可怕的空谈专家

林肯说:“只要麦克里兰能打胜仗，我给他提鞋都可以。”

南北战争开始的几个星期，有一位青年军官带着 20门大炮攻入西弗吉尼尼，打跨了南方的几只小部队，他的名字叫麦克里兰。虽然只是几个极小的胜仗，但是对于北方却意义重大。这个麦克里兰更是大造声势， 他用自己携带的手提印刷机，向全国各地发出几十份夸张的捷报，宣布他的战果。

几年之后，他这种可笑行径将会被人耻笑。可是，在那个时候战争 还是一件新鲜事。“牛径溪”之役惨败后，民众不知所措，渴望出现领袖人物，所以人们对这个年轻人的自我吹嘘之辞深信不疑。国会通过决议向他表示感谢，他被 人称为“小拿破仑”。林肯把他请到华盛顿，任命他为“波多马克军”的司令。

麦克里兰确实是一个领袖式的人物。当他骑一匹白马奔驰的时候，兵 士们总会为他鼓掌欢呼。在“牛径溪”惨败之后，他勇敢地接下那些败兵残将，进行军事训练，树立起信心，恢复了士气。在这方面，他做得非常出色。到这一年的 10月份，北方联邦已经拥有了一支世界上数一数二的军队。他的将士们充满斗志，渴望着战斗。

不过，麦克里兰可不这样想。林肯再三要求他带兵出击，可他就是不动。他举办大规模的演习和游行，大谈军事行动计划；他按兵不动，只是空谈而已；他找出各种各样的借口，拖延实施行动。

他有一次向林肯汇报说，部队需要休息，无法采取行动。林肯不得不向他发出质问，到底他的部下做了什么事，必须这样休息不可。

在 安蒂坦战役中，李将军战败，当时麦克里兰的军队远远多于李将军。如果他追击李氏溃退的队伍，极有可能消灭李的军队，结束内战。一连几星期，林肯不停地督促 他追击李军，林肯给他写信，打电报，甚至派特使去催，但是麦克里兰无动于衷。最后他竟说马儿累了，需要休息，他无法行动。

在半岛战役之时，麦克里兰的10万大军竟然被南方的5千人阻住。他不是向前攻击，而是停下来修筑工事，同时派人向林肯银。

林肯悲伤地说道：“如果我同意给10万人的增援部队，他会答应明天就向李其蒙进发;可是到了明天，他又会给我一封电报，说他侦察到敌军有40万之多，没有更多的增援部队，他不能够出击。”

史丹顿是林肯内阁的战争部长，他说：“要是麦克里兰手下有100万士兵，他肯定会说敌人现在有两百万，然后就在泥地上坐下来，向我们要300万人。”

这个“小拿破仑”被自己的辉煌成功乐昏了头。他傲慢自大，根本不把林肯和他的内阁成员放在眼里。他这样称呼他们：“倒霉蛋”、“猎犬”、“我从来没有见过的几只大笨鹅”。

他对林肯尤其无礼。有时候，林肯去他那里探望，他竟然让总统等上半个钟头。还有一次，他半夜回家的时候，家人告诉他，总统为了要见他，已经等候了几个小时。麦克里兰从客厅的门口走过，居然不理林肯就走上楼去了，然后让人对他说自己已经睡觉了。

报纸把这件事大肆宣扬，人们对此议论纷纷。林肯的夫人流着眼泪要求丈夫撤掉“这个空谈专家”。林肯这样对她说：“我也知道他做得不对，但是现在我不能凭个人的好恶行事。要是麦克里兰能够打胜仗，我给他提鞋子都心甘情愿。”

夏天过去了，秋天也过去了，春天又快到了。可是，麦克里兰仍然只是进行训练，举行阅兵演习，空谈军事计划，并没有采取行动。

全国上下一片谴责之声，林肯受到来自各个方面的批评。他在给麦克里兰的文件中指出：“如果你继续拖延将会毁了我们。”

麦克里兰很清楚，如果再不采取行动，他只有辞职了。于是，他前往哈普渡口，命令军队立即准备渡河。他打算从俄亥俄运河运船只过来，在波多马克河搭起浮桥，然后向弗吉尼尼州进攻。这个计划到最后一刻又一次被放弃，因为船身宽出了6寸，无法穿过运河的闸门。

麦克里兰就这样去向林肯交代，这一回总统终于发脾气了。他用印第安那州乡间的粗话骂道：“真**的混蛋，为什么没有搭好桥”。全国都在用这样的口气质问这个问题。

4月，这个“小拿破仑”终于率领12万人出发了。临行之前，他像大拿破仑那样在士兵面前发表了一篇堂皇的演说。这时，战争已经打了整整一年。麦克里兰向士兵夸口，说他将要立即结束这场战争，让他们能够赶回家种谷物和玉米。

林肯和他的战争部长也是如此乐观，他们给各州州长发电报，告诉他们可以结束征兵处的工作，不必再接受志愿军。

“要认识你的对手”，这是腓特烈大帝的一句军事名言。李将军和史东威尔·杰克逊完全知道他们的对手是个什么样的人。这位“小拿破仑”是个优柔寡断的人，一上战场就心里发虚，看见流血浑身打颤。

因此，李将军悄悄地赶到李其蒙，他耐心地等待麦克里兰靠近，到联邦军队近到能够帖教堂的钟响的时候，突然发起猛烈的进攻。一周之后，麦克里兰就不得不退回自己的老窝，他的部队一下损失了15000人。这就是麦克里兰的所谓“伟大的军事计划”的结局。

可是，麦克里兰同样谴责“华盛顿的叛徒们”没有派给他足够的人员，说正是这些“怯懦愚蠢的家伙”使他遭到失败。他指责林肯和他内阁的行动是“有史以来最可耻的”，如今他是如此憎恨他们，远远超过他对南军的轻蔑。

麦克里兰的军队远远多于他的敌人，可是他还是一个劲地要求增兵，增兵。他要求增加1万，然后是5万，最后是10万。他很清楚这办不到，林肯也知道这不可能办到，林肯称他这种要求“很荒谬”。麦克里兰因此给总统和战争部长拍发了一封十分无礼的电

报, 他像疯子似地咆哮，指控是他们毁了他的军队。

甚至连电报员都不肯为他拍发这封电报。

全国陷入恐慌之中，华尔街一片混乱，联邦政府的前途出现了危机。

林肯更加憔悴了, 他说道:“在这个世界上, 还有谁比我更加忧伤、更加绝望呢。"

幕僚长帕·b·马西是麦克里兰的岳父，他在这时候说: 除了投降, 现在已经无法可想。

这话激怒了林肯, 他气得满面通红，把马西找到跟前，严厉地对他说道:“将军，听说你在谈投降。这个字眼是不适合与我军连在一起的。"