第十二章
火星率领雷族众武士站在“四棵树”的山 谷边。夜色深沉，云层从远方的地平线向这里 蔓延过来，不知道星族是否因为这次森林大会 违背了他们意愿的缘故，准备将月亮遮盖住。
不过到目前为止，天上依旧明月高悬，山 谷内飘来阵阵猫的气味。
趴在火星身边的灰条说：“只有风族来了， 其他两个族群呢？”
火星耸了耸肩膀说：“鬼才知道。说心里 话，我巴不得虎星别出现呢。”
说完，他晃动了一下尾巴，带领众武士爬 下山坡进入会场。正如灰条所讲，山谷内只有 风族猫，族长高星和他的族长代表坏脚坐在巨 岩下。
等火星走近，高星彬彬有礼地低头行礼说： “你好啊，火星。裂耳说你去石林了，我们对蓝 星的死深表哀痛。”
火星低头回礼说：“我们也一样感到悲痛， 她是一位品格高尚的族长。”
高星说：“她选了一位优秀的继任者，你为 你们族群出了很多的力。” 高星和善的语气令火星感到十分意外，不 由得说话有些结巴：“我——我希望将来能为 族群做更多的贡献。”
高星点了点头后跳上巨岩。火星扫视了一 眼会场，雷族猫已经和风族猫围成一团，相互 交流对方族里的新鲜事。两个族群之间的和睦 气氛令火星暗暗高兴。他很担心影族和河族会 联合起来对付雷族，如果他能够和风族结盟那 就好了。
他见一根须、金雀花爪正在和沙风聊天， 于是朝他们晃了晃尾巴，这才跳上巨岩站在高 星旁边。
这是他第二次站在这里，第一次是因为蓝 星在火灾后病倒了，但他仍然不习惯从这么高 的地方俯视猫群。看见本族猫仰头望着他，一 双双眼睛里反射着月光，他感到有一道巨大的 鸿沟。想起再过不久就要面对虎星，他心里越 发不安。
他说：“影族和河族迟到了。”
高星动了动耳朵表示赞同，他脸上掠过一 丝忧虑的神色，说：“云层快要遮蔽住月亮了， 也许星族很不高兴。”
火星仰头望见远方的云层渐渐逼近。 空气很潮湿，他的心情开始激动起来。如 果星族遮住月亮，而虎星还没有出现在这次森 林大会上，这将意味着什么？
火星觉得和风族族长开诚布公地交流想法 的机会来了，于是他说：“高星，我很担心虎星 也许在密谋——”
还没等他把话说完，就听山谷边传来得意 扬扬的号叫声。片刻之后，影族和河族一起走 进会场。虎星纵身跳上巨岩，豹星紧随在他身 边。
虎星既不和高星、火星打招呼，也不和他 们商量该由哪位族长先讲话，便高声说：“所 有族群的猫们，我有个消息要宣布，听好了， 森林里正在发生一场巨变。”
火星困惑地看着虎星。当虎星提到消息时， 火星还以为他指的是雾脚和石毛的事，可那件 事根本称不上是“巨变”呀。
会场上顿时陷入死一般的寂静，所有的猫 都睁大了眼睛等着虎星往下说。火星身上的每 一根毛都竖立起来，不知道是由于紧张的缘故， 还是因为满天乌云的缘故。
虎星说：“是的，巨变。星族告诉我说，帮 助森林里的每一只猫应对这场巨变是影族不容 推卸的责任。” “每一只猫？”高星小声嘀咕了一句，随即 走上前，“虎星——”
虎星没有理会他，继续说：“星族会助影族 一臂之力。在我们当中，只有我得到了祖先的 赐福，这是因为我肩负着复兴族群的伟大使命。”
火星暗想：“哦，是吗？”他可不相信星族 会给这个背信弃义的家伙什么一臂之力。火星 扫了一眼会场，没有发现奔鼻。在影族前族长 夜星患病期间，全赖影族医生奔鼻主持大局， 他对虎星接替影族族长一事显得并不怎么高兴。 火星本想看看奔鼻对虎星的上述一番话作何反 应，但他找来找去，也没有看见奔鼻的影子。
