林善纪／推理小说评论家

本书是西村京太郎巅峰时期的三大杰作之一。

当时日本推理界刚刮起“新本格旋风”，所向披靡，但在畅销书榜上，却仍不敌西村京太郎、赤川次郎、内田康夫等三大天王。

那前后的十多年之间，也正是西村京太郎在推理文坛上最风光的时期。

畅销书多半比较“通俗”，也就是说，通常不会得到狂热推理迷的赞赏；反过来说，推理迷爱不释手的作品，往往难以挤进畅销书榜的前三名。

所以，有时作者必须面临抉择，下笔之前要先决定：是要“叫好”，还是要“叫座”？

西村京太郎在那段时期的作品是属于哪一种呢？读者自有公评。可以确定的是：本书即使被归为通俗类，也能称得上“通俗之中的惊人杰作”，所以发表当时才会狂销热卖。

在派别方面，本书当然也属于西村京太郎最擅长的“悬疑派”。

目前为止，世界上的推理小说（广义）仍以悬疑派为最大宗。此派中的上乘作品均具备三大优点：开头极吸引人、过程紧凑悬疑、结尾意外惊奇。

本书不仅含有这三项要素，而且另外还拥有三大优势：

1．文章浅显易懂，老少咸宜。让读者在阅读时减轻负担，是一件很重要的事，也只有文字技巧高超的作者才能做到这一点。

2．布局巧妙，层层转折。比较同系列的作品（十津川警部探案中的“旅游推理”或“铁路悬疑”）便可发现；本书在这方面的确是不同凡响、独占鳌头。

3．有“系列主角”（十津川及龟井）登场，让忠实读者既兴奋又安心，故而非买不可。

再从另一角度来看，本书当然也是“警匪斗智小说”，亦是最适合拍成电视剧或电影的类型。一般所谓的“本格（解谜）推理”，拍成电视作品后往往都变得十分沉闷；紧张刺激的警匪斗智小说却正好相反。

有人说：警匪小说和部份悬疑派在“伏笔线索”方面非常弱，所以读者只能被作者牵着鼻子走，任由作者捉弄，毫无参与（和作者对决）的机会，因此读者这类小说只有“阅读时的乐趣”，而无“动脑解谜的快感”。

真的是这样吗？

我曾经和一位台湾推理界的老前辈讨论过这个议题，并获得一致的结论，那就是：“即使完全没有伏笔线索，也可以百分之百猜中最后的真相！”

当然咯，那是对“功力极高”的读者而言，一般刚入门的读者是很难做到的。

那位老前辈已是“神”级先觉，我则忝为“魔”级人物，自然可在很早的阶段便猜出“作者在搞什么鬼”。一般读者是否也能如此呢？就请各位先进以本书为实验对象，试试这种阅读法吧。倘若你能在读完本书的第五章之后便能猜出真相，那大概就可晋升为“高手”级的人士了（能猜出我为何取这笔名的人亦可）。

不过，本书也并非全未埋伏笔，而是……究竟埋于何处？在此当然不能透露咯……

在国内已译的十津川探案之中，最值得推荐的前三名便是《夏娃疑云》（大展），《七个证人》（林白）以及本书，想要更深入了解西村京太郎及十津川警部的人，也可去翻阅各期的《推理杂志》。

比较同类作品亦可发现：若论逻辑与公平，鲇川哲也的“鬼贯警部探案”固然占上风，但若论惊险刺激，还是本书方能夺魁。

诡计方面，或许有人会觉得蓝霄《光与影》中的部份安排竟与本书极其相似。其实并非抄袭，但两者皆非独创，因那诡计早已有多人使用过。只是，诡计在警匪小说中并非重点。

值得一提的是：本书的编辑小姐非常用心。由于译者并非台湾国内的人，原稿上难免有些用语稍显僻涩，但都经编辑小姐一一改正，使顺畅易懂，读者大可安心享受。

最后，套一句评论家乡原宏的口头禅做为总结：只要有西村京太郎存在，推理界就绝不会有“无聊”这个字眼！