赵州从谂禅师从二十岁起，大约有四十年的时间，跟随南泉普愿禅师参学，直至五十七岁止，然后才云游四方到处参访，共达二十年之久，八十岁时至赵州观音院担任住持，享年一百二十岁，，世人称之为“赵州古佛”。

虽然南泉普愿禅师的禅风闻名遐迩，但弟子赵州却青出于蓝，更甚于蓝，甚而超过南泉普愿禅师。

有一个学僧问赵州禅师道：“听说您是南泉普愿禅师的真传弟子，他传了什么禅法给您吗？”

赵州禅师回答道：“镇州盛产大萝卜。”

又有一次，另一学僧请示赵州禅师道：“老师！有修行的人像什么样子呢？”

赵州：“我正在认真的修行。”

学僧：“怎么？连老师也要修行吗？”

赵州：“我要穿衣也要吃饭呀！”

学僧：“这是日常琐碎事情，我要知道的是什么叫修行？”

赵州：“那你以为我每天都在做什么呢？”

南泉禅师传了什么禅法给赵州禅师，这是不可说的，说得出的那也不是禅法的真传。没头没脑的学僧既然问了，赵州禅师不得不答，一句“镇州盛产大萝卜”的话，主要告诉了学僧，镇州盛产大萝卜，是非常平常的事。禅法，没有另外特别的东西可传，一切都要由平常心去体悟。禅，不一定非要改变外面的环境，镇州盛产大萝卜，就让他镇州盛产大萝卜：禅，要紧的是改变内部的自己，既然要改变自己，你何必管他传法不传法。正如穿衣吃饭就是赵州禅师的修行，假如你认为这是琐碎的事情，你就失去平常心，失去平常心的人，怎么知道赵州禅师每天在做什么呢？