1977年7月5日，位于南亚次大陆西北部的巴基斯坦伊斯兰共和国，发生了一场军事政变。巴基斯坦著名的政治活动家、年仅49岁的民选总理佐勒菲卡尔·阿里·布托领导的文宫政府被推翻。布托总理被捕下狱。

1979年4月4日凌晨，被巴基斯坦军法管制当局指控犯有谋杀罪的前总理佐·阿·布托，在拉瓦尔品第中央监狱被秘密绞死。消息传出，举世震惊。国际社会曾为挽救布托的生命作过多种努力力，人们都为巴基斯坦这正值盛年的杰出政治家在政治舞台上过早地消失感到惋惜。

随着佐·阿·布托总理的政府被推翻和布托先生离开人世，布托家族——这个活跃在巴基斯坦政治舞台上的历史久远的名门望族被从政治的巅峰上掀到了苦难的谷底。佐·阿·布托的遗孀努斯拉特·布托夫人和长女贝娜齐尔·布托小姐遭到政治迫害，经历了无数次的被捕、拘留、监禁和软禁，先后离开祖国，流亡国外，布托家族在巴基斯坦的政治舞台上似乎正在漫漫地消失。

然而，天有不测风云，政治舞台更是瞬息万变。1988年8月17日，推翻佐·阿·布托总理而上台执掌巴基斯坦最高权力长达11年之久的穆罕默德·齐亚·哈克将军，正在踌躇满志之时，却因飞机失事而罹难。

天无绝人之路。齐亚·哈克将军在政治舞台上的意外消失，对处在困境中的布托家族来说，不啻是一个天赐良机，布托家族的命运因此发生了一百八十度的大转弯。佐·阿·布托的长女、布托家族新一代的传人、年方35岁的贝娜齐尔·布托，以其敏锐的政治洞察力，紧紧把握住这一千载难逢的历史机遇，以其顽强不屈的性格、坚韧不拔的毅力、卓而不群的对华、机智灵活的策略，借助布托家族巨大的政治声望，终于赢得了巴基斯坦人民的信任，在他父亲被军事政变推翻11年之后首次举行的大选中，当选为巴基斯坦伊斯兰共和国总理。

贝娜齐尔·布托当选为巴基斯坦总理，开创了几个记录：她是巴基斯坦历巴上第一位女总理，也是巴基斯坦历史上最年轻的总理；她还是伊斯兰国家中第一位女总理，也是世界上最年轻的女总理。因此，贝娜齐尔·布托的当选，立刻引起全世界的瞩目，她成了国际舆论关注的焦点。人们对她的生平、政治生涯和成功之路产生了浓厚的兴趣，都想了解和认识南亚次大陆上升起的这颗举世瞩目的政治新星，从她不平凡的经历中寻找历史的启示。

使人们感到困惑的是，为什么在巴基斯坦这样一个经济文化和社会发展方面还比较落后、男人在社会上占有绝对的统治地位的穆斯林国度里，能够涌现出贝娜齐尔·布托这样杰出的女政治家呢？这其中的原因是多方面的、复杂的，但最主要的可以归纳为三点：贝娜齐尔·布托的家族的影响；贝娜齐尔·布托本人的品行和才华；巴基斯坦一定时期内的特定的历史条件。