第二十一章
火心看着这只小幼崽：“我从没想过——” 他移开目光，默默地看着姐姐。“我生的其他 孩子将由我的主人决定他们住在哪里。但他是 我的长子，我想自己决定他的未来。”公主仰 起下巴，继续说：“请把他培养成一位英雄，就 像你一样！”
长期以来折磨火心的孤独感开始渐渐消失， 他脑海里浮现出这只幼崽在族群里生活的画面： 自己带着他游历森林，和他一起在密林间捕猎。 最后，雷族里多了一位新武士，这名武士和自 己来自于同一条血脉。
公主说：“我知道你为徒弟的事很难过。我 想如果你有一位新徒弟——一个和你有血缘关 系的徒弟——你就不会感到那么孤独了。”她 伸长脖子将鼻子抵着火心的侧腹，接着说：“我 并不完全了解你们族群的生活方式，但看到你， 以及听到你谈论你们的生活，我想如果我的儿 子能够成为一名武士，我会感到无比地骄傲。”
最初的兴奋过后，火心想起了他的族群， 他们是多么需要武士啊。炭爪永远也当不成武 士了，而且，如果绿感冒再夺去更多的生命怎 么办？雷族也许需要这个幼崽。
他突然感觉到落在身上的雨滴。这只幼崽 需要避雨，而且要快。虽然他看起来很健壮， 但他仍旧太小，不能长时间忍受寒冷和潮湿。
火心说：“我把他带走了。你送给雷族一份 大礼。我将把他训练成为森林里有史以来最优 秀的武士！”他衔着幼崽颈背上的皮毛将他叼 起。
公主眼里充满了感激和骄傲，她说：“谢谢 你，火心。谁知道呢，也许他还会成为一位族 长，拥有九条性命呢！”
火心深情地看着姐姐那张充满信任和希望 的脸庞。他的姐姐真的相信这一切会发生吗？ 接着，他想起一件事，不由得心里产生疑问。 现在族里正在流行绿感冒，如果他活不到叶子 发绿的季节怎么办？但当他嗅到幼崽身上散发 出的愜意的气味时，他渐渐产生信心。这只幼 崽不会死的，他那么健壮，还和他来自同一血 脉。火心深吸了口气。他必须抓紧时间——这 只幼崽已经在挨冻了。和姐姐道别之后，他冲 进灌木丛里。
这只幼崽比他想象的要沉，他在火心的嘴 下晃晃悠悠，使火心不能完全迈开前腿。等火 心到达沟边的时候，他的脖子酸痛得要死。他 顺着陡坡下到沟里，每一步都小心翼翼的，生 怕摔跤。
来到营地门口，火心迟疑起来。他突然想 起自己该好好想想应当怎样向族群解释这件事 情——他将不得不承认自己拜访宠物猫姐姐。 但时间已容不得他多想，他能感觉到这只幼崽 在打寒战。火心走进金雀花通道里。幼崽被一 根刺扎了一下，立刻发出响亮的哭闹。当火心 走进会场时，一道道惊讶的目光朝他射来。
两支捕猎分队都已回到营地，鼠毛、白风、 沙爪和蕨爪正站在会场里，只有灰条不见踪影。 受到哭闹声和陌生气味的吸引，族里其余的猫 一个接一个从巢穴里出来了。大家都不做声， 他们看着火心，眼里充满了敌意和困惑，似乎 是在看一个陌生者。
众目睽暌之下，火心叼着幼崽缓缓走到会 场中央。他感到自己口干舌燥。他为什么会以 为族群能接纳这只幼崽呢？
当他看到蓝星从黄牙的医务室走出来时， 心里感到一阵轻松。但黄牙却睁大了眼睛，吃 惊的程度丝毫不逊于其他的猫。她问：“这是 怎么回事？”
火心的脊背上掠过一丝寒意。他将幼崽放 在前爪上，卷过尾巴盖在他的身上，这才回答 说：“这是我姐姐的孩子。”
虎掌瞪着他喝道：“你姐姐？”
纹尾喊道：“你还有个姐姐？在哪里？”
长尾厌恶地说：“当然在火心出生的地方 喽。两腿动物的地盘！”
蓝星的眼睛睁得越发大了。她问：“是真的 吗？”
火心承认说：“是的，我姐姐让我把他带回 族里抚养。”
蓝星问：“那她为什么要这么做？”她的声 音透出一种可怕的平静。
火心紧张极了，结结巴巴地说：“我告诉她 族里的生活——如果……”在蓝星怀疑的目光 逼视之下，他的声音越来越小。“你去两腿动 物地盘的事持续多久了？”