火星想：“把奔鼻留在家里，这样他就不能 反对虎星的言论了吧。”
与此同时，火星还注意到河族族长代表石 毛也没有参加大会，不知是因为他身上那一半 雷族血统的问题，还是因为他对豹星与虎星结 盟的事情有看法。
应该在的不在，不该在的却在。火星看见 黑条居然坐在巨岩下，他和影族族长代表黑脚 坐在一起，仰望着虎星，目光中充满了崇拜之 情。显然，黑条被逐出雷族后便径直投奔他的 旧同党了。
虎星又说：“众所周知，变化已经出现在我 们身边一这种灾难性的变化超出我们的控制能 力。去年落叶季节，森林里多处地方都遭受了 洪灾。接着，一场大火又席卷了雷族的领地。” 说到这里，他瞥了火星一眼。火星见他那副傲 慢样，恨不得在他脸上狠抓几下。“侵入我们 领地里的两腿动物越来越多，我们的生活举步 维艰，我们必须做出相应改变以应对这场危机。”
巨岩下有许多猫大声吆喝表示赞同，不过 他们都是影族和河族的。雷族和风族的武士们 面面相觑，都不明白虎星说这番话到底有何企 图。火星也感到十分震惊。他本以为虎星会在 这次森林大会上公开雾脚和石毛的身世，并向 雷族要回黑莓爪和黄爪，因此已经筹划好了应 对的办法，不料事情竟会发展得如此出乎意料。 “星族已经为我们指出了一条明路。”虎星 说着，仰头望了眼天空，乌云越积越厚。虎星 继续说：“为了生存下去，我们必须联合起来。 如今森林里四个族群各自为政，我们的大部分 精力都耗费在相互争斗上。如果我们成为一家， 实力一定会大大增强。四大猫族必须合并！”
会场上一片寂静，微风拂过，四棵树发出 轻轻的沙沙声，远方传来一声闷雷。火星目瞪 口呆地看着虎星。森林里只保留一个族群？可 一直以来星族规定的都是四个族群啊！
虎星说：“豹星已经同意将河族和影族并 为一族，新成立的族群名字叫虎族，我们将会 分享领导权。”
分享领导权？火星才不会相信这种鬼话呢。 虎星永远也不会和别的猫分享权力。
这时，虎星转头对火星和高星说：“我们诚 恳邀请你们加入新的族群。让我们一起统治这 片森林，从此一团和气共享和平吧。”
没等虎星把话讲完，高星怒气冲冲地走上 前。他并没有对虎星，而是对会场上的所有猫 说：“虎族是古时候一个伟大族群的名号。”他 的声音清朗而有力，就如一只年轻猫，“虎星 没有权力用这个名号，而且我们也没有权力改 变森林里族群的数量。自古以来，我们就生活 在四大族群的环境里，这是星族为我们制定的 武士法典所规定的。违背武士法典，是要遭报 应的。”他转头对虎星低嘶着说，“除非我死 了，否则别想让风族加入你们！”
虎星缓缓眨了眨眼睛，眼里凶光乍现，但 他仍旧语气平和地说：“高星，我理解你的想 法。这是件大事，像你这样年迈的老猫需要些 时间来考虑一下我的建议，这是为了我们所有 的族群着想。”
高星厉声喝道：“我还不至于老到头脑发 昏的地步，你这混蛋！”
虎星将双耳贴平，但他的怒火没有立刻发 作。他冷笑说：“那么，这位雷族的新族长怎么 看待这件事？”他的话里充满了刻骨的仇恨， 就连空气中都充满了火药味。
火星听到自己的心脏在扑通直跳。雷族和 风族的领地恰巧在河族和影族之间，如果豹星 和虎星结盟，那他和高星也可能结成统一战线。
