两个月之后……
贝拉在黑剑兄弟会的豪宅前现身。她抬头仰望阴沉的灰色外墙，从没想到自己还有回来的一天，但是命运却悄然替她作了另一种安排。
她打开外侧大门，走进前厅，按下对讲器，在摄像头前露了个脸，还是觉得自己像活在某个梦境里。
弗里茨打开了门，面带笑容对她行礼：“女士！很高兴能再见到您。”
“嗨。”她走进屋内，当老管家想要帮她拿大衣时，她摇了摇头，“我不会待太久，只是要跟萨迪斯特谈谈，就几分钟。”
“当然，主人就在屋子里，请跟我来。”弗里茨领着她穿过大厅以及一连串紧闭的房门，一路上欢快地交谈着，向她描述之前新年时发生的各种趣事。
在通向图书馆的路上，犬仆突然停了下来：“请允许我询问一下，女士。您看上去……您介不介意由您自己来宣布？等您准备好的时候？”
“哦，弗里茨，你可真了解我。我更喜欢自己来说。”
他点点头，笑着离开。
她深呼吸了一次，听着房子内回荡的脚步声。那些或低沉或响亮的声音属于几位黑剑兄弟会的成员。她看了一眼手表。现在是晚上七点。他们可能准备好外出了。
她很关心费瑞现在的情况，想知道托蒙特是否已经归队了，还有约翰过得怎样。
伫立……她只是伫立在门口，一动不动。
现在，或者就是永别。她在心中鼓动，握住黄铜门把手一转。一侧的房门无声开启。
她往图书馆里望过去，呼吸不由得一滞。
萨迪斯特坐在桌前，低头盯着一张纸，结实的拳头里却攥着一只细细的铅笔。玛丽坐在他身边，两人面前展开着一本书。
“记住重辅音。”玛丽指着书本说，“‘检查’，‘抓住’，这个‘k’和‘c’的发音很像，但不一样。再试一次。”
萨迪斯特一手摸着骷髅状的短发，用低低的声音读着什么，听不真切。接着用铅笔在纸上书写。
“很不错。”玛丽的手搭在他的二头肌上，“你学会了。”
萨迪斯特抬起头，他笑了。紧接着，他猛然回头，看见贝拉，脸上的得意神色迅速消失。
哦，身在虚空之中的圣女啊，她的心里在念叨，沉醉在了他的视线当中。她依旧爱着他。她知道，因为她的腹中……
等一等……这是，怎么……回事！他的容貌真的不一样了。有些什么东西被改变了。不是那道伤疤，但总有些什么是不同的。
不管怎样，越过这个坎，你就能继续生活下去了，她在心里给自己打气。
“抱歉打扰到你们了。”她说道，“我是想问，能不能让我和萨迪斯特谈谈？”
她几乎没有意识到玛丽已经起身朝她走过来，和她拥抱，然后离开，将她身后的房门关起。
“嗨。”萨迪斯特打了个招呼，慢慢站起身。
贝拉睁大了眼睛，不由后退了一步：“我的……天哪。你好魁梧。”
他一手拍在自己厚实的胸口：“嗯……是的。我大概增重了三十五公斤。哈弗斯……哈弗斯说我的体重大概不会再增加。不过现在我有一百二十公斤了。”
所以他的脸型才会有变化。因为脸颊看上去不再凹陷，五官也没那么刻板了，没了凹陷的眼窝。他看上去……几乎称得上帅了。实际上，和费瑞很像。
他有些尴尬地咳嗽了几下：“嗯，那个。瑞基和我……我们一起吃东西。”
上帝啊……自然是那样。萨迪斯特的身体和她记忆当中的毫无一致。只是肩膀更宽阔，包在那件绷得紧紧的黑色t恤下面，缠绕的肌肉突了出来。二头肌足有以前的三倍有余，前臂的粗细现在也配得上他的手。还有他的腹部……他小腹上的肌肉展示着力量，皮裤之下则是厚重结实的大腿。
“你也吸食血液了吧。”她喃喃道。然后立刻就后悔了，想要收回之前的话。还有那责问一般的语气。
