第五章 帮助你的孩子掌握胜算
帮助你的孩子掌握胜算
在晚餐桌上发脾气瞪着你的那张小脸孔，等他长大求职时，总要面对真实的世界。
你或许想在孩子们决定毁掉这个世界之前，告诉他们世界的真相。我不敢保证他们都能变成百万富翁，因为胜算只有二百分之一。虽然这是个不易达到的目标，但是也只有美国才有上百万的百万富翁。
曾有许多为人父母者问我：“麦凯，你是个成功的企业家，比较有心得。我想给孩子们一些忠告，好增加他们成功的机会，我该说些什么？”
首先你应该明白，你能说的有限，要是滔滔不绝地提出你的忠告，你会变成《哈姆雷特》里那位满口陈词滥调的波隆尼斯。要惜言如金！一旦你开口，就要送给他们结实的银弹，切实命中要害，以下是我的看法。
不要妄想守株待兔
和他们谈谈人生的第一份工作。不是指他们为了避开你或是想赚钱买车而接受的工作，我是指他们真正的第一份工作。能赚那么多钱，他们一定乐坏了，你必须告诉他们事情的真相——他们的待遇偏高了。
待遇偏高是因为他们对商界一无所知，必须经过训练，有了经验之后，才能成为有价值的资源。他们会说：“太荒谬了，我有这个价值，否则他们为什么要故意多付我薪水？”答案是他们头两年多付你薪水，一旦你进入情况，他们可以在未来25年里少付点钱。这是理所当然的，只有在员工付出的劳力多于所得的情况下，公司才会赚钱。
他们也许会问：“既然如此，为什么还有人愿意继续干下去呢？”因为你一旦熬过那25年，跨进管理阶层，又会成为待遇偏高的人。
这就是现代资本主义。你受训时支薪过高，工作时待遇偏低。不过有个诱因激励你在低薪的状况下继续努力——因为你希望有一天能爬到金字塔顶端，督导别人工作，自己坐领几年高薪。不过你也可以缩短低薪的过渡期——一旦你接手这件工作，就该开始考虑如何爬升了。
为别人工作，一旦进入情况，原本该你赚的钱就进入别人的荷包。如果你决定留下，摆脱低薪的最佳武器就是要了解自己的无知。认清你对每件事情事实上了解不清，要自我挑战，抓住每个学习的机会。
如此可以战胜制度。你的老板无法剥削你的学习心得。每一次你走进办公室，他就等于被迫付钱让你去学习新的、更具商业价值的东西。采取行动而非原地踏步，你将更迅速地爬上公司的金字塔顶。
你会想找一位医生——他的上一堂医学课还是在1948年修的——替你看病吗？不幸的是，这种人还不在少数。然而十分之九的现代医疗技术——激光、起搏器、化学疗法、药物——都是在1948年毕业的医生离开校门后，先后发展出来的。你必须时时求变，保持上进心，才能不断自我挑战。当机会来临时，要为生命增添新的旋律。否则世界会从身边走过，无论你是老板还是职员。
找到你喜欢的工作，并且让它替你赚钱
英语里有一个非常不合宜的词——“工作”。但如果你喜欢，工作就不成为工作。许多人似乎认定为求生计，就不可能乐在工作——否则别人为什么要花钱给你找乐子。事情并非如此，做你喜欢的事情吧！
听来简单，许多人在童年都有过这种经验：主宰我们生活的人，似乎总有权指使我们做些不喜欢的事。如果我们早年的生活经验如此，我们会相信工作的世界也必然相似。其实不然，世界上充满随心所欲、做他们想做的事而又生活富足的人。不只是在广告界、写作圈、戏剧界或拯救鲸鱼这些光耀的行业里才如此。重点是不管你做哪行，如果你喜欢，便可以从中获利。
我正好对语言感兴趣，至少学过六种不同的语言，中文是其中之一。其实你会不会中文都可以在我的行业里赚钱，但是从另一个角度来看，如果你能在工作中运用一些似乎无关本行的特长，像说中文，你会过得更好，获得更多乐趣。
当我以同业领袖代表的身份前往中国大陆时，我的中文会话能力派上了用场。事实上，全世界都报道了当时的事件。我是第二次世界大战后第一位在中国大陆以中文发表演说的美国商人。而且我与同行的美国商人也有了接触并有业务往来，部分原因是他们欣赏我的博学广闻。他们不懂中文，对信封业也一无所知，不过他们显然认为，能不厌其烦学习中文这种艰涩语文的人，必然在他们的领域内也学有专精——比如制造信封。
因此靠着会说中文，我卖出数量可观的信封，这个故事印证了第一及第二条法则。不要守株待兔，要求变，要上进。一旦你找到自己喜欢的事情，让它为你赚钱——即使这件事看来与本行完全无关。
相信父母有时候是对的
过去几年，我应邀到哈佛的一门企管研讨课上演说。对一屋子的人演讲完之后，他们邀我与八名学生同桌而坐，开始一问一答。这种方式让学生能够就近提出问题，问出那些你以为能在演说中成功回避的“独家秘方”。