“没有多长时间，只是从叶子凋落的季节开 始的。但我只是去看姐姐，我仍然忠于雷族。”
“忠于雷族？”黑条的声音响彻整个会场， “而你却带了只宠物猫来这里？”
一只老年猫讥讽说：“族里有一只宠物猫 还嫌不够吗？”
尘爪厉声叱责道：“信任一只宠物猫的结 果就是多了另一只宠物猫！”他转身用鼻子顶 了顶沙爪。沙爪不安地瞅了瞅火心，然后低下 头去。
虎掌大声说：“你为什么把他带到这里？”
“我们需要武士……”在他说话的过程中， 那只幼崽开始在他的肚皮下蠕动。火心意识到 自己的话是多么的荒唐。他的话引来更多轻蔑 的叫嚷，火心只得低下头去。
等指责声渐渐停息，奔风开口说：“族群里 的烦心事已经够多了，这分明是在添乱嘛。”
鼠毛同意道：“他至少要等五个月才能够 进行训练。这会给我们带来负担。”
白风点头说：“你不应该把这只幼崽带来 这里，火心。他太过柔弱，不适应族群生活。”
火心一下子火了：“我出生时也是宠物猫， 我也柔弱吗？”他觉得整个族群都在和他作对， 他没有看见族群里还有一张友善的面孔。
白风身后响起一个声音：“如果他带有火 心的血统，那他将来必定会成为一名优秀的武 士。”
火心感到身体顿时放松下来。是灰条！火 心眼前看到一线希望。白风让到一旁，其他的 猫纷纷转头向灰条看去。灰条挨个扫视了一眼 周围的猫。
长尾讥讽说：“竟然帮火心说起话来了，变 化可真大呀。昨晚你还想把他撕成碎片呢！’
黑条在一旁帮腔说：“喂，灰条！你怎么知 道火心的血统配得上雷族呢？是不是你昨晚咬 他的腿时尝到他的血了？”
蓝星走上前，她的眼神里充满了忧虑：“火 心，我相信你去拜访姐姐并不是对族群不忠， 但你为什么要同意把她的孩子带回来呢？你不 能这样自作主张。你的所作所为影响了整个族 群。”
火心看着灰条，希望能从他那里再次得到 支持，但灰条并没有看他的眼睛。火心转着脖 子张望四周，看见所有的猫都避开他的目光。 火心开始感到惶恐：他将公主的幼崽带过来， 是否危及到他在族群中的位置了。
蓝星问：“虎掌，你怎么看？”
虎掌说：“我怎么看？”火心听出来他的语 气中充满了得意扬扬的味道，心里一沉。“我 认为火心应当立刻除掉他。”
“金花呢？”
金花说：“他太小了，还没等叶子发绿的季 节到来就会死掉。”
奔风不客气地说：“他会消耗我们的猎物， 然后等下雪时被冻死。”
蓝星低下头：“够了，我必须认真考虑考 虑。”说完她走进巢穴。其他的猫在小声谈论 中逐渐散去。
火心叼起湿漉漉的幼崽走进武士巢穴。那 只幼崽打着寒战，发出可怜的叫声。火心蜷起 身体围住幼崽，合上双眼。那一张张充满敌意 的面孔浮现在他的脑海里，使他感到畏惧。他 原以为在此之前他只是孤独罢了，现在看起来 似乎整个族群根本就没有接受过他。
灰条走进巢穴在他的窝里趴下。火心紧张 地瞅了瞅他。灰条是唯——个站出来帮他说话 的猫，火心想对他说声谢谢。在幼崽的哭闹声 中，火心不自在地等了片刻，方才小声说：“谢 谢你为我说话。”
灰条耸了耸肩膀说：“哦，是的。不会有别 的猫来做，我只好出面了。”他扭过头开始舔 尾巴。
那只幼崽哭闹的声音越来越大。这时，一 些猫走进来避雨。柳带看了火心和那只幼崽一 眼，没有说话。
黑条走到他的窝旁抱怨说：“你就不能让 那个东西闭嘴吗？”
火心无助地舔着幼崽。他现在一定很饿。 一阵沙沙声过后，霜毛走过来低头看着这个可 怜的小家伙。她突然低下头嗅了嗅他的毛，小 声说：“他最好去育婴室里，纹脸还有多余的 奶水，我可以求她喂养这只幼崽。”
火心惊讶地看着霜毛。
霜毛温和地看着他说：“我忘不了是你把 我的孩子们从影族的手里救了出来。”
火心叼起幼崽跟着霜毛走出巢穴。雨下得 更大了，他们一起快步赶往育婴室，先后挤进 育婴室狭窄的入口。育婴室里的光线很弱，火 心猛然进来，什么都看不见。
