不久，成都城门开启，抬出一座大轿，刘璋与简雍固坐其中。——这是无血开城。……此次进入巴蜀，眼看成都就在眼前，庞士元却在雒城陨命。
一
法正并非普通使者。他拟出讨伐汉中张鲁，以防曹操进出的策略，为此才要引刘备的军队进入蜀。所以，法正不能空手，他亲自统兵四千前去迎接刘备。
法正出发之际，除黄权之外，还遭到刘巴、王累等蜀干部的激烈反对。王累甚至跑到成都城门上将自己倒吊起来，以示反对。不过。蜀的主子刘璋并没有改变决定。
“蜀会被刘备夺走！”
反对者都这么说。事实上刘璋本人也很清楚这个危险性，毕竟他是当事人。
“情况有什么两样？”没人的时候，刘璋叹道：“这样下去还不是被曹操夺走。……”
让曹操夺走，抑或让刘备夺走，两者选一的话，刘璋宁愿让刘备夺走。
第一，两人都拥有与汉王室有因缘的刘姓。与其让蜀落入外人手中，不如给于自家人。
第二，曹操是大势力，刘备则否。因此曹操可能强行夺取，而刘备没有这样的实力，必定需与旧势力妥协，对被夺取者远为平和。
第三，将汉中给予刘备，让他和曹操死斗，弄得两败俱伤，反倒有利于成都政权，也许因此免于被夺取。
刘璋是想过这些事，才决定迎奉刘备的。
法正抵达荆州，谒见刘备时说：“这要献给左将军。”
那是一个雕有麒麟模样的长方形木箱，约莫长二尺、宽一尺。
刘备的左右有关羽和诸葛孔明，使者法正则只有他一人，随员都留在屋外。孔明打开箱盖，关羽拿出里面的东西，放在刘备面前。是一束文件。最外面由丝巾包住，刘备亲自打开。
“哦！这不是益州的地图吗？”
“是的。这要献给左将军。”
法正重複前面的话，并抬起头来。刘备一直盯着法正的眼睛。法正正面迎向刘备的视线，说道：“请笑纳。”
“诸臣大概反对你来荆州吧？”
孔明在旁边问。
“是有人反对，不过毋须介意。迎奉左将军之外，这些人也别无其他策略。”法正回答。
“是不是有人说这是纵虎入山？”关羽问。
“是的。关羽和张飞两位将军的威名，益州亦有所闻。”
法正的答覆正是关羽所期待的。
“为消除益州的不安，老虎们就不参与此次作战吧！”孔明说。
法正来荆州只是形式，刘备早已决定应益州之请，向西进兵，而且已经完成编制。辅佐刘备进入益州的，则指定庞统。关羽、张飞不用说，就连赵云也不去。诸葛孔明也留在荆州。
“关于在益州的内应，张松已经着手进行，请安心。”
法正告退的时候，如此说道。他已经不需要再用拐弯抹角的方式说了，而直接说出“内应”两个字。
画在丝巾上面的地图，是一种象征。献上它，意味着献上版图。春秋、战国时代已有此先例。例如行刺秦始皇失败的荆轲，便是以献上燕督亢地方地图的使者身份前往的，他担任割让领土的使节，毒刃则卷藏在地图中。
丝巾地图的下面，是一束厚厚的文件，孔明把它拿到自己的房间，那是详细标示益州各地方的文件，记载着户数、物产、守备人员、城廓、城寨等设施，储备的武器、辎重、粮食的数量，地形、道路、小径等，钜细靡遗。
孔明熟读再三，牢记脑中之后，拟定计划，和实际指挥军队的庞统，二人排练作战。
动员的军队接近三万，再怎么隐密，如此大规模的移动是无法避人耳目的。没多久，东吴阵营也知道荆州动员的消息。
“不接受我这边的邀约，偏偏……”
东吴的孙权咬着嘴唇。东吴这边几度示意刘备合里并两军攻取益州，一直为刘备所拒。
“既然这样，我们就袭击荆州后背，让左将军措手不及……”
有幕僚建议，但孙权摇头。
“根据情报，不仅关、张、赵三猛将，连诸葛孔明都没有参与西征。想必对东方已有万全淮备。”
事实上情况也真令人气愤，即使刘备阵营的猛将、军师全都参与作战，孙权也不敢进兵荆州，因为不知曹操何时会南下。
当前孙权与刘备是同盟关系，曹操可能因为这种同盟关系才没南下的。
孙权判断维持现状对自己有利，决定静观刘备西征。不过，他认为多少应该表示自己对此事的不悦。于是要求：“左将军西征期间，夫人暂时留在东吴。”
刘备娶孙权之妹为妻，西征可能短期内不会结束，这段期间让夫人回娘家，并没有什么不对，也许反而比较合乎常理。孙权决定派遣二十艘船至江陵，将妹妹和其侍女接回东吴。
“暂时告别，请保重。”
夫人向刘备说起客套话，身后站着一排从东吴带来的侍女，各个全副武装。
“再见了……”
刘备的回答显得有点笨拙。
