新加坡就像个年轻美妙的少女，散发出迷人的气息。到过新加坡的人，总会在这里流连忘返；未踏上过这片乐土的，也不禁心向神往。其实，新加坡不过是一个小小的岛国，构成这片国土的，就是围绕着它的54个小岛。还真是一块弹丸之地呢。

算起来，作为城市，新加坡的开埠历史只有100多年。11世纪前，这里还只是荆棘丛生，丛林莽莽的沼泽地，由于它的经济地理位置十分优越，战略地位十分重要，新加坡很快就成为世界著名的转运港和重要的军事基地。

它夹在太平洋与印渡洋之间，是航运要道马六甲海峡的出入口，有"东方的直布罗陀"之称，为世界海洋交通要冲之一。新加坡外形很像只狮子，但真正使它以"狮城"著称于世的，还不是它的形状，而是一个迷人的传说。据《马来纪年》第四章记载，大约在1160年，印度统治着马来半岛，并在岛上建立了舍利佛逝王国。

有一天，国王带王子到宾丹岛巡察，船只到达宾丹岛的时候，血红的朝阳一边喷薄出它的艳丽，一边将天上的云彩辉映得五彩缤纷，绚丽斑斓。突然，他们发现一片云霞从天上掉下来，挂在前面的树林里。走近一看，云霞里竟裹着一个天仙般的姑娘，那片云霞便成了她的衣裳。王子一见倾心，羡慕不已，与姑娘结为夫妻，在宾丹岛居住下来。王子做了宾丹岛王，两人婚后过得十分美满幸福。一天，王子带妻子和部下外出狩猎，发现一处洁白的沙滩，庄严神秘，像是天使们住的地方。部下告诉他，这块沙滩叫"单马锡"（单马锡是马来名称的音译，意为海城）。王子竟被眼前的这块沙滩所迷醉，他走下船，刚踏上沙滩，突然有只比山羊大，黑头红身，胸生白毛的野兽疾驰而过。王子平生还从未见过此等动物，便问部下，那是何等怪兽，部下们自然也没见过这种怪兽，一个个木讷着答不上来。其中一个侍从有点小聪明，他心想，既然王子不知道是什么怪物，那随便说个名字也无妨。于是，他对王子说："圣上，刚才奔过去的怪兽就叫狮子。"王子大喜，他虽然从未见过狮子，却也知道狮子是极阳极刚的动物，象征着强壮有力。此时他刚一踏上沙滩，就有此等阳物来迎接他，不正是预兆他在这里会强盛壮大么！王子兴致勃勃，认为这是块吉祥之地，决定在这里建立一个城市，命名为僧伽补罗，即新加坡，意思是"狮子城"。后来这个城市发展为一个国家，又以城市名作为整个国家的名字。但有史以来，"狮子城"里从来没有过狮子。如果有谁想一睹狮于风采跑到新加坡，那一定会败兴而归的。