华生递给福尔摩斯一只手表，说：“我刚弄到一只手表，您能找出它的旧主人和他的性格、习惯吗？”

福尔摩斯接过这黄澄澄的金表，打开表盖，用高度放大镜看了又看。最后笑眯眯地开口：“华生，别给我出难题啦！这表是您父亲留给您哥哥的！”华生笑道：“凭表背面上刻的h·w 两个字，你肯定能猜出！”

“对，w 代表你的姓。这表约15 年前造的，表上刻的字限制表时间差不多，我猜它是你家上代的遗物。按习惯，珠宝类东西传长子，长子又常袭用父亲的名字。你父亲去世多年，我想这表准留在你哥哥手里。”

华生不住地点头，双眼又流露出某种期待：“您刚才说的全对，还有呢？”

“毕生，请原谅。你哥哥放荡不羁、生活潦倒，有了钱又穷奢极欲。最后，因酗酒而死。是不是？”

毕生顿时满脸狐疑，瞅着福尔摩斯愣了好一阵。忽然猝然大笑：“福尔摩斯，您这大名鼎鼎的侦探肯定早掌握了我哥哥的历史！”

福尔摩斯摇摇头说：“华生，我向你保证，见到这表之前，我并不知道你还有一位哥哥。”

毕生不相信。

福尔摩斯又说：“请看这表，表上面、表下面伤痕累累，这是常把表跟硬钱币、钥匙之类的硬东西一块放口袋里的缘故。这表可值50多余镑。你哥哥生活是不捡点吧，这么说他一点也不过分！根据我的经验，伦敦当铺的惯例是每当收进一只表，就必须用针类把当票的号码刻在表的里面。我刚才用放大镜细看里面，发现至少有4 个这类号码。这说明你哥哥常缺钱用，有时又情况好转赎出了表。华生，你凑近来看看，细细看一遍这钥匙孔的里盖。围绕钥匙孔有了上千个伤痕，这肯定是因钥匙摩擦出的。大脑清醒的人插钥匙，一插就利索地进入！唯一的解释便是：你哥哥是个酗酒如命者！”

华生恍然大悟：“福尔摩斯，我算服了。你快成为‘万宝全书’啦！”