也许这是今生最后的告别——刘备这么觉得。彼此的因缘虽然浅，但别离仍觉心痛。
走出府邸，到乘上座车，夫人不曾回头。
二
翌日，发生一件意外的事——不，应该说是孔明发觉一件意外的事。
当时只有孔明和庞统两人，在设于江陵昭王庙内的西征军作战总部一室内，修定作战计划。由于孔明不参与作战，所以特别慎重地作细部的指示。
这当中，庞统偶尔叹起气来。孔明发觉此事。他们两人是隆中以来的学友，也是并称卧龙、凤雏的伙伴。在推演计划的当儿，庞统突然喃喃说道：“这是在夺取别人的国家嘛！”说着叹起气来。
孔明一开始就知道庞统对此次作战不太有兴致。但是，还是推荐他当西征的负责人。他的性格毋宁和刘备相似，孔明的着眼点便摆在这儿。
刘备和庞统应该会在彼此的身上看到自己的影子。他们可以客观地看到自己，同时会兴起“对方是对方，我必须好好干才行”的责任感。——这是孔明所期待的。
“同样都是刘姓之国，为什么……”
刘备也有过这种犹豫。而驳斥刘备，逼他不要犹豫的人，却是庞统。当然这是孔明怂恿的，孔明知道相似者的劝谏较为切实。
“我们在隆中谈的是哪些事？”
孔明刻意这么问。
“天下、国家之事。”庞统回答。
“还有人民之事。……我们的邻人，以及和他们相干的众多人之事。不是吗？”
“我知道了，我没忘记。请不要再说了。”
孔明所要说的事情，庞统全都知道。在安定天下万民这个大目标之前，有很多事情是不能犹豫的。
“我们并不是要杀刘璋，只是让他得其所而已，希望能这么想。……我不再多说了。”
孔明这么说，多少有点尴尬。就在这时候，刘备进来了，脸上露出平日所没有的慌张。
“阿禅不见了。昨天晚上就不见了。这些女人家刚刚才说出来。……”
阿禅是刘备和已故的甘夫人所生的独子，今年刚满五岁。
“真粗心啊！”孔明说。
“粗心，真是太粗心了！……我一直都没去管这方面的事。”
刘备垂下肩，说道。
“已经派人处理了吗？”孔明问。
“处理什么？”
“左将军知道是谁带走的吧？”
“嗯！”
刘备点头。昨天离开江陵回东吴娘家的，除那一百名侍女和孙夫人之外，还有别人可以做这件事。虽然侍女有百人，但运送那么多的行李，还是需要很多人。想趁忙乱之际带走五岁的幼儿，可是非常容易的事。
“骑马比坐船快，而且有华容道可走。”孔明又说。
长江由江陵南流，进入洞庭湖，再由此北流，流向武昌，绕了一个大弧线。长江自岳阳北流不到一百公里，就到往年的战场赤壁。曹操军在赤壁战败，由陆路逃至江陵。那条路便是华容道，和长江水路相比，可谓捷径。
“可以再请子龙（赵云）帮忙。”孔明说。
以前刘备被曹操军追击，在从襄阳南下的途中丢下妻子，后来被赵云由当阳救出来。妻、子就是甘夫人和甫满一岁的刘禅。
“我懂，时间还很充裕，而且，好在陆溪口又有船只部署。”
刘备沉着下来。
虽然和东吴结盟，仍在境界一带聚集兵船，以防万一。聚集的场所，就在陆水和长江汇流的陆溪口（陆口）一带，只在赤壁北方约二十公里处。
赵云率领骑兵队，由华容道向东奔去。一抵陆溪口，赵云立即与水军指挥官联络，将可以召集的船只聚集于乌林。乌林在赤壁对岸，置有守备队营舍。荆州方面阻止孙夫人船队的船只超过百艘。赵云乘坐前头的船。东吴船靠近时，赵云在船头大字站开，大声嚷道：“请交还公子！否则请将公子送回江陵！如何？”
东吴船如果声称公子不在船上，赵云必定搜索所有船只。本来打算将刘禅作为人质的，但现在孙夫人已经没办法掩饰带走公子的事实了，东吴派来迎接孙夫人的护卫以不小于赵云的声音回道：“你为什么要阻止呢？母亲为养育孩子，携子同行是理所当然的，有什么不对？”
对公子刘禅而言，孙夫人是继母。依照中国伦理，继母与生母无异，孙夫人的做法是名正言顺的。
“我无意阻止夫人回门，只是，请交回公子，这是将军的命令！”
既然是刘备的命令，在荆州领域之内必须绝对服从。而且就人数来说，孙夫人方面也没有胜算。孙夫人对护卫说道：“你对赵云说，我是特意要将这孤子带去东吴的，因为这孩子哭个不停，我拿他没办法。他简直不像男孩子。我把他带到东吴，一定把他教得有男子汉的样，那时候再把他送回来。……就这么说吧！”
三
刘备令庞统为幕僚长，溯长江，先至江州（现在的重庆）。巴郡太守严颜据守此地，他反对刘璋迎奉刘备。
