刚赏完三桂，又施恩于他的长子吴应熊。顺治十年（1653年）八月十九日，世祖钦命，将他父亲太宗的庶妃奇垒氏所生第十四女和硕公主下嫁吴应熊【《清世祖实录》，卷77，15页。】。太宗有子11人，女儿14人。嫁应熊的太宗第14女，也就是太宗的最小女儿。她生于何年，不见记载。但已知她去世是在康熙四十三年（1704年），时年63岁。据此推算，她应生于崇德六年（1641年），出嫁应熊时，年仅13岁。这位名副其实的少女公主，跟世祖是同父异母。
世祖是太宗的第9子，于崇德八年（1643年）以6岁冲龄继承皇位，这位公主才刚满周岁。世祖是她的异母哥哥。这样，吴应熊成了世祖皇帝的亲妹夫。公主是太宗的亲生女儿，皇室的其他一般子女都不能和她相比。因此应熊是名副其实的驸马，满族人习惯称“和硕额驸”。三桂作为应熊的父亲，跟世祖及其爱新觉罗氏结成了亲家，吴氏一家也成了名副其实的皇亲国戚。与皇家结亲，非是一般人所敢企望的事，而三桂却轻易地得到了！世祖钦命赐婚，实则是清朝统治者对三桂的功劳的又一次崇高的奖赏。他的身价倍增！
顺治十一年（1654年）二月，世祖又授应熊为三等精奇尼哈番。【《清世祖实录》，卷81，1页。】顺治十四年六月，又同耿精忠、尚之信等人一起受世祖钦命，升少保兼太子太保。【《清世祖实录》，卷110，4页。】同年，世祖又赐给应熊的妻子——公主金册。【《清世祖实录》，卷107，13页。】
世祖钦命，招吴应熊为额驸不久，即顺治十年十二月，向三桂发出一道圣谕，极力赞扬他为清朝立下的不世之功。下面，不妨摘录全文，从中可以看出清朝对三桂的重视已提高到何种程度。他说：
朕惟折冲御侮，社稷良臣，报德崇功，国家盛典。尔平西王吴三桂，英才自命，雄略群推，早识天命，先归王室，子居甥馆，亲联带砺之间，身受藩封，宠列公孤之右。曩入关破寇，从定中原。暨衔命抚秦，共平西、陕。盖忠勤之备至，亦威惠之交孚。继以巴蜀跳梁，特命陈师致讨，成都诸邑，悉隶版图，保郡余氛，旋成殄灭，厥功懋矣。朕甚嘉焉。聿彰图阁之猷，爰申貂禄之典。兹将功次，续入册内，又于藩俸六千两外，加俸一千两，以报勤劳。
呜呼！元老壮猷，忠尚资于颇牧，戚臣宣力，谊更笃于腹心。王其巩固封疆，殚抒筹策，续益宏于戡定，盟永重于河山，尚克祇承，无朕命。【《清世祖实录》，卷79，19~20页。】
世祖的这道敕谕，对三桂推崇备至，给予了前所未有的赞扬。由此可以看出，世祖是把三桂置于所有的汉官之上，其对待不同凡响。
顺治十四年（1657年）五月，世祖又给三桂增加了年俸一千两白银。这是为奖励和酬报三桂在四川所立下的功劳。按朝廷的记录，这些功绩是：率兵破嘉定州，活抓伪总兵龙名龙，招降乌思藏（西藏）大乘法王、大宝法王，及四川三州十六县，击破南明抚南王刘文秀马步大军，擒斩他的将军王复臣、总兵王之俊等，还获金印、象、马等大批战利品。因此，世祖以他“平靖大寇”的功劳，“增注入册”，记录在案。特加俸银千两，原年俸已达七千两，再加上这千两，每年的俸银高达八千两。【《清世祖实录》，卷109，20～21页。】截至此时为止，耿、尚两王的年俸还比三桂略低些呢！
六月，世祖册封三桂妻张氏，为福金。册文写道：
勋高平翰，爱推懋赏之规，化起闺帷，聿重从夫之秩丝纶特贲，袆翟增辉。
咨尔平西王福金张氏，性秉柔嘉，心怀淑慎，相夫报国，殚翼戴之忠忱，砥德宜家，表温恭之懿范，是用封尔为福金，锡之金册，延兹世庆，益著誉于藩封，锡尔纯禧，永垂声于彤管，恩绵勿，贵极毋骄。钦哉！【《清世祖实录》，卷110，3页。】
与张氏同时受封的，还有平南王尚可喜妻舒氏、靖南王耿继茂妻周氏，给她们俩的册文，与张氏完全相同。册文通篇并无实际内容，不过是颂扬词的堆积，再寄以一点希望和鼓励罢了。虽说如此，册文还是很有分量的。因为它是皇帝的钦命，册文即是其崇高地位的证明与象征。所以，张氏从家庭中王爷的夫人，一下子变为社会上有名位与政治身份的贵人，这就取得了同三桂王爵相称的身份。