他要找谁去吸食血液，和她一点关系也没有，但是想到他和另外一个吸血鬼女人待在一起……而那人更是他吸血的对象，令她十分伤心。人类的血液自然不可能支持这样的成长。
他按在胸口的手垂落下来：“瑞基有个从选民里派来的吸血鬼，因为他没有办法通过玛丽来获取力量。我也从她那里获取血液。”他又停了一下，“你看上去气色不错。”
“谢谢。”
又是一阵踌躇：“嗯……贝拉。你为什么回来？我还以为……”
“我必须和你谈谈。”
他看上去不知所措，不知道该说什么好。
“你现在在做什么？”她指着桌上的那张纸发问。这当然也不关她的事，但她早已无可救药地陷进去了，张口结舌，不知自己该问些什么。
“我在学认字。”
她的眼中闪烁着惊讶：“哦……那么，学得怎么样？”
“不错，有点慢，不过我在努力。”他瞥了一眼桌上的纸，“玛丽教得很耐心。”
沉默，长久的沉默。她现在明明已经站到了他面前，却失去了语言。
“我去过查尔斯顿了。”他突然开口道。
“什么？”他过去看她了？
“花了不少时间找你，不过我找到了。离开哈弗斯的诊所之后，我第一天晚上就去过了。”
“我一点都不知道。”
“我不想让你知道。”
“哦。”她深吸了一口气，痛苦在皮肤下的每一寸鼓动，如水银泻地一般坠落心头。是时候跳下悬崖了，她心想。“听着，萨迪斯特，我是过来告诉你……”
“在完成之前，我不想见你。”那双明黄色的眼睛凝视着她，两人之间的气氛似乎变了。
“什么？”她小声询问。
他低头看着手中的铅笔：“我……”
她摇着头：“抱歉。我没明白……”
“我想把这个还给你。”他从口袋里掏出她的项链，“我本来准备第一天晚上就把它还给你的，但是后来我又一想……算了，我是想一直戴到脖子戴不下为止。所以，我现在一直随身带着。”
贝拉的呼吸仿佛消失了一样。他又开始摸头，异常强壮的二头肌和胸膛撑起了他的衬衫，缝合的地方几乎要崩裂开来。
“这根项链或许是个很适合的借口。”他自言自语道。
“什么借口？”
“我是想，也许可以去趟查尔斯顿，出现在你家前门，把这个还给你。然后，也许……你也许会请我进门，或是别的。我有些担心，有其他男人会追你，所以我尽量在加快了。我是说，我觉得如果我可以学会认字，如果我可以更好照顾到自己，还有如果我能不再表现得像个混蛋一样。”他摇头叹息，“不过，不要误会了。这跟我指望你在看见我的时候会很高兴不一样。我只是……你知道的，希望能跟你……喝杯咖啡或是茶，有机会谈一谈。或者，像是朋友，也许。只不过，如果你有了男人，他应该不会准许的。所以说，是啊，所以我很急。”
他抬起眼望着她，显得有些战战兢兢，似乎害怕有什么不妥的表情出现在她脸上。
“朋友。”她说。
“嗯……我是指，我不会让你觉得难堪，或是要求更多的。我知道你后悔了……不管怎么说，我不想让你就这么离……好吧。所以……只是朋友。”
神圣的摩西啊，他竟然去找过她，而且有心要把她追回来。
这已经完全超乎她曾想象过的和他交谈时的场景。
“我……你在说什么，萨迪斯特？”她结结巴巴地问，尽管已经明明白白听到他说的每一个字。
他又转头盯着手中的铅笔，然后转向桌面，把笔记本翻到新的一页，弯下腰，在纸上磨蹭了好一会儿，最后扯掉了这张纸。
扯掉的时候，他的手激动地乱颤：“很乱。”
贝拉接过纸，上面那些小孩涂鸦般大大小小的字母，写了三个字：
我爱你。