“要保护自己，却又纵虎进门！”
严颜曾捶胸如此叹道。但是，刘备毕竟是刘璋邀请来的客人，也只好心不甘、情不愿地接待。刘备溯涪江，抵达涪县，在此歇息。
刘璋统率三万军马，在涪县欢迎刘备，只见座车和幔幕华丽耀眼，由此可知四川的丰饶。史书记载：“欢饮百余日。”由招待刘备的情形，不难看出刘璋是如何期待刘备的来临。
在这个时代，这种会见的场合，彼此会互赠称号。官职本来是由朝廷任命的，但因东汉的朝廷被曹操控制，地方的各军阀遂任意自封自派。在涪县的宴会上，刘备赠刘璋镇西大将军、益州牧的称号；刘璋则赠刘备大司马、司隶校尉的称号。
张松当然也在出迎的随员当中。他通过法正劝刘备展开奇袭。
“幔幕虽然气派十足，警备却一塌糊涂，何不举兵袭击？”
“这……”
刘备摇头，视线转向庞统。
“现在如果拿下刘璋，可以轻易地夺取益州。”
庞统也赞成诉诸兵变。诸葛孔明告诉他可以随机应变，没想到刘璋居然悠哉地逗留在同一个地方达数月之久。
“你想孔明会怎么说呢？”刘备问庞统。
“这个嘛……”
“我想，”刘备像是说给自己听的一般：“刚到人生地不熟的他国，不可妄动。在百姓未能感恩的情况下，诸事切勿强行。孔明大概会这么说吧？”
“也许如将军所言吧。”
庞统脑中浮现巴郡太守严颜不太高兴的脸色。
“孔明不是一再说要厚植恩德吗？”
“的确。……”
于是，没在涪县展开奇袭。刘璋将带来的一部分军队赠予刘备，并且对正前往汉中的白水关守备军发出命令，要他们听从刘备的指挥。对刘备可谓无微不至。
刘备经白水关，进入霞萌县，在此设置司令部。
建安十六年（公元二一一年）就如此落幕。翌年正月，东汉皇帝赐予曹操特典：
——赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。
所谓“赞拜”，指曹操谒见天子时，得携随行的服侍人员进宫，自己不用伏首行礼，而由随行的服侍人员代为行礼。“不名”，则是天子不直呼曹操的名讳（本名），改叫他的字“孟德”，或称呼他丞相公。
所有臣下都是天子的使臣，一旦进入朝廷，行走都必须用“趋”（小步跑）的。现在曹操也免了，可以悠然漫步。通常进殿时，臣下必须脱鞋、卸剑，但曹操可以穿鞋佩剑走到天子身边。这是汉初高祖（刘邦）赐予建国元勳萧何的特典。这是皇帝公然昭示对他的另眼相待。
此年，东吴孙权在秣陵建筑石头城，命名为“建业”。
战国时代楚武王曾将此地命名为金陵。秦始皇又改名为秣陵。因为有人看了这儿的地形说：“有王者都邑之气。”
秦始皇不悦，就令人挖毁山脉，改变地形。他不允许自己所居的咸阳之外，还有什么王者都邑存在。而且，又将“金”这个好字改成不雅的“秣”（饲草）字。
孙权又把它改成“建业”（建立大业），名称富含野心。建业石头城即是日后的南京。
“命名建业，表露出孙权的野心。他毕竟是有志于天下的人。…”
闻知建造石头城的消息，孔明自言自语。
通过佛教徒集团，孔明亦能掌握相当确实的北方情报，根据搜集来的情报研判：
——曹操有东征之意。
曹操如欲攻击东吴，看来似乎应该南进，但由洛阳的方向则应往东南，这个时代重点在“东方”。
赤壁战后，建造铜雀台以显示实力充裕的曹操，又在根据地邺城建造巨大的人工池，加强水战演习。赤壁之战，就是因为曹操军不谙水战才会吃大败仗。曹操深刻反省，决定致力于最弱方面，亦即水军的加强。
蜀的情势几乎看不出有任何动态。在霞萌布阵的刘备，似乎专注于民政，完全没有任何军事行动。不过，此事却导致成都刘璋的疑虑，因为他原先的计划是要讨伐汉中的张鲁，以防曹操侵犯，但现在刘备似乎无意对汉中用兵，只一味讨好百姓。刘璋的部下原本就有很强烈的反刘备情绪，因此逐渐表面化。
“我们到底是为什么把刘备从荆州请来的？”
“刘备在霞萌根本没什么军事行动，简直是一副民政官的态势，他莫非已经忘记自己是被雇来的佣兵，而想当起主子来了？”
此一声浪在成都日渐高涨。
四
建安十七年（公元二一二年）十月，曹操终于发动“东击”之军。
其时曹操已五十八岁，如果想得天下，这个年纪已经缓不得了。
“曹操开始急了。”
“曹操虽然急，但却可能慢慢地打，他就是这种人。”
