下班时，梅格雷警长发现自己喜爱的那只欧石南根做的大烟斗不见了。这只烟斗怎么会丢了呢？对了，下午，他接待过勒鲁瓦太太和她刚成年的儿子。

勒鲁瓦太太家住在贝西码头的一幢二层楼房里，家中只有母子俩，因无固定收入，就将空闲的房间租给房客。但最后一个房客布勒斯但已于三年前搬走了。最近她发现，在她出门帮佣和儿子上班后，有入到她家中翻动东西。梅格雷问道：“会不会最后一个名叫布勒斯但的房客，又回来寻找遗失在房里的什么贵重东西？”

勒鲁瓦太太说：“他是经商的，很有钱，可是听说他在前不久已经死了。”

梅格雷的话似乎给约瑟夫某种启示，他催促说：“妈妈，我们回去吧，警长是有名的侦探，这小事就不必麻烦他了。”

这时署长找梅格雷去商量一个案件，母子俩也就走了。梅格雷放在桌上的烟斗就是在此时丢失的。

第二天勒鲁瓦太太又来找到他，气急败坏他说：“昨天夜里又有入来到屋里，我不知道怎么会睡得那么死，一点儿动静都没听见，而且我的儿子也失踪了。他在一家理发馆工作，老板说约瑟夫没有上班，肯定被人拐走杀了。”

警长跟着勒鲁瓦大大到她的家中察看，门没有被撬的痕迹，但昨晚确实有人来过，约瑟夫似乎走得很匆忙，只穿了一双拖鞋。梅格雷又到约瑟夫的卧室看了看，卧室里散放着许多侦探书籍，还有一张梅格雷衔着烟斗的大照片放在书桌上，他想：“这小子偷了烟斗，原来是想模仿我啊！”他又问：

“约瑟夫可能会到什么地方去？”

勒鲁瓦太太说：“我们在城里没有亲戚，好几年前我曾带他到榭尔的地方去玩过一次，还在乡村饭店吃过一顿饭。”

梅格雷打了个电话到警署，了解到了所需要的情况，就请勒鲁瓦太太带他到榭尔去。来到那家乡村饭店，梅格雷把勒鲁瓦太太留在屋外，自己则闯了进去。屋里有两个人，主人正在收拾吃过的杯盘，另一个人则背着门坐着一动也不动。梅格雷招呼道：“老板有房间吗？”

“不巧得很，唯一的房间已经有人住了。”

“住宿的人是不是穿着拖鞋的青年人？”

老板反问道：“怎么，你也是找他？”

听话音，显然是已经有入来找过青年人了。那个背着门坐着的人，还是一动也不动。梅格雷走了过去，拍拍那人的肩头：“朋友，难道你也是来找那个青年的？”

那人猛地回转身来，向梅格雷警长扑去，梅格雷早有准备，一下子将那人制住了：“尼考拉，咱们是老相识了，怎么你刚出监狱就不老实了？”

尼考拉喘着粗气，一句话也不说，梅格雷把勒鲁瓦太太叫进屋里问道：

“这个人你认识吗？”

“他是我房客布勒斯坦的朋友，我曾经看到过他一次。”

梅格雷说：“他就是经常到你屋子里去的人。你那幢房子三年没人居住，最近突然有人出没，我想到一定是个刚出狱的人，我向警署了解了刚出狱人的名单，首先就想到了这个尼考拉。”

梅格雷又询问尼考拉：“三年前你和布勒斯但合伙搞到了珍室，就在那时你被捕了，出狱后，你找到了布勒斯但，他告诉你，珍宝藏在贝西街的屋子里，你就把他杀死了，窃到了钥匙，便经常到那屋里搜寻珍宝。”

“既然你什么都知道了，还问什么呢？”尼考拉终于开口了。

这时，楼梯上下来了一个人，此人正是约瑟夫，他穿着拖鞋，嘴里还叼着梅格雷的大烟斗，他是听到下面有响声才下来的。

约瑟夫告诉警长，最近接连数天，都有人到他家中搜寻。他估计家里藏着什么贵重物品。后来果然在一只烛台里找到了一个小纸包，包着一颗名贵的宝石。正在这时，有一个陌生人走了进来，他淬不及防，就拿了纸包连鞋子都来不及穿，跑出了门外。他想到树尔这个地方很冷落很安全，就乘火车来到这家乡村旅馆，可当他开好房间，从窗户中看见那人已跟踪来了。他就用家具顶住房门，坚决不让那人进来..

归途上，约瑟夫不好意思地把烟斗归还给了梅格雷警长。梅格雷笑着说：

“将来我送你一个比这个还要大的烟斗。”