她咬紧嘴唇，目光闪动，手写的字母变得模糊、消失不见。
“也许你认不出来。”他小声说，“我可以重写。”
她摇着头：“我认得出来，很……漂亮。”
“我不指望能获得什么回报。我是说……我知道你……对我已经没有感觉了。但是我想让你知道，也很重要的，要让你知道。如果有什么机会，我们还能在一起……我也没法停止我在黑剑兄弟会的事。但是我保证，我会更加照顾好自己……”他皱了皱眉，停止了絮絮叨叨，“该死的，我在说些什么。我发誓我不会让你再陷入……”
她将那张纸揉成一团，放到胸口，朝他扑了过去，重重撞在他胸前，撞得他退后了几步。他的手有些犹豫，抱起了她，似乎不知道她为什么会做出这样的举动。
她直接哭了出来。
他扭过她的脸，低头看着她，想要作出微笑的表情。但那一丁点疯狂的期待在此刻变得过于沉重，将快乐变成了负担。
“我不是有意要惹你哭……”
“哦，上帝啊……萨迪斯特，我爱你。”
他眼中一亮，睁大了双眼，眉毛几乎顶到了发际线：“什么？”
“我爱你！”
“再说一次。”
“我爱你。”
“再说一次……吧。”他压低声音恳求，“我想要……再听一次。”
“我爱你。”
他的回应是开始用古语向纪事圣女祈祷。
他抱紧贝拉，将脸埋进她的长发里。他不断地说着“谢谢”，与此同时，她也开始啜泣。
最后，赞美都变成了呓语，他换成了英语：“在你找到我前，尽管拥有呼吸，我如行尸走肉，尽管能看见，我却无法视物。接下来，你来了……我苏醒了。”
她轻触他的脸庞，慢慢地，两人嘴之间的距离靠近，他用最柔润的吻，贴上她的嘴唇。
他的到来是那么甜蜜，贝拉心想着。
他突然向后退：“不过等一下，你为什么会在这里？我是说，我很高兴你能……”
“我有了你的孩子。”
他大张嘴巴，皱紧眉头。随后又闭上嘴，摇着头没反应过来：“抱歉……你刚才说？”
“我怀了你的孩子。”这一次，他彻底哑然了，一点反应也没有。“你要当爸爸了。”还是没有回应。“我怀孕了。”
好吧，这下她已经找不到类似的说辞来告诉他了。上帝啊……要是他不想要……
萨迪斯特的脚底虚浮，血液涨到脸上：“你有了我的孩子？”
“是啊。我……”
他突然紧紧扣住她的手臂：“你还好吗？哈弗斯说你没事吗？”
“到现在为止还好。我的年纪偏小，不过也许到了出生的时候，那会成为我的优势。哈弗斯说宝宝很健康，而且我也没有必要控制……好吧，除了在六个月后我不可以再解体传送了，还有，呃……”她现在脸涨得绯红，“从第十四个月起，我就不可以做爱，也不可以提供血液，直到出生，那大约是第十八个月的时候。”
当医生向她给出这些警告的时候，她本以为自己永远都不用担心这几件事。可是现在，也许……
萨迪斯特不住点头，但脸上看来真的不太好：“我可以照顾你。”
“我知道你会的，你会一直保障我的安全。”她之所以这么说，也是因为知道了他真的在挂念她。
“你会留下，和我住在一起吗？”
她笑了：“我很愿意。”
“你愿意当我的配偶吗？”
“你现在是求婚吗？”
“是的。”
只不过他的脸色还是绿的，恰似薄荷冰激凌的颜色。而他的生硬用词也让她有些震惊：“萨迪斯特……你真的觉得没有问题吗？嗯……你可以不用和我一起。如果……”
“你的哥哥在哪里？”
这个问题又让她震惊不小：“瑞梵吉？啊……我猜，在家吧。”
“我们现在去见他。”萨迪斯特拽起她的手，来到大厅。
“萨迪斯特……”
“我们去征得他的同意，然后今晚就结婚。我们开维肖斯的车子过去。我不想让你再解体传送了。”
