对联，是我国汉语所特有的一种文艺形式，以简炼的语言，概括丰富的 内容，对比鲜明，音节谐畅，源远流长，雅俗共赏，一直为广大人民群众所 喜闻乐见。古人佳作，流传很多。清代梁章钜所撰《楹联丛话》及其续书， 就是论述对联的专著。近几年来，各地出版社印行了不少汇编古今对联的书： 中央电视台等单位连续举办的三届迎春征联活动，也对继承传统、撰写对联， 起了一定的促进作用，应征写联的，就有少年儿童。但到目前还没见为少年 儿童提供这方面常识的读物。

读过马书田同志所编《千年对联佳活》的部分书稿，觉得这正好填补现 在的空白。少年儿童入校学习，一切都在打基础，一时没有学作对联的必要， 为他们讲有关的常识，贵在深浅合度，对其正课学习，起一些充实配合的作 用。《千年对联佳话》，以讲故事为中心，通过各种内容的有趣叙述，引起 少年儿童阅读的兴趣，使之增加对祖国固有文化的了解，设想很好！用普通 话口语来写书，生动易懂，也适合少年儿童的接受程度。开头部分讲对联的 特点，点到为止，是恰当的。

为少年儿童编写读物，很不容易，首先要考虑所讲知识的科学性问题。

少年儿童求知欲强，什么都想知道，但分辨思考的能力，有时不足，除去相 信他们敬爱的老师的话之外，往往先入为主，认为他们所看到的第一本书讲 的话对。因此，作为少年儿童的老师之一——少儿读物的作者——应该给他 们提供正确的知识。

有人认为写少儿读物不必像作考证文章那样要处处言之有据，我不以为然。讲历史人物的故事，应该合于史实：即写传说，最好也交代个出处。这 样，一方面表现编者的严肃认真的工作态度，给少儿树立良好的榜样；一方 面也为要“寻根究底”的人，提供线索，便于核对研究。少年儿童的家长， 若是这方面的行家，看到孩子的课外读物，编写不苟，必定十分高兴，否则 就将不放心了。例如，本书中的“蜘蛛虽巧不如蚕”一条，记北宋文人王禹 偁对对子的故事，后注见朱熹所编《五朝名臣言行录》卷九《内翰王公》， 这就很好。朱熹是南宋人，他谈北宋人的事，时代相近，自然比较可信。这 样，即使材料出自第二手，亦可见出编者的认真，使少年儿童相信其内容的 确实。

此外，还有不少传说故事，出于人民群众的共同创造，各地口头流传， 其说不一，未经统一的文字写定，自然无书可查，无法注明出处。其中提到 的对联，往往比较粗糙，不合规范；有的甚至不成其为对联。

这类传说，《千年对联佳话》内，也辑录了不少。如“吕蒙正的一副怪 联”一条，记宋人吕蒙正在自己家门口贴的一副对联，上联是“二三四五”， 下联是“六七八九”，表示缺“一”（衣）少“十”（食）；横披是“南北”， 表示没有东西。这一副对联，反映了封建社会人民的贫苦，内容可取：但平 仄不对，不合撰联的要求，宋代的吕蒙正是不会写出这样对联来的。本书编 者，于此加了说明，指出其不可靠，也很必要。其他如记李岩撰联为崇祯皇帝“画像”之类，事既无据，联亦不佳，不过却表现出人民的爱憎。因此， 少年儿童读到本书这类不注出处的传说，不要相信其人确有其事，而要细心 思考，从中吸取于自己有益的东西，藉以认识现实，了解历史，求实与明理， 两面兼顾，这就算是会读书而不是死读书了。

一九八五年六月写于北京 本文作者刘叶秋先生是商务印书馆编审、南开大学兼职教授和中国楹联学会顾问。