孔明对关羽说。关羽主要在荆州北部防备曹操，偶尔会来江陵、公安，因此两人经常交谈。
刘备太重用新人孔明，关羽和张飞等诸将起先很不是滋味。然而，他们一旦接触孔明爽朗的人格及其明晰的理论，莫不讚叹：“这才是咱们阵营的至宝！”
因为孔明拥有关羽和张飞所没有的东西。
“的确、的确。……曹公就是这种人！”
关羽附和道。孔明不曾见过曹操，但关羽曾在曹操身边待过一阵子，应当了解曹操。不过，现在才觉得孔明点出了曹操的本性。
“曹公大概不会速战速决吧！经过赤壁惨痛的教训，我想大概不会久留水乡。”
孔明如此预测，后来的情况果然如其所料。
曹操攻击孙权在儒须口的基地，俘虏都督公孙阳，不到一个月就往北离去。这便是曹操号称统率四十万步骑的“东击”，实际的人数是二十万；相对的，孙权动员的兵力只有七万。
“养儿最好像仲谋（孙权），景升（刘表）的那些儿子和他比起来，就像狗和猪一样。”
曹操北归之际，丢下这么一句话。
两军对峙时，孙权送一封信给曹操，内容是：
春水方生，公宜速去。……足下不死，则孤不得安。
当时已经进入增水期，孙权劝曹操快快带不谙水战的军队离去。其实，不用他说，曹操也已经打算离去。
“这家伙真老实。”曹操苦笑道。
孔明对两军的状况、两巨头的言行了如指掌。因为两阵营中都有浮屠（佛教）的关系者，孔明可通过这个渠道得知。
曹操在建安十八年（公元二一三年）正月离开儒须口。二月，徐季来到江陵，把听自信徒的话一五一十地告诉孔明。
“东吴一旦前来要求我方出兵援助，就是我方取蜀的绝佳机会。士元（庞统）应当不会坐失良机。”
孔明对关羽说这么一段富有预言意味的话。
曹操此次东击，只是所谓的侦察战。应该还有第二波、第三波的攻击。东吴人口少，因此兵力也少。向结盟的妹夫刘备借兵，是理所当然的事。果然，东吴向孔明提出援军的要求，而且，此要求也传至在蜀练兵的刘备处。
刘备正在霞萌的阵中与庞统推演作战计划。刘备之所以来霞萌，是受刘璋之托，前来讨伐汉中张鲁的，但刘备并无意进兵汉中。
——攻破成都。
刘备当务之急是攻陷蜀的中心，也就是刘璋的居城成都，取下益州。孔明的三分天下之计，也是以里并合荆州与益州为前提。
庞统提出三个计划。
上计是，选拔精兵，日夜不停由小道急袭成都。但是，此计必须秘密进行。霞萌附近有白水关，守将杨怀和高沛对刘备一直怀有敌意，并要求刘备将荆州军归还成都的刘璋。白水关的守军名义上归刘备指挥，其实是在监视刘备军。这个上计能否实现，关键在于能否避开白水关的监视。霞萌距成都颇远，而且白水关守军对地理较熟，即使晚一两天发现刘备军移动，在刘备军未抵达成都之前，也已通知了刘璋，可以严加防备。
中计是欺骗白水关守将。诈称荆州发生急事必须离去，趁两将疏忽之际，将其拿下，然后接收守军，攻向成都。此计的难处，在于白水关两将未必如此轻易就会疏忽。
下计是，不立即趋往成都，先去白帝，与关羽等人的荆州军会合之后，再往攻成都。白帝位于益州和荆州交界。此下计的缺点是费日旷时。
就在不知采取三计中的哪一计之际，孙权送来求援书。
“中计了！”
庞统难得大声喧嚷。
这是孙权的亲笔函。曹操东击的消息也很快传至巴蜀之地。就孙权、刘备的结盟关系来看，刘备往东折回是理所当然的事。
“对蜀而言，中原曹操是较汉中张鲁更为可怕的敌人，我将折回讨伐曹操。”
刘备写如此内容的信送去成都，里面附上孙权求援书的誊写稿。
——为欺敌，不得不欺友。
张松此刻正在成都充当内应，以待刘备攻击成都。张松心想好不容易想尽办法迎入蜀的新主子，刘备要是就此返回荆州，那先前的苦心就成泡影了，于是，张松便写一封密函给在霞萌的刘备和法正。
“将军为何要在大事将成的前夕返回荆州？在下已经做好成都的内应淮备，请务必依照计划进行。……”
没想到这封密函被张松之兄广汉太守张肃得知。这可是叛乱，罪及九族。张肃为使罪只及弟弟一人，便向刘璋告发此事。结果张松被捕，并立即处斩。张松的谋党快马加鞭，星夜赶至霞萌通知刘备。
情况紧急，刘璋应该也会急报白水关，也许急使已经抵达白水关了。但那只是“也许”，刘备决心一赌，遂穿便服前往白水关，故意装出悠哉的样子，对守卫说：“我来辞行，这就要回荆州了。”
刘备要求引见。
