全不知迅速穿好衣服，沿着一个吱嘎直响的木头楼梯走到楼上。他来到的这个房间比楼下那间稍小，但却舒适得多。两局挂有漂亮窗帘的半圆形窗子朝着大街。窗子中间是通阳台的门。房间正中摆着一张摆满小罐、小碗、小盘的桌子，里面度着各式各样的果酱、饼干、糕点、小甜面包和带罂粟花籽的饼干、糖三角和其他食品。看得出，女孩子们是想好好款待全不知一番的。全不知一看见这么丰盛的食品，眼睛都不够使了。
打花结的女孩子和梳小辫的女孩子已经在倒茶。卷头发的女孩子正从食品柜里往外拿苹果软糖。
蓝眼睛把自己的女朋友介绍给全不知。核小辫的女孩子叫小松鼠，打花结的女孩子叫小白兔，卷头发的女孩子叫小蜻蜓。全不知想尽快就座，可是这时候门开了，又有四个女孩子走进屋来。蓝眼睛向全不知介绍说：“这是我们的邻居：小寒鸦、小枞树、小雏菊、萍篷草。”
女孩子们把全不知围起来。
“您是坐气球飞到我们这儿来的吗？”黑眼睛的小寒鸦问。
“是的，是坐的气球。”全不知看着桌子矜持地答道。
“坐气球飞大概挺怕人的吧？”胖乎乎的萍蓬草说。
“那可真是怕死人啊！……啊，不，一点也不怕人！”全不知醒悟过来。
“您多么勇敢哪！我可说什么也不坐气球。”小枞树说。
“您是从哪儿飞来的呢？”小雏菊问。
“从花城。”
“这个城市在什么地方？”
“就在那边，”全不知含含糊糊地挥了挥手说，“在黄瓜河边。”
“喏，就座吧，不然茶要凉啦。”蓝眼睛邀请客人们就座。
全不知可没用人家久让。他转眼间就坐在桌旁，开始把糕点、小甜面包、软糖和果酱往嘴里填。女孩子们几乎都没有吃什么，因为她们非常想向全不知打听打听气球的事儿。小蜻蜓终于忍不住问道：“请您告诉我，坐气球飞的主意是谁想出来的？”
“是我啊，”全不知一面使劲嚼着食物，力图尽快咽下一块点心，一面回答说。
“是吗？是您！”四面八方响起一片赞叹声。
“真的是我。撤谎不是人！”全不知赌咒说，差点儿把点心呛到气管里。
“这太有意思啦：请您给讲讲吧。”萍蓬草请求说。
“咳，这有什么可讲的……”全不知摊开双手说，“我们的男孩子们早就求我给想个玩艺儿出来。他们说：‘想个什么吧，兄弟，想一个吧。’我说：‘弟兄们，我想玩艺儿都想腻啦。你们自己想吧。’他们说，‘我们哪行呀？我们笨哪，你聪明。这在你算个啥？给想一个吧！’我说，‘那好吧，真拿你们没办法，我想一个。’于是我就开始想了。”
全不知带着沉思的神气嚼起点心。女孩子们急不可耐地望着他。小松鼠看见全不知又伸手去够点心，终于拿定主意打破这冗长的沉默，她说：“您说到开始想了。”
“是的！”全不知仿佛醒过腔似的扬声说，拿点心在桌上一敲。“我想了三天三夜，你们猜怎么着？我终于想出来啦！我说：‘弟兄们，给你们想出了个气球啦！’我们于是就做了一个球。诗人小花朵……我们那里有这么个诗人……还给我写了诗呢，‘我们的全不知想出个气球……’啊，不对，‘想出气球的是我们的全不知……’啊，不对，‘我们的气球是全不知想出来的……’不对，我忘了！你们知道吗，关于我的事儿人们写了好多呢，你不能都记住嘛。”
全不知又吃起点心来。
“你们怎么做的球呢？”蓝眼睛问道。
“噢，那可是一件巨大的工作啊！我们的男孩子们白天晚上地干。有的抹胶，有的打气，而我只是走来走去，吹口哨……噢，不是吹口哨，是指示每个人应该干什么。离了我，谁也是啥都不明白。我给大伙解释呀，示范呀。这个事儿责任重大呀，因为气球随时都可能爆破的。我有两个助手，小螺丝和小凿子，都是巧匠。他俩什么都能做，就是脑袋缺根弦。什么都得给他们解释，给他们示范。锅怎么做也是我对他们讲的。工作于是就干起来了：锅开了，水哗啦哗啦响，蒸汽咝咝响，那可真不得了啊！”
女孩子们都屏住呼吸听全不知讲。
“后来呢？后来怎么样？”全不知的话音一落，大家都说起来。
“起飞的一天终于到了，”全不知接着说，“小矮子全都聚拢来了——成千上万啊！有的说气球能飞，有的说不能飞。还打起架来啦。说气球能飞的打说气球不能飞的，说气球不能飞的打说气球能飞的。噢，不对……好象是正相反：说能飞的打说不能飞的……噢，不对，正相反……总之一句话吧，你就搞不清是谁打谁。大家都互相打。”