三桂夫人张氏，也算幸运得很，当李自成在北京杀吴氏全家时，她却在关外，同三桂在一起，竟免去了一场杀身之祸。妻以夫贵。三桂步步登高，她也随着日益显荣起来。关于这位张氏，真是一位不见经传的人物，即使清官方记载世祖的钦命册文，却不曾透露她的身世。我们仅从个别记载中，只知道她是“关东人”。明代以后，把山海关以东即今辽宁省境，统称“关东”。具体说，是关东哪个地方的人，已无法考证。我们还从个别记载中，知道张氏长得并不美，或者说，有点丑。但为人“性妒”，强悍，三桂怕她。她是应熊的生身之母。【《庭闻录》，卷6，“杂录备遗”。】显见，她与三桂是结发夫妻，而此时儿子又招为额驸，她的身份又增价十倍，显得更加高贵，连三桂也不敢轻易得罪她了。
这一切，都说明呈三桂本人和他的家庭，正在发生巨变。当然，还没有达到它的顶点。即使如此，也为朝中多少满汉大臣望尘莫及。三桂的发迹，一是出自战功卓著，以功论，他该居于清朝进关统一全国的首位；二是朝廷赏识他的忠心和才干，不能不倚重他，给予各种荣誉，百般提高他的地位，多方鼓励他继续效忠清朝。大约由于这两个方面的原因使他扶摇直上，似无止境。他家中主要成员，妻以夫贵，子以父贵，而父母又以子贵而增贵。但归根到底，无论是他的妻子张氏、子应熊，还有他的侄儿，以及家族中其他成员，都伴随三桂的地位的不断提高而富贵起来。
世祖在悼念刚去世的陕西总督汉官孟乔芳时，曾透露自己对汉官汉将的倚重心情，说：“比年以来，朕之眷顾汉官，视满官有加。”而满官自太祖、太宗时全力从征，“生百死”，方得今天之地位。“朕之优待汉官者，岂以其有功而然？盖期其既受朕恩，必尽忠报国耳！”【《清世祖实录》，卷80，4~5页。】他优待汉官，更优于太宗，不是因为他们的功劳比满官大，而是利用并期待他们尽忠报效朝廷，巩固它对全国建立的新统治。正是出于这个长远目的，他对三桂不惜厚赏，大量馈赠，直至联姻亲，希图再以血缘联系来加强他与三桂的稳固的政治联盟，使他成为朝廷的一个政治支柱，维护大清江山，矢志不移。世祖和朝廷要他做的，他都做了，而且做得更好。三桂将把这种紧密的合作继续进行下去。因为他还需要朝廷给他更多的东西呢！
五、征剿贵州
吴三桂略定四川后，奉命返回汉中驻扎。其实，四川尚没有完全平定。如成都、嘉定等重要城镇仍在南明永历政权的控制下。还在保宁击败刘文秀部后，三桂向朝廷“首议进取成都，以为根本”。即在成都省会之区，“首立根本，设以重兵”，“有贼拒战，无贼则耕，根本既立，庶可渐次进取”。世祖赞赏他的建议，“真为国家久远之计”，说得很正确。但是，世祖又说，大兵驻扎成都，“路远民稀，钱粮转运维艰，”眼下还不能采取行动，要三桂与李国翰“暂回汉中”，他所属的四城壮丁，移至沔县（陕西勉县附近）一带分驻。他便回汉中驻扎，“待上命而动”【《清明史料》丙编第9本，897页。】。
顺治十二年（永历九年，1655年）四月，四川巡抚李国英上奏言，说云南、贵州还未平定，征兵转饷，因一隅之地，而拖“累数省已安之民”，旷日持久，势必“坐而自困”。他又说，以我强大兵力，还不能平定，不是我兵不强，粮饷不足，是“由封疆之臣畏难避苦，利纯功罪之念，先入于中”，却把忧患都推给了皇帝一人承担。他指出，吴三桂与李国翰之兵“现屯汉中，蓄锐甚久”，应分道出兵，与已在湖南、两广的重兵，实行“首尾夹击”，必陷敌人于绝地。这实在是“一劳永逸之计也”。因此，他建议朝廷，命令三桂与李国翰先率兵驻镇保宁，“为各路之统领”，派兵先取成都，次取重庆，以扼咽喉。此举“即为收滇、黔之张本”【《清世祖实录》，卷91，3~4页。】。
李国英的奏言，深深地刺痛了三桂。他上面说的，云贵两省迟迟不能平定，主要是封疆重臣“畏难避苦”，不愿远征。他提出让三桂出征的建议，不仅使他很被动，而且明明指他“畏难避苦”，只在汉中“养精蓄锐”，完全不能为皇上分忧。