一见杨怀和高沛，刘备就知道自己赌赢了。因为他们两人都笑着出来，甚至没带护卫的士兵。可见白水关还没接到成都方面的联络。
接下来便依照计划行事：预先埋伏在附近的荆州兵，一拥围住二人，二话不说地便将两人捆绑起来。
“你们太无礼了！”刘备嚷道。
事情太突然，二将一时说不出话来。过一下子，杨怀才嘶哑地叫道：“这是做什么？为什么说我们无礼？”
“你们胆敢写信去成都，说要驱逐荆州军！”
欲加之罪何患无辞？刘备以“无礼”的理由，当场将二人处斩，并解除白水关守军的武装。
五
驻留霞萌的刘备军，因庞统的计策奏效，立即由白水关进击涪城、成都。
与此相对的，刘璋的幕僚郑度提出所谓“坚壁清野”的计策。
办法就是将巴西、梓潼地区的百姓全都移至涪水之西，并烧毁所有的房子、仓库、田地。然后筑高垒、挖深沟，坚守于城壁内，任敌军怎么引诱都不出战。闯进他国的刘备荆州军，可能不出百日，就会因粮食吃光而撤离。
但是，刘璋并没有采用这个策略。
“防敌安民”是为政者的职责。
“我不曾听过有迁走百姓、避开敌人这种事。”
刘璋摇头。
由于刘璋所派出的将军，不是败退，就是向刘备投降，刘备军非但没消耗，反而兵力有增，攻陷绵竹城，包围雒城。
雒城由刘璋之子刘循和刘璝以及张任等人坚守，包围一年，仍然攻不下。而且，在包围战中，还发生幕僚长庞统遭流箭射中身死的悲剧。
庞统享年三十六。
“凤雏殁。……”
孔明在江陵听到这个悲讯。
徐季比刘备军的使者更早一步通知孔明这个消息。到目前为止。徐季的情报未尝有误。说完此悲讯之后，徐季立即走出室外。没多久，徐季听到背后响起悲恸的哭声。等哭声停止之后，徐季又走进室内。
“可否告诉我关于交州的事？”
孔明说。两眼仍然通红，脸颊儒湿。
徐季即将前往交州，迎接天竺（印度）的僧侣。汉武帝曾在当今的广东、广西、越南北部等地域设置交阯刺史，十年前此地易名为交州，后来又易名为广州，时间是在十二年后的吴·黄武五年（公元二二六年）。
以前徐季也去过交州。交州南海郡的番禺，是当时的国际贸易港，各国船只在此彙集。象牙、玳瑁、犀角、珍珠等异国物产，都被运到这个港，再送到中国各地。
虽然这些东西都是奢侈品，但乱世对这种异国珠宝的需求却是很大，主要是因为避难、逃亡时身上带的财产最好是体积小一点的东西。
“我听最近刚从番禺回来的人说，那地方人口愈来愈多，交易极为热络。”徐季说。
“在乱世，平稳的地方人口就增加，只不过，这种情况不知能持续到什么时候？……以前荆州如此，现在益州……”
孔明说到这儿咳嗽起来。
孔明年轻的时候，在荆州襄阳一带住过。如今回想隆中晴耕雨读的生活，如同做梦一般。
许多人嚮往没有战争的襄阳，纷纷往那儿迁移，但是这份和平已因曹操的远征而告结束，它成了刘备和曹操两大势力的抗争之地。刘备令关羽，曹操令曹仁，此所谓最强的将军驻留此地。
益州本来也是较和平的，现在这份和平也已遭到破坏。刘备继续包围雒城，以及孔明挚友庞统在该地丧生的消息刚传入益州。
和平的地域愈来愈少。
“这只是更大、更稳固的和平到来之前的暂时现象而已。”
孔明确信不疑。益州沦为战乱之地，正是孔明的计划所造成的。
在大势力未来之前，可以暂时保住和平，不过，真正大的力量不移动，天下的和平就无望。大势力继续扩大，和平的地域便愈小，但这才能将众人带往终极的拯救之道。
交州目前是和平的。
然而，昔日的交州可是极为紊乱。动乱必然是恶政的结果。东汉朝廷任派的交州刺史朱符，在这个地方搞恶政，施行所谓的苛敛暴征。人民不堪榨取，起而叛乱，朱符因此被杀。动乱扩大，众人好不容易才逃到这个和平的地域，不料没多久它也被卷入动乱的漩涡。所幸，又过不了多久，动乱被平定了。主角是新的交阯太守士燮。
士燮，字威彦，苍梧豪族出身。他和三位弟弟一起平定各地乱事。东汉朝廷任命他为绥南中郎将。他不只是凭藉武力，他稳定平和的人格也是受人爱戴的因素。
在交州这个有限之地，动乱没扩大，而且终告结束。孔明曾经以为此地的和平会扩大到整个天下。
交州事实上是处于以士燮为领袖的独立政权之下。中原、东吴的军事势力远在他方，可能也是此地得以维持和平的因素之一。
“东吴一旦有了余裕，就不堪设想了。”孔明如此预测。