当然教学相长，我也受益良多，我们互相看着对方。我观察到每位学生都出奇地聪明，但是8个人当中，你知道有六个人可以交谈，与另外两个人则无法理智的对话。其中一名好斗成性，另一名学生提的问题复杂又迂回，好像他谈的是量子物理，不是商业。
身为父母，你投资时间、金钱和心力让孩子学习一大堆他们讨厌的东西。“为什么，为什么，为什么当我要成为一名核子物理学家/著名摇滚明星/世上最有钱的人时，我得学网球？用叉子吃东西？穿袜子？还有学西班牙文？”
事实上确有必要，不只因为在生命里有很多东西比赚钱营生更重要，而是无论你多聪明，无论你做得多出色，我们赖以生存的经济是多变的，资本主义社会不断创新产品、淘汰旧物。社会评论家形容产品在市场里短暂的生命周期为“有计划的淘汰”（planned
obsolescence）。他们会指责贪婪的美国公司永远不断地抛弃完好的旧产品，以便向温顺无知的客户推销新产品。
然而，你现在已经难得听到“有计划的淘汰”的论调了，日本人证明我们的问题不在于太多新产品，而是太多旧的、低效率的产品。顾客证明了是他们，而不是傲慢的资本家决定要买什么，没有任何次级的、过时的，或价超所值的产品卖得出去。
这种破坏再改变的模式不仅在市场里一再重复，也会成为你儿女工作生涯里不可避免的特质。
除非他们能够“沟通”，能够有礼貌、有效率地驾驭说写能力。否则，有一天一个核子物理学家或信封制造商都可能难以自保，因为不管他们安身立命的行业多么安全，在这个不断汰旧换新的资本主义世界里，他们的工作会改变，他们会需要这些技巧推销自己，结果，他们不但不能守株待兔，还必须再次走进冷酷困难的现实世界为自己找出路——如果他们不能以迷人的方式与人沟通，他们会陷入很大的困境。
正是这些广泛、原则性的技巧，以及靠写作、演说、穿着和仪态培养出的沟通能力——有这些年来，老师及父母让他们学得快要发疯的东西——有一天会使你的孩子免于失业之苦。
划地自限者前途无“亮”
西方有一句俗谚说：“东西没破，就不用修理它。”（if it ain‘t broke， don’t fix
it.）但是做事成功的人往往都是因为能未雨绸缪，他们掌握先机，让竞争对手无力反击，制定游戏规则，别人只得照着规矩玩。
精密电子公司在《华尔街日报》上登过的一则广告，为上述道理作了精彩的注脚。广告中刊出一些旧时代的照片，令人印象深刻的标题，显示当事人对当代重要问题多么有“远见”。
其中一张照片是华纳。他于1927年担任华纳兄弟公司的总裁——有声影片那时刚问世，华纳先生对这项新科技的评语是“鬼才要听演员说话”。接着是 1111年的诺贝尔物理奖得主米里肯。他说：“无人能够探知原子的力量。”美国专利局局长杜尔的话则最精彩，他在1899年说：“能被发明的东西都已经被发明了。”这3位绅士的共同点是什么？他们都大错特错了。
告诉你的孩子要冒险。年轻人最大的本钱就是不像成年人一样，有财务和家庭的拖累，因此冒险也无虞会损失什么。所以鼓励他们尝试新东西，向命运挑战。
他们有时会遭遇失败，但是如果他们有双倍成功的机率，自然也有双倍失败的机率。只要记住：方向盘倾向于有利他们的方向，制度也偏向他们，因为这是一个变动的世界，老旧的东西会被毁灭。在一个奖励求变的社会里，比起徘徊于旧科技和现状里的人，年轻人有更好的机会改变世界。
在父母成功的阴影下更难出头有一句老话说：“富不过三代。”意思是说如果你的祖父母生活穷困，你的父母出人头地，通常你这一代又会回复你祖父母的生活模式。
原因何在？原因之一是大自然有一套不变的平衡法则。没有任何生命能代代青出于蓝。如果你不同意，只要看看历任美国总统的家庭。吉米·卡特的父母也生了比利·卡特。赐给我们林顿约翰逊的父母也给我们山姆·约翰逊——他是约翰逊总统将之逐出白官的家伙。尼克松弟弟唐纳德的问题也同样棘手。
我们可以给孩子正确的理想、适当的教育，为他们开启大门，可是剩下的就全靠他们自己了。每一代都有自己的领袖，很少从上一代网罗人才。
两年前，电影演员寇克道格拉斯接受故乡上纽约州阿姆斯特丹的颁奖。他的儿子麦克也在场观礼，听寇克·道格拉斯致词时说：“我要你们知道，我成功要比我的儿子容易得多，我父亲只有一辆手推车，如果我有两辆，我就比他好了两倍，但麦克做到了，虽然他老爹挺有名气，这实在费了他不少功夫。这可并不容易。”
你的孩子未必要超越父亲或女强人型的母亲才算成功，如果他们能订定自己的目标，善用自己的特殊才能，从我们提供的环境中选择适合自己的，他们便拥有了成功必备的条件。
