美佐子很快就忘记了那个男人的事情了。而那个男人也再没有来过这个店子。也许他知道了凭自己的身份，是不配到这种店子里来的吧。

一个月之后……

美佐子上班走到了店堂时，被一个中年人叫住了。这是一个个子不高、但给人一种精明干练的样子的男人。他自我介绍说自己是一名律师，叫中村康一郎。

“您认识叫金田晋吉的男人吗？”中村问道。

“不，不认识。”

“可他却认识您。”

“那也不认识。金田什么——这是谁，我确实不知道。”

“金田晋吉。他说他来过这个店子，你对他非常和善。”

说着，中村从口袋里掏出了一张照片，放在了桌子上。

“就是这个人。”

“啊！”

她想起来了。一个月前来过的就是这个男人。那天夜里，美佐子追了出来。然后又交给他了五百日元坐车费。这个男人出于感激之情，问了一下她的名字。美佐子心里得到了一种安慰，便趁着高兴，告诉了他。

可现在这个律师来找她了，不会是有了什么坏事了吧？想到这一点，美佐子的脸一下子变得苍白起来。

“他干了什么事？那个人？”

“他因杀人嫌疑被逮捕了。”

“杀人？！”

“是的。我接受了他的辩护。”

“可是，不是已经定他是杀人犯了吗？”

中村苦笑了一下，“一个月前，也就是六月二十一日夜里，从这儿乘电车两站地的地方，发生了一件杀人案件。一个商事公司的董事被人勒死在了车里。随身携带的现金和进口手表被人偷去了。”

“真的？”

“三天后，一个叫金田晋吉的人到委托商店去卖表时，被逮捕了。”

“那么，他不就成了杀人犯了吗？”

“是的。警方也这样认为。但金田说那手表是当天夜里在电车道（日本的电车系有轨电车——译者注）走着的时候捡到的。当然警方根本不信。”

“这话我也不信？”

“噢？为什么？”

“拾到的东西应该上交呀！”

“是应该上交。可那天夜里，金田晋吉在这个店子里花掉了所有的钱。虽然你又给了他五百块坐车的钱，可这点儿钱还用不到他的开工资日子呢！”

“……”

“不，你不必介意。只是他不应当到这种地方来随意挥霍。所以他并未上交拾到的这块表，而是打算用它来换点儿钱花。”

“那么您还找我干嘛？”

“目前，对金田晋吉的不利条件很多，除了这块手表的事之外，还有他当年在秋田的时候，因和对方吵架而动手打人，以伤害罪被逮捕过。因为当时他还不到十八岁的成年人年龄，便未被起诉，但这毕竟对他极为不利。”

“所以，您来找我。但我……”

“证明他当时不在现场。”

“不在现场？”

“对。死者的死亡时间，是六月二十一日夜里九点至十点钟。而金田说他在这个时间里，正在你这个店子里喝酒。”

“为什么刚被捕的时候不说，到现在才说？”

“他说不想因这事给你添麻烦。而且，他认为不是件大不了的事，很快就能释放回家。但现在不行了。除了你的证词，否则就救不了他了。所以……”

“可是，时间我记不太准确了。”

“请回忆一下。”中村律师用犀利的目光盯着美佐子，“只有你的证词能够挽救金田晋吉了。”

“虽然这么说……”

“他确实是那一天来这儿喝酒的吗？”

“嗯。”

“喝了多长时间？”

“我想也就一个来小时吧？”

“那么不正好是九点到十点之间吗？他从这里出来，应当是十点。你如果承认是十点之后他离开这里的，金田晋吉就有救了。”

“……”

美佐子感到十分为难，如果如实地说，这事肯定要麻烦了。她害怕自己要承担因一个字、一句话而决定一个人有罪或无罪的重大责任。

“我……不清楚。如果我实在回忆不起来当时的时间，那到底会发生什么样的事情呢？”

“如果时间上正好，那么金田晋吉将要受到法律的制裁。杀人抢劫，至少要被判二十年徒刑。”

“二十年……”

美佐子低声唠叨着：二十年、二十年。

“请让我考虑一下。”美佐子说道。

“想想看，那天的时间。”律师说道，“你一句话可关系着金田晋吉的命运。”