对交州而言，东吴孙权是最为接近的大势力。士燮也定期献明珠（珍珠）、象牙、犀牛、玳瑁等珍品，藉以换取和平。孙权一方面畏惧曹操南下，一方面又担心与刘备的结盟关系不够稳定，因此当前仍无法染指交州。不过，孙权内心所要的当然不止是交州呈献给他的这些海外珠宝而已，而是整个交州。
“这一阵子，益州收购的珍品，远比交州献给东吴的多。”徐季报告。
“哦？益州可真有钱啊！……和平毕竟是个好东西。”
孔明的心情颇为複杂。这之前一直享有和平的益州，如今也点燃了动乱之火。
也许益州百姓已经预测将有动乱，所以才收购携带方便的珍珠与玳瑁。
“虽然名义上是益州收购的，但我听说有相当多的珍品经由益州流入汉中。”徐季说。
“汉中？”孔明反问。
汉中是五斗米道称王之地，教主张鲁自然成为曹操和刘璋的目标。刘备率领军队进入益州，就是受刘璋之托来讨伐张鲁的。
六
东汉的度量衡，一斗约为二公升。因此，五斗米不妨将它当成十升米。
请这个宗教的人治病，规定必须给予这个数量的米作为谢礼，所以众人才称这个宗教为“五斗米道”。
中国古来有两张脸，即儒教脸和道教脸，前者如果是“表”，那后者就是“里”。道教是中国古代民间信仰和老庄哲学的混杂物，在佛教未浸透之前，可以说是中国主要的民间宗教。
这里用“混杂物”来形容，是因为信徒对哲学与信仰的认知程度有差异，而且指点迷津与治疗疾病等现世利益，俨然是道教一大支柱。当时民间能团结众人的组织，却只有这个道教系的宗教团体而已。而对当政者所展开的组织性反抗，也是由号称太平道、人称“黄巾军”的道教系团体所主导。
在《三国志》登场的主角，大概都曾参与镇压“黄巾之乱”。就这一点而言，引发“黄巾之乱”的太平道，可以说划出了一个新的时代。
中原的太平道被弹压，蜀的五斗米道遂成为道教的主流。
五斗米道的创始者，是当主（当代师宗）张鲁的祖父张陵，出身沛县，和汉高祖刘邦同乡。他原本就学于洛阳太学，后来进蜀的鹄鸣山修行，此山亦有人写成鹤鸣山。据说他在该地得天人传授“新出正一盟威之道”此种神妙之术以后，便经常替人治病。
四川是药草之乡，张陵可能在蜀的山中采取药草，研究治疗的方法，民间信仰本来就盛行迷信的巫祝的祈祷之术，张陵又加上药草研究这方面的科学因素，并且强调疾病源自于过去的罪业等道德因素，要人奉献、服务以赎罪治疗疾病。
将五斗米道组织化的，是张鲁，从他祖父的时代开始，就有信徒集团，这当中也自然形成某种秩序，不过，正式将教团组织化的，当从张鲁这一代开始，一般以为这是当时受到佛教浸透的影响所致。
刚加入教团的信徒称为“鬼卒”，所谓“鬼”是类似精灵的东西，初入教者便是服侍鬼的鬼卒。教导鬼卒有关教团种种事务和《老子五千文》的，为“祭酒”；再上去为“大祭酒”或“治头”；最高职位是“师君”，也就是张鲁。
在刘焉的时代，刘焉与五斗米道关系良好，张鲁居住汉中，并被任命为督义司马。但至刘焉之子刘璋的时代，五斗米道被认为“骄咨”。
教团的权力蕴含在政治权力中，但教团的人尊崇师君张鲁，逐渐不将拥有政治权力的刘璋看在眼里，所以便被看成“骄咨”。后又因刘璋杀害张鲁住在成都的母亲，两者的关系顿时恶化。
就蜀而言，对庞大曹操势力具有防波堤功能的汉中张鲁，既然是不友善的势力，便构成安全威胁，所以才拜托刘备讨伐张鲁。
刘备对五斗米道既无恩又无怨，处于白纸状态。孔明对五斗米道也仅知道一点皮毛。
进驻霞萌的刘备军，一方面因为一开始就以攻击成都为目标，所以没有出兵汉中的迹象，另一方面也因为知道五斗米道受到当地百姓的信赖。
五斗米道在各地设置名为“义舍”的栖宿所，供旅客使用，不但免费，而且经常备有粮食和肉类。义舍是由看病的人奉献劳力建设而成的。利用过义舍的旅客，通常会成为五斗米道的信徒。因此，教团势力一天比一天壮大。
“攻击得民心的对手，势必失去民心。”
由于这个极为单纯的理由，霞萌的刘备军不愿动汉中五斗米道教团的一根寒毛。
“刘备到底所为何来？”
此事亦导致白水关守将杨怀和高沛对刘备的怀疑。
这时候，马超逃至汉中，想投靠五斗米道的张鲁。
马超可谓是关中十将的老大，其父马腾曾任征西将军，统率强大的军队自陕西打到甘肃。马超承接父亲的军队，挡住曹操往西方进出的通道。马超对五斗米道张鲁堪称宝贵，因为曹操一旦西进而来，他的势力可以当做强大的防护壁。
