大政殿前十王亭，旗帜飘飘，众贝勒、亲贵分旗而立。
大政殿前，皇太极居中而坐，代善、莽古尔泰坐左右。阿敏背着手站着，神情桀骜不驯。
代善质问道：阿敏，我问你，你知不知错？
阿敏答道：丢了永平，是我的错，不过这是惟一的错！你们想在我头上乱安罪名，我也不在乎，可是，休想我认罪！
代善站起怒斥道：阿敏！
皇太极向代善轻轻摇手，自己缓缓站起。代善坐下，余怒不息。
皇太极冷冷地：阿敏，你犯下的错误，不胜枚举！前年你征朝鲜，竟然想自立称王，已怀异心；还有，去年我率兵攻打多罗特部，派多铎先回来报捷，你是怎么接见他的？多铎，你说！
多铎从镶白旗亭越众而出，愤然道：我们出去打仗得胜回来，连大汗都会亲自出城迎接，不让我们行大礼。可是阿敏哥哥，却坐在大殿正位上，要我拜见他！
皇太极听完，转头盯着阿敏问道：是不是真的？我有没有冤枉你？
阿敏咬牙切齿道：你怕我罪太轻，死不了，拼命跟我翻旧账，我不服！
皇太极冷笑道：好，不翻旧账，就说你这回有多可恶！那穆泰苦守滦州三昼夜，你竟然狠得下心袖手旁观，甚至一仗未打就弃城而逃，临走还屠城、掠财、抢女人……
阿敏打断皇太极的话：有什么不对？这样才能让他们怕！
皇太极咬着牙道：不错，他们是怕了！多尔衮！探子的回报怎么说？
多尔衮从正白旗亭越众而出，愤愤然道：由于归降军民被屠杀，老百姓对后金仇恨万分，，都说与其束手被杀，不如力战而死！从今以后，恐怕不会再有人肯投降了！
皇太极手点着阿敏恨声道：听见没有阿敏？今后大军所至，必然会遭到最强烈的反抗。原本可以轻易招降的城池，我们得多伤亡多少将士，才打得下来？而你，你还认为你杀得好、抢得对？
阿敏俯首无言，神情懊恼。
代善起身宣布：阿敏罪在不赦，论法当诛！
阿敏猛地抬头，面孔扭曲，眼神中充满怨毒与恐惧。
多尔衮看着阿敏，心中涌起复仇的痛快。
清宁宫暖阁里，阿敏福晋伏在哲哲跟前，泣不成声。
哲哲拉着她，安慰道：二嫂子，你别这样。二贝勒有罪无罪，亲贵们自会公断，我也不能干涉过问啊！
阿敏福晋哀求道：求求您了大福晋，阿敏闯下这样大祸，大汗饶不了他，他死定了……
大玉儿见哲哲为难，上前蹲下搀住阿敏福晋劝道：福晋，您别急，大汗不会杀二贝勒！
哲哲一怔问道：你怎么知道？
大玉儿答道：我是猜的。不过，应该不会错！
阿敏怨毒恐惧地瞪着皇太极。
阿敏颤声道：皇太极！你……真的要杀我？
皇太极沉痛地：不是我要杀你，是你咎由自取。
阿敏突然狂笑起来，声嘶力竭地叫道：那下一个是谁？代善？还是莽古尔泰？
莽古尔泰闻言心惊胆战，脸色难看。代善戟指怒斥阿敏：胡说！难道我们也像你一样作孽吗？
皇太极暗中观察莽古尔泰疑惧的神色。良久，他轻叹了口气道：阿敏，我不杀你！
阿敏闻言一喜，全场更为之震惊，只听皇太极缓缓沉声道：不过，你要被关在高墙之内，永远不能出来，终身监禁！
阿敏又面如死灰。
莽古尔泰心中有一丝同情，沉默恻然。
多尔衮看着颓丧的阿敏，暗暗地握紧了拳，咬牙切齿。
夜晚，沈一陽一大牢里，潮湿一陰一森，恐怖死寂。
一阵脚步声由远而近传来，微光映照着来人冷峻的脸，他是多尔衮。
多尔衮走到大牢门旁，将钥匙插入铜锁，一转，咔嗒一声，大锁锁上。
多尔衮脸上是痛恨却又痛快的神情。
牢中的阿敏撞在门上，门孔中出现他惊恐的脸，他大声哀求道：十四弟！我错了！你帮我跟大汗说，我阿敏……大错特错了！我……我求他……放我出去！做牛做马，也好过关在这里做活死人！十四弟！你听见没有？我错了！
多尔衮冷冷一笑叫道：来人！
侍卫从金属桶中舀起一勺滚烫的铁汁，缓缓浇进铜锁的钥匙孔中。
阿敏狂喊力尽，渐渐变成哭泣。
多尔衮在内心里咬牙切齿道：阿敏，你早该死了！要不是你，玉儿不会一陰一错一陽一差地嫁给皇太极！我跟玉儿这辈子所有的希望和快乐，都毁在你手里！阿敏，你早该死一千次了！
突然，一声暴喝传来：住手！
