让他们牵扯到这种肮脏事中。至于我们——我们的职业就是于这种事的。没办法，每个国家都得有人去做类似的肮脏事，有些人做厨师，也得有人打扫便池。"
西泽不满地看看他，尖刻地说："我看渡边君过于高尚了。这算不上什么肮脏事，你不妨比较一下那种可怕的前景：我们花巨资打造的nmd在一夜之间成了废物，一颗‘小男孩‘突然在东京上空爆炸。"渡边平静地说："西泽君似乎过于偏激了一点，情绪战胜了理性，这是情报工作者的大忌。"他事先截断西泽的话，"好了好了，我们暂时搁置这些争议，反正咱们眼前的目的是一样的，就是赶紧挖出那个球舱的秘密。对不，坂本先生？"
坂本没说话，只是点了点头。他打心底里厌恶类似的"政治中必不可免的肮脏"，但作为日本人，他当然会尽力挖出这个奇异球舱的秘密。"好吧，我和你们一块儿去，我会尽力弄清它。"