但是，建安十六年（公元二一一年）之战，马超于紧要关头未能逮住在潼关渡河的曹操，也许因此染上霉运，关中十将终被击破，马超逃至凉州。曹操十分痛恨马超，不但杀了他在邺城的父亲马腾，甚至诛其家族。
马超当然欲报此仇，他有勇略，而且对甘肃地方的羌族（西藏系少数民族）亦有威望。当刘备自霞萌攻打成都之际，马超正在凉州与曹操势力再度展开死斗。五斗米道的张鲁亦派遣大将杨昂助阵。不久击败凉州刺史，马超自称征西将军、并州牧。
建安十八年（公元二一三年）九月，马超与曹操军战于祁山，马超败走汉中。翌年正月，马超再出祁山，又为夏侯渊率领的曹操军所败。
诸葛孔明一面听取这些情报，一面淮备西征。
庞统既然战死，孔明只好亲自出阵。刘备军仍在他人土地上，雒城久攻不下，已令刘备军人疲马倦，需要援军加入。
孔明令关羽驻守荆州，将根据地委交最能信赖的关羽。张飞和赵云则随孔明征西。
七
张飞与赵云，不用说，当然意气轩昂。那时候庞统随刘备西征，二将已心生不满。孔明编制西征军时，二将曾借酒说出怨言。
“不久一定会让两位出阵。”
孔明安慰道。张飞听了，抖动虎髭回一句：“野战将军可是越年轻越好，明年我们可又多一岁萝！”
孔明果真让二将出阵，二将兴高采烈，颇能振奋全军士气。
孔明挥军由江陵溯长江，经宜都、西陵、信陵，逐渐逼近益州。甘海已在荆州和益州交界的白帝等候。他一直在替孔明搜集益州的各种情报。
“马超此番投靠张鲁，和五斗米道那批人并处不来，他担任‘都讲祭酒’的职位，也没什么大不了，因为他对五斗米道的事一无所知。”
甘海报告。
马超以凉州第一人的身份接下这个职务。对他这个曾自称并州牧、征西将军的人而言，“都讲祭酒”算是什么样的职位呢？
汉制有所谓“博士祭酒”一职，系学政官的长老。在各种聚会，通常由最年长者以酒祭拜，因此遂以“祭酒”来称呼长老。自晋代设置国子学（国立大学）以来，国子祭酒即指大学校长。
在五斗米道中，讲授《老子五千文》的人，亦即信徒的领导者，称为祭酒或讲祭酒。这当中最高位的，即都讲祭酒，仅次于师君，是五斗米道的荣誉官职。但是，对身为州牧、征西将军的马超来说，权位太轻了。
“这算什么嘛！”
马超的情绪自然会显现在态度上，此举引起五斗米道众人的不悦。
“管你是什么征西将军，在我们五斗米道都是不折不扣的菜鸟！身为军人，本来就应该为汉中坚守祁山，现在战败亡命到这里来，还嚣张什么！”
平日和马超有接触的杨昂，更是看不起马超，认为他是“草包将军”。
孔明立即派遣急使去见正在包围雒城的刘备，说：“请将军派李恢前去游说马超，只要马超肯离开武都，亡命氐族之地，便借兵给他攻打成都。……”
马超作为军人是很能干的，连曹操都曾被他逼得走投无路。他的亡父也是以武勇闻名的武将，他的自尊心当然很强。现在他只是迫不得已才屈身在五斗米道这个陌生而怪异的教团中，受到只会喃喃呢呢念咒文的一批人冷眼相待。虽然是败军之将，但他可还带领着上万名的军队，为这支军队的生息，才忍耐依靠五斗米道。
孔明派遣名嘴李恢去见汉中马超，告诉他：“如果阁下攻打成都，我方愿助一臂之力。”
马超必然会欣然应诺。
氐，也是西藏系民族。马超不知为什么，就是和西北少数民族很投合。成都附近也有氐族的居住地区。马超的军队当中，也有不少氐族将兵，如果说要去他们的旧地休养，谁都不会觉得奇怪。
刘备军一旦攻击成都，马超军由氐族地区如怒涛般呼应而至。——马超可能光想到这种场面，内心就雀跃不已。
荆州军自白帝进入益州，攻打以刚直出名的巴郡太守严颜所据守的江州城。上次刘备的主队应刘璋之邀而路过此地时，受到严颜冷淡对待，此事荆州军诸将无人不晓。这次荆州大军则当不速之客，袭击江州。
原本以为严颜会投降的，不料严颜悍然抵抗。荆州军只好展开猛攻，结果攻陷江州，俘虏严颜。
“荆州健儿的大军驾到，为什么还迟迟不降，你这个混账！”
张飞吐沫痛骂严颜。
“益州只有断头将军，没有投降将军！”
严颜顶回去。
“说什么！混账！”张飞喝令左右部下：“把这家伙拖下去砍了！”
“要砍便砍，你又有什么好气的？”
严颜微笑回道。
“什么？”
张飞耸起两肩，瞪大眼睛，狠狠盯着对方。严颜脸色依旧。