等他渐渐适应过来后，他看见纹脸卧在干 燥的窝里，两个健壮的幼崽依偎在她身边。她 疑惑地看了看火心，然后又看了看他嘴里叼着 的幼崽。
霜毛小声对火心说：“昨晚纹脸的一个孩 子死了。”火心想起住在医务室的那两个幼崽， 不知道死的是其中的哪一个。他将公主的幼崽 放在地上，轻声对纹脸说：“我很难过。”
纹脸向他眨了眨眼睛，眼里充满了悲痛。
霜毛说：“纹脸，我能感受到你的痛苦。但 这只幼崽快要饿死了，而你又有奶水，你愿意 喂养他吗？”
纹脸摇了摇头合上双眼，似乎压根儿拒绝 火心出现在她的巢穴里。
霜毛探出身体用鼻子轻擦她的脸颊，小声 说：“我知道他无法代替你的儿子，但他需要 你的温暖和关心。”
火心焦急地等在一旁。幼崽哭闹的声音变 得更大了。他嗅到纹脸奶水的气味，开始闭着 眼睛蠕动着向她柔软的腹部爬去。他拱进纹脸 的两只幼崽之间。纹脸低头看着他扭动身体爬 过来，没有加以阻止。那只幼崽扒住她的奶头 开始吮吸。看见这只小东西将小爪子搭在自己 的肚皮上开始吃奶，纹脸的目光渐渐变得柔和。
霜毛点点头说：“谢谢你，纹脸。我能告诉 蓝星你愿意抚养这只幼崽吗？”
纹脸的目光没有离开这只白色的幼崽，轻 轻回答说：“可以。”说着，她用爪子将这只幼 崽拉得离自己更近些。
火心高兴地低下头用鼻子触了触她的肩膀 说：“谢谢你，我保证每天都给你捉来额外的 猎物。”
霜毛说：“我去告诉蓝星。”
火心抬头看着霜毛，被她的好心肠深深感 动。他说：“谢谢你。”
“不论是否族生的，都不应当饿死幼崽。” 说完霜毛转身走出育婴室。
纹脸悄声对火心说：“你现在可以走了。你 的幼崽和我在一起很安全。”
火心点点头，跟着霜毛走出育婴室。他本 想回到巢穴里，但他知道在没有听到蓝星的决 定前，自己根本躺不下去。
他在大雨里绕着会场转来转去，浑身上下 都湿透了。不久之后，他看见霜毛从蓝星的巢 穴里出来，急急忙忙地赶往育婴室。
柳带领着夜间巡逻队正要出发，这时蓝星 从她的巢穴里走了出来。火心停下脚步，心里 怦怦直跳，腿脚都有些发软。只见蓝星跃上高 岩召唤道：“大家带上猎物在高岩下集合。”
柳带领着巡逻队拐回来走进会场。其他的 猫们一边抱怨着这场雨，一边离开他们干燥的 巢穴。虎掌跳上高岩，阴沉着脸在蓝星身边坐 下。
火心想：他们要让我把他带回去了。他的 呼吸开始变得急促。忽然，一个更可怕的念头 出现在他的脑海里：如果蓝星让虎掌把他丢在 森林里怎么办？ 噢，星族啊，我该怎么向公主 交代啊！
等大家到齐后，蓝星说：“各位同胞，谁都 不否认我们需要武士。雷族已经被绿感冒夺去 了一条生命，而且，现在距离叶子发绿的季节 还有很长一段时间。炭爪受了严重的外伤，她 永远也不能成为一名武士了。正如灰条所指出 的——”
火心听到尘爪在旁边小声说：“这些天灰 条都快变成宠物猫了！”他猛地转过头，但就 在他开口之前，一口老猫向尘爪发出嘘的一声， 让他安静。
蓝星说：“正如灰条所指出的那样，这只幼 崽身上具有火心的血统。所以，他将来一定会 成为一名优秀的武士。”一些猫向火心看过来。 火心很少听到蓝星如此的赞许，他胸中涌出一 股热流，顿时感到头晕眼花。
蓝星顿了顿，俯视着族群宣布道：“我决 定，我们将收养这只幼崽。”大家听了都没有 做声。火心只想向星族大呼感谢。他长长地舒 了口气，雷族里终于有一个自己的亲戚了！
蓝星继续说：“纹脸主动要求抚养这个幼 崽，因此，火心将负责为她提供膳食。”她低头 看着火心，“最后，我们该为这个幼崽起个名 字。他的名字就叫云崽。”
鼠毛在猫群中大声说：“需要举行一个命 名仪式吗？”
火心期待地望着高岩。姐姐的孩子也会像 他当初加入雷族时获得这项殊荣吗？
蓝星俯视着鼠毛，冷冷地回答说：“不必 了。”
