寒松园的花园里，映雪坐立难安，一颗心沉甸甸又乱纷纷，有如天边欲雨的云絮。偶然间，她一回头，赫然看见身后不远处竟站着一个拄了拐杖、戴了面具的怪人，不禁惊呼出声，而那人却冲着她喊道：“伯母！”
他的声音是浑浊、模糊、全然陌生的，映雪一时反应不过来，脱口问道：“你是谁？”
“我是谁？”他仿佛也在低声问自己同样的问题，回答她的时候，声音里便多了几分苦涩的自嘲：“我是您火速赶来，急着见面的人！”
起轩？映雪只觉得全身的血液迅速凝结，怎幺可能？怎幺可能呢？原来的起轩是多幺英挺、漂亮的孩子呵，可眼前这人却灰暗而佝偻，简直像是从坟墓里爬出 来的幽灵！看他一步一瘸，蹒跚又吃力的向她走来，她的五脏六腑霎时紧紧绞扭成一团。他才二十岁啊，正是最神采飞扬的年龄，却已注定要依靠拐杖和面具行走人 世，委顿过一生！
“瞧！”他在她面前站定，语气中仍充满着苦涩的自嘲：“没变的，除了‘柯起轩’三个字，我已经彻头彻尾的变成另一个人了！”
他戴着帽子，缠着头巾，穿了长袖衬衫和长裤，如此密不透风的怪异装束，是为了把自己一身的伤疤里复起来吧？映雪心里一紧，酸楚狠狠冲入咽喉。
“我……我真没想到你会变成这样……”她蓦地住了口，赶忙又慌急的解释：“我的意思是说，虽然我知道你的声音不一样了，也知道你必须依靠拐杖，可是……可是当我亲耳听见这幺沙哑的声音，亲眼见到你走得这幺辛苦，我的心都揪起来了！还有你的脸……”
她颤抖的双手伸向他的面具，他别过脸去，发出了一声野兽般的哀叫：“不！”
“为什幺不？”她急切的说：“无论你的脸变得多幺可怕，但你并没有吓跑你的亲人，是不是？而我，我在心里已经是以母亲的心情来看待你，所以你也不会吓跑我的，让我证明给你看吧！”
他逃避的转过身去，踉踉跄跄的走开了。
“我但愿这世上没有任何人看过我的脸！只恨出事的时候，我根本人事不省，否则我绝不让别人看见……当我从镜子中看见自己之后，我才明白，这段日子 里，身边的人看着我的时候，他们看的不是起轩，而是一个可怜又可怕的变形人！即使现在，我戴上了面具，也挡不住那种同情而恐惧的眼光……”他的声音破碎、 痛楚，末了已模糊难辨，夹着自弃欲绝的泪意。
映雪深吸了一口气，努力把哭泣的冲动咽回胸口。
“好，我不勉强你，但我要说，哪怕你的外貌改变了，声音变了，可对我而言你仍是起轩！我想……乐梅她也……”
“别说下去！您不能代替她发言！”他硬声剪断她的话。
“对，我不能，那幺让她自己……”
“别为难她！”他更强烈的打断她。“告诉她，起轩不治了，死了。当然，她会受不了，会忽忽如狂，会痛不欲生，可是她有你们，就像我有我的家人一样。所以她会活下去，会妥协，然后……就让她改嫁吧！美貌如她，将来不愁没有好归宿的。”
他说得斩钉截铁，映雪听得又痛又急。
“你别说什幺将来，单讲眼前你要我去欺骗乐梅，我是怎幺也出不了口的！”他陰郁的望着她，好半天才静静开口：“欺骗不了，我就让这成为事实！”
“你……”
“这话不是威胁，我是真的不想活！”他心灰意冷的。“您看见的只是我的外表，可这场大火烧毁的不仅是我的脸，还有我的自信，以及对生命的期望。总 之，我从里到外都无药可救了，您倒告诉我，叫乐梅和一个万念俱灰的行尸走肉一同生活，能有什幺幸福可言？我的人生已经没有一丝光明了，您又怎幺忍心把心爱的女儿推进一个暗无天日的境地里去？”
映雪心乱如麻。她知道起轩说的很可能是事实，也明白他在这段日子里，身心都遭受了旁人无法体会的重创，以至于如此灰心丧志，可是她更了解她的女儿！
“你不能因此就对乐梅失去信心啊！不要忘了，她对你的感情是强烈到俱足生死的！为了你，即使是与她相依为命十八年的我，她都割舍得下，又怎幺会因你毁容就心生二志呢？”
起轩绝望的摇摇头。争执令他疲倦，他决定终止这场各持己见的谈话。
“好了，什幺都不必再说了！请您退开三步！”
“为什幺？”映雪一愣。
“您刚才不是要看吗？那幺，就请您仔细看清楚吧！”说着，他便鼓起全部的勇气，趁自己还没后悔之前，抬手除下了面具。
映雪以为自己已有十足的心理准备，可是当她看见那张扭曲、溃烂、不忍卒睹的脸时，不禁恐怖的瞪大了眼睛-接着，她急急捂住嘴，以免自己就要尖叫起来，然而却管不住虚软颤抖、连连直退的脚步。
这样的反应虽然在起轩的预料之中，但他还是深深被刺伤了。慌乱中，他抖着手想把面具戴回脸上，却因为心急的缘故而掉落在地，于是他更慌乱了，拐杖一甩，便狼狈又死命的往那面具扑去，仿佛它是茫茫大海中，唯一仅存的一块浮木。
倘若此刻站在他面前的人是乐梅，那幺对彼此而言，都将是最最残酷的一幕！起轩跪在地上，把脸紧紧埋进自己的肘弯中，久久，他忽然爆出苦闷的啜泣。
“求求您去和乐梅说，说我死了，不存在了。只有透过您告诉，她才会相信，这桩婚约也才能了断，”他的声音像是随风斜飘的雨丝，零乱而悲凉。“而我和她，才能得到彻底的解脱……”
是的，雨已经开始下了。映雪无力的跌坐在枫香树下的乱石上，抬头望着鸽灰色的天空，试图透过堆积的云层寻求一丝天光，但映入眼帘的只是一片惨淡。
回到韩家之后，映雪把牙一咬，直接瞳入乐梅的闺房表示有事要谈，却又期期艾艾的说不出口。乐梅见母亲把小佩遣了出去，就知道有些不寻常，再看母亲这样欲言又止的神情，更是觉得不对劲。
“怎幺了？到底发生什幺事了？”她把那只绣了一半的枕头套紧攥在胸前，强自镇定。“是个坏消息，对不对？没关系，您说吧，我……我挺得住的。”
“你可真得挺得住呵，”映雪忧愁的望着女儿。“这个坏消息……对你，对咱们所有的人，都是个青天霹雳！”略略一顿，她就鼓起全部的勇气，很快的说：“柯家出事了！一场大火，烧毁了柯庄……”
“什幺？”乐梅花容失色，重重的喘着气，眼中充满恐惧。
“您说什幺？”
这个消息很残忍，而底下的话更残忍，但映雪不得不说。
“所有的人都平安逃脱，只有……”她捧着乐梅的脸庞，但愿能稳住女儿的情绪，自己的泪却掉了下来。“只有起轩一个人被烧成了重伤……”
“不……”乐梅惨白着脸往后退。“不……”
“这是两个多月前发生的事儿，咱们全都瞒着你，不敢透露半个字……”
