第二十二章 重返大海

我的等待非常漫长。简单来说，我不准离开自己的房间。餐点摆在食盘上由玛丽送入。访客不准进门，连亚伯和伊娜也包括在内。“她病得很重。”他们这么告诉别人。而且，不论我试了多少次，布姬——唯一能称得上是我固定会见到的人——都不肯接受我伸出的友谊之手。

母亲给了我少许的慰藉和满山满谷的泪水。父亲给了我一大堆书，全是他视为有助于我洗心革面的作品，里面没有半个字能安抚我的心。

书我根本没读。我反而利用了这些书中的空白页啊，书页边的空白啊，甚至大半部留白的标题页啊，秘密地写下了航行时发生的事。我用这种方式来永久珍藏所有的点点滴滴。

一个星期就这样过去了，我心念一转，开口向布姬要报纸看。

“我必须先问过主人。”她回答。

“布姬，”我告诉她，“假如你不把带报纸给我的事告诉我父亲，每天我都会送你一件礼物。”

布姬盯着我瞧。

我在梳妆台上翻了一会儿，找到一根顶端镶有珍珠的簪子，举起它说：“例如这个。”

她答应了我的请求。一周之内，我就看到了我要找的东西，刊在“前往欧洲的班次”那一栏。

双桅帆船海鹰号，将于9月9日乘早潮出航。船长为费斯 先生。

接下来的几天，我装出全神贯注于书本的模样，终于获准下楼与家人共进晚餐。

9月8日（那是我记忆中最为漫长的一天），我告诉餐厅内的每个人说，我想继续拜读某篇占据我心的作品，请容我先行告退。

“你在读什么啊，亲爱的？”母亲紧张地问我。

“迪尔博士一篇有关忍耐的文章，妈妈。”

“我觉得很欣慰。”她说。

那天晚上稍晚时，我被通知，父亲要我去他的书房。我下楼，敲了敲他的门。

“进来！”他回道。

他坐在阅读专用椅上，面前摊着一本书。他抬起头，合上他的书，伸手温和地示意我上前。

“你在进步中，雪洛，”他说，“我想好好称赞你，保证真心诚意。”

“谢谢你，爸爸。”

“你还 年轻，雪洛。”他告诉我，“年轻人可以一方面接受许多冲击，另一方面仍保持……”他搜寻着适当的字眼。

“有秩序的生活？”我建议。

他露出长期以来我首次看到的微笑。“是的，完全没错，雪洛。秩序。你赐予我不少希望。我俩完全了解彼此的心意。晚安．我亲爱的孩子。晚安。”他拿起书本说。

“晚安，爸爸。”

我洗了澡，让布姬监视我上床睡觉。

凌晨两点钟，一切陷入全然的寂静。我溜下床，拉开梳妆台最下层的抽屉，从包在纸里的洋装下取出老查为我缝制的水手装。我换上那套服装。

我打开房间的窗户，爬下棚架是我童年时代的拿手好戏，我几乎笑了出来！半个小时后，我已置身印第安港，站在海鹰号前，除了船尾、船头有灯光之外，船身的其余部分都笼罩在夜幕之中。新的主桅高高耸立。

正当我躲在几箱货物的阴影中向外张望时，我看到一个正在船尾甲板上巡逻的人。如今他正走向大钟，敲钟报时，共响了四声。每声钟鸣都给我的脊椎骨带来一阵战栗。

我鼓起勇气，走上踏板。

“谁在那儿？”暗夜中传来一声质询。

我没有出声。

“谁在那儿？”

这下我确定是谁的声音了。

“老查！”我叫道，声音哽咽。

“雪洛！”

“我决定回家了。”

乘着早潮与西南风，海鹰号出航了。当时我正攀在摇晃的上桅帆桁上。老查说过的一句话充盈着我的脑海，使我整颗心飞扬起来，他说：“水手自安全的港湾出航，他选择他要的风……可是风却有自己的意志。”

船上的值班时间

在航行的船上，船员分为两个小组，以便分担一切工作。这种小组被称为值班。海鹰号上，管理第一班的是大副哈林先生；二副基奇先生（继而是强森先生），统帅第二班。

一天分割成许多时段，同样称之为值班。详情如下：

夜半班从午夜十二点到凌晨四点；

晨班从凌晨四点到早上八点；

午前班从早上八点到正午十二点；

午后班从正午十二点到下午四点；

第一轮薄暮班 从下午四点到六点；

第二轮薄暮班 从晚上六点到八点；

初夜班从晚上八点到午夜十二点。

一般来说，水手的工作时段是错开的，这个制度称为“轮流值班”，打个比方来说：

夜半班（午夜十二点到凌晨四点）休息；

晨班（凌晨四点到早上八点）工作；

午前班（早上八点到正午十二点）休息；

午后班（正午十二点到下午四点）工作；

第一轮薄暮班（下午四点到六点）休息；

第二轮薄暮班（晚上六点到八点）工作；

初夜班（晚上八点到午夜十二点）休息。

这也意味着，那名水手转天的作息安排会是：

夜半班（午夜十二点到凌晨四点）工作；

晨班（凌晨四点到早上八点）休息；

午前班（早上八点到正午十二点）工作；

午后班（正午十二点到下午四点）休息；

第一轮薄暮班（下午四点到六点）工作；

第二轮薄暮班（晚上六点到八点）休息；

初夜班（晚上八点到午夜十二点）工作。

以此类推……

“轮流值班”使得水手的睡眠时间一次不超过四小时。当然，如果有需要的话，比如船帆重新安装或彻底检修，以及遭遇暴风雨的时候，每位船员都得派上用场，即使并非自己的值班时间，也必须报到候命。

大副与二副每隔半小时会敲响船上的钟，好辨明时间，方式如下：

一声钟响 就是值班时间开始后的第一个半点钟；

二声钟响 就是第二个半点钟；

三声钟响 就是第三个半点钟；

四声钟响 就是第四个半点钟；

五声钟响 就是第五个半点钟；

六声钟响 就是第六个半点钟；

七声钟响 就是第七个半点钟；

八声钟响 就是第八个半点钟，同时画下本次值班时间的句点。

举例来说，第一轮薄暮班时，若听到两声钟响，根据陆上的时间来推算，当时是下午五点。