萨迪斯特拉着她飞快走向门口，她不得不一路小跑才能跟上：“等等，哈弗斯说我可以等到第十……”
“我不想有任何闪失。”
“萨迪斯特，没有必要的。”
他突然停下：“你确定，你要生下我的孩子吗？”
“哦，当然。哦，敬爱的圣女啊。愿意，不仅仅是现在……”她笑盈盈地看着他，牵起他的手，放在小腹上，“你会是个很棒的父亲。”
萨迪斯特突然陷入死一般的昏迷。
萨迪斯特睁开眼睛。贝拉低头望着他，脸上洋溢着闪耀的爱意。周围站满了其他在家里的兄弟会成员，但他的眼中只看到她的身影。
“嗨，亲爱的。”她温柔地说。
他伸出手去抚摸她的脸。他不可以哭，不可以……
哦，太糟了。
他对着她微笑，眼泪却不争气地落下来：“我希望……我希望是个小女孩，就像……”
他的声音断掉了，接下来的软弱如天旋地转，他彻底崩溃，像个笨蛋一样痛哭流涕。在所有的兄弟面前，在布奇、贝丝和玛丽面前。显然，他软弱的一面把贝拉吓着了，但他也无法自已。这是他有生以来第一次觉得如此幸运，收到如此多的关注和祝福。这一刻，在这完美而令人震惊的一刻，这个庄严的时刻，他躺在大厅的地板上，有挚爱的贝拉陪伴，还有她肚子里的孩子、所有兄弟会成员围绕着……这是他最最幸运的一天。
当他软弱的哭泣声停止时，瑞基跪了下来，那张完美的脸愉快地笑着：“我们都在忙东忙西，你倒好，躺在地板上掉眼泪。过来过来，老爹啊，我将来能教这个小朋友打架吗？”
瑞基伸出手，萨迪斯特接过来，握了握手。瑞斯单膝跪下：“祝贺你，我的兄弟。愿纪事圣女的祝福佑护你、你的谢岚和你的孩子。”
接受了维肖斯和布奇的祝福之后，萨迪斯特坐起身，先擦干脸。上帝啊，他就像个娘娘腔，哭得一塌糊涂，妈的。好在所有人都不在意。
他深呼吸，转头去寻找费瑞……他看到了他的哥哥。
那晚和次生人的战斗之后，已经过去了两个月，他的头发已经长回到下巴的长度，那道割在脸上的疤痕早就消失无踪。但他的眼里只有悲伤和死一般的寂静。而这一刻，那双眼睛变得更加忧伤。
费瑞走上前来，所有人都刻意一言不发。
“我应该当伯伯了。”他平静地说道，“我为你高兴，还有你也是……贝拉。”
萨迪斯特抓住费瑞的手掌，用力一握，几乎感受到了他的骨头：“你会是个好伯伯的。”
“也许还是个很好的监护人。”贝拉突然建议说。
费瑞垂头行礼：“能成为孩子的监护人，我很是荣幸。”
忙碌的弗里茨端来一只银托盘，上面摆着细长的高脚杯。犬仆的脸上兴奋地发着光，满是快乐的神色：“为这样的场合干杯。”
酒杯在手中传递，房间里欢声笑语。萨迪斯特只顾着看贝拉，有人将一只高脚杯递到他手里。
我爱你，他用口型说道。她则用笑意回报，把一件东西塞进他手中，那是她的项链。
“你要一直保管着它。”她说着，“为了幸运。”
他吻了她的手：“一直。”
瑞斯突然站了起来，高塔一般矗立着，举起他的香槟，回过头用洪亮、震耳欲聋的声音大叫：“为了孩子！”连这栋房子的墙壁都在呼声下颤动。
所有人都站起身，高举杯子，用最高的音量叫喊道：“为了孩子！”
啊，当然……他们的和鸣一定足够响亮，足以将祝福的话传递至纪事圣女那神圣的耳朵里。这正是传统里要求的一道环节。
完成了真正的祝词之后，萨迪斯特觉得他或许应该拉过贝拉，吻下去。
“为了孩子！”房间里的所有人再一次喊道。
“也祝福你，”他贴住贝拉的嘴唇说道，“纳拉。”