多尔衮闻声一愣，回头见莽古尔泰快步走来，他抓住多尔衮的手臂大声道：快叫他住手！你怎么可以铸死这把锁？谁让你这么做的？
多尔衮理直气壮道：我肩负着看管人犯的责任，有权这么做。既然他是终身监禁，这锁自然是永不开启。我认为这么做，才能表示大汗以儆效尤的决心！
莽古尔泰惊讶地：多尔衮，你……你变了！你从前不是这样的人！
多尔衮愤怒地挣脱莽古尔泰，叫道：就是拜阿敏所赐，我才变成这样的人！
多尔衮一怒，将手中的钥匙，掷进那桶滚烫的铁汁中，令人恐怖的铁汁，发出“滋”的一声。
莽古尔泰目瞪口呆，像泥胎一般。
多尔衮恨恨地道：三哥，有句话你对我说过，如今我要回赠给你。“我劝你放明白点儿，少管闲事少开口，免得惹祸！”
多尔衮说罢，掉头而去。
莽古尔泰呆立着，耳边听着阿敏的哀嚎，脸上肌肉不由自主地颤抖着。
夜晚，清宁宫暖阁。
皇太极疲惫地倒在炕上，哲哲亲自为他抹脸。
哲哲怯怯地问道：大汗，今天审二贝勒，结果……
皇太极冷静地道：结果，我没有杀他，只把他终身圈禁。他的镶蓝旗，我赏给了他的幼弟济尔哈朗。济尔哈朗也是范先生称赞过的，希望他能明白我对他的破格提拔……
说到这儿，皇太极见哲哲怔怔的，不禁奇怪地笑道：怎么啦？
哲哲回过神来，笑道：喔，我只是诧异，玉儿她……还真是未卜先知呢！她说大汗不会杀二贝勒，我先前还不信，没想到，她果然猜对了！
皇太极惊疑地：什么？
清宁宫小跨院里，月色如水，清静安详。
皇太极快步来到大玉儿的寝室外，苏茉尔吓了一跳，揉着眼睛想唤醒大玉儿，皇太极摇头示意她别出声。
皇太极进屋，将大玉儿搂在怀里。
借着月光，皇太极见大玉儿头发散乱，睡眼惺忪，媚态十足，心神激荡。
皇太极似笑非笑地问道：小机灵鬼，你是怎么猜到，我不会杀二贝勒？
大玉儿先是一惊，这时松口气，娇笑道：大汗看重手足，恐怕狠不下这个心……
皇太极问：然后呢？
大玉儿道：永平既然已经丢了，杀他也无济于事，不如留着他一条命，更让人感恩戴德，肯尽心为大汗效力！
皇太极惊讶地看着她，半晌，喃喃道：玉儿，可惜你是女子，不然，左丞右相也当得！
大玉儿抚着皇太极的眉间，浅笑着柔声道：我庆幸我是女子，不然，要像大汗这么日夜辛苦、操心国事，我可做不来！
皇太极微笑，凝视她半晌，搂着她倒向炕上……
月光下槐影微晃。
深秋，清宁宫偏殿里，哲哲正与前来问安的福晋们闲谈。
一福晋惊叹道：八旗全部出动，这可是从来没有的事！
小玉儿附和道：是呀，一个大凌河，也值得这样劳师动众吗？
哲哲笑了笑：这我也不清楚。叫玉儿说给你听！
大玉儿笑答：是。大凌河，是明朝一个重要地方。他们正赶着修筑，倘若修成了，和锦州、松山连成一线，往后要再想打下来，可就难了！所以大汗才紧急出兵。如今大凌河被团团围住，怕不多久，便要断粮了。
小玉儿不相信地：哟，真费事儿！小小一个大凌河，要整个八旗出动，才打得下来？
大玉儿道：倒不是打不下来，是大汗不想硬攻，想要他们自己降。
另一福晋忙问：这又是为什么呢？
大玉儿分析道：自从上次二贝勒屠了永平城，汉人就再也不肯相信咱们了！大汗想要他们自动归降，再特别恩养，好让天下汉人都知道，咱们并不是生性残暴、杀人不眨眼的，所以大汗不肯攻打，只围得滴水不漏，让他们没别的法子，只有归降一途。
小玉儿不以为然地：就算围到他们降了，咱们有啥好处？要恩养，还得费粮食！
大玉儿笑道：想要人才，想要人心，费点粮食算什么……如今守着大凌河的官儿，名叫祖大寿，是个人才！大汗围住大凌河，多半是为了他！
哲哲笑道：等他降了，押来沈一陽一，我倒要好好瞧瞧，究竟这祖大寿是怎么个厉害法儿呢！
一福晋叹服道：这下子我算是懂了，“女军师”说得可真明白！
小玉儿笑了一声道：赶明儿个，咱们都来拜在“女军师”门下，学点兵法吧！
众人闻言笑起来，大玉儿连忙摇手笑道：不敢。
小玉儿也笑着，眼中却闪过一丝嫉妒。