“可惜啊！”张飞又高声嚷道：“杀了你太可惜了，当我的宾客吧！我不会要你投降的。”
张飞禽着泪水。
攻陷江州之后，荆州军一分为二，朝向雒城。
赵云自外水制压江阳、犍为；张飞则席卷巴西、德阳。
八
诸葛孔明直驱雒城。
张飞与赵云平定附属于刘璋的诸地方，孤立成都，江州以外，并没有称得上规模的战事，但受降的手续却花了不少时间。孔明为争取时间才直驱雒城的包围阵中。
“我让士元（庞统）殉战了。”
刘备一见孔明，眼泪便掉了下来。
“现在只有攻陷雒城，来弥报士元了。”孔明说。
隔一天，分为二支的张飞、赵云两军，几乎同时抵达雒城下，一如孔明所估算的。这之前，孔明曾仔细研究法正带来的地图、地志，并考量各地抵抗的强弱，据此指示二将的行程。
从雒城可以望见两路人马的会合。
就在会合的两军稍事休息之际，雒城城门开了，走出一行使者，那是投降的使者。
荆州军浩浩荡荡地趋往洛水（现在的石亭江）和前水（现在的青白江）汇流地大渡，由此迈向成都。
雒城只是广汉郡的郡城，成都却是益州的州城。益州有十二个郡，起初州刺史驻在雒城，但就户口等规模而言，蜀郡的成都城远比雒城大得多，因而成为事实上的州城，刘璋也驻守此地。
巴蜀有天府之称，而成都更是富饶之地，城内有三万精兵驻守，储存的穀帛（衣食）约可支撑一年。因此，主张彻底抗战的声浪颇强。
刘备包围数十日之后，派遣使者前往劝降。简雍被选为首席使者。他出身涿郡（河北省），与刘备、张飞同乡。
三年前，刘备为讨伐张鲁而进入益州，刘璋到涪城迎接，历经百余日的欢饮，当时简雍就经常担任荆州代表。不知何故刘璋很喜欢简雍，有什么事就叫人找简雍来。
简雍这个人举止并不怎么高雅，即使在刘备面前不是盘腿坐着，就是横躺着，但奇怪的是，和他初次见面的人都留下好印象。
“不管什么人都不会讨厌宪和（简雍的字），似乎一见到他就会推心置腹。”
刘备看中简雍这个特性，经常派他当使者，而他当使者通常都能圆满达成任务。
《三国志》评简雍说：“性简傲而跌宕。”
简傲，是大而化之却狂傲；跌宕，则是任性不知节制。由于简雍坦率、开朗，毫无居心，因此讨人喜欢。负责游说马超的李恢，能言善道，简雍这一点不如他，但他能抓住重点，擅长机智应对。
尽管成都城内一片彻底抗战的声浪，刘璋却决定放弃益州。当前他关心的，只是刘备如何处置跟随他的部属。
刘璋打算等到幕僚之间的抗战声浪略微沉寂之后再宣示投降。就在这时候，敌军一拥而至。
“敌方又有援军来到！”
“凉州马超从氐中进军前来！”
从瞭望台往北望去，只见沙尘滚滚。
“万事休矣！”
连主战者也终告死心。此时正好传报刘备阵营特派使者简雍来到，于是，刘璋召集干部，发表声泪俱下的宣示：“家父领牧此州，至今二十七年。此段期间，吾父子对百姓称不上有什么恩德。这三年来，又让百姓饱尝烽火之苦。这都是因为我的无能所致。我个人下场如何都无所谓，但一想到衷心信赖我、跟随我的诸位，真令人断肠。我将会恳求左将军善待诸位，以了结此事。……”
这之后没多久，简雍即进入城内。
“这……这承受不起啊！我方阵营正缺少人才。……我方自当一一延纳益州人才。这真是万幸啊！”
简雍乾脆地答应。
不久，成都城门开启，抬出一座大轿，刘璋与简雍同坐其中。——这是无血开城。
刘备未曾处分任何一人，唯独刘璋是益州之君，为防有人拥他生事，在彼此认可之下，刘璋移住荆州。
军队攻陷城池时，通常都被允许任意掠夺。但是，刘备军严令禁止。不过，对有功的将兵不奖赏也不行。
“城中所有金银，不论公有或私有，全都没收分赐给将兵。其他的财物仍让所有者保留。”
刘备没花多少时间就确立这个大原则。翌日，刘备进入成都城。史书记载他：
置酒，大飨士卒。
设宴慰劳的对象主要是下级士官和兵卒，但并不怎么铺张。
“现在回想起来，以前攻下涪城时，所开的庆功会实在大得过分，士元还为此指责过我。”刘备对孔明说。
“士元怎么说呢？”
“他说，这些家伙到别人的土地，掠夺别人的城市，还这么高兴……”
刘备说到这儿，呜咽不能言语。此次进入巴蜀，眼看成都就在眼前，庞士元却在雒城陨命。
“他这么说的吗？”
孔明也不时眨着眼睛，说道：“这也是左将军内心想说的话吧！”
“是啊！……士元不说，我可能也会说吧！”刘备黯然点头。