“好吧，”蓝眼睛说，“您讲气球的事吧，不要讲打架的事。”
“那好，”全不知同意说，“就是说，他们打了一阵架，而我们就爬到筐里。我讲话说：弟兄们，我说，我们要飞啦，再见吧：我们就飞上了天。我们飞到天上，一看哪，下面的地球还没有这个包子大。”
“不可能！”女孩子们惊叹道。
“撒谎不是人！”全不知赌咒说。
“你们不要打岔嘛！”蓝眼睛懊恼地说道。“不要妨碍他。他不会撒谎的。”
“对，不要妨碍我撒谎……就是——咳！——不要妨碍我说真话。”全不知说道。
“您讲吧，讲吧！”大伙一齐喊道。
“就这样，”全不知接着说，“我们往上飞。突然——嘭！我们飞不上去啦。我们一看，撞上云彩啦。怎么办？我们抡起斧子就在云彩上砍了一个窟窿。我们又往上飞了。我们突然一看哪——是头朝下在飞，天在下边，地在上边。”
“这是为什么呢？”女孩子们奇怪地问。
“自然法则嘛，”全不知解释说，“在云彩上边飞的时候总是大头朝下的。我们飞到了最顶上，那里是零下一千零点一度。大伙都冻坏啦。气球凉了，开始往下掉。我可精啦，我事先就让他们把一些沙子口袋装到了筐里。我们就往下扔口袋。扔啊，扔啊，口袋没有了。怎么办？我们有个男孩子，名叫万事通。可胆儿小啦，他一看气球往下掉。就哭开了，后来带着降落伞就往下蹦——回家了。气球马上轻了，又往上飞。后来突然又往下飞，一家伙撞到地上，一家伙蹦了起来，一家伙又撞上……我从筐里摔了出来——啪的一声，脑袋磕到地上了！……”
全不知说得入了神，拳头往桌上一敲，正好敲到包子上。包子馅一下子溅得到处都是。
女孩子们浑身一哆嗦，吓得差点从椅子上掉下来。
“后来怎么样呀？”她们清醒过来以后问道。
“后来我不记得了。”
一阵沉默。所有的女孩子都惊讶地、甚至是怀着某种程度敬意地看着全不知。在她们眼中他是一位真正的英雄。
蓝眼睛终于说：“您的气球可真把我们吓了一大跳。昨天傍晚我们正在阳台上喝茶。突然间，我们看到一个大圆球正飞近我们的家，撞在围墙上……突然啪的一声！球破了。等我们跑到跟前时，只看到一只桦树皮做的筐子。”
“您象死人似的躺在那儿！”小白兔插话说，“太可怕啦！”
“您一只脚穿着鞋，另一只脚搭在墙上。帽子在树上。”小松鼠补充道。
“上衣撕掉了一只袖子，我们今天早晨才找到它，”小蜻蜓说，“我们只好连忙把这只袖子缝到上衣上。”
“我怎么到了这座房子里呢？”全不知问道。
“是我们把您拾来的。不能把您留在外面过夜呀！”蓝眼睛说。
“您当时简直差不多是死人一样啊，”小白兔又插嘴说， “不过，小肺草说您还能活，因为您的这个……这个机体很结实。”
“是的，我的肌体很结实，脑袋更结实。”
“要是别人处在我的地位，非得脑荡震不可。”
“您大概是想说‘脑震荡’吧？”蓝眼睛说。
“就是，就是，脑震荡。”全不知更正道。
“您说坐气球飞的不是您一个人？”蓝眼睛问。
“当然不是一个人。我们是十六个人。对啦，万事通这个胆小鬼带着降落伞跳下去了，所以还剩十五个。”
“其他人都在哪儿呢？”小寒鸦问。
“不知道，”全不知耸耸肩说，“筐子里除了我没有别人吗？”
“我们在筐里只找到一些画画的颜色和一只药箱。”
“颜色是小锡管的，药箱是小药丸的。”全不知说。
这时候门开了，小雪花跑进屋来。
“你们听到新闻了吗？”她喊道，“是新的新闻啊！又有一个气球飞来撞破了。气球上飞来十四个男孩子。他们是昨天傍晚掉在城外的。今天早晨，黎明时，咱们的女孩子们才发现他们，帮他们住进了医院。”
“这么说，他们都摔坏啦？”小松鼠问。
“这不要紧，”小雪花一挥手，“小肺草说能把他们治好。”
“大概这就是他们，我的同伴们，”全不知说，“我马上要到医院去，去把情况搞清。”
“我送您去。”蓝眼睛提议说。
“我也跟你们去。”小雪花说。
这时候她才发现蓝眼睛额头上那块圆膏药，于是扬声道：“啊哈，亲爱的，你额上的小圆块多迷人哪！对你非常合适。怎么，额上戴小圆块这是最时髦的吗？看来我也得做这么一个。”
“不，”蓝眼睛回答说，“这是块膏药，我无意中把前额撞到门上了。”
“啊，是这样……”小雪花失望地拖着腔说。
她跑到镜子跟前去戴帽子。
一眨眼的工夫，房间就空了。大家都跑出去给邻居讲新闻了。