火星俯视猫群，看见雷族和风族的武士们 脸上都充满了不安的神色。沙风站起来高声说： “不能答应，火星，永远也不能答应！”不过此 时风族里有几只猫开始低声交谈起来，似乎在 讨论虎星的提议。火星发觉虎星实在是很聪明， 他讲的大部分理由都是事实——日子的确过得 越来越艰难。也许各族之间联合起来是解决问 题的好方法，但火星坚信即使森林里族群数量 不变，大家也能另想办法应对危机。况且就算 他考虑合并族群的意见，新族群的族长也决不 能让虎星担任。 虎星又瞥了眼布满乌云的天空，说：“嘿， 火星，你哑巴了吗？”
火星上前两步站在高星身侧，毅然说道： “我永远也不会让你接管我的族群。”
高星喝道：“尽管动手好了！” “动手？”虎星睁大眼睛，看上去仿佛受到 了委屈一般，“我来这里是为了提出一个对大 家都有好处的办法。高星、火星，我希望你们 认真考虑之后再决定，但别拖延得太久了，星 族不会永远等下去的。”他的语气中隐隐含有 威胁的意味。
火星顿时雷霆大怒。虎星怎么敢借星族之 名独霸森林呢？
火星猛地转身背对虎星，大踏步走到巨岩 前端。到他说话的时候了。等他讲完下面一席 话，虎星的真面目就会暴露在众猫面前——他 是一个凶手，为了达到目的不择手段，双手沾 满了鲜血。就让豹星好好看看她信任的猫究竟 是个什么东西好了！
火星朗声说：“风族、河族还有影族的武士 们，我再也不能保持沉默了。你们宁可相信獾 头上会长角，也不要相信虎星的话。”
虎星的肌肉一下子绷紧了，但他并没有朝 火星扑过去，而是仰脸站立，刻意做出一副冷 漠的样子。
火星继续说：“我知道你们当中，有许多猫 都不知道虎星为什么会离开雷族。你们想知道 真相吗？那是因为这只猫野心勃勃、穷凶极恶， 他为了达到目的不择手段，甚至宁愿牺牲别的 猫的生命。”
一道霹雳划破夜空，森林里立刻被照得煞 白。上空响起喀喇喇一阵雷声，将火星的话淹 没了，听起来似乎巨岩就要炸开一般。 “天意！这是星族的意思！”虎星大吼道， 他仰天望着从乌云后透过的些微月光，“感谢 你，星族，感谢你们向我们表达了你们的意愿。 森林大会到此结束。”他转头恶狠狠地对火星 说：“真是不巧啊，宠物猫，好好考虑一下我的 提议，这是你拯救那些可怜虫的最后机会了。”
说完，这位影族族长便跳下巨岩，带领手 下消失在周围的灌木丛里。一阵狂风卷来，火 星差点儿被吹倒，接着就下起了瓢泼大雨。
火星半跳半滑地从巨岩上下来，向雷族众 猫发出招呼后，便奔到灌木丛里躲雨。过了一 会儿，灰条和沙风围了上来。火星抖了抖身上 的雨水，四下寻找高星，但高星并没有跟过来。 雨越下越大，雨水打在树叶上四下散去， 四株巨大的橡树在狂风中剧烈地摇摆，长草和 灌木都被吹得趴在地上。虽然外面电闪雷鸣、 风雨大作，但火星的内心却更加混乱。
他仰天长啸：“这不可能！我以为虎星还没 有独霸整个森林的想法。”
灰条问：“但我们能怎么办呢？你没有把 虎星的真面目揭发出来。”
沙风生气地说：“这不是火星的错，都怪这 场暴风雨。”
火星说：“现在说什么都晚了，我们得决定 下一步该怎么做。” “有什么可决定的？”沙风厉声喝道，战斗 的火焰在她的眼中燃烧，“当然是奋起反抗了 ——直到我们把那个混蛋赶出丛林为止。”
火星点了点头，没有说话。他不由得想起 蓝星说的那个预言：“四个将变成两个，狮子 和老虎之间发生大战。” “‘老虎，指的一定是虎族了，可‘狮子’ 指的又是什么呢？”火星想起了蓝星的后一句 预言。
