吴三桂趁战事结束、回镇锦州之际，为自己和部属，反复请恩，多要地，要好地，要官职，要世职、加特权，求优恤，等等，不一而足。凡他所求，朝廷无不慨然应允。他想要的都得到了，但只有一样珍贵的东西，他不敢要。这就是荣誉至极、尊贵无比的“亲王”称号。他征剿李自成农民起义军返京、回镇锦州前，顺治以朝廷的名义给他加封亲王的称号。三桂称“亲王”，可与多尔衮兄弟中称亲王的同列，位至人臣的极限，无以复加。大概吴三桂觉得这一切来得太快、太突然，他没有思想准备，做臣子的谁不想飞黄腾达！“亲王”是个多么光辉灿烂的称号，但这一尊号对于每个人来说，几乎是可望而不可即的事。因为“亲王”爵号，只在皇室的范围内实行，也只有他们中功绩卓著的人才能得此殊荣。
三桂以异姓、异族而突然得此称号，他不禁有些惶惑。但他很快就清醒过来，此称号万不能接受。他在辞“亲王”的奏折中写道：“臣倾心剿寇守关，不过臣子职分。荷蒙圣恩，特授王爵，又复蒙恩加称亲王，万难祗承，伏恳允辞‘亲’字，以安愚分。”【《清世祖实录》，卷20，9页。】短短几句话，已透露出吴三桂因得“亲王”称号的惶恐心情。他明白，以自己后降而得此尊号。难免遭人所忌，使自己处于众矢之的危险地位。朝廷也将疑心自己不安其本分，有贪得权势之野心。他不愿因得“亲王”而招致上下的疑忌，臣尊主疑。以他久处政治旋涡中，是深通此中奥秘的。因此，他明智地辞去，用“万难祗承”，表示自己的坚决态度。顺治命部大臣速议，同意了三桂辞去亲王的请求。这使人强烈感到，多尔衮等人并非真心诚意给他加亲王称号，或许有意测试他对朝廷的忠心、降后的思想动向。直到康熙元年，又一次进封他为“亲王”时，朝廷出于诚意，他亦不拒绝。两相对比，不难看出这次晋封似有测试之意。
吴三桂请地、请赐恤，为部属请赏，这在一般人看来，是无政治企图的表现，不过是追求安乐享受，不会引人注意的。而在至关重要的加封亲王这个问题上，他采取了激流勇退的态度，看出他在政治上颇富有理智，因而赢得了朝廷的进一步信任。
山海关外，辽河两岸，昔日曾是明清常年争夺和较量的战场，而清入关时，它的军队、家属及其子弟皆“从龙”进关，留下一座座空城、废堡，令人触目悲凉。随着战争的进程，战场已远远地移向长江以南和西南、东南沿海地区，早年烽火连天的辽东已成为不知兵的大后方了。吴三桂携家眷与部属又回到离别才两年多的家乡，好像进入一个无人区。当年曾是为明驻守这里的一名总兵官，如今以平西王的高贵身份返回，人事变化之大，谁能料及！忆及往事，虽不免慷慨，甚至有点感伤，毕竟从多年的奔波中得到了安宁，既无往日长途跋涉之苦，也无战场上的拼死活的千钧一发之险。试想三桂此刻的心情，他会从这暂歇中感到慰藉吧！
吴三桂和他的部属已经不打仗了，周围也无敌人威胁，他感到从没有过的轻松。除了进行必要的军事训练，就是料理农事。生活倒也安闲。朝廷并没有忘记他们，就在三桂返回锦州的第二年，即顺治三年（1646年）七月，他奉诏进京觐见皇帝。他带了一批将官陪同前往，亲睹“天颜”，皇上也要让他们感到皇恩浩荡。二十二日，以顺治的名义在武英殿设宴，三桂和他的总兵官一员、副将十一员、参将、游击三十二员应邀赴宴。【《清世祖实录》，卷27，11页。】二十六日，又在武英殿单独赐三桂宴，恰好孔有德、尚可喜两王与续顺公沈志祥奉诏来京，与他一并受宴。宴后，赐给每人蟒衣一袭、帽一顶、靴袜一双、鞍马一匹。为酬劳三桂这次“迁移劳众”，格外加赏十匹马、白银二万两。【《清世祖实录》，卷27，12页。】朝廷频频向吴三桂加赏，极示特殊恩宠之意，往往在孔有德“三顺王”之上。
不仅如此，朝廷还通过礼仪来提高吴三桂的权威。顺治四年五月末，礼部专为三桂应否乘轿请旨。顺治帝指示：平西王以及“三顺王”允许在其驻镇地方乘轿，至北京时，“令乘马行走”【《清世祖实录》，卷32，12页。】。六月初，礼部又为三桂的仪仗请旨，顺治批复：平西王仪仗可依“三顺王”的规定制造：贴金红罗伞一柄、卧瓜一对、骨朵一对、吾仗一对、坐纛一杆、小旗八杆。【《清世祖实录》，卷32，12~13页。】顺治五年四月，当三桂将出镇汉中时，更定他的仪仗：销金红罗伞二柄、绣红罗团扇二柄、立爪一对、卧瓜一对、骨朵一对、吾仗一对、条纛一杆、大纛一杆、小旗八面、马四匹。【《清世祖实录》，卷38，12页。】经此更定，其仪仗之盛，又远出“三顺王”之上，与皇室王爵同等，这又使三桂的地位上升一步。所谓仪重则威，三桂有了这套仪仗，顿时八面威风，显示出高贵的身价与令人敬畏的地位。三桂从受封平西王，到规定和更立仪仗、礼仪，真正具备了一位王爷的一切象征。他这时不过35岁！
吴三桂受到的恩宠，连他的部属也大受其益，不仅有功必得高升，甚至犯有过失，也可轻易获得赦免。有一件事，很能说明问题。那是在顺治二年底，兵部处分随阿济格出征陕西犯有过失的将官。其中有一员护军统领，名叫巴克勇，是三桂部将，他犯有“随众私逃”罪。兵部议定予以革职。清朝法令颇严，这个处分已经照顾了三桂的面子，还是很轻的。但以顺治名义（实际是多尔衮）发下的旨意，否决兵部意见，予以“免罪”，不给任何处分，也不做什么说明。当然，谁都明白这是朝廷对吴三桂的格外优待，不再提任何异议。顺治四年时。这位曾犯有严重过失的副将被授予三等梅勒章京的较高世职！【《清世祖实录》，卷22，15页。】吴三桂所得到的恩宠，还仅仅开始，对他来说，更光辉的前程还在频频向他招手呢！
吴三桂在锦州的安闲日子并没有过多久，他又奉命进关，踏上新的征途。命运的安排，使他一去不复返，而在遥远的南疆开辟出